接下来的日子里，整个村庄都陷入了一种前所未有的，近乎狂热的建设与备战之中。
清晨的号角，取代了鸡鸣。
玄武卫的操练声，取代了往日的宁静。
后山兵工厂里那日夜不息的打铁声，更是如同这个新生势力，那强劲而有力的心跳。
陈默将那张他耗费了半宿心血，融合了前世记忆中各种防御工事优点的布防图，铺在了村口那张最大的石桌上。
村里的老石匠、老木匠，还有护村队的队长陈四，以及几个被提拔起来的，有威望的村民代表，全都围在桌前，神情肃穆，眼神中带着浓浓的，无法掩饰的震撼。
“这……这……”
老石匠的手，颤抖地抚摸着图纸上那精巧的结构，“东家，这……这墙，为何要建成这般，外直内斜的梯形？而且……墙体之内，还要用碎石和黏土层层夯实？”
“为了稳固，也为了防撞、防火。”
陈默言简意赅地解释道，“外墙笔直，让敌人难以攀爬。内有斜坡，方便我们自己的士兵快速登墙防守。中间的夯土层，能最大限度地吸收投石车和攻城锤的冲击力。”
他又指向图纸上，那几个分布在墙体拐角处的，凸出来的半圆形结构。
“这些，叫‘马面’，也叫‘角楼’。它的作用，是消除防御死角。一旦有敌人靠近墙角，两侧角楼上的弓箭手，便可以形成交叉火力，将他们彻底覆盖。”
“还有这里，主门，必须建造成‘瓮城’。内外双重城门，一旦敌人攻破外门，进入瓮城之内，我们便可关上内门，将他们困于其中，形成关门打狗之势！届时，城墙上的滚石、檑木、金汁，便可尽情地招呼……”
一个个闻所未闻的名词，一项项匪夷所思的设计，从陈默的口中，轻描淡写地说了出来。
在场的每一个人，都听得是目瞪口呆，如痴如醉。
他们仿佛看到了一座坚不可摧的钢铁堡垒，正在这片小小的山坳之中，拔地而起！
“神……神乎其技！真是神乎其技啊！”
老木匠激动得满脸通红，他看着陈默的眼神，已经如同在看一位降世的鲁班先师。
“东家的才学，怕是连朝廷里那些督造城池的大官，也远远不及！”
陈四更是激动地一抱拳，声音洪亮如钟。
陈默摆了摆手，神色平静地说道：“图纸只是图纸。想要将它变成现实，还要靠大家的双手。”
他站起身，目光如炬，开始下达一道道清晰的指令。
“从今天起，全村的劳力，重新分配！”
“玄武卫，除了每日必须的操练，其余时间，负责整个工地的警戒，以及进山采石的安全！我要你们的眼睛，盯着周围的每一寸土地！”
“其余所有青壮年，分为三组！采石组，伐木组，夯土组！由各村代表带领，按日结算工分！我只有一个要求，那就是快！用最快的速度，将材料给我备齐！”
“女人们，除了负责后勤饭食，还要承担起另一项更重要的任务！”
他将目光，投向了以柳清月为首的村妇们，“后山那十亩‘一号试验田’，那些‘雪棉’的幼苗，便是我们陈家村未来的金山银山！你们要像照顾自己的孩子一样，去照顾它们！除草，浇水，松土，任何一个环节，都不能出差错！”
“至于……”
陈默的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“张正父子那三个罪奴，就让他们去干最累的活，挖土，搬运！我要让他们用自己的汗水，来洗刷他们犯下的罪孽！”
命令一下，整个陈家村，如同一部上紧了发条的巨大战争机器，以一种恐怖的效率，轰然运转。
山谷里，号子声、砍伐声、锤打声，此起彼伏，交织成了一曲充满了力量与希望的劳动交响乐。
