罗佳青扑在梳妆台前，原本精致的妆容早已被晕染得一塌糊涂。
她死死攥着一方丝帕，声音里充满了委屈。
“姑姑，你别哭了……”罗柏站在她旁边，小脸上满是不忿，咬牙切齿地骂，“都怪萧知暖那个死丫头，还有她那个装模作样的娘。”
“要不是他们在田里说那些混账话，故意让那些泥腿子听见，表叔怎么会生这么大的气？还罚姑姑禁足！都是她们的错！”
那日在田垄边，罗佳青刻意讥讽魏青菡的种种话语，还是飞遍了平州城的大街小巷。
自然，也飘进了远安王府中。
传言经过添油加醋，愈发凸显出魏青菡的亲民仁善，暖暖的机灵可爱。
自然，罗佳青姑侄二人的骄横无礼、不恤民情，更体现得淋漓尽致。
两相对比之下，原本在平州地位超然的远安王府，声誉的确因此受到了不小冲击。
百姓心中那杆秤，不知不觉往“做实事的指挥使一家”那边倾斜了几分。
墨清和得知后，自是动了怒。
他本就在谋划大事，需要的是低调蛰伏，最忌因小失大、引人注目。
罗佳青这般愚蠢挑衅，不仅未能打击到魏青菡，反而损了王府本就微妙的名声。
简直是愚不可及。
今日孙员外他们几人来前，他将罗佳青唤至书房，疾言厉色地训斥了足足半个时辰。
责令她闭门思过，未经允许不得再出府门，更不许再去招惹萧府的人。
这对于向来在平州横行惯了的罗佳青而言，简直是奇耻大辱。
“柏儿……”罗佳青抽噎着抬起头，抓住侄儿的手，泪眼婆娑，“表哥他……他怎么能这么对我？”
“魏氏算什么东西？她也配在我面前装模作样？还有那些贱民！他们懂什么！”
“姑姑放心，”罗柏挺起小胸脯，眼中闪过与年纪不符的狠厉，“这个仇，柏儿记下了，总有一天，我要让萧知暖好看，给姑姑出气。”
……
翌日清晨，指挥使府邸。
魏青菡起身梳洗后，却不见暖暖前来寻自己，便不动声色地来到了暖暖居住的厢房外。
方走到门外，便听见里面传来暖暖带着点急切的小嗓门，还有逐月略显无奈的应和声。
她轻轻推门进去。
见暖暖已经穿戴整齐，正趴在书桌上，手里抓着一支小号的狼毫笔，蘸了墨，一脸认真地……
与其说是写字，不如说她是在纸上画着歪歪扭扭的圈圈和道道。
逐月坐在一旁，手里也拿着笔，显然是在按照暖暖的口述“代笔”。
“我们暖暖今日这般用功呢！”魏青菡笑着走近，摸了摸女儿梳得光滑的小脑袋。
暖暖闻声抬头，见到娘亲，眼前一亮，放下笔就扑过来，抱住她的腿。
“娘亲，暖暖在给师父写信呢！”
“出来好久了，暖暖想师父了。”她掰着手指头，一个个数着，“还要给辰哥哥写，给清睿哥哥写，给静棠姐姐写，霜儿姐姐写……”
“暖暖有好多话要跟他们说呢！说说平州的山，平州的水，还有小满姐姐，圆圆姐姐，还有林伯伯……”
小丫头掰着手指，越数越兴奋，小脸上满是光彩。
魏青菡失笑，刮了刮她的小鼻子：“你呀！这几封信写下来，怕是要把你逐月姐姐累坏了。”
她看向逐月：“辛苦了。”
逐月忙放下笔行礼：“世子妃言重了，奴婢不累，县主口齿伶俐，说得清楚，奴婢照着写便是。”
“那此事，你便看着安排，”魏青菡点头，又对暖暖柔声道，“慢慢写，不着急，把你想说的，都告诉师父和哥哥姐姐们。”
几人正说笑着，门外传来小厮的通报声：“禀世子妃，门房来报，说是知州府刘夫人携刘小姐递帖来访，说是……”
“说是前次宴席招待不周，特来致歉。”
暖暖一听，立刻从魏青菡怀里抬起头，雀跃道：“是圆圆姐姐来了吗？”
得到小厮肯定的答复后，她拉着魏青菡的袖子摇晃：“娘亲娘亲，暖暖好几日没有同圆圆姐姐一起玩了，让圆圆姐姐进来玩好不好？”
魏青菡尚未开口，侍立一旁的琥珀却撇了撇嘴，低声道：“这刘夫人若真心觉得那日有错，何至于等到今日才上门？”
“她这是瞧着风向变了，怕咱们世子妃因那日她装聋作哑的事记恨，影响她家刘大人的前程，才赶紧带着女儿来赔不是吧？”
说到这里，琥珀冷哼一声：“倒是会挑，知道县主喜欢刘小姐，带着‘敲门砖’呢！”
暖暖眨巴着大眼睛，看看琥珀姐姐，又看看娘亲，似乎听懂了那么一点。
她顿了顿，只关心地问：“娘亲，那到底让不让圆圆姐姐来玩呀？”
“让，自是让的。”魏青菡看着女儿纯真的眼神，摸摸她的小脑袋。
琥珀说的，她又何尝不知。
刘夫人此举确有见风使舵、弥补关系的意图。
诚意有几分，确实难说。
但刘知州毕竟是平州父母官，世子在地方施政，虽不指望此人鼎力相助，但也绝不可轻易与之交恶。
至少，维持表面上的和睦，于大局有利。
更何况，孩子们的友谊是单纯的。
暖暖喜欢刘圆圆，那孩子性子也温顺乖巧，与其父母倒截然不同。
想到这里，魏青菡侧头看向琥珀：“琥珀，去请刘夫人和刘小姐至花厅奉茶，我稍后便到。”
她又看向暖暖：“让赵嬷嬷替你换身见客的衣裳，稍后娘亲带你去花厅，可不许调皮。”
“好！”暖暖欢快地应了，立刻松开娘亲，跑去找赵嬷嬷换衣服。
琥珀虽心中仍有些不平，但见主子神色坚定，便不再多言：“是奴婢多嘴了，往后奴婢说话行事，定当时刻谨记，不敢再妄加揣测。”
魏青菡知她是个直爽性子，只轻轻拍了拍她的手背：“我知你是为我抱不平，但世事纷杂，并非非黑即白。”
“刘夫人如何想，是她的事，我们该如何做，却是我们该守的分寸，走吧，莫让客人久等。”
一行人往待客的花厅行去。
暖暖换了一身鹅黄绣小鸭戏水的襦裙，头上扎了两个花苞髻，蹦蹦跳跳地跟在娘亲身边，满心期待着与