扬州，巡盐御史府。
书房内，檀香袅袅。
当朝巡盐御史，前科探花林如海，正手捧一封刚刚从京师八百里加急送来的家信，细细品读。
信是女儿黛玉所书，字里行间，满是女儿家的娇憨与思念，诉说着大观园中的趣事，诗社的欢乐，一切都显得那么寻常。
林如海的脸上，露出了欣慰的笑容。
女儿在贾府一切安好，便是他最大的慰藉。
然而，当他读到信的末尾，那句看似不经意附上的诗句时，他的笑容，凝固了。
“……偶得一联，颇有野趣，录与父亲一观：沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。”
沉舟侧畔千帆过……
病树前头万木春……
林如海的手，猛地一抖！
茶杯险些倾覆。
他不是寻常的文人，他是宦海沉浮多年的封疆大吏！
这句诗里所蕴含的政治隐喻，像一道惊雷，瞬间贯穿了他的心肺！
沉舟！
病树！
指的是谁？
千帆！
万木！
又指的是谁？
他正在查办薛家，薛家，不就是那即将倾覆的“沉舟”与“病树”吗？
而那些在一旁虎视眈眈，准备瓜分薛家盐路的各方势力，尤其是那个笑里藏刀的甄应嘉，不正是那蓄势待发的“千帆”与“万木”吗？
女儿远在京师，她是如何得知扬州这般错综复杂的局势？
又是如何能写出这等老辣、通透，直指人心的诗句？
不对！
这绝不可能是黛玉的手笔！
她的诗才，清丽绝俗，却断然没有这等洞悉官场、饱经沧桑的“杀气”！
这必然是有人，借黛玉之手，向自己传递一个至关重要的信息！
是谁？
就在他心神剧震之际，长随在门外禀报：“老爷，有您两封京中来的密信，与小姐的信是同一批信使送来的。”
林如海心中一凛，沉声道：“呈上来！”
长随立刻送上两封信。
一封，信封上赫然写着那石破天惊的标题：论为官三境，兼陈盐政之弊疏。
另一封，则是一个小小的附言信封。
林如海的瞳孔，骤然收缩！
他先拆开了那封策论。
只看了第一段，他那持信的手，便开始微微颤抖。
当他看到那“见自己，见天地，见众生”
的为官三境论时，他竟忍不住从椅子上站了起来，脸上满是难以置信的惊骇与激赏！
好大的手笔！
好深邃的见地！
此等格局，此等胸襟，便是当朝内阁首辅，也未必能有！
他迫不及待地读下去，当看到信中对他查办薛家，实则为甄应嘉作嫁衣的精准剖析时，他的后背，瞬间惊出了一身冷汗！
当看到那“以退为进”、“釜底抽薪”、“借刀杀人”的三步连环之策时，他只觉得浑身的血液都在沸腾！
这哪里是什么信？
这分明是一把钥匙！
一把能解开他眼前所有困局，甚至能让他一步登天，名垂青史的钥匙！
他激动得在书房内来回踱步，最后，才颤抖着手，拆开了那封小小的附言。
当他看到那稚嫩却风骨初具的字迹，以及那句“学生贾环，不才，亦有千里之志”
时，林如海彻底愣住了。
贾环……
荣国府的那个庶子……
那个只有七八岁的……
孩童？
不可能！
这绝不可能！
一个巨大的、荒谬绝伦的念头在他心中升起。
他将女儿的家信，与贾环的附言，两相对比。
“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。”
“来年遍地新桃李，不见当年旧时奴。”
两句诗，两种截然不同的风格，却都透着一股洞穿世事的通透与霸气！
林如海的脑海中，仿佛出现了一幅奇异的画面：京师荣国府那高高的院墙内，一个瘦小的、不为人知的少年，正手持黑白棋子，将千里之外的扬州官场，将他这个正三品的巡盐御史，都当成了他棋盘上的博弈对象！
这……
这已经不是神童，这是……
妖孽！
良久，林如海才从那巨大的震撼中回过神来。
他将三封信，小心翼翼地收好，走到窗前，望着那千里之外的京师方向，眼神变得无比复杂。
他知道，自己已经没有退路了。
这个叫贾环的少年，给他送来的，不仅仅是一个解局之策，更是一份他无法拒绝的“投名状”。
他缓缓地，对身后的长随，下达了一道足以让整个扬州官场为之震动的命令。
“传我的话，明日一早，开仓放粮，赈济盐户。同时，向外放出风声，就说巡盐御史府，准备将薛家所占盐引份额，重新……公开竞价！”
……
风暴，正在千里之外酝酿。
而京城荣国府内，贾环却过得异常平静。
在成功与薛、林两方建立同盟，并布下关键一子后，他便立刻进入了“韬光养晦”的第二阶段。
他每日按时上学，功课做得无可挑剔，对贾代儒愈发恭敬。
课后，便与贾兰、贾琮一同温习，偶尔也会指点他们一二，三人之间的关系，日渐亲厚。
他甚至开始主动向贾宝玉示好。
见面时，必恭敬行礼，口称“宝玉哥哥”。
