宝钞提举司，正堂之内，喧嚣散尽。
京城各大银号的巨头们已经离去，但他们留下的那股混杂着贪婪、兴奋与焦虑的气息，却仿佛还凝结在空气之中。
探春站在巨大的舆图之下，看着桌案上散落的、由各大银号连夜赶制出的承销方案，依旧觉得心神激荡，如在梦中。
她从未想过，金钱，可以拥有如此魔力。
更未想过，自己这个三弟，竟能将这股魔力玩弄于股掌之间，让那些平日里眼高于顶的皇商巨贾，都化作了摇尾乞怜的走狗。
“三弟，德源昌的方案最优厚，不仅分文不取，还愿垫付印制票券的全部开销。我们……是选他们吗？”
探春的声音里，带着一丝不确定。
贾环正背对着她，凝视着墙上那幅巨大的疆域图，闻言，他缓缓转过身，嘴角却带着一丝让人捉摸不透的笑意。
“姐姐，若是我们只选一家，那我们得到的，只是一个伙伴。”
他伸出一根手指，轻轻摇了摇，“而我们失去的，是剩下所有人的……敬畏。”
“什么意思？”
“一家独大，则其心必异。今日他能为利而来，明日便能为更大的利而走。而且，我们选了德源昌，便等于将自己，绑在了张阁老一家的战车上，得罪了其余所有的大臣与商号。这不是为国分忧，这是在朝堂之上，为自己树敌。”
贾环走到桌案前，拿起那份德源昌的方案，看也没看，便将其与恒通记、四海通等几家最大的银号的方案，并列放在了一处。
“所以，我们谁也不选，或者说……我们全都选。”
“全都选？”
探春彻底糊涂了。
“不错。”
贾环的眼中，闪烁着属于现代金融家才有的光芒，“我准备成立一个‘承销银团’。由德源昌牵头，联合恒通记、四海通等七家实力最雄厚的银号，共同承销这五百万两的国信券！”
“他们每一家，都分得一部分份额，利益均沾。但，总体的协调与规则制定，必须由我宝钞提举司来做。德源昌实力最强，可以做‘主承销商’，多占半成份子，以显其功。其余各家为‘副承销商’，共享其利。”
他看着探春那震惊的、写满了“闻所未闻”的表情，微笑着解释道：“姐姐你看，如此一来，有三个好处。”
“第一，化敌为友，利益捆绑。我将所有最强大的对手，都变成了我船上的桨手。他们日后若想背叛，首先要面对的，是其他六家同伴的怒火。他们彼此之间，会形成最稳固的制衡。”
“第二，分散风险，提高效率。五百万两不是小数目。由七家共同承担，则压力骤减，筹款速度必将大大提升。他们各自的网点遍布大周，国信券的推行，亦可事半功倍。”
“第三，也是最重要的一点，”
贾环的目光变得深邃无比，“经此一事，我宝钞提举司，便不再是一个与他们平起平坐的‘生意伙伴’。而是成了驾驭他们所有人的、唯一的、至高无上的……规则制定者。这，便是圣上想要的‘乾纲独断’。”
探春彻底呆住了。
她看着自己的三弟，只觉得他像一个手握日月星辰的棋手，而整个京城的财富与权势，都只是他棋盘上可以随意摆布的棋子。
这等手腕，这等心胸，早已超出了她的认知。
“我……我明白了。”
许久，探春才找回自己的声音，她看着贾环，眼中满是敬佩与……
一丝莫名的心疼，“三弟，你……辛苦了。”
贾环笑了笑，笑容里带着一丝暖意。
而就在同一时间，内阁值房内。
张廷玉、李光地、田文镜三位重臣，也收到了来自宝钞提举司的、关于成立“承销银团”的正式通报。
三人看着那份公文，许久，许久，都没有说一句话。
最终，张廷玉颓然坐倒在椅子上，发出了一声长长的、充满了无力感的叹息。
“老夫……输了。”
李光地和田文镜对视一眼，皆从对方眼中看到了同样的、彻骨的寒意与挫败。
他们知道，贾环这一手，比之前任何一招都更狠，更绝。
他没有打败他们，他是直接拆了他们的擂台，然后将他们所有人都请上了一艘由他掌舵的、名为“利益”的大船。
从此以后，他们再也无法联合起来对抗他。