柳清月也真正成了这个家的“内当家”，她领着村里的女人们，每日天不亮就起床，准备好上百人的饭食，然后又奔赴后山，悉心照料那片承载着全村希望的棉花田。
闲暇之余，她还要清洗陈默换下的衣物，打理家中的一切。
虽然忙碌，但她的脸上，却总是带着一种满足而幸福的笑容。
每当夜深人静，她为归来的陈默端上热饭热菜，看着他狼吞虎咽的模样，感受着他身上那股让她无比心安的气息，她便觉得，自己所做的一切，都是值得的。
而就在陈家村热火朝天地大搞建设之时。
青阳县城，义丰粮行。
深宅大院之内，气氛却是一片死寂，压抑得如同坟墓。
刘掌柜整个人，像是被抽走了精气神，短短几日，便瘦了一大圈。
他不再穿金戴银，也不再大鱼大肉，只是每日将自己关在书房里，如同惊弓之鸟。
门外那用血写下的字迹，和他三个亲信那死不瞑目的头颅，像是一个无法摆脱的噩梦，日日夜夜地折磨着他。
他怕了。
是真的怕了。
他终于明白，自己招惹的，根本不是什么乡下小子，而是一个行事狠辣，心思缜密，完全不按常理出牌的硬铁板。
“东家，您就吃一点吧，这都一天没沾水米了。”
一个新的账房先生，小心翼翼地端着一碗参汤，劝说道。
“滚！”
刘掌柜猛地将参汤扫落在地，发出一声歇斯底里的咆哮，“吃吃吃！吃有什么用！那煞星的刀，随时都可能架到我的脖子上！”
他猛地站起身，在书房里焦躁地来回踱步，那双小眼睛里，充满了血丝和疯狂。
“不行！不能就这么坐以待毙！”
“报官？报官有什么用！他能让官兵退走一次，就能退走第二次！说不定，那县丞早就被他收买了！”
“再找杀手？独眼狼七八十号人都栽了，这青阳县左近，还有谁是他的对手？”
所有的路，似乎都被堵死了。
刘掌柜只觉得一阵绝望。
就在这时，他猛地停下了脚步，眼中，闪过一丝最后的，疯狂的毒计！
一条，同归于尽的毒计！
“我斗不过你，那我就让比你更强，强一百倍，一千倍的人，来收拾你！”
他咬牙切齿地低吼着，“我不信，你一个乡野村夫，还能与这整个大夏的朝廷，与这朗朗乾坤为敌！”
他猛地拉开房门，对着门外惊恐的下人，嘶声吼道：“备车！快给我备车！”
“东家，您……您要去哪？”
刘掌柜没有回答，他那张因为恐惧和怨毒而扭曲的脸上，露出了一丝疯狂的笑容。
“去州府！”
“我要去见知州大人！我要告诉他，青阳县外的深山里，藏着一伙聚众练兵，私铸兵甲的……反贼！”
“陈默！你不让我活，我便让你……抄家灭族！”
一辆毫不起眼的青布马车，在夜色的掩护下，悄无声息地，驶出了青阳县城的北门，朝着那更高级别，也意味着更大风暴的州府，疾驰而去。
而此时，陈家村的陈默，对此，还一无所知。
他正站在那座已经初具规模的，高大的夯土墙上，俯瞰着下方那片灯火点点，宁静而祥和的村庄。
柳清月为他披上了一件御寒的外衣，依偎在他的身边，柔声说道：“小叔，起风了，夜里凉。”
陈默点了点头，将她冰凉的小手，裹在自己的大手里，感受着这风雨飘摇的乱世中，难得的片刻温存。
然而，就在这时，一名负责在村外暗哨警戒的玄武卫士兵，突然神色慌张地，从黑暗中奔了过来，单膝跪地。
“启禀东家！”
“村外，来了一个人！”
陈默的眉头，微微一皱：“一个人？”
“是！”
那士兵的声音里，带着一丝困惑和古怪，“是个女人。她说……她叫孙巧儿，是……是福临楼孙管事的女儿。她还说，她有天大的，关于您生死存亡的急事，必须……必须立刻见到您！”