柳清月下意识地将婉儿和灵儿揽在怀里，用自己的身体护住她们，一双美眸惊惧地望向门口，又带着求助的目光看向陈默。
陈默的眉头也皱了起来，但他心中并无多少慌乱。
初级体质强化带来的不仅仅是力量，还有远超常人的镇定。
他冲着柳清月递去一个安心的眼神，示意她不要出声，然后站起身，悄无声息地走到了门边。
他没有立刻开门，而是压低声音，沉声问道：“谁啊？”
门外传来一个苍老而沙哑的声音，带着几分不容置疑的威严：“是我，村长张正。开门吧，陈家小子。”
村长？
陈默和柳清月对视一眼，都从对方眼中看到了一丝诧异和不解。
村长张正，是陈家村里最有权势的人。
平日里，他们这种村里最穷的破落户，根本入不了他的眼。
他怎么会大晚上亲自跑到自己家来？
事出反常必有妖。
陈默心中瞬间闪过无数个念头。
是听到了什么风声？
还是看到了自己扛回来的木柴？
他没有时间多想，村长已经点明了身份，不开门反而显得心虚。
他转头对柳清月轻声说道：“嫂嫂，你带婉儿和灵儿到里屋去，不管听到什么，都不要出来。”
“小叔……”
柳清月担忧地看着他。
“放心，我来应付。”
陈默的语气沉稳有力，让柳清月那颗慌乱的心稍微安定了一些。
她点了点头，紧紧抱着两个女儿，退到了昏暗的角落里。
陈默深吸一口气，伸手拉开了门栓。
“吱呀——”破旧的木门发出一声刺耳的呻吟，被缓缓拉开。
门外，站着一个五十多岁的干瘦老头。
他穿着一身还算干净的短褂，背着手，一张饱经风霜的脸上沟壑纵横，眼神却异常锐利，正一动不动地盯着陈默。
正是村长张正。
在他的身后，还站着一个身材高大的中年汉子，是他的大儿子张大牛，手里提着一根粗壮的木棍，目光不善地在院子里扫视着。
这阵仗，显然不是单纯的串门。
“村长，您老这么晚了，怎么还过来了？”
陈默脸上堆起一丝憨厚的笑容，侧身让开门口，做出一副恭敬的姿态。
张正没有立刻进屋，那双如同鹰隼般的眼睛，先是在陈默身上上下打量了一番，似乎在评估他病愈后的身体状况，然后才不着痕迹地往屋里扫了一眼。
当他的目光落在墙角那堆码放得整整齐齐的新鲜木柴，以及那把斜靠在墙上、虽然做了旧但依旧能看出质地不凡的铁斧时，浑浊的眼底深处，闪过一丝不易察觉的精光。
“你小子，听说前几天病得快不行了，怎么今天看着，精神头倒是不错？”
张正一边说着，一边迈步走进了屋子，仿佛是随口一问。
陈默心里咯噔一下，但脸上依旧保持着镇定，挠了挠头，用带着几分庆幸的语气说道：“托您老的福，也多亏了我哥生前留了点东西给我补身子，硬是给扛过来了。”
“哦？你哥留下的？”
张正的语气带着一丝玩味，他走到那堆木柴前，伸出枯瘦的手指敲了敲，发出“梆梆”的结实声响，“这木头，看着可新鲜得很啊。你这病恹恹的身子，能弄回来这么多？”
他身后的张大牛也冷哼一声，插话道：“陈默，你小子别不是去谁家林子里偷砍的吧？要是被人找上门，村长可护不住你！”
这话语里的威胁意味，再明显不过了。
陈默心中冷笑，脸上却露出了一丝被冤枉的委屈和激动，他梗着脖子反驳道：“大牛哥，你这话可不能乱说！我陈默再穷，也干不出偷鸡摸狗的事！这些柴火，都是我今天去后山，用我哥留下的斧子，一斧头一斧头砍回来的！”
说着，他主动拿起那把铁斧，递到了张正面前。
张正接过斧头，掂了掂分量，又用手指在斧刃上轻轻摸了摸。
虽然上面沾满了泥土，但他常年跟农具打交道，一眼就看出来，这是一把难得的好铁，绝非寻常人家能用得起的东西。
“这也是你哥留下的？”
张正的眼睛眯了起来，像一只正在审视猎物的老狐狸。
“是！跟我哥生前偷偷埋下的那点救命粮放在一块的！”
陈默的语气斩钉截铁，将早已准备好的谎言说得天衣无缝，“我哥怕我们娘几个活不下去，这是他给咱家留的最后一条活路！”
他特意加重了“救命粮”和“最后一条活路”这几个字，既是解释，也是在变相地卖惨。
张正盯着陈默的眼睛看了许久，似乎想从他的脸上看出一丝破绽。
但陈默的眼神坦荡而真诚，没有丝毫的躲闪。
半晌之后，张正才缓缓将斧头还给了陈默，脸上的锐利也收敛了几分。
他叹了口气，语气缓和了下来：“唉，陈平那孩子，倒是个实诚人，可惜了……”
他这番姿态，显然是暂时相信了陈默的说辞，或者说，他找不到反驳的证据。
“行了，”
张正话锋一转，终于说出了今晚的来意，“我今天来，是有件事要跟你说。你也知道，现在这年景，村里好几户人家都快揭不开锅了。尤其是刘寡妇家，男人死了，孩子还小，眼瞅着就要断粮了。”
他看着陈默，语气变得语重心长：“你家既然有了你哥留下的这点家底，暂时能缓口气了。你看，能不能……匀出点粮食来，帮衬一下村里？不多，就半升米，算村里先借你的，等秋后朝廷的赈灾粮下来了，就还你。”
陈默的心，猛地一沉。
狐狸尾巴，终于露出来了。