种银子？
这怎么可能呢？
她活了十八年，从未听过如此匪夷所思的事情。
“小叔，这……这是什么种子？我怎么从未见过？”
她抬起头，清丽的眸子在灯火下，如同两泓清泉，倒映着陈默那张带着神秘笑意的脸。
“嫂嫂，你摸过最柔软的东西是什么？”
陈默没有直接回答，反而问了一个不相干的问题。
“最柔软的？”
柳清月想了想，有些不确定地说道：“应该是……是县城里锦绣阁卖的那种苏杭来的云锦吧？我以前跟着爹去镇上，有幸隔着柜台，远远地看过一眼，听说像天上的云彩一样。”
“那最暖和的呢？”
陈默又问。
“最暖和的，自然是北地来的狐裘或者狼皮袄子了。不过那都是达官贵人才能穿得起的东西，我们寻常人家，有一件打了补丁的麻布冬衣，能不被冻死，就算是不错了。”
柳清月苦涩一笑。
陈默点了点头，然后，他伸出手指，轻轻地点了点她掌心里的那颗种子。
他的声音，在这一刻，仿佛带着一种蛊惑人心的魔力。
“嫂嫂，你信不信。等我们把这种子种出来，它结出的果实，扯出来的绒花，会比你说的云锦还要柔软百倍。用它做成的衣服，会比最厚实的皮袄还要暖和，却又轻得像没有重量。”
“最关键的是，它的产量，会高到你无法想象！”
这番话，如同一幅波澜壮阔的画卷，在柳清月的脑海中，轰然展开！
比云锦还软？
比皮袄还暖？
这……
这怎么可能？
如果真有这样的东西，那它所代表的价值，简直无法估量！
“小……小叔……这……这东西，真的……真的能种出来吗？”
柳清月的声音，因为过度的震惊和激动，而变得结结巴巴。
“能。”
陈默的回答，只有一个字，却充满了不容置疑的自信。
他看着柳清月那双被彻底震撼的眸子，继续说道：“这东西，名为‘棉’。也是……哥哥留下的那份古法残方里，记载的最后一样东西。据说，此物并非凡间之物，乃是天上的云朵落地所化，极难种植，对土地和气候的要求，苛刻到了极致。整个大夏，恐怕也只有我们后山那片向阳的坡地，那独特的沙质土壤，才能让它生根发芽。”
他又一次，将这逆天的物种，归功于那完美的借口——“兄长的遗物”。
这是为了让她安心，也是为了让这一切，在这个时代，显得“合理”。
柳清月捧着那颗种子，手抖得更厉害了。
她仿佛捧着的，不是一颗种子，而是一团来自天上的，能带来无尽温暖和财富的云彩。
她看向陈默的眼神，已经彻底从爱慕和崇拜，升华到了一种近乎仰望神明的虔敬。
“我……我明白了！”
她重重地点头，小心翼翼地，将那颗种子视若珍宝般地收好，“小叔，你放心，我明天就把它种下去！我日日夜夜守着它，给它浇水，给它除草，我一定让它发芽长大！”
看着她那副紧张而认真的模样，陈默哑然失笑。
“嫂嫂，别急。光有这一颗种子，可种不出一片财富帝国。”
说着，他站起身，走到门外，确认四周无人后，才从院角一个隐蔽的草垛里，抱出了一个沉甸甸的，用粗布包裹着的大包裹。
他将包裹放在桌上，当着柳清月的面，缓缓打开。
哗啦——！
满满一包，数以万计的，和她手中那一颗一模一样的黑色种子，如同黑色的瀑布，倾泻而出！
柳清月瞬间惊呆在原地，她下意识地捂住了自己的嘴，生怕自己会惊叫出声。
她那双美丽的眸子里，写满了浓浓的，无法用言语形容的震撼。
一颗，是神迹。
那这一包，又是什么？
“这……这也是……”
“嗯。”
陈默面不改色心不跳地，将谎言进行到底，“这是哥哥留下的，最后一个宝藏。他将种子和提纯雪盐的方子，藏在了一起。他说过，不到万不得已，不能动用。如今，我们村子上下，百废待兴，正是它该现世的时候了。”
他看着柳清月，眼神变得无比郑重：“嫂嫂，从今往后，‘兄长的遗物’，可能不会再有了。我们所有的未来，都得靠我们自己的双手，去亲自创造了。”
这句话，既是解释，也是一种宣告。
宣告着那个虚构的，为他提供一切庇护的“兄长”，即将完成他的历史使命，而他陈默，将真正地，以自己的身份，站到历史的舞台之上。
柳清月用力地点着头，泪水，模糊了她的视线。
她知道，从捧起这包种子的这一刻起，她与眼前这个男人，便真正地，成了命运与共，荣辱一体的共同体。
第二天，开荒的工作，依旧在如火如荼地进行。
但所有人都发现，今天的“东家”，似乎有些不一样。
他不再像前几日那般，只专注于指挥和监督，而是亲自下场，在那片已经开垦出来的，最向阳，土壤最肥沃的梯田上，用一种近乎苛刻的标准，重新整理着土地。
他要求手下的人，将土块敲得粉碎，将田垄挖得笔直，甚至连每一块田地的间距，都用步子丈量得清清楚楚。