诗会之上，也绝不再写那等锋芒毕露的诗句，转而作些“杏帘在望”、“稻香村”之类的田园诗，虽依旧才华横溢，却冲淡了那股杀伐之气，更合宝玉等人的脾性。
他的这番转变，让府中众人都有些摸不着头脑。
宝玉虽依旧厌恶他，但伸手不打笑脸人，也渐渐不再对他恶言相向。
只有薛宝钗和林黛玉知道，在这份平静之下，潜藏着何等样的雷霆之势。
这一日，贾环正在自己院中练习书法。
他没有再写那些惊世骇俗的诗句，只是在反复临摹着一幅字帖。
帖上只有两个字“银号”。
是的，在等待扬州消息的同时，他已经开始为自己真正的目标建立商业帝国，做着最基础的准备。
而建立商业帝国，第一步，便是需要钱。
大量的、属于他自己、可以自由支配的钱。
他现在虽然与薛家结盟，但那是政治同盟，他不可能直接向宝钗索要大笔银钱，来做自己的启动资金。
他必须拥有属于自己的、稳定的、且足够隐蔽的现金流。
“钱槐。”
贾环放下笔。
“奴才在。”
“我让你打听的事，如何了？”
钱槐连忙上前，低声道：“回三爷，都打听清楚了。老爷书房里常来的那几位清客先生里，有个叫詹光的，为人最是活络，也好弄些钱财。听说他在外面，跟一些专做字画买卖的铺子，有些来往。”
“很好。”
贾环点了点头，嘴角露出一丝微笑。
鱼儿，上钩了。
次日下午，贾政因见贾环近日表现谦恭，学业大进，便破天荒地，又将他叫到了书房问话。
当着几位清客先生的面，贾政考校了贾环几句《孟子》，贾环对答如流，见解精辟，让贾政在清客面前，大有面子。
贾政心情甚好，便命他当场写一幅字，以观其学业。
贾环也不推辞，铺开纸，饱蘸浓墨，挥笔而就。
写的，正是苏轼的《前赤壁赋》中的一句：“惟江上之清风，与山间之明月，耳得之而为声，目遇之而成色。”
字体雄健，气势开张，比起诗会那日，更多了几分从容与圆融。
贾政捻须微笑，颇为满意。
而一旁的清客詹光，一双眼睛，却死死地盯着那幅字，眼中的贪婪之色，几乎要溢出来。
他是个识货的人，他知道，这幅字，若是拿到外面的市集上，卖给那些附庸风雅的富商，少说也能值个百八十两的润笔费！
待贾环告退之时，詹光便寻了个借口，也跟了出来。
在廊下的拐角处，他“恰好”追上了贾环。
“环三爷留步！”
詹光脸上堆着谄媚的笑容，“三爷今日这幅字，真是写得神采飞扬，风骨天成啊！老朽佩服，佩服之至！”
“先生谬赞了。”
贾环停下脚步，脸上带着孩童般的谦逊与天真，“不过是些涂鸦之作，难登大雅之堂。”
“哎，三爷此言差矣！”
詹光搓着手，试探着问道，“不知三爷这等墨宝，可否……可否赐予老朽一观？也好让老朽日夜揣摩，学习一二。”
贾环看着他那副急不可耐的模样，心中冷笑，脸上却露出为难之色：“这……这恐怕不妥。父亲命我习字，是为修身养性，若是拿去外面……怕是会说我玩物丧志，不务正业。”
詹光一听有门，连忙道：“三爷放心！老朽只是自己欣赏，绝不外传！再说了，三爷的才华，如明珠美玉，岂能久藏于椟中？若能让世人一睹三爷风采，亦是一桩美谈啊！您想，若是外面有人，愿意出些‘香火钱’，求购三爷的墨宝，那一来，可解三爷平日不时之需；二来，也是对三爷才华的肯定。此乃名利双收之美事，何乐而不为呢？”
他循循善诱，自以为是在哄骗一个不谙世事的孩童。
贾环的眼中，闪过一丝讥诮的光芒，快得让人无法捕捉。
他故作沉吟了半晌，才像是被说动了一般，有些犹豫地说道：“先生说的……似乎也有些道理。只是……我一个晚辈，怎好直接取这些‘润笔’之资？岂不让人笑话？”
“这有何难！”
詹光拍着胸脯，大包大揽道，“此事，三爷不必出面！一切都由老朽代为周旋！您只管挥毫，老朽负责‘结缘’。所得润笔，咱们……咱们二八分成！您八，我二！不，您九，我一！老朽只求能时常欣赏三爷墨宝，便心满意足了！”
“如此……那便有劳先生了。”
贾环像是下了很大决心似的，从怀中取出一卷早已准备好的纸，递了过去，“这是我前日所作的一首小诗，还望先生……斧正。”
詹光如获至宝地接过，展开一看，正是那首技惊四座的《咏雪》！
他的呼吸，瞬间急促了起来！
他知道，这哪里是一首诗，这分明是一座会移动的金山！
“好说，好说！三爷放心！不出三日，必有回音！”
詹光将诗稿宝贝似的揣进怀里，对着贾环一揖到底，这才兴高采烈，屁颠屁颠地走了。
贾环看着他那贪婪的背影，缓缓地，转过身。
那张稚嫩的脸上，孩童般的天真与谦逊瞬间褪去，取而代之的，是深不见底的平静与漠然。
他抬起头，看向那被屋檐分割成一块的天空，轻轻地，吐出了四个字。
“荣国银号……”
大厦将倾，总要有人，为这末世，备好一艘渡己渡人的方舟。
而这艘方舟的龙骨，今日，便由这一滴墨，一丝贪念，正式开始铺设。