梨香院的绣房内，静得能听见窗外风拂翠竹的飒飒声。
莺儿站在房中，方才一路快跑带来的急促呼吸还未完全平复，但她还是强迫自己，将贾环的每一句话，每一个眼神，都原原本本地复述给了自家姑娘。
她学不来贾环那种云淡风轻却字字千钧的气度，却将那番话里“反客为主，乾坤挪移”
的意味，传递得淋漓尽致。
薛宝钗静静地听着，手中那卷书早已放下，一双素手交叠于膝上，指尖微微泛白。
当莺儿说完最后一个字，她没有如莺儿预想中那般震惊或是动怒。
她只是沉默了许久，那双沉静如秋水的眸子里，缓缓地，泛起了一丝奇异的光彩。
那光彩里，有三分凝重，三分赞叹，剩下的四分，则是棋逢对手的昂然战意。
“好……好一个贾环。”
良久，她才从唇边，轻轻吐出这几个字。
这声赞叹，发自肺腑。
“姑娘，这……这可怎么办？”
莺儿焦急地问道，“他把事情都挑明了，这哪里是赴约，分明是下战书！我们……我们还要应吗？”
“应，为何不应？”
薛宝钗缓缓站起身，走到那盆水仙花前，轻轻拨弄了一下苍翠的叶片，声音平稳得听不出一丝波澜，“他既然敢摆下这个擂台，我们若是不敢接，岂不遂了他的心意，让他以为我薛家，当真无人了？”
她转过身，看着莺儿，嘴角勾起一抹清冷的笑意：“他这一手，看似狂妄，实则算计精深，一举数得，着实高明。”
“一，他将一场可能被人诟病的‘私下会面’，变成了满园皆知的‘文人雅集’。如此一来，他便占了大义，堵住了所有人的嘴。”
“二，他将考校的地点，从我梨香院，搬到了大庭广众之下。在我这里，他是客，我是主，他处处受制。到了诗社上，以文会友，人人平等，比拼的就是真才实学，他便立刻从被动，转为了主动。”
“三，也是最厉害的一点，”
宝钗的目光，变得愈发深邃，“他指名道姓，要请哥哥去‘赔罪’。这哪里是赔罪？这分明是当着满园姐妹的面，要逼着哥哥低头！更是将我薛家盐引之事，化作了一桩可以拿上台面，用‘人情’来商讨的筹码。他这是在告诉我，他手中握着我们的命脉，是战是和，是生是死，全在他一念之间。而这场诗社，就是我们谈判的‘鸿门宴’！”
莺儿听得目瞪口呆，她只觉得事情棘手，却万万没想到，这简简单单的几句话里，竟藏着这般惊心动魄的杀机与算计！
“姑娘，那他……他到底想做什么？”
“他想做的，正是我们现在最需要的。”
宝钗的眼神，清亮如雪，“他既然能一语道破我们在扬州的困局，或许，他手中就真的握着解局的钥匙。这张‘咏雪诗社’的请柬，既是战书，也是他递过来的橄榄枝。去，则有一线生机；不去，便是坐以待毙。”
她走到妆台前，看着镜中自己那沉静的面容，缓缓地道：“传我的话出去。就说，三爷文采风流，此番提议，正合我意。诗社之事，我梨香院愿一力承担所有开销。地点，我看就设在芦雪庵，那里开阔，又正对着大观园的雪景，最是应景。时间，就定在三日之后，雪落之日。”
“是，姑娘。”
莺儿连忙应下。
“还有，”
宝钗的眼中，闪过一丝不易察觉的锋芒，“你再去一趟潇湘馆，就说我说的，三日后芦雪庵咏雪，请林妹妹务必赏光。告诉她，这次的诗会，恐怕……会很有趣。”
莺儿心头一凛，立刻明白了自家姑娘的用意。
这是要搬救兵了！
在这大观园里，若论诗才，无人能出林黛玉其右。
姑娘这是要将林姑娘也拉入局中，用她的无双才情，来压一压贾环的锐气！
这张棋盘，瞬间变得更大了！
消息，如同长了翅膀的鸟儿，一日之间，便飞遍了整个大观园。
东北角那个素来被人遗忘的庶子贾环，竟要效仿古人，开办“咏雪诗社”，并且指名道姓，邀请了园中所有的姐妹，甚至连呆霸王薛蟠都“盛情”邀请了！
而蘅芜君薛宝钗，非但没有拒绝，反而一力承担了所有开销，将地点定在了风景绝佳的芦雪庵！
这一下，整个大观园都沸腾了。
怡红院内，贾宝玉听了，气得将手中的一本《会真记》都给摔了。
“混账！荒唐！”
他面色涨红，对着袭人、晴雯等人怒道，“他算个什么东西？也配学人开诗社？他那满身的泥浊之气，岂不是要玷污了‘诗’这个字！还敢请林妹妹和宝姐姐？简直是癞蛤蟆想吃天鹅肉，痴心妄想！”
袭人连忙上前替他抚着胸口顺气，柔声劝道：“二爷息怒，为他气坏了身子，可不值当。他如今……到底是老爷跟前另眼看待的人。”
“另眼看待？”
晴雯在一旁冷笑道，“我看不过是会耍些阴谋诡计罢了！还咏雪诗社，我倒要看看，他那狗嘴里，能吐出什么象牙来！”