村民们虽然不解，但出于对陈默的绝对信服，依旧一丝不苟地，完成了所有的要求。
当这片被命名为“一号试验田”的土地，被整理得如同待嫁新娘的绣床一般平整时，陈默才终于满意地点了点头。
然后，他当着所有人的面，小心翼翼地，将那些黑色的，他们从未见过的种子，一颗一颗地，亲手种入了泥土之中。
他没有解释这是什么，也没有允诺什么。
但在场的所有人，都从他那郑重其事的态度中，读懂了这片土地，和这些种子，所代表的非凡意义。
他们知道，东家，正在种下这个村子的未来。
播种仪式完成，陈默站起身，拍了拍手上的泥土。
他看着那些依旧在用最原始的锄头和木耙，费力地开垦着土地的村民，眉头，微微皱了起来。
太慢了。
效率，还是太慢了。
工欲善其事，必先利其器。
想要在这片贫瘠的土地上，创造出真正的奇迹，光靠人力和热情，是远远不够的。
他们需要更锋利的工具，需要更有效率的农具。
他们需要——铁！
大量的，能让他们将这片荒山，彻底改天换地的，铁！
晚上，当陈默回到家，柳清月将饭菜端上桌后，他沉默了许久，才终于开口。
“嫂嫂。”
“嗯？”
柳清月温柔地应了一声。
“明天，我可能又要去一趟县城了。”
柳清月为他盛饭的手，微微一顿，脸上立刻浮现出一丝担忧：“小叔，又去？城里……现在会不会很危险？”
“危险，但必须去。”
陈默的眼神，坚定而锐利，“我们的工具太差了，这样下去，等官府那边反应过来，我们可能连一成的地都开不出来。”
“我想去镇上的铁匠铺看看，能不能……买一批铁回来。”
“买铁？”
柳清月更加担忧了，“小叔，铁器可是官府严控的东西，私下里大量买卖，罪过不比贩盐小啊！”
“我知道。”
陈默点了点头，“所以，这一次，我可能要换一种方式。”
他的嘴角，勾起一抹意味深长的笑容，眼中闪烁着智慧的光芒。
“嫂嫂，你觉得，是我们直接去‘买’铁容易，还是让那青阳县的首富，哭着喊着，求我们‘收’下他的铁，更容易一些？”
柳清月被陈默这句石破天惊的话，惊得半天都合不拢嘴。
让青阳县的首富，哭着喊着，求他们收下铁器？
这……
这怎么可能？
那义丰粮行的刘掌柜，是能与县丞大人搭上话的通天人物，他垄断粮市，视百姓如猪狗，怎么可能会向一个乡下少年低头？
“小叔，你……你不是在说笑吧？”
她看着陈默，那双温柔的眸子里，写满了浓浓的，无法理解的震撼，“我们……拿什么去让他求我们？”
“嫂嫂，你觉得，对一个视财如命的粮商来说，什么东西最重要？”
陈默没有直接回答，反而引导着她去思考。
“自然是……是粮食了。”
柳清月不假思索地回答。
“没错。”
陈默点了点头，“那如果，有一样东西，能轻易地摧毁他引以为傲的粮食生意，让他囤积的所有粮食，都变成一堆卖不出去的废物。到那个时候，你觉得，他会不会来求我？”
柳清月的心，狠狠地一颤！
摧毁他的粮食生意？
这……
这比从他身上割肉还要让他痛苦！
“可是……我们哪有那种东西？”
她依旧想不明白。
陈默笑了。
他站起身，走到墙角，从一堆杂物中，翻出了几个毫不起眼的，拳头大小，表皮呈灰褐色，如同石头一般的东西。
这是他前几天在后山开荒时，“顺手”从系统商城里，用0．1个生存点兑换出来的，最基础，也是产量最高的作物——土豆。
只是在这个时代，无人认识。
他将一个“石头”递给柳清月。
“嫂嫂，你尝尝。”
柳清月疑惑地接过来，这东西硬邦邦的，还沾着泥土，怎么尝？
她试探性地用指甲掐了一下，入手坚硬，还流出一些微涩的汁液。
“这……能吃吗？”
“现在不能。”
陈默摇了摇头，然后，他当着柳清月震惊的目光，从怀里，又摸出了一个小小的油纸包。
他打开纸包，里面是一小撮雪白细腻的粉末。
“但是，用我‘兄长’留下的秘法，将它处理过后，就能得到这种名为‘淀粉’的东西。”
他指着那包粉末，眼中闪烁着自信的光芒，“这种粉末，用水冲开，煮成糊状，不仅能果腹，味道还远胜于最次的糙米。最关键的是……”
他的声音，带着一丝诱惑。
“这种‘石薯’，耐寒耐旱，不挑土地，在咱们后山那样的乱石坡上，一亩地的产量，至少是水田里稻谷的十倍！甚至二十倍！”
轰！
柳清月的大脑，一片空白！
亩产是稻谷的十倍！
二十倍！
这已经不是一个简单的数字了，这是一个足以颠覆整个大夏王朝，让天下所有粮商都为之破产的，神迹！
她终于明白了。
她终于明白小叔的底气，到底从何而来！
如果这东西是真的，那它对于垄断居奇的义丰粮行来说，就是最致命的，末日审判！
