子时已过，祠堂里的漏刻滴下最后一滴水，宣告着一个时辰的结束。
贾环缓缓从冰冷的青石板上站起，双膝早已麻木，但他脸上却毫无痛楚之色，一双眸子在昏暗的烛火下，亮得惊人。
他活动了一下僵硬的四肢，走到门外，看了一眼满天寒星，深深吸了一口冰凉的夜气。
这场风波，暂时平息了。
但他也知道，这只是开始。
一池静水被投下巨石，掀起的涟漪绝不会轻易消散。
回到自己那间小院，门虚掩着，里面透出微弱的灯光。
赵姨娘竟还没睡，正坐立不安地等着他。
见到贾环进门，她“呼”地一下站起来，三步并作两步冲上来，拉着他上上下下地打量，见他只是脸色有些苍白，并无伤痕，才拍着胸口，后怕地念叨：“我的小祖宗，你可吓死我了！我真怕老爷一怒之下，又动了家法！”
“母亲放心，父亲没有重罚。”
贾环扶着她坐下，语气平静地将事情简化了一番，“父亲考校了我的学问，虽觉我诗中略有轻狂，但也赞我胸有大志，罚我跪祠堂抄书，是为磨我心性。”
“赞你胸有大志？”
赵姨娘的眼睛瞬间亮了，仿佛听到了什么天大的喜讯。
在她有限的认知里，能从贾政口中得到一句“赞”，比得了金山银山还让她激动。
“正是。”
贾环趁热打铁，“所以，母亲，日后切不可再像从前那般行事。我们只需安分守己，儿子只管用功读书，只要能入了父亲的眼，我们的好日子，就在后头。”
赵姨娘被这番话哄得心花怒放，连连点头：“我懂，我懂！儿啊，你放心，以后娘什么都听你的！笔墨纸砚，娘明儿一早就去给你弄最好的来！”
安抚住了这个最大的内部不确定因素，贾环才感到一丝真正的放松。
他知道，想要成事，就必须将这个愚蠢的母亲牢牢掌控在手中，让她成为自己最听话的棋子。
正如贾环所料，秋爽斋发生的一切，如同一阵风，一夜之间吹遍了荣国府的每一个角落。
下人婆子们聚在一起交头接耳，言语间对“环三爷”的称呼，不自觉地带上了一丝敬畏。
他们或许不懂诗词，更不懂什么“经世济民”，但他们看得懂眉高眼低。
三爷敢当着老爷的面作那等“杀气腾腾”的诗，最后不仅全身而退，还引得老爷去祠堂“夜话”，这本身就是一种天大的本事！
府里的风向，似乎要变了。
荣庆堂，贾母的上房内，气氛却有些凝重。
王夫人正用帕子按着眼角，对着贾母低声啜泣：“老太太，您是没听见那诗，‘我花开时百花杀’，这是何等的怨望！环哥儿这孩子，平日里看着不声不响，心里竟藏着这般歹毒的心思。我不是容不下他，只是怕他带坏了宝玉，更怕他这股邪气，冲撞了府里的福气啊！”
贾母斜倚在榻上，手里捻着一串沉香佛珠，闭着眼睛，脸上看不出喜怒。
她听完了王夫人的哭诉，又听了旁边王熙凤添油加醋地描述了贾环如何“巧言令色”地顶撞贾政，许久才缓缓睁开眼。
“政儿怎么说？”
贾母的声音苍老而平稳。
王熙凤连忙道：“老爷……老爷当时也是气得不行，罚他跪了祠堂。只是后来，不知怎的，竟又一个人去了祠堂，和那小子说了半宿的话。出来时，脸色也瞧不出好坏。”
贾母转动佛珠的动作停了一下。
她何等精明，立刻就品出了其中的不寻常。
贾政的性子她最清楚，若真是厌恶到了极点，绝不会多费一句口舌。
肯去“夜话”，本身就说明了问题。
“一个庶子，翻不起什么浪来。”
贾母淡淡地说道，语气却带着不容置疑的权威，“宝玉是我的心肝，谁也越不过他去。只是，这府里也确实太安静了些，有些猫儿狗儿的，偶尔叫唤两声，也未必是坏事，正好可以提个醒，让那些个金尊玉贵的，也知道收敛收敛性子，别整日只知道胡闹。”
她这话，看似在说贾环，敲打的却是宝玉。
王夫人和王熙凤听了，心中都是一凛，不敢再多言。
贾母安抚道：“行了，都别跟个乌眼鸡似的。他愿意读书，是好事，由他去。只要他不做出格的事，就当府里多养了个清客。凤丫头，你素来有章法，府里的事你多盯着些，别让人钻了空子。”
“是，老祖宗。”
王熙凤躬身应道，垂下的眼帘中，却闪过一抹狠厉的光。
老太太想息事宁人，她却不能。
贾环这根钉子，已经扎在了她的肉里，若不拔掉，迟早要化脓流血！
从荣庆堂出来，王熙凤立刻回了自己的院子，屏退左右，只留下心腹丫鬟平儿。
“去，把旺儿家的叫来。”