宝玉气得来回踱步：“我不去！这种污糟人凑的热闹，我若是去了，岂不也成了浊物！”
潇湘馆内，竹影森森，清冷幽静。
林黛玉正倚在窗边的软榻上，有一搭没一搭地拨弄着琴弦。
紫鹃将从外面听来的消息，当成笑话一样讲给她听。
“……姑娘您听听，这环三爷，可真是长了本事了。竟要开诗社，还要请您和宝姑娘呢。”
林黛玉听完，那双似蹙非蹙罥烟眉下，一双似喜非喜含情目中，却闪过一丝奇特的光。
她停下手中的动作，幽幽地开口，声音清冷如玉：“哦？他当真这么说？‘赏花不如赏雪，品梅不如品诗’？”
“可不是嘛，宝姑娘院里的莺儿亲口说的。”
林黛玉的嘴角，逸出一丝若有若无的讥诮：“这倒是有趣了。前日还听说他不过是会死记硬背些蒙童课本，今日就要开社作诗了。他这是以为，诗词一道，也同那《百家姓》一般，是能靠死功夫背出来的么？”
她顿了顿，又道：“宝姐姐呢？她竟也应了？”
“应了，还说要出钱办呢。”
林黛玉闻言，那双聪慧异常的眸子微微一转，便品出了一丝不寻常的味道。
她这位宝姐姐，向来“不干己事不开口，不关己事不张罗”，最是稳重不过。
这次竟如此主动，这背后，怕是没那么简单。
她想了想，对紫鹃道：“去，备上我的文房四宝。三日后，这芦雪庵，我倒要去瞧瞧。我倒要看看，他这个‘诗’，究竟是哪路神仙教的。”
她的语气里，带着天生的骄傲与一丝不易察异的、棋逢对手的兴致。
一时间，整个大观园暗流涌动。
探春是个“才自精明志自高”的，听闻有诗社，又是这般新奇的由头，早已摩拳擦掌，兴致勃勃。
史湘云更是唯恐天下不乱的性子，早已嚷嚷着要去“大展身手”。
无形之中，几乎所有人都被卷了进来。
贾环这一子落下，竟真的激活了整盘棋！
三日的时间，一晃而过。
这三天里，贾环深居简出，每日只按时去家学上课，对外界的纷纷扰扰，充耳不闻。
在学堂上，他对所有人都谦和有礼，甚至对薛蟠，都会在见面时主动点头致意。
这番姿态，让原本想看他笑话的人，都有些摸不着头脑。
而薛蟠，则像是被拔了牙的老虎，每日在学堂里如坐针毡，见了贾环便绕道走，再不敢有半分嚣张。
终于，到了第三日。
天空阴沉，铅云低垂，北风卷着寒意，呼啸而过。
午后，一片、两片……
细碎的雪花，开始从空中飘飘扬扬地洒落下来。
起初还只是零星几点，渐渐地，便成了纷纷扬扬的鹅毛大雪。
不过半个时辰的功夫，整个荣国府，亭台楼阁，树木山石，全都披上了一层素白的新装。
大观园内，更是琼楼玉宇，一片琉璃世界。
芦雪庵，这座建在水边、平日里人迹罕至的尼姑庵，今日却变得异常热闹。
庵外的空地上，早已被下人们打扫干净，摆上了数张桌案，铺着厚厚的毡垫。
正中的一个大火盆里，银霜炭烧得通红，驱散了周遭的寒气。
薛宝钗早已到了，正指挥着丫鬟们摆放着瓜果、热茶、点心，一切都井井有条，尽显当家主母的风范。
不多时，环佩叮当，香风阵阵。
林黛玉、贾探春、史湘云、迎春、惜春……
大观园中诸位风姿各异的姐妹们，都披着各色斗篷，在丫鬟的簇拥下，说说笑笑地来了。
贾宝玉本不想来，却耐不住姐妹们的软磨硬泡，最终还是黑着一张脸，跟在了林黛玉身旁。
众人齐聚，欢声笑语，给这片雪白的世界，增添了无尽的生气。
就在此时，远处，一个瘦小的身影，在钱槐的陪同下，踏着雪，不疾不徐地走了过来。
他依旧是那身宝蓝色的直裰，外面却罩了一件半旧的黑色斗篷，更衬得他面色如玉，眉目如画。
他走到众人面前，目光平静地扫过一张张或好奇、或审视、或敌意的脸。
最后，他的目光，与薛宝钗的目光，在空中，轻轻地碰撞了一下。
两人皆是微微颔首，一个温婉平和，一个沉静如渊。
无需言语，彼此都已知道，今日的棋局，正式开始。
贾环对着众人，长身一揖，朗声开口，声音在清冷的空气中，传得格外清晰。
“小弟贾环，见过宝玉哥哥，见过诸位姐姐。”
他的目光一转，落在了人群后面，那个面色尴尬、浑身不自在的薛蟠身上，脸上露出了温和的笑容。
“今日风雪，能请动薛大哥大驾光临，实乃三生有幸。”
他端起桌上一杯早已温好的热酒，对着薛蟠的方向，遥遥一举。
“昨日学堂，小弟言语多有冒犯，今日，便借花献佛，以此酒，向薛大哥赔罪。一杯浊酒，万望大哥，不计前嫌。”
说完，他竟在众目睽睽之下，将那杯酒，一饮而尽。
这一手，瞬间镇住了全场！