十月三十一日，大同镇，总兵府。
粗犷豪迈的满桂正对着沙盘推演边情，一名亲兵快步而入，低声道：“大帅，锦衣卫北镇抚司吴苍大人到访，携有圣旨！”
满桂浓眉一拧，锦衣卫？这帮人，找他作甚？他素来不喜与这些天子鹰犬打交道，但“圣旨”二字却让他心头一凛，不敢怠慢。
“请！”满桂沉声道，挥手屏退左右亲卫。
不多时，一身飞鱼服的吴苍在数名锦衣卫的护卫下步入大堂，面色沉凝。他并未多言，径直展开手中明黄绢帛：“大同总兵满桂接旨！”
满桂轰然跪倒：“臣满桂接旨！”
“奉天承运皇帝，敕曰：朕闻大同镇杀虎口参将陈洪范，不思报国，罔顾君恩；勾结奸商巨寇，私开边市，资粮于敌；坐视民瘼，鲸吞军屯；喝兵血，刮民膏；致使边关不宁，国本动摇；罪证确凿，罄竹难书！实乃祸国殃民，罪不容诛！
着大同总兵满桂，即刻配合锦衣卫北镇抚司吴苍，查办此案，锁拿逆犯陈洪范及其党羽！务求人赃并获，肃清边患！钦此！”
“臣遵旨！”满桂叩首领旨，心中疑云密布。查办走私？谁？
吴苍收起圣旨，目光锐利如鹰，压低声音道：“满总兵，事态紧急，恕吴某直言：经查，杀虎口参将陈洪范，勾结晋商，私开边市，资粮于敌，罪证确凿！
此獠手握边关要隘，麾下不乏死士，需雷霆擒拿，以免其狗急跳墙，祸乱边关！”
“陈洪范？”满桂虎目圆睁，一股怒火直冲顶门！这厮平日里看着还算恭谨，竟敢干出这等通敌卖国的勾当？“他奶奶的！老子这就点兵，去宰了这吃里扒外的狗东西！”他拍案而起，就要招呼亲兵。
“总兵且慢！”吴苍急忙拦住，“陈洪范为人狡诈，在城中必有耳目。若大军调动，必打草惊蛇！吴某有一计……”
就在吴苍与满桂在总兵府密议之时，大同城头，一名看似普通的守城士卒，在瞥见那队飞鱼服身影直奔总兵府后，脸色微变，悄无声息地退下城墙，消失在街巷中。
消息如同长了翅膀，迅速传到了杀虎口参将陈洪范的耳中。
陈洪范此人，能爬至参将之位，靠的不仅是军功，更是那份远超常人的狡诈与多疑。
他深知自己干的走私勾当是灭族大罪，那些看似牢靠的晋商靠山和朝中“关系”，在真正的大祸临头时，未必靠得住！文人狡兔三窟，他陈洪范也得给自己留后路！
多年来，他利用走私所得巨利，不仅豢养了大批忠心死士，更在大同城内乃至周边卫所，安插了不少眼线亲信。这些人如同他布下的蛛网，助他多次化险为夷。
“锦衣卫？直奔总兵府？”陈洪范心中警铃大作！他立刻下令：
“再探！盯紧总兵府和那队锦衣卫的动向！所有家丁，披甲备马，听我号令！哨骑放出十里，留意任何异常兵马调动！”
不久，满桂的军令到了：称朝廷年末体恤边军，运来饷银棉衣，有圣旨，令游击以上将领即刻至总兵府听旨领赏。
陈洪范看着军令，脸上阴晴不定。朝廷运饷？他作为大同有数的实权将领，竟事先毫不知情？这太反常了！
联想到刚刚入城的锦衣卫……鸿门宴！这绝对是冲他来的鸿门宴！走私之事，十有八九已经败露！
“请回禀总兵大人！”陈洪范眼中闪过一丝狠戾，对传令兵道，
“口外突有大批蒙古游骑袭扰，卑职身负守土之责，实在无法分身！请总兵大人见谅！”他毫不犹豫地拒绝了军令。