刘掌柜一旦知道了这东西的存在，他绝对会不惜一切代价，想要得到它！
或者……
毁掉它！
“小叔……”
柳清月捧着那个“石薯”，只觉得自己的手都在发抖，“你……你的意思是……”
“没错。”
陈默的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“明天，我会再去一趟县城。不过，我不会直接去找刘掌柜。我会先去找一个人。”
“福临楼，孙管事。”
柳清月冰雪聪明，瞬间就明白了他的意图：“你是想……借福临楼的嘴，把这个消息，传到刘掌柜的耳朵里？”
“聪明！”
陈默赞许地看了她一眼，“直接找上门，是我们求他，他会拿捏我们。但若是让孙管事，无意中，将这‘石薯粉’的美味，和他那恐怖的产量，透露给刘掌柜。到那个时候，急的，就是他了。”
“他会动用所有的关系，发了疯一样地来找我。到时候，我提出的条件，就不是他能拒绝的了。”
“我不要他的钱，也不要他的粮。我只要他粮行后院里，那些囤积起来，当废铁卖的旧农具，还有他名下铁匠铺里所有的库存生铁！”
“这些东西，对他来说，远没有他那即将崩溃的粮食生意重要。他会哭着，喊着，求我收下这些‘破铜烂铁’，只为换取我手中这能决定他生死的‘秘法’！”
一整套环环相扣，直指人心的计谋，被陈默轻描淡写地说了出来。
柳清月听得是心驰神往，看向陈默的眼神里，充满了无与伦比的崇拜和痴迷。
她的小叔子，就仿佛是一个能洞悉天机的棋手，整个青阳县城，都成了他手中的棋盘，而那些不可一世的大人物，都成了他随意摆布的棋子。
“小叔，你……实在是太厉害了。”
千言万语，最终只化为这一句最由衷的赞叹。
“厉害的不是我。”
陈默笑了笑，摸了摸她的头，“而是我们，别无选择。”
第二天，陈默没有惊动任何人。
他将村里的事务，全权交给了已经对他死心塌地的陈四和他的护村队。
并且，他做出了一个让所有人都大感意外的决定。
他宣布，村里的粮食，从今天起，不再按人头发放，而是改为“工分制”。
上山开荒，根据每个人的劳动量，评定工分。
工分越高，能换到的粮食就越多，甚至还能换取油、盐，乃至他承诺过的肉食。
而那些出工不出力，偷懒耍滑的人，得到的粮食，将会越来越少。
这个制度一出，彻底点燃了所有村民的积极性！
安顿好村里的一切，陈默换上了一身干净的粗布衣服，将那包雪白的“淀粉”和两个处理过的“石薯”贴身藏好，便独自一人，再次踏上了前往青阳县城的路。
这一次，他走得从容不迫。
他没有再见那个守城门的卫兵，而是正大光明地，从另一个城门，交了十文钱的入城税，走了进去。
海捕文书早已被撤下，没有人再认识他这个“反贼”。
他没有去福临楼，而是先在城里最热闹的集市上，转了一圈。
他用几百文钱，买了一套看起来还算体面的细棉布长衫，一个书生常背的布包，甚至还买了一把看起来颇为雅致的折扇。
当他从一家成衣铺的后院走出来时，整个人的气质，已经发生了天翻地覆的变化。
他不再是那个风尘仆仆的乡下少年，而变成了一个虽然衣着朴素，但眉宇间带着一股英气，眼神沉静的落魄书生。
做完这一切，他才不紧不慢地，踱步到了福临楼的后门。
这一次，他没有敲门，只是安静地，等在巷口。
约莫一炷香后，孙管事如同往常一样，从后门走出，准备去巡视前堂。
陈默的身影，适时地，出现在了他的面前。
“孙管事，别来无恙啊。”
陈默摇着折扇，微笑着打了个招呼。
孙管事看到陈默的瞬间，先是一愣，随即瞳孔猛地一缩！
他几乎不敢相信自己的眼睛！
眼前这个气度不凡的年轻“书生”，竟然是前几天那个卖盐的乡下小子？
“你……是你！”
孙管生的声音里，充满了震惊，“你不是被官府……”
“些许误会，早已解开了。”
陈默风轻云淡地笑了笑，仿佛在说一件微不足道的小事。
这副姿态，让孙管事的心，更是狂跳不止！
能让官府的海捕文书说撤就撤，这少年背后的能量，比他想象的，还要恐怖百倍！
他脸上的轻视，瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种无比热切和恭敬的笑容。
“原来是陈公子！哎呀，您看我这眼拙的！”
孙管事连忙上前，拱手作揖，姿态放得极低，“不知陈公子大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”
“孙管事客气了。”
陈默合上折扇，压低了声音，笑道：“今天来，是又有一笔天大的富贵，想送给孙管事。不知道你，接不接得住？”