荣国府占地广阔，回廊曲折，亭台楼阁与花木假山交错，对于一个存心想要隐匿行踪的人来说，既是迷宫，也是最好的掩护。
钱升提着那只分量不轻的书箱，并没有走人来人往的正路。
他低着头，佝偻着背，那副常年受欺压养成的卑微姿态，成了他此刻最好的伪装。
他专拣那些下人婆子们才会走的偏僻穿堂和狭窄夹道，脚步不快，却极为稳健，每一步都落在最不容易发出声响的砖缝上。
在他身后约莫三十步远的地方，两个穿着管事衣袍的精壮汉子正不紧不慢地缀着。
他们是王熙凤手下最得力的家丁，一个叫张三，一个叫李四，最擅长的就是盯梢和拿人。
“这小子，果然有鬼。”
张三压低了声音，对同伴道，“提着这么沉的箱子，不走大路，专走这些犄角旮旯，肯定没干好事。”
李四冷笑一声：“管他干什么好事，奶奶吩咐了，只要盯住他去了哪儿，见了谁，办了什么事就成。一个下等奴才，还能飞出奶奶的手掌心？”
他们二人自以为跟踪得天衣无缝，却不知，钱升每经过一个拐角，或是被一丛茂盛的花木遮挡住身形的瞬间，他的耳朵都会微微一动，用眼角的余光飞快地向后一扫。
那两个人的身影，早已被他尽收眼底。
三爷交代过，此行务必小心。
钱升虽然木讷，却不愚笨。
他那颗被欺凌和苦难磨砺过的心，对危险有着野兽般的直觉。
从他走出小院的那一刻起，他就感觉到了背后那两道不怀好意的目光。
他没有慌，更没有回头。
三爷的恩情，是他活下去的唯一光亮。
为了守护这份光亮，他可以付出一切，包括生命。
他只是将书箱的系带在手上又缠紧了一圈，继续按照原定的路线，不疾不徐地向前走。
在即将抵达府邸西侧角门时，钱升的脚步忽然一顿。
前方不远处，几个负责采买的婆子正聚在一起，大声说笑，将本就不宽的道路堵了大半。
机会！
钱升眼中精光一闪，他没有丝毫犹豫，转身便拐进了旁边通往马厩的另一条岔路。
这条路更为泥泞，也更为偏僻。
“跟上！”
张三和李四对视一眼，立刻加快了脚步。
然而，当他们匆匆绕过那个堆满草料的拐角时，眼前却豁然开朗。
马厩前的空地上，几个马夫正在刷洗马匹，人来人往，一片忙乱。
而那个提着书箱的瘦小身影，却像一滴水汇入了大海，消失得无影无踪。
“人呢？”
张三脸色一变。
李四急忙抓住一个正在喂马的小厮，恶声恶气地问道：“喂！刚才有没有看见一个提着黑漆书箱的小子从这儿过？”
那小厮被他吓了一跳，怯生生地摇了摇头：“没……没看见啊，管家爷。”
两人在马厩内外找了一圈，连钱升的半个影子都没发现。
他仿佛凭空蒸发了一般。
“他娘的！”
张三一拳砸在马厩的柱子上，“这小子属泥鳅的吗？这么快就不见了！”
李四的脸色也极为难看，沉吟道：“从这里出去，有三个门。一个通后花园，一个通柴房，还有一个，就是咱们过来的西角门。他一个下人，不可能敢走花园那条路。分头追！我去柴房，你去西角门外的大街上看看！”
与此同时，钱升正蜷缩在一辆装满了干草的运货马车底下。
这辆马车恰好停在马厩的后墙边，是他刚才一瞥之间就选定的藏身之所。
他屏住呼吸，一动不动，听着外面那两个人的脚步声渐渐远去。
又过了足足一炷香的功夫，确定周围再无动静，钱升才悄无声息地从车底滑了出来，他拍了拍身上的草屑，提着书箱，不走角门，而是熟门熟路地来到后墙一处不起眼的狗洞旁。
这是府里最低等的下人为了偷懒或私下传递东西，才知晓的秘密通道。
他将书箱先塞了出去，自己再敏捷地钻了出去。
墙外是一条肮脏混乱的后巷。
钱升没有片刻停留，将书箱抱在怀里，七拐八绕，很快便汇入了西角门外大街的喧闹人流之中。
多宝当铺。
这是京城西街上最大的一间当铺，黑漆的门面，高高的柜台，显得颇有年头。
钱升走进当铺时，里面只有一个年过半百、穿着灰色长衫的伙计，正低头用算盘算着什么。
这人山羊胡，一双眼睛看似浑浊，偶尔一抬眼，却透着精明的光。
此人正是“朝奉老张”。
见到钱升进来，老张抬了抬眼皮，又低下头去，爱答不理地问道：“当什么？”