同时，他立刻派出心腹死士，携带重金和密信，快马加鞭联络附近几个与他有“生意往来”、关系密切的蒙古部落首领：“事急！速发精骑至杀虎口外接应！共谋大事，事后必有厚报！”
满桂接到陈洪范“抗命”的回禀，勃然大怒！这狗贼，竟敢公然违抗军令，这更坐实了其心中有鬼！
“好个陈洪范！果然做贼心虚！”满桂怒发冲冠，对吴苍道，“吴镇抚，这厮抗命不遵，定是得了风声要跑，老子这就带兵去宰了他！”
吴苍眉头紧锁，直觉告诉他事情没那么简单。陈洪范经营多年，绝不会坐以待毙。“满总兵，稍安勿躁！陈贼经营日久，恐有后手！待我调集……”
“等什么等！”满桂性如烈火，哪里听得进去，“区区一个参将，还能反了天不成？老子亲去，看他敢如何！点兵！随我去杀虎口，擒拿逆贼陈洪范！”
他一声令下，不顾吴苍劝阻，点起一千步骑，风驰电掣般冲出大同城，直扑杀虎口！
吴苍见状，心知不妙。陈洪范敢抗命，必有倚仗！他当机立断，对身旁的锦衣卫千户下令：“你立刻带人，按名单火速控制大同城内其他涉嫌走私的将官及其亲信！务必快、准、狠！”
随即，他翻身上马，对身后肃立的一千名系统精锐骑兵，喝道：“随我走！接应满总兵！”
满桂带着满腔怒火，一路疾驰至杀虎口附近。然而，等待他的并非惊慌失措的陈洪范，而是一个精心布置的死亡陷阱！
就在满桂军接近杀虎口时，四周号角声凄厉响起；杀虎口方向，陈洪范亲率麾下两千余精锐家丁和亲兵，杀气腾腾地列阵而出！
更可怕的是，两侧丘陵之后，烟尘滚滚，蹄声如雷；三个与陈洪范勾结的蒙古部落首领，竟如约而至。
率领着超过三千名剽悍的蒙古察哈尔部的骑兵，如同饿狼般包抄上来！瞬间形成了对满桂一千骑兵的合围之势！兵力对比，五倍有余！
“陈洪范！你这狗贼！竟敢勾结鞑虏，背叛朝廷！”满桂目眦欲裂，厉声怒骂。他虽勇猛，但面对如此绝境，心也沉了下去。
他没想到陈洪范竟有如此实力，能这么快就引来这么多蒙古骑兵，自己轻敌冒进，这次怕是在劫难逃了。
陈洪范骑在马上，看着被重重包围的满桂，脸上露出狰狞而得意的笑容：“满桂！你这莽夫！天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！怪只怪你多管闲事！”
他指着满桂，声音充满怨毒和疯狂：“你以为带着圣旨和锦衣卫就能动我？做梦！等老子宰了你，再回头杀进大同城，把那队锦衣卫也剁成肉泥！
他指着满桂，声音充满怨毒和疯狂：“你以为带着圣旨和锦衣卫就能动我？做梦！等老子宰了你，再回头杀进大同城，把那队锦衣卫也剁成肉泥！”
“到时候，老子就说是蒙古大军南下突袭，你满总兵力战殉国，锦衣卫不幸全部罹难！死无对证！朝廷能奈我何？哈哈哈！”狂笑声在旷野中回荡，充满了肆无忌惮。
满桂气得浑身发抖，却也无可奈何，只能命自己的亲兵突围求援，自己却指挥着麾下骑兵结成圆阵，苦苦支撑。
满桂军将士浴血奋战，用长枪和刀盾苦苦支撑，阵型在巨大的压力下不断被压缩，伤亡惨重，形势岌岌可危！满桂心中悲愤交加，难道今日真要葬身于此？
就在满桂陷入苦战，陈洪范得意忘形之际，远处再次传来震耳欲聋的马蹄声！
一支同样规模在千人左右的骑兵部队，如同黑色的钢铁洪流，出现在战场边缘；为首者，正是吴苍！