薛蟠那一声含怒的巨响，如同在平静的湖面投下了一块巨石，学堂里本就紧张的气氛愈发凝滞。
贾代儒那张古板的脸瞬间沉了下去，手中的戒尺在讲台上一拍，发出“啪”的一声脆响，厉声道：“薛蟠！你要做什么？想拆了这学堂不成！”
“学生……学生不敢。”
薛蟠被先生一点名，气焰顿时矮了三分，悻悻地坐了回去，只是那双牛眼，依旧像刀子一样，死死地剜着贾环的后背。
贾代儒冷哼一声，不再理他，清了清嗓子，开始了今日的授课：“今日，我们讲《论语·学而篇》。‘子曰：学而时习之，不亦说乎？’此句，乃圣人教诲为学之本……”
老先生的声音在堂上响起，带着特有的陈腐腔调，对大多数孩童而言，无异于催眠的梵音。
然而贾环却听得异常认真。
他腰杆挺得笔直，双目注视着先生，手边的玉扣纸上，他用新得的毛笔，一笔一划地记录着要点。
他的字迹，尚带着孩童的稚嫩，却间架端正，工整异常，远非同龄人可比。
这份专注的姿态，落在贾代儒眼中，便是对“师道”最大的尊重。
老先生越讲越是起劲，时不时便将赞许的目光投向贾环，与另一侧同样认真听讲的贾兰交相辉映，仿佛这满屋子的学生里，只有这两个才是他真正的弟子。
讲到酣畅处，贾代儒抚着花白的胡须，提问道：“‘有朋自远方来，不亦乐乎？’此句，谁能解其深意？”
堂下鸦雀无声。
这些膏粱子弟，平日里哪里将心思放在这上面。
贾代儒的目光，自然而然地落在了贾兰身上。
贾兰站起身，恭敬地答道：“回先生，学生以为，此句意为，有志同道合的朋友从远方来与自己切磋学问，是一件值得高兴的事情。”
“嗯，不错。”
贾代儒满意地点了点头，“兰哥儿所言，是其本意。可还有更深一层的意思？”
贾兰蹙眉思索，一时语塞。
就在这时，贾环缓缓站起了身。
所有人的目光，瞬间都集中到了他的身上。
薛蟠更是发出一声不屑的冷哼。
贾环先是对贾代儒躬身一礼，又对贾兰微微颔首，这才不疾不徐地开口：“先生，学生愚见。贾兰大哥所言极是，此为第一层喜悦。学生以为，圣人此言，或还有第二层深意。”
“哦？”
贾代儒顿时来了兴趣，“你且说来听听。”
“学生以为，这远道而来的‘朋’，未必单指友人。”
贾环的声音清朗而沉静，“亦可指远方的消息，新的见闻，乃至不同的道理。能不断接纳、学习这些来自远方的新事物，从而印证、拓展自己的所学，破除自身的固陋与偏见，这种思想上的豁然开朗，岂非也是一种极大的‘乐’？”
此言一出，满堂皆静。
贾代儒那双老眼，瞬间爆发出惊人的亮光！
他死死地盯着贾环，如同发现了一块绝世的美玉！
将“朋”引申为新的知识和见闻！
破除固陋与偏见！
这等见解，已然超脱了文字的束缚，触及到了“为学”的真正精髓！
这哪里是一个初入学的八岁孩童能说出的话？
便是那些成名的宿儒，也未必有此通透的见地！
他却不知，这正是李巍那现代灵魂，对于“开放性学习”和“认知升级”的最朴素的古典化转译。
“好！说得好！说得实在是好啊！”
贾代儒激动得胡子都在颤抖，他指着贾环，对着满堂学生大声道，“你们听听！都给我听听！这才是读书！这才是悟道！将圣人的言语读到心里去，而不是只停留在口头上！贾环，你坐下，你……很好！”
这番毫不掩饰的激赏，让贾环的声望，在这一刻，于家学之中，达到了顶峰。
贾兰看着贾环的侧脸，眼中第一次露出了真正的、混杂着钦佩与深思的光芒。
而薛蟠，则感觉自己的脸，像是被烧红的戒尺，来来回回抽了十几遍，火辣辣地疼。
他听不懂贾环在说什么，但他看得懂先生那激动得快要跳起来的模样。
他只知道，自己又一次，成了这个庶子的垫脚石，被踩得结结实实。
这股怒火，在他胸中横冲直撞，几乎要将他的理智焚烧殆尽。
一堂课，就在这种诡异的气氛中结束了。
贾代儒宣布下学的那一刻，薛蟠“霍”地一下就站了起来。
他身边的几个跟班，也立刻会意，呼啦一下围了上来，堵住了贾环的位置。
学堂里的气氛，瞬间降到了冰点。
胆小的学生已经开始悄悄往门口溜，贾琮更是吓得面无人色，躲在桌子底下瑟瑟发抖。
贾代儒刚刚走出后堂，听到动静，回头呵斥道：“做什么！都要造反吗？”
