学堂门外的阳光，并未驱散薛蟠心头的寒意。
他失魂落魄地跌坐在椅子上，双目失神，嘴里反复念叨着那句魔咒般的“他怎么会知道”，方才那不可一世的嚣张气焰，早已被一种更深沉的、源于未知的恐惧所取代。
贾兰则静静地站在自己的座位旁，目光复杂地看着那张被他悄然捡起的草纸。
“扬州、盐课、林如海……”
这几个字，像三把滚烫的烙铁，印在他的心上。
林如海是谁？
当今圣上亲点的巡盐御史，更是自己那位远在扬州的林妹妹的父亲。
盐课，更是维系国朝财政的命脉之一，是朝廷最敏感的神经。
而贾环，一个久居深宅、昨日才刚刚走出小院的庶子，竟然将这三者，用一种不经意的方式，联系在了一起。
这绝非巧合！
贾兰的心，第一次不受控制地剧烈跳动起来。
他忽然意识到，这个刚刚入学的三叔叔，他所图谋的，恐怕根本不是家学里的一席之地，甚至也不是父亲的几句夸赞。
他的目光，似乎从一开始，就越过了这荣国府高高的院墙，投向了那波谲云诡的朝堂之上。
他小心翼翼地将那张纸折好，藏入袖中，再抬起头时，脸上已恢复了往日的沉静。
只是那双清澈的眸子里，多了一份同龄人绝不会有的深思与凝重。
他看了一眼兀自失神的薛蟠，又看了一眼那些作鸟兽散的跟班，没有多言，默默地收拾好自己的书本，转身离去。
另一边，贾环走在回院的路上，步履从容。
钱槐跟在身后，激动得满脸放光，压低了声音，语气里满是崇拜：“三爷，您真是神了！奴才长这么大，就没见过薛大傻子那副见了鬼的怂样！您那几句话，比一百个嘴巴子都管用！”
“恐吓，是下策。”
贾环目不斜视，淡淡地开口，“让他自己感到恐惧，自己找上门来，才是上策。”
“找上门来？”
钱槐一愣，随即恍然大悟，“您是说，他还会来找您？”
“会的。”
贾环的嘴角，勾起一抹微不可查的弧度，“他是个蠢人，但蠢人最懂得趋利避害。当他发现自己的拳头打不到人，反而会惹来一身骚的时候，他就会开始用他那不甚灵光的脑子，去思考对自己最有利的选择。而我，刚刚已经给了他那个选择了。”
钱槐听得云里雾里，但他已经学会了不去追问自己不懂的事情。
他只需要知道，自家三爷，算无遗策。
就在这时，贾环的脑海里，那熟悉的电子音再次响起。
【叮！检测到宿主在家学之中，以超凡学识震慑师长，以智谋碾压对手，初步建立“智者”与“强者”形象，名望值大幅提升！】
【名望值：＋80！】
【当前名望值：240】【叮！开启新功能：名望值商城（初级）】
【商城说明：宿主可消耗名望值，兑换系统提供的各类资源与能力。当前为初级阶段，仅开放部分基础选项。】
一道新的光幕在贾环眼前展开。
【名望值商城（初级）】1．体质强化（初级）：消耗100名望值。
小幅改善宿主身体素质，提升精力，减缓疾病影响。
记忆胶囊（一次性）：消耗50名望值。
在24小时内，大幅提升记忆宫殿的活跃度，达到过目不忘的效果。
信息检索（单次）：消耗200名望值。
可向系统提问一个关于《红楼梦》原著背景下的、非指向未来的具体问题。
（例如：“查询薛家盐引生意的具体亏空数额及原因。”）
贾环的脚步，微微一顿。
商城！
这才是系统真正的杀手锏！
名望值不再只是一个冰冷的数字，而是可以转化为实实在在力量的资本！
尤其是那第三项“信息检索”，简直是为他量身定做的神器！
这意味着，他不仅拥有李巍的宏观知识，还能通过系统，精准地掌握这个世界里，那些隐藏在水面之下的具体情报！
他强压下心中的狂喜，面上不露分毫，继续向前走去。
回到小院，赵姨娘早已等候多时。
她显然已经从某些渠道听说了学堂里的风声，一见贾环回来，便激动地迎上来，脸上带着想笑又不敢笑的古怪表情，压着嗓子道：“我的儿，我听说……你把先生都说得愣住了？还把那薛家的大傻子给治得服服帖帖？”
“姨娘，我昨天说的话，您忘了？”
贾环看了她一眼。
赵姨娘立刻收敛了表情，连连点头：“没忘，没忘！低调，要低调！姨娘都懂！”
说罢，她便喜滋滋地进厨房，张罗着给儿子做好吃的去了。
贾环则回到屋里，关上房门，第一时间在心中默念：“系统，兑换‘体质强化（初级）’。”
【叮！确认兑换，消耗100名望值。当前剩余名望值：140。】
【体质强化开始……】
