早膳后，魏青菡果真忙了起来。
琥珀和几个丫鬟也跟着，忙得脚不沾地。
暖暖则跟着逐月在园子里玩耍。
她先去瞧了那对白玉兔，给它们喂了新摘的嫩草，又爬到假山上，托腮望着远处层层叠叠的青山。
“逐月姐姐，那山后面是什么呀？”她指着最远的那道山峦问。
“奴婢也不知，”逐月站在假山下，仰头答道，“只听你穆川叔叔说，翻过那座山，就是南楚地界了。”
“南楚……”暖暖喃喃重复，忽然想起姑姑曾说过的三叔。
主仆俩有一搭没一搭地说着话，就这样在园子里玩了一整天。
直到暮色四合时，萧云珩才从军营回来。
他踏入院门时，魏青菡正站在廊下，指挥丫鬟们收晾晒的书籍。
“回来了？可用过饭了？”魏青菡闻声回头，唇角漾开笑意。
“在营里用了些，”萧云珩走近，眉头微蹙，“这些事，让琥珀她们做便是，你何须亲自劳神。”
“初来乍到，总得心里有数，”魏青菡示意琥珀盯着，自己转身引着丈夫往屋里走，“暖暖今日很乖，跟逐月玩了一整日，方才喝了牛乳，睡下了。”
萧云珩颔首，褪下外袍，这才在榻上坐下。
“有件事要同你说，”魏青菡在他身侧坐下，将刘夫人递请柬的事细细说了，“我想着，既是人家示好，总不好拂了面子，便应下了。”
萧云珩端着茶盏的手顿了顿：“你不必勉强，刘知州此人，我昨日略见了一面。”
“观其言行，并非简单角色，平州这潭水……”他将茶盏放下，顿了顿，“看着风平浪静，实则也是暗流涌动。”
“正因如此，我才更该去。”魏青菡握住他的手，眼神坚定，“你在指挥使衙门应对的是明枪暗箭，可后宅女眷间的弯弯绕绕，未必就少。”
“刘夫人既是主动递帖，无论真心假意，总归是个探听消息的契机，我去走一遭，若能摸清几分底细，于你也有助益。”
萧云珩沉默片刻，伸手将她揽入怀中。
妻子身上淡淡的兰香萦绕鼻尖，让他紧绷了一日的心神稍稍松弛些：“青菡，这些……本不该你来操心。”
“夫妻一体，何分彼此？”魏青菡靠在他肩头，声音轻柔，“况且暖暖向来爱热闹，初来平州，人生地不熟，带她去宴上见见同龄孩子，交几个玩伴也是好的。”
想起她午后去池塘边玩耍，裙摆湿了大半，低着头被赵嬷嬷念叨时，魏青菡忍不住笑出声来。
“既然你决定要去，有桩事，得说于你听，”萧云珩略作沉吟，“这平州地界，还有一人，你须留意。”
“夫君是说三皇子？”
萧云珩眼中闪过一抹赞赏，微微颔首：“墨清和虽被贬至此，但终究是龙子凤孙，本地官员明面上对他该有的礼数一样都不少，但要说多么恭敬热络……却也谈不上。”
魏青菡却微微蹙眉：“可这赏花宴终究是女眷之事，三皇子他……”
“王府是不参与，但内宅女眷却未必安分。”萧云珩抬眼看她，“你既应了刘夫人的赏花宴，难保不会在席上遇见远安王府的人。”
“内宅女眷？”魏青菡怔了怔，眼中满是疑惑。
她倒也略略打听了些远安王府的事，可这三皇子被贬时不过十三四岁年纪，这些年也未曾听说婚配……
“他确实未曾娶妻，”似乎是看穿了魏青菡的心事，萧云珩接过话头，“但当年随他一同来平州的，还有他的表妹罗佳青，以及表侄罗柏。”
魏青菡闻言不由得坐直了身子，定定看向萧云珩。
窗外忽起了风，竹影投在窗纸上，摇曳不停。
萧云珩沉默许久，才缓缓开口：“你虽到京中时间不长，或许也听说过，三皇子是因牵扯谋逆才被贬至平州的。”
魏青菡点头。
“那桩案子……”萧云珩顿了顿，声音更沉，“当年三皇子不过十三四岁，深宫长大，陛下又未曾将他当作储君培养，他哪里懂得什么朝堂倾轧，谋逆造反？”
“真正在背后搅弄风云的，是他的舅舅，时任吏部尚书的罗家。”
“竟是这样？”魏青菡倒吸一口凉气。
先前听闻此事时，她也曾怀疑过。
既是谋逆，陛下又为何要将三皇子放逐？
照理说，是应当在京中圈禁才是。
原来中间竟还有此等隐情。
“罗家贪墨巨款一事被陛下察觉，他们狗急跳墙，竟妄想拥立三皇子逼宫。”
萧云珩对京城方向拱了拱手，语气中满是敬佩：“可陛下向来圣明，对此事也早有布置。”
“不过三两日工夫，这场闹剧便被镇压了下去，罗家成年男丁尽数问斩，女眷或发卖，或为奴为婢。”
“三皇子终究是皇家血脉，圣上念其被亲族蒙蔽，便只削了王爵，贬为远安王，发配平州。”
“那陛下是不是一直……”魏青菡试探开口，却又不敢说完。
萧云珩却是明白她的心意，点点头：“是，陛下从未松懈过，远安王府内外，明里暗里的眼睛，怕是比我们这院子里的竹叶还要多。”
魏青菡只觉得后背泛起寒意，下意识往丈夫怀中靠了靠：“那你方才说到罗佳青与罗柏……”
“是罗家仅存的血脉，”萧云珩轻轻摩挲着她的手背，“按律，罗家女眷也难逃一死。”
“是三皇子的生母罗妃，以自身性命为代价，又献出罗家经商多年积攒的巨额家财充入国库，这才换得圣上网开一面，留下她兄长的一女一孙。”
“那时南疆战事吃紧，军饷确实紧张，陛下便应允了。”
顿了顿，萧云珩又补充道：“罗佳青是罗尚书嫡女，罗柏则是罗家长孙。”
魏青菡忽然想起什么，抬眼看向丈夫：“你特意同我说起这两人，可是有什么缘故？”
萧云珩握着她的手紧了紧，神色间竟掠过一丝不自在。
他别开视线，望向窗外沉沉夜色，半晌才道：“罗佳青此人，你须得多加小心。”
“为何？”
“在京城时，我与她曾有过数面之缘。”萧云珩说得有些艰难。