接下来的几天，方青云一直在家埋头修改那份关于中非合作的报告。这份报告是王副司长亲自交代的任务，内容涉及中国与非洲新兴独立国家在经济与技术合作上的前景分析。他翻阅了大量资料，甚至托人从外交部资料室借来了几份内部参考文件，力求做到数据详实、论证严谨。
书桌上的台灯亮到深夜，方青云伏案疾书，钢笔在稿纸上沙沙作响。方母林茹几次端着热茶进来，见他专注，便轻手轻脚地放下茶杯又退出去。方父方铁偶尔也会站在门口看两眼，虽然嘴上不说，但眼神里透着几分赞许。
终于，在周五晚上，方青云完成了报告的最终修改。他长舒一口气，揉了揉发酸的手腕，将厚厚一叠稿纸装进牛皮纸档案袋里，准备周一上班时交给王副司长。
周六清晨，天刚蒙蒙亮。
方青云比平时起得更早，他换上一件深蓝色的中山装，对着镜子仔细整理衣领，确保每一处细节都一丝不苟。林茹见他这副模样，忍不住笑道："这么郑重，不知道的还以为你是去参加外事活动呢。"
方青云笑了笑："读书会嘛，总得正式一点。"
方婉从里屋探出头来，笑嘻嘻地说："大哥，你是不是要去见那个周晓姐姐呀？"
方青云伸手揉了揉她的头发："小孩子别瞎打听。"
吃过早饭，方青云推着自行车出门。冬日的清晨寒意逼人，呼出的白气在空气中凝结成霜。他蹬着车子，穿过京城的大街小巷，朝着城东图书馆的方向驶去。
九点整，方青云抵达图书馆。
这是一栋苏式建筑，红砖外墙，高大的立柱显得庄严肃穆。方青云刚把自行车停在门口的车棚里，一抬头，就看见图书馆台阶上站着一个熟悉的身影——周晓。
她今天穿了一件藏青色的列宁装，脖子上围着一条浅灰色的围巾，乌黑的长发扎成马尾，在寒风中微微晃动。她手里捧着一本书，正低头翻看，似乎没注意到他的到来。
方青云心头一热，快步走过去："周晓同志！"
周晓闻声抬头，眼中闪过一丝惊喜："方青云？你来这么早？"
"怕迟到。"方青云笑了笑，随即注意到她站在外面，鼻尖冻得微微发红，不由得皱眉，"你怎么不在里面等？外面这么冷。"
周晓抿嘴一笑："怕你第一次来找不到地方，就在门口等了一会儿。"
方青云心头一暖，连忙说道："那快进去吧，别冻着了。"
两人并肩走进图书馆，温暖的空气扑面而来。周晓熟门熟路地带他穿过阅览室，来到一间小型会议室。推开门时，里面已经坐了五六个人，正低声交谈着。
见他们进来，一个戴眼镜的年轻男子站起身，笑着打招呼："周晓，这位就是你说的方青云同志吧？"
周晓点点头，向方青云介绍道："这位是外贸部翻译处的李明，俄语组的。"
方青云伸出手与他握了握："你好，我是外交部非洲司的方青云。"
李明热情地拍了拍他的肩膀："久仰久仰！周晓可没少提起你，说你在巴黎待过，法语很好。"
方青云有些意外地看了周晓一眼，她微微低头，耳根泛起一丝红晕。
随后，周晓又向他介绍了其他几人，基本都是近两年刚分配到外交部和外贸部的年轻干部。方青云虽然不认识，但大家都很热情，气氛很快融洽起来。
又过了十来分钟，会议室里陆续又来了四五个人，读书会正式开始。
讨论的主题是《钢铁是怎样炼成的》。
李明作为主持人，先简单介绍了这本书的创作背景，随后大家轮流发言。有人从文学角度分析保尔·柯察金的形象，有人讨论书中反映的苏联社会主义建设，还有人结合当下的国际形势谈到了革命精神的重要性。
方青云没有急着发言，而是认真听着每个人的观点，偶尔在笔记本上记下几句。周晓坐在他旁边，偶尔低声和他交流两句，她的见解很独到，方青云听得频频点头。
终于，轮到方青云发言。
他合上笔记本，环视众人，缓缓开口：
"《钢铁是怎样炼成的》这本书，如果仅仅把它当作一部革命小说来看，可能低估了它的价值。"
他的声音沉稳有力，会议室里安静下来，所有人都看向他。
"保尔·柯察金的成长，不仅仅是个人的奋斗史，更是那个时代的缩影。奥斯特洛夫斯基写这本书时，正值SL工业化建设的高潮，整个国家都在经历一场脱胎换骨的变革。而保尔所经历的苦难、挣扎和最终的坚定，恰恰反映了那个时代无数普通人的命运。"
他顿了顿，继续道：
"我们今天读这本书，不能只看到革命的热血，更要思考一个问题——在逆境中，人如何保持信念？保尔双目失明、身体残疾，但他依然坚持写作，因为他相信自己的生命仍有价值。这种精神，对我们今天的年轻人来说，依然具有深刻的启示。"
他的话音刚落，会议室里响起一阵热烈的掌声。李明赞叹道："方青云同志的分析太精彩了！不愧是外交部的精英！"
周晓看向他的眼神里也带着欣赏，轻声说道："你说得真好。"
方青云微微一笑："只是个人拙见。"
读书会结束后，众人三三两两地离开。
周晓收拾好自己的书本，对方青云说道："你今天讲得真好，大家都被你折服了。"
方青云笑了笑："过奖了，其实你的见解也很独到。"
两人并肩走出图书馆，冬日的阳光洒在雪地上，映出一片耀眼的白。
"接下来有什么安排？"方青云问道。
周晓想了想："没什么事，准备回家看看书。"
方青云犹豫了一下，鼓起勇气说道："要不……一起去喝杯茶？附近有家老茶馆，茶点不错。"
周晓看了他一眼，唇角微微扬起："好啊。"