一股微弱却异常舒适的暖流，瞬间从他的四肢百骸中升起。
仿佛有无数个小太阳，在他身体的每一个角落里散发着光和热。
他那具因常年营养不良而略显病态的身体，正在以一种不可思议的速度，发生着微妙的改变。
原本略显滞涩的气血，开始变得通畅，连日来用功读书带来的疲惫感，也一扫而空。
不过片刻，强化结束。
贾环只觉得神清气爽，身体里充满了久违的、属于年轻人的活力。
这100点名望值，花得太值了！
身体，才是一切的本钱。
与此同时，荣国府的另一端，李纨居住的稻香村，一派清幽寂静。
贾兰一回来，便径直走进了母亲的房间。
李纨正坐在窗下，教导着丫鬟做些针线活。
她一身素服，眉眼间带着淡淡的哀愁，却自有一股与世无争的娴静气质。
见到儿子回来，她脸上露出一丝温柔的笑意：“兰儿回来了？今日在学里，可还好？”
“母亲。”
贾兰走到她身边，屏退了左右的丫鬟，这才从袖中，取出了那张写着字的草纸，递了过去，“母亲请看。”
李纨疑惑地接过，当她的目光落在“林如海”三个字上时，那双古井无波的眸子，骤然一缩，脸上血色褪尽。
“这……这是从何而来？”
她的声音，都带上了一丝颤抖。
贾兰便将今日学堂之上，贾环的表现，以及自己捡到这张纸的经过，一五一十地说了出来。
李纨听完，久久不语。
她手握着那张薄薄的草纸，却觉得重若千钧。
她出身金陵名宦之家，父亲是国子监祭酒，她比府中任何一个女眷，都更明白“巡盐御史”这四个字背后，所代表的滔天权力和无尽凶险。
“兰儿，”
她猛地抬起头，眼神前所未有的严肃，“此事，你知，我知，绝不可再让第三人知道！这张纸，立刻给它烧了！”
“母亲，为何？”
贾兰不解，“三叔叔他，或许是想……”
“他想做什么，都与我们无关！”
李纨厉声打断了他，声音里带着一丝恐惧，“兰儿，你要记住，你父亲去得早，我们孤儿寡母，在这府里，步步都要小心！朝堂之事，是泼天的祸水，我们沾惹不得，也沾惹不起！你唯一要做的，就是安安分分地读书，将来考取功名，光耀你父亲的门楣，这才是正道！”
说着，她亲自将那张纸凑到烛火上，眼看着它化作一缕青烟，这才松了一口气。
贾兰看着母亲那惊惧的模样，沉默了。
他知道母亲是为了他好，可他的心里，却无论如何也无法平静。
那个三叔叔，那个看似平静，实则在深渊之上行走的孤独身影，已经在他心里，留下了一道永远无法抹去的影子。
梨香院，薛蟠的住所。
“砰！”
薛蟠一脚踹开房门，像一头被激怒的公牛，红着眼睛在屋里横冲直撞，将桌上的茶具、摆设扫落在地，发出一阵噼里啪啦的巨响。
“反了！都反了！一个小小的庶子，也敢爬到老子头上作威作福！”
他咆哮着，却掩饰不住声音里的色厉内荏。
他院里的丫鬟、小厮们吓得跪了一地，噤若寒蝉。
发泄了一通，薛蟠那股邪火非但没下去，心里的恐惧反而越来越盛。
贾环那平静的眼神，那幽幽的话语，像鬼魅一样缠着他。
他知道，这事，他解决不了。
在这贾府里，能帮他出主意的，只有一个。
他猛地停下脚步，眼睛一亮，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
他一把推开身边的小厮，也顾不上穿好外衣，跌跌撞撞地就朝着院子的另一头跑去。
那里，是她妹妹薛宝钗的绣房。
此刻，薛宝钗正临窗而坐，手中拿着一卷书，看得入神。
她生得肌骨莹润，举止娴雅，气质沉静如水，与她那粗鄙不堪的兄长，简直判若两人。
“哐当！”
绣房的门被粗暴地撞开，薛蟠像一阵风似的冲了进来。
宝钗秀眉微蹙，放下书卷，脸上露出一丝不悦，声音却依旧温婉平和：“哥哥，何事这般惊慌失措？仔细吓到了下人。”
“妹妹！我的好妹妹！你可得救救我啊！”
薛蟠一看到宝钗，就像是见到了救星，也顾不上什么礼数，一个箭步冲到她面前，一把抓住她的手腕，声音抖得不成样子。
宝钗被他抓得生疼，挣脱了一下，见他神情确实不对，这才郑重起来：“哥哥，你先坐下，慢慢说。到底出了什么天大的事？”
“是贾环！是那个小杂种贾环！”
薛蟠喘着粗气，脸上满是汗水和恐惧，他压低了声音，凑到宝钗耳边，用一种近乎耳语的音量，将一句让他魂飞魄散的话，说了出来。
“他……他知道咱们家，在扬州盐引上的事！他全都知道！”