鸽子市，里屋。
炭火盆里的火光，映着彪哥那张阴晴不定的脸。
江援朝站在屋子中央，感觉自己快要被那股无形的压力给碾碎了。
他不敢抬头，只能死死地盯着自己的脚尖，双手捧着那个普通的白瓷碗，碗里，就是他那个魔鬼父亲让他送来的“机会”。
“东西呢？”
彪哥的声音，像含着沙砾，又冷又硬。
“在……在这里……”
江援朝颤抖着，将手中的碗递了过去。
彪哥身边一个精瘦的小弟，外号“猴子”，上前一步，一把将碗夺了过来，脸上满是轻蔑：“就这么个破玩意儿？打发叫花子呢？”
他低头一看，碗里只有一片菜叶子。
一片嫩得仿佛能掐出水的、翡翠般的、带着奇异纹理的菜心。
“哈！”
猴子忍不住笑出了声，“彪哥，这他妈是拿我们开涮呢！送一片白菜心子过来，说是什么机会？”
屋子里的几个彪形大汉也都跟着哄笑起来，空气中充满了快活而轻蔑的气氛。
彪哥的眉头，却微微皱了起来。
他的目光，落在那片菜心上。
不知为何，只是看着那片菜叶，他这两天因为熬夜而有些发胀的脑袋，竟感到一丝莫名的清爽。
“打开。”
他淡淡地吩咐道。
那碗上，盖着另一只碗，防止水分流失。
猴子撇了撇嘴，随手将上面的碗揭开。
就在碗盖揭开的刹那——一股难以用语言形容的、清新到极致的香气，瞬间从碗中喷薄而出！
那不是蔬菜的清香，而是一种……
仿佛将一整个春天的雨后森林，浓缩在这一片小小的叶子里的味道！
它带着泥土的芬芳，带着晨露的甘甜，带着最原始、最蓬勃的生命力！
这股香气，瞬间冲散了屋内沉闷的、混杂着烟草和汗臭的污浊空气。
所有人的笑声，戛然而止。
他们一个个都瞪大了眼睛，使劲地嗅着鼻子，脸上是见了鬼一样的表情。
就连彪哥，也猛地从太师椅上坐直了身体！
他那双鹰隼般的眼睛里，第一次露出了骇然之色！
这他妈的……
哪里是菜？
这分明是仙草！
是灵药！
“拿过来。”
他的声音，已经带上了一丝不易察觉的颤抖。
猴子不敢再有半分不敬，双手捧着碗，小心翼翼地递到彪哥面前。
彪哥没有立刻去碰那片菜心。
他只是深深地吸了一口气，将那股奇异的香气吸入肺腑。
那一瞬间，他感觉自己常年因为饮酒和打斗而有些亏空的身体，仿佛被注入了一股暖流，五脏六腑都舒坦了不少。
他的目光，落在了那片菜心上。
叶片晶莹，脉络清晰，在昏暗的灯光下，竟然隐隐泛着一层温润的宝光。
彪哥伸出两根手指，小心翼翼地，夹起了那片菜心。
他没有立刻吃掉，而是先放在鼻子下，闭上眼，再次感受那股涤荡灵魂的香气。
然后，在满屋子人屏住呼吸的注视下，他将那片菜心，缓缓地，送入了口中。
没有咀嚼。
菜心入口即化，化作一股清甜甘冽的汁液，瞬间滑入喉咙。
“轰！”
彪——哥只觉得一股沛然的、温和的生命能量，从他的胃里轰然炸开，瞬间涌向四肢百骸，冲刷着他身体里每一个疲惫的角落！
那种感觉……
就像是宿醉了一天一夜的人，猛地被灌下了一碗最提神的醒酒汤！
就像是三天三夜没合眼的赌徒，忽然被人用冰凉的泉水洗了一把脸！
他那因为操心和算计而有些昏沉的脑袋，在这一刻变得前所未有的清明！
眼前的世界，都仿佛清晰明亮了几分！
“好……好东西……”
良久，彪哥才缓缓吐出这三个字。
他的脸上，因为气血上涌，泛起了一层健康的红晕。
他的眼神中，再没有半分轻蔑，只剩下极致的震惊、狂热和贪婪！
他终于明白了。
他明白了江卫国那句话的意思。
“我卖的，不是菜。”
“我卖的，是让他能在这京城里，真正站稳脚跟的，一个机会。”
没错！
就是机会！