王熙凤的声音又冷又脆。
不多时，一个穿着体面、满脸精明相的妇人走了进来，正是王熙凤的陪房，荣国府的管家之一，赖旺的媳妇。
“奶奶有何吩咐？”
王熙凤端起茶，用杯盖轻轻撇去浮沫，慢悠悠地道：“旺儿家的，我问你，如今府里上下，是不是都说环老三出息了？”
赖旺家的连忙陪笑道：“下人们嚼舌根子罢了，说三爷会作两句诗，得了老爷的青眼。但在奴才们心里，这府里真正的主子，只有宝二爷。”
“话是这么说，可有些人啊，尾巴一翘，就忘了自己是谁了。”
王熙凤冷笑一声，将茶杯重重往桌上一放，“他不是自诩君子，胸有大志吗？我偏要让所有人都看看，他那‘君子’的皮囊底下，藏着的是个什么货色！”
她凑近赖旺家的，压低了声音，眼中闪烁着算计的寒光：“你这样做。明儿一早，你亲自去一趟，就说我说的，见他如今上进，我这个做嫂子的心里高兴，特意赏他二十两银子，让他买些笔墨，再添两件新衣裳。你把话说的漂亮些，姿态也放低些，务必要让他收下。”
平儿在一旁听着，心里一惊：“奶奶，这……”
王熙凤抬手止住她的话，继续对赖旺家的说道：“他收了银子之后，你就去外头，找几个平日里爱嚼舌根子的婆子，‘不经意’地把这事儿漏出去。记住，要换个说法。就说……环三爷如今得了老爷夸奖，便觉得自己身价不同了，派人来我这里，话里话外地哭穷，变着法儿地想要好处。我可怜他，又不想落个刻薄嫂子的名声，才给了他二十两银子打发。”
赖旺家的听得眼睛发亮，这手栽赃嫁祸的本事，正是她家奶奶最擅长的！
王熙凤眼中闪过一丝毒辣：“这还不够。你再找两个信得过的小厮，让他们拿了这二十两银子里的五两，去府外头的赌场逛一圈，故意输掉，再嚷嚷开，就说是替环三爷还的赌债！剩下十五两，原封不动给我拿回来。”
这一招，阴险至极！
先是以赏赐为名，坐实贾环“收钱”的事实。
再散布谣言，将“赏赐”歪曲成“勒索”，彻底败坏他的人品。
最后，再伪造一个“聚赌”的罪名，将他刚刚建立起来的“读书人”形象，彻底打回那个“鄙贱无赖”的原形！
到时候人证物证俱在，贾政就算再欣赏他的才华，也断然容不下一个品行如此卑劣的儿子！
“奶奶放心，这事儿，奴才一定办得滴水不漏！”
赖旺家的心领神会，脸上堆满了阴狠的笑容。
王熙凤满意地点了点头，挥手让她退下。
平儿端着茶杯，手微微有些发抖，低声道：“奶奶，这么做……是不是太狠了些？三爷他毕竟……”
“狠？”
王熙凤转过头，丹凤眼眯了起来，里面是彻骨的寒意，“平儿，你记住。对付毒蛇，要么离它远远的，要么，就在它还没长成的时候，一棒子把它打死！否则，等它长出了獠牙，第一个咬死的，就是我们！”
次日清晨，贾环刚刚抄完最后一卷《大学》，正活动着酸痛的手腕，就听院外传来一阵脚步声。
他抬眼望去，只见赖旺家的满面春风地走了进来，身后还跟着两个小丫头，手里捧着一个托盘，上面用红布盖着。
“给三爷请安了。”
赖旺家的屈膝一福，笑得异常热络，“我们奶奶听说三爷如今发奋图强，得了老爷的夸奖，心里头比谁都高兴。特意命我送些东西来，给三爷贺喜。”
说着，她揭开红布，托盘上赫然是码得整整齐齐的一摞银锭，足有二十两，在晨光下闪着诱人的光泽。
“我们奶奶说了，男儿家读书上进，少不得要花销。这点银子，三爷先拿着买些爱看的书，做两件体面的衣裳。若是不够，只管再去回她。”
赖旺家的说得情真意切，仿佛王熙凤真是个体恤小叔子的贤惠嫂子。
若是从前的贾环，见了这白花花的银子，怕是早就喜不自胜地收下了。
但此刻的贾环，只是静静地看着那盘银子，再看看赖旺家的那张笑脸，心中一片雪亮。
黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
他几乎不用细想，就能猜到这背后的算计。
王熙凤绝不是会善心大发的人，这份“厚礼”，必然是一枚涂满了剧毒的诱饵。
他缓缓地站起身，没有去看那银子，反而对着赖旺家的，露出了一个温和却又意味深长的笑容。
“凤姐姐有心了。”
他轻声说道，声音不大，却让赖旺家的心头莫名一跳。
“只是，这份礼，我不能收。”