钱升将沉重的书箱吃力地搬上高高的柜台，压低了声音，按照贾环的吩咐说道：“不当。存东西。”
老张这才放下算盘，慢悠悠地站起身，狐疑地打量着钱升和那只半旧的书箱：“存东西？我们这儿是当铺，不是你家的库房。”
钱升不与他争辩，只是从怀里掏出那枚玉佩穗子，放在柜台上，轻轻推了过去，一字一句地重复道：“环三爷说，这是凭证。让你好生保管。”
看到那枚穗子的瞬间，老张浑浊的眼中猛地闪过一道锐光。
他拿起穗子，仔细摩挲了一下上面的络子结法，脸色瞬间变了。
那副懒散和不耐烦的神情消失得无影无踪，取而代之的是一种极致的恭敬与谨慎。
他甚至没去打开书箱看一眼，便立刻将穗子和书箱一同收到了柜台底下，随即从抽屉里取出一块刻着“多宝”二字和编号的木牌，递给钱升。
“三日后，西市‘通达车行’，自会有人凭此牌交接。”
老张的声音压得极低，与方才判若两人。
钱升接过木牌，点了点头，转身便走，没有一句多余的废话。
老张看着他离去的背影，站了许久，才缓缓坐下，重新拿起了算盘。
只是这一次，他那双在算盘珠子上拨动的飞快的手，竟有了一丝微不可察的颤抖。
那个穗子的结法，是“青帮”漕运一支的暗记。
而能用这个暗记来存东西的“环三爷”，其背后所代表的，绝不仅仅是荣国府一个不得宠的庶子那么简单！
王熙凤的卧房内，气氛压抑得仿佛要滴出水来。
张三和李四满头大汗地跪在地上，将跟丢了人的经过一五一十地禀报了一遍。
“废物！通通都是废物！”
王熙凤气得将手中的茶碗摔在他们面前，茶水溅了他们一身，两人却连动都不敢动一下，“两个大男人，跟着一个半大的小子，竟能给跟丢了！我养你们是干什么吃的？”
“奶奶饶命！那小子实在太狡猾，对府里的地形也太熟了！”
李四急忙辩解，“奴才后来在西角门外的大街上打听了一圈，有小贩说，好像是看见一个像他的小子，往多宝当铺的方向去了。”
“多宝当铺？”
王熙凤的柳眉倒竖，“他去当铺做什么？他有什么东西好当的？”
“这个……奴才不知。”
王熙凤来回踱着步，胸中的怒火与疑云交织。
她不相信贾环有什么值钱的东西，赵姨娘那点体己，就算全给了他，也犯不着动用一个“沉甸甸”的书箱。
书箱……
当铺……
一个念头在她脑中闪过。
难道……
那书箱里装的，不是要去当的东西，而是……
银子？
他把银子存到当铺里去了？
这个想法让她心头一震。
若真是如此，这贾环的心机，就实在太可怕了！
他不仅有办法弄到钱，还有办法神不知鬼不觉地将钱转移出去！
“平儿！”
王熙凤厉声喝道。
“奴才在。”
“你立刻派人，不，你亲自去！带上府里的对牌，就说府里丢了要紧的东西，怀疑有下人偷出去当了。让多宝当铺把今天所有的当票存单，都给我拿出来查一遍！我倒要看看，他贾环到底在搞什么鬼！”
王熙凤的眼神里闪烁着志在必得的狠厉。
在她看来，只要查到存单，人赃并获，贾环私设小金库的罪名就坐实了。
到时候，看贾政还如何“欣赏”他这个心术不正的儿子！
然而，一个时辰后，当平儿脸色难看地回来时，王熙凤等来的，却是一个让她难以置信的结果。
“奶奶，多宝当铺的张朝奉说了，他们铺子有铺子的规矩，客人的存单，恕不外泄。奴才把府里的对牌都亮出来了，他还说……还说就算是顺天府的衙门来，没有真凭实据的公文，他们也一样不给看……”
平儿的声音越说越小。
“反了！真是反了天了！”
王熙凤气得猛地一拍桌子，站了起来，美丽的脸庞因怒火而显得有些狰狞，“区区一个当铺的朝奉，竟敢不给我荣国府的面子？”
她心中却是一片冰凉。
她知道，事情不对劲了。
一个普通的当铺，绝不敢如此强硬地顶撞国公府的管家奶奶。
这背后，必然有她惹不起的势力。
那个贾环……
他到底搭上了什么线？
王熙凤死死地攥着手中的丝帕，指节因用力而发白。
她第一次感觉到，自己面对的，可能不是一条小小的毒蛇。
而是一张她完全看不透的、巨大而又冰冷的网。