这种东西，对于普通人来说，是菜。
但对于那些真正站在金字塔顶端的、有钱有权却被病痛和衰老折磨的大人物来说，这是什么？
这是命！
这是健康的身体！
这是延年益寿的仙丹！
谁能掌握这种东西的源头，就等于掌握了一把能敲开京城任何一扇紧闭大门的钥匙！
这，可不就是他彪哥苦心经营多年，却始终求而不得的、真正站稳脚跟的机会吗？
“哈哈……哈哈哈哈！”
彪哥忽然放声大笑起来，笑声洪亮，震得屋顶的灰尘都簌簌下落。
他站起身，走到江援朝面前。
此刻，他再看这个形容枯槁、满身煤灰的年轻人时，眼神里已经带上了一丝郑重。
“你父亲，是个高人。”
彪哥拍了拍江援朝的肩膀，那力道，差点把江援朝拍趴下。
他转过身，对着猴子吩咐道：“去，把我床底下那个红木盒子拿来。”
猴子不敢怠慢，立刻跑进里屋，很快就捧着一个沉甸甸的红木盒子出来。
彪哥接过盒子，当着江援朝的面，直接打开。
“啪嗒。”
盒子里，不是金银珠宝，而是一沓沓崭新的、捆得整整齐齐的大团结！
“这里，是一千块钱。”
彪哥将盒子推到江援朝面前，“这不是买菜的钱。这是我彪子，孝敬江爷的‘见面礼’！”
一千块！
江援朝的眼睛瞬间就直了，呼吸都停滞了！
他这辈子都没见过这么多钱！
“你回去，告诉江爷。”
彪哥的语气，已经从之前的命令，变成了平等的商议，甚至带着一丝敬意，“就说他送来的‘机会’，我彪子，收下了。这京城里，想跟他交朋友的，不止我一个。但他这份人情，我彪子要定了！”
他顿了顿，眼神变得锐利。
“从今天起，东城小院，就是我彪子罩着的地方。谁敢去那里找麻烦，就是跟我彪子过不去！”
这番话，掷地有声，既是承诺，也是宣告。
江援朝浑浑噩噩地抱着那个装满了一千块钱的红木盒子，被人送出了鸽子市。
他感觉自己像是在做梦，一切都那么不真实。
一片菜叶子，换来了一千块钱的“见面礼”，和一个黑市大佬的承诺？
他那个父亲……
到底是个什么怪物？……
当江援朝失魂落魄地回到东城小院，将那个红木盒子和彪哥的话，原封不动地转达给江卫国时。
江卫国只是平静地听着，脸上没有半分意外。
他打开盒子，看了一眼那一沓沓的钞票，然后又缓缓地盖上。
他知道，鱼，已经上钩了。
而且是一条比他想象中还要肥的鱼。
“爸……那……那钱……”
江援朝看着那个盒子，艰难地吞了口唾沫。
江卫国瞥了他一眼，淡淡道：“你的任务完成了。这钱，没你的份。回你的柴房去。”
打发走依旧处于震惊中的江援朝，江卫国将盒子收好。
他走到院子里，看着那片已经有半尺来高、绿意葱葱的菜地，眼中闪烁着运筹帷幄的光芒。
他知道，彪哥这个人，绝不会满足于只当一个中间商。
他一定会想办法，见到自己，甚至……
控制自己这个“货源”。
而江卫国要的，也正是这个结果。
他需要一个有力的“合作伙伴”，帮他处理掉那些自己不方便处理的麻烦，帮他将这些“仙菜”的利益，最大化。
“爸，该吃饭了。”
林秀云的声音传来。
江卫国点了点头，走进屋里。
他知道，现在，主动权，已经完完全全地握在了他的手里。
第二天，猴子亲自登门。
他没有进院，只是恭恭敬敬地站在门外，传达了彪哥的意思。
“江爷，我们彪哥说，他不喜欢喝茶，他喜欢喝酒。问您什么时候有空，他亲自带两瓶好酒，登门拜访。”
这是一个暗号。
喝茶，是生意。
喝酒，是交情，是结盟。
江卫国站在门内，隔着门板，声音平淡地传了出去。
“告诉他，酒我备好了。”
“但我的院子小，容不下太多人。”
“让他一个人来。”