因为，他们的身家性命，他们子孙后代的富贵，已经和那份“国信券”，和那个叫贾环的少年，被死死地绑在了一起。
这场战争，已经结束了。
荣国府，荣庆堂。
贾母歪在榻上，听着王熙凤的回话，脸上看不出喜怒。
薛蟠“勾结盐枭，畏罪潜逃”的消息，已经通过官府的渠道传遍了京城。
而薛家抵押出去的田产铺子，也被各大银号以“坏账”为由，迅速吞并。
曾经风光无限的皇商薛家，一夜之间，轰然倒塌。
如今，梨香院里，只剩下薛姨妈和薛宝钗母女二人，守着几箱旧衣物，叫天不应，叫地不灵。
“老祖宗，”王熙凤跪在地上，姿态放得极低，言语间满是恰到好处的“痛心”与“为难”，“如今姨妈和宝丫头，实在是可怜。总不好让她们一直住在园子里，可若是接回府里……外头人多嘴杂，怕是会说我们贾府，与那罪臣之家有所牵连，污了府上的名声，更怕……更怕影响了环兄弟的前程。”
她这番话，说得是滴水不漏。
既撇清了自己在薛家倒台一事中的干系，又处处为贾府“着想”，更不着痕迹地，将贾环抬了出来，当做挡箭牌。
她知道，自己如今再也斗不过贾环，唯一的生路，便是重新取得贾母的信任，让自己变得“有用”。
而处理薛家这块烫手的山芋，正是最好的机会。
贾母捻着佛珠，沉默不语。
她何等精明，自然知道这里面的弯弯绕绕。
“依你看，该当如何？”
贾母淡淡地问道。
王熙凤心中一喜，知道自己赌对了。
她连忙道：“回老祖宗。依孙媳妇的浅见，姨妈到底是您的亲姊妹，总不能看着她流落街头。不如，在府外置办一处干净的宅子，让她们母女搬出去住。府里按月送些钱米过去，也全了这么多年的情分。如此一来，既保全了我们府里的体面，也堵了外人的嘴，更不会给环兄弟添麻烦，算是一举三得。”
这个方案，看似周全，实则狠毒。
将薛家母女彻底赶出贾府，名为“安顿”，实为“切割”。
贾母的眼中，闪过一丝不易察觉的冷光。
她看了一眼王熙凤，缓缓道：“凤丫头，你思虑得是周全。只是，你只算了三得，却漏了一失。”
王熙凤一愣：“还请老祖宗示下。”
“你忘了宝丫头。”
贾母的声音平静无波，“那孩子，品格端方，容貌出众，又识得大体。如今她家遭此大难，正是孤苦无依之时。我们贾府，若是将她一并推出门去，岂不是显得太过凉薄无情？”
王熙凤心中一凛，不明白贾母葫芦里卖的什么药。
只听贾母话锋一转，目光投向了窗外，缀锦阁的方向。
“环哥儿如今大了，圣眷在身，前程不可限量。可他那院里，连个知冷知热的贴心人都没有。我看……宝丫头就很好。”
贾母缓缓开口，一字一句，都如同惊雷，在王熙凤的耳边炸响。
“你即刻去办。将宝丫头，从梨香院接出来，记在我的名下，认为我的‘义孙女’。然后，以我老婆子的名义，将她……许给环哥儿，做‘准二房奶奶’！”
“什么？”
王熙凤失声惊呼，脸上满是难以置信的神情。
让薛宝钗，那个曾经被视为“宝二奶奶”最佳人选的、拥有“金玉良缘”之说的薛宝钗，去给贾环那个庶子，做妾？
这……
这已经不是拉拢，这是用整个薛家、用宝钗一生的名节，去给贾环做一块最坚实的踏脚石！
是用这种方式，向贾环，向整个家族，宣告一个旧时代的彻底终结！
贾母看着王熙凤震惊的脸，冷冷地道：“怎么，你觉得不妥？”
“不……不……孙媳……孙媳不敢……”
王熙凤只觉得一股寒气从心底冒起，她知道，贾母这颗定心丸，是喂给贾环的，也是喂给自己的。
这是在警告她，安分守己，莫再生事。
否则，薛家的今天，就是她王家的明天。
“去办吧。”
贾母摆了摆手，闭上了眼睛，“办得漂亮些。就说，是我见宝丫头孤苦，不忍其流落在外，特意为她寻的一门好亲事。”
王熙凤踉踉跄跄地退出了荣庆堂，只觉得外面的太阳，格外的刺眼。
她知道，从今天起，这个荣国府的天，是真的，彻彻底底地，变了。