西山围场上那石破天惊的一幕，如同一场席卷京华的风暴，以超乎想象的速度传回了荣宁二府。
当那面代表着“尚方”权威的明黄旗帜，护送着一队御前侍卫，抬着一头硕大的野猪和一截断木，一路吹吹打打，将贾环送回荣国府大门时，整个府邸都陷入了一种前所未有的、混杂着敬畏、狂喜与死寂的氛围之中。
荣国府大开中门，上至贾母，下至洒扫的粗使婆子，黑压压地跪了一地。
贾母被鸳鸯和琥珀搀扶着，站在最前方。
她看着那个在御前侍卫簇拥下，身姿挺拔如松，面色沉静如渊的孙子，那双历经风霜的老眼里，闪烁着无比复杂的光芒。
那已经不是她记忆中那个唯唯诺诺、满心怨毒的庶孙，而是一位真正的、被天子亲口册封的“天子门生”，一位手握“尚方弓”的“云麾骑尉”！
“恭迎三爷回府！”
不知是谁，在人群中颤抖着喊了这么一句。
紧接着，此起彼伏的“恭迎三爷”之声，便如潮水般响起，彻底取代了以往那些轻蔑的“环老三”的称呼。
贾环翻身下马，将手中的尚方弓郑重地交给身后跟来的小厮，快步上前，在贾母面前跪下，恭恭敬敬地磕了一个头。
“孙儿贾环，给老祖宗请安，给父亲母亲请安。”
他的声音不大，却让所有人都听得清清楚楚。
他没有自称“臣”，在家人面前，他依旧是孙儿，是儿子。
这份清醒与知礼，让贾母浑浊的眼中，闪过一丝真正的赞许。
“好，好孩子，快起来！”
贾母的声音带着一丝颤抖，亲自伸手去扶他，“你是我们贾家的麒麟儿，是天大的荣耀，快起来让祖母好好看看。”
贾政站在一旁，激动得满面红光，胡子都在发抖，嘴里不停地念叨着“祖宗庇佑，祖宗庇佑”。
而他身边的王夫人，则死死地低着头，一张脸白得像纸，袖中的双手，指甲几乎要嵌进肉里。
她能感觉到，四面八方投来的目光，都在看她的笑话，都在看她这个嫡母，是如何被一个庶子，踩在了脚下。
王熙凤站在人群的稍后方，她没有病，但脸色比真病了还要难看。
她看着那个被贾母和贾政围在中央，享受着无上荣光的贾环，只觉得那道青色的身影，像是一座巍峨的大山，压得她喘不过气来。
她知道，从今往后，在这座府里，她再也不能用正眼去俯视他，而是需要仰望，甚至……
畏惧。
人群之中，神色各异。
探春早已是泪盈于睫，满心的骄傲与欢喜，她挺直了腰板，仿佛与有荣焉。
惜春和迎春则是一脸的茫然与震惊，似乎还无法将眼前这个威风凛凛的少年，与过去那个阴沉的弟弟联系在一起。
而贾宝玉，则呆呆地站在那里，被奶妈丫鬟们护在中间。
他看着那个被众人簇拥的贾环，看着那张天子御赐的尚方弓，看着那头巨大的野猪，只觉得眼前的一切，都那么的陌生，那么的刺眼。
他一直以来所珍视的“性灵”、所鄙夷的“仕途经济”，在这一刻，被现实击得粉碎。
他第一次感觉到，自己，而不是贾环，成了那个与这个家、这个世界格格不入的……
外人。
贾母拉着贾环的手，当着所有人的面，朗声宣布：“传我的话！即刻将三爷的院子，从后罩房，换到园子里紧邻着我这荣庆堂的‘缀锦阁’去！里面的陈设、用度，一应照着宝玉的份例翻倍！再拨四个一等丫鬟，八个二等丫鬟，十六个小厮婆子伺候！谁敢有半点怠慢，家法从事！”
此言一出，满府哗然！
缀锦阁，那可是大观园里数一数二的好住处，紧邻着贾母，地位尊崇无比。
份例比宝玉还高一倍，这更是闻所未闻的恩宠！
王夫人的身体剧烈地晃动了一下，若不是身边的周瑞家的死死扶住，她怕是真的要当场晕厥过去。
贾环没有推辞。
他知道，这是他应得的，也是他必须接受的。
他要用这种最直接的方式，向全府上下宣告，时代，变了。
“孙儿，谢老祖宗恩典。”
