周六早上，十点。
平常还在牧场休息室悠闲喝茶的时间，怀着有些微妙的心情打量起身为马主忙碌的自己。
打了个哈欠，压下脑袋里航班过后的疲惫。
即将迎来的是马主二番战中首番的葵锦标。
这一次并不是一级赛的出走，当然也就没有从落地开始的送迎巴士了。
从机场外的萤池站搭阪急宝塚线往北，再换乘京都线到西山天王站转搭通往淀站的接驳车，比起直达的送迎巴士远了不少的路程。
已经有些提不起劲了。
周六重赏赛日正午的淀站，尽管没有上一次的时候那么夸张，但依然是接近节假日涩谷街头的程度。
跟着涌向入场门的人潮移动，走向了京都竞马场内部。
没有随大流前往较大一些的“goalside”看台，而是转向了另一边的“stationside”看台。
从昨晚到现在只吃了几块应付式的饼干，实在是有些饿了。
不过——
即使肚子饿了想吃东西，也不代表已经想到要吃什么。
来到看台一阶，各种的饮食店接连映入眼里。
完全看不过来了。
本着就近的原则，选择了手边上一家名为“特上咖喱”光是从招牌就能看出主打料理的小店。
难得奢侈一回，点了价格为一千三百円的猪肉咖喱。
虽然比速食咖喱贵了不少，但是能够坐在竞马场内有靠背的椅子上悠哉放松，这项好处无可取代。
从盘中冒出的香气刺激性很强，令人连连眨眼。
将汤匙伸进热乎乎的咖喱中，然后吃了一口。
“好辣——”
多亏了这股直冲天灵盖的辣味，精神一下子集中了不少。
本来比较喜欢温和一点的口味，不过现在倒觉得这种偏辣的调味意外地也还不错。
据说在“goalside”看台的六阶，还有着专门面向马主的高档西式餐厅。
不过，稍微打听一下价格后就放弃了。
随着中午饭点临近，涌入看台内部的马迷数量也开始变多。
“那一家店的甜品很好吃哦，北野社长。”
在某位合照的马迷推荐下来到了一家小小的甜品店，门口相当热闹地排起了队。
来这里排队的马迷，大多是一看就像是近年来才对这项运动感兴趣的若者世代。
——要说为什么的话，大概就是他们背包或者挎包上的各种装饰吧。
几乎是刚一站稳脚步就被前后的马迷们认出，靠着闲聊很快就消磨掉了排队的时间。
虽然说肚子还没有吃饱，但毕竟是不太能应付甜腻的饭后。
于是点了撒有黄豆粉的抹茶口味冰淇淋。
不知为何，一下子又多出来不少请求合照的马迷。
赶在电梯上升至马主席的五阶前吃完了冰淇淋。
因为咬得很仓促，脑子的深处开始有些隐隐作痛，不过这大概也算是一种关于竞马场的回忆吧。
就在吃饱喝足、睡意上涌之际──
“哦，北野君来了——”
“哈哈，大家可是一直在聊着你的话题呢！”
不同于迄今为止经历的大部分中央草地比赛，这一天的出走马主席看起来相当热闹。
跟相熟的马主朋友们一一打过招呼以后，在杉山先生的邀请下坐到了他的旁边。
“本来还想着能不能在今天一口气拿下草地重赏，结果居然跟北野社长撞上啦。”
一名在东京都马主会有过交流的马主半开玩笑地举起双手，做出“投降”的动作。
“喂喂，我这边五回目挑战的倒霉蛋可都还没说些什么呢！”
杉山先生紧跟着的吐槽马上引来了一阵笑声。
秋天除外的马跑菊花——
近年来，这样的话已经取代了“最强的马跑菊花”在马主间广为流传。
不过也正因为如此，哪怕是新人马主也有了争夺原本被大马主跟俱乐部马垄断的经典赛可能。
——而开催日介于橡树大赛跟日本德比两场经典战线焦点战间的葵锦标，实际上也是差不太多的情况。
包括马主跟育马者重心都聚焦于草地短英赛事的杉山先生在内，葵锦标的出走马主大多是俱乐部以外的个人马主。
至于说出走马的水平——
这一次的首番人气，正是杉山先生名下三战两胜、主胜鞍为3岁1胜赛的龙王产驹武装跑者。
就连首次征战草地的诺亚也一度成为过一位人气，虽然后来又回落至仍然不算低的四位就是了。
“虽然我也是黄金船产驹的粉丝，不过这一次的话果然还是更希望支持自己家的孩子呢，抱歉啦北野社长。”
一位同样在东京都马主会有过一面之缘的女马主双手合十，比出道歉的手势笑着说道。
“我这边的话，还是希望他不要太像父亲比较好哦。”
用“哪里哪里”回应以后，又接上话头说了这样的一句。
虽然是重赏的比赛日，但距离比赛正式开始还有不短的一段时间，休息用的区域正流淌着松弛的氛围。
闲谈的这段时间过后，部分较为年长或者赶飞机来观赛的马主都戴上眼罩准备小憩，其他还想聊下去的马主则是聚在了隔着一段距离的窗边位置继续。
——虽然困得厉害，但还是加入到了后者而非前者的行列。
跟赛马相关人士的沟通不必过分亲密。
但是在育马者活动的场合，与其他马主的接触是必要的，正是得益于他们人脉才得以拓展。
即便是近年来成为主流的拍卖会，买家马主们在出手时，除了血统或马体外也有着生产者相关的考虑。
一边喝着免费供应的茶饮，一边聊着跟赛马有关或无关的话题。
不知不觉间早上的万里晴空失去了踪影，透过玻璃窗户能够看见的只有一片灰色的天空。
“不会要下雨了吧——”
脑海中浮现的是与以往相反的担忧。
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“——「所以说（荒山）老师他们真的非常不容易呢，直到引退前在体重管理上投入了非常大的精力。」
——「那么咲夜现在的体重是？」
——「为了女孩子的名声考虑，具体的数字还是不透露啦，不过赛马引退后确实是新干线式的增长，虽然也有一部分肌肉状态调整的原因就是了。」
——「还真是被北野社长跟目白牧场的大家宠爱的孩子呢。」
——「已经到了溺爱的程度了（笑）。」”
——『另一段的引退马传说·由关系者透露的那些马的将来』-《目白咲夜篇·第①弹》
(本章完)