薛蟠挤出一个比哭还难看的笑脸：“先生，我们……我们就是想跟环兄弟，请教请教功课！”
贾代儒哪里信他，但下学之后，他也无权再管束学生之间的私事。
他只能重重地“哼”了一声，带着几分警告的意味，瞪了薛蟠一眼，这才慢悠悠地离去。
先生一走，薛蟠的伪装立刻被撕得粉碎。
他一步一步地走到贾环面前，那高大的身影像一座小山，将光线都遮住了。
他居高临下地看着贾环，脸上带着狞笑，一只蒲扇般的大手，朝着贾环的衣领就抓了过来。
“小杂种，你不是能说会道吗？今儿个，爷就让你知道知道，在这家学里，到底是嘴巴硬，还是拳头硬！”
钱槐惊叫一声，就要扑上来护主。
贾兰也猛地站起身，握紧了拳头，脸上满是挣扎和犹豫。
然而，就在薛蟠的手即将碰到贾环衣领的那一瞬间，贾环却做了一个所有人都没想到的动作。
他没躲，也没挡，反而向后退了一步，主动避开了薛蟠的手，然后，对着薛蟠，露出了一个平静的，甚至可以说是友善的微笑。
“薛大哥，这是做什么？”
他的声音不大，却异常清晰，“你我两家，乃是姻亲。薛姨妈是我父亲的姨妹，宝钗姐姐与我兄长更是时常一处玩耍。按这辈分，你我名为同学，实为兄弟。兄弟之间，何必动手动脚，失了体面？”
薛蟠被他这番话弄得一愣，手停在了半空。
贾环的笑容不变，继续道：“再者，此处乃是荣国府的家学，我是贾家的子孙。薛大哥若是在这里，伤了我这个姓贾的，您说，我那重规矩的父亲，会如何处置？凤辣子二嫂，为了给王家、给薛家一个交代，又该如何秉公办理？到时候，吃亏的，怕不是我这个本就无足轻重的庶子吧？”
这一番话，如同一盆冷水，浇在了薛蟠那燃烧的怒火上。
他再蠢，也知道贾政和王熙凤的厉害。
在贾家的地盘上，打伤一个姓贾的主子，哪怕是个庶子，后果也绝不是他能承担的。
他的母亲薛姨妈，到时候除了哭哭啼啼，怕是什么忙都帮不上。
薛蟠的脸色，一阵青一阵白，抓也不是，不抓也不是，尴尬地愣在了那里。
贾环看着他，嘴角的笑意更深了，他压低了声音，用只有他们几个人能听到的音量，幽幽地说道：“薛大哥，打架，那是街头混混才做的事情，解决不了任何问题。我听说，薛家在南边的盐引生意，最近好像遇到了一些麻烦，几船的货都卡在了扬州府，动弹不得，这损失，怕是不小吧？”
“大丈夫，当学屠龙之术，安身立命，光耀门楣。将力气花在挥拳头上，除了能让自己痛快一时，又能填饱谁的肚子呢？”
“轰！”
最后这句话，像是一道惊雷，结结实实地劈在了薛蟠的天灵盖上！
他瞪大了那双牛眼，瞳孔中满是不可思议的惊骇，失声叫道：“你……你怎么知道？”
盐引的事，是薛家商号的绝密！
因为牵扯到大笔的银钱和官场人脉，连他母亲薛姨妈都只是一知半解，这个贾环，他一个足不出户的庶子，是如何知道得一清二楚的？
这一刻，薛蟠看着贾环那张稚嫩的脸，心中第一次，生出了一股发自骨髓的寒意。
眼前的，不是一个能说会道的孩童。
是一个怪物！
一个他完全看不透的、深不可测的怪物！
他那股嚣张的怒火，在这股突如其来的恐惧面前，瞬间熄灭得一干二净。
贾环看着他那副惊骇欲绝的模样，知道自己的目的，已经达到了。
他不再理会呆若木鸡的薛蟠，从容地整理了一下自己的书本，转身对钱槐道：“我们走。”
他经过兀自站立、满脸震惊的贾兰身边时，脚步微微一顿，轻声道：“今日，多谢了。”
说完，他便在众人那或是敬畏、或是恐惧的目光中，带着钱槐，从容不迫地走出了学堂。
直到他的背影消失在门口，学堂里的众人，才仿佛从一场大梦中惊醒，发出一阵压抑的抽气声。
薛蟠失魂落魄地跌坐回椅子上，嘴里还在喃喃自语：“他怎么会知道……他怎么会知道……”
而贾兰，则看着贾环离去的方向，目光闪烁，陷入了长久的沉思。
他缓缓俯下身，捡起了贾环桌案下，因为刚才的混乱而“不慎”掉落的一张纸。
那是一张练字的草纸，上面除了几个工整的楷书外，还用极小的字迹，写着几个潦草的、仿佛随手记下的词。
“扬州、盐课、林如海……”
贾兰的瞳孔，猛地一缩！
林如海，正是巡盐御史，也是他那位早夭的林妹妹的父亲！
他猛地抬起头，看向门口的方向，心中掀起了滔天巨浪。
这个贾环，他到底……
是谁？
他想做的，又到底是什么？