……
夜色深沉，缀锦阁内灯火通明。
这里再也没有了往日的阴冷与潮湿，取而代之的是名贵的紫檀家具，温暖的银霜炭，和空气中缭绕的、上好的安息香。
新拨来的丫鬟们一个个都低眉顺眼，小心翼翼地伺候着，连呼吸都仿佛怕惊扰了这位新主子。
贾环挥退了众人，独自一人坐在书案前。
他没有去看那些华美的陈设，也没有去享受这突如其来的富贵。
他的目光，落在桌上那张由水溶派人送来的、西山围场的详细地形图上。
图上，用朱笔清晰地标注出了他遇刺的白桦林，以及那几个武勋子弟平日的势力范围和姻亲关系。
水溶的效率很高，只用了半天时间，便将刺杀的幕后主使，精准地指向了金陵王家。
“王家……王熙凤……”
贾环的指尖，在“金陵王氏”四个字上轻轻划过，眼底是一片深不见底的寒潭。
他知道，这次西山之行，他虽然大获全胜，但也彻底将自己推到了悬崖边上。
他得罪的，不再仅仅是府里的几个女人，而是盘根错节、势力庞大的整个武勋利益集团。
皇帝的恩宠是蜜糖，也是毒药。
他成了天子手中的一把刀，一把用来整顿吏治、平衡朝局的刀。
但这把刀，也必然会承受来自四面八方最猛烈的反噬。
他必须尽快强大起来。
朝堂上，他有了“紫宸殿行走”的身份，可以接触到帝国的核心。
商战上，薛蟠的那三万两银子，想必也快要到位了。
“荣国银号”的建立，迫在眉睫。
这不仅是他的钱袋子，更是他未来用来掌控江南经济命脉、与那些士族门阀分庭抗礼的武器。
就在这时，门外传来一阵轻微的脚步声。
“哥儿，我的心肝肉儿！你可算是出人头地了！”
赵姨娘几乎是飘了进来，她换了一身簇新的衣裳，头上插着金钗，脸上笑得像一朵盛开的菊花。
她一进来，就拉着贾环的手，激动得语无伦次，“我的儿，娘就知道你不是池中之物！缀锦阁啊！这可是缀锦阁！比那凤辣子的院子还好！看以后谁还敢瞧不起我们娘俩！”
她沉浸在儿子飞黄腾达带来的虚荣之中，完全没有察觉到这背后隐藏的巨大风险。
贾环看着她这副模样，心中轻叹一声。
他知道，自己的母亲，永远也无法成为他的战友，最多，只能是一枚需要小心安放，不能出半点差错的棋子。
“母亲，”他抽回手，语气平静地道，“儿子有今日，不过是侥幸。往后的路，只会更难走。您往后在府里，切记一件事。”
“什么事？儿啊，你说，娘都听你的！”
“少说，多看。无论谁来奉承您，拉拢您，您都一概推说不知。若有人问起我的事，您便只有三个字问我儿。”
贾环的眼神变得严肃起来，“您只需安安稳稳地在这府里享福，便是对儿子最大的帮助了。”
赵姨娘虽然不解其中深意，但见儿子说得郑重，也连忙点头应下。
打发走了母亲，贾环重新将目光投向了那张地图。
他的视线，越过京城，越过西山，落在了遥远的、富庶的江南。
那里，有他即将成立的商业帝国。
那里，有薛家这个待宰的羔羊。
那里，还有……
金陵王家，这个胆敢对他动杀机的、真正的敌人。
“既然你们这么想让我死，”
他喃喃自语，指尖在“金陵”二字上，重重一点。
“那在你们死之前，我就先收回一点利息吧。”
他唤来门外伺候的贴身小厮。
这个小厮，不再是钱升，而是北静王府今日特意“赏”过来的，一个看着只有十六七岁，眼神却异常沉稳、太阳穴微微鼓起的少年。
“去，给扬州的刘掌柜传一封信。”
贾环取过纸笔，飞快地写下几个字，用火漆封好。
“告诉他，薛家的第二笔款子，不必再‘洗’了。”
“找几个可靠的人，做几本天衣无缝的假账，再找个替死鬼。我要让这三万两银子，连同薛蟠本人，一起，干干净净地，消失在扬州的盐引案里。”