王德的惨嚎声在校场上空回荡了整整三日。
每日三百六十刀，不多不少。
刽子手是祖传的手艺，下刀极有分寸，保证受刑者在第三日午时之前，气息不绝。
直到最后一刀落下，王德那早已不成人形的躯体才彻底停止抽搐。
那双因极度痛苦而凸出的眼睛里，最后映出的，是威北关阴沉沉的天空。
围观的人群从第一日的群情激愤，到第二日的沉默压抑，再到第三日的麻木。
许多人中途离去，不愿再看这血腥的场面。
但仍有不少人坚持到最后，他们要亲眼看着这个通敌叛国的奸商咽下最后一口气。
仿佛只有这样，才能告慰那些因他而死的将士在天之灵。
第三日午时，王德终于断气。
刽子手将他的头颅砍下，与郑昆的头颅一同悬挂在北门城楼示众。
尸体则被拖去乱葬岗，草草掩埋。
连张草席都没有。
赵百户的处决相对简单。
李闯带他在营地后山寻了一处僻静之地。
没有围观者，没有刽子手。
只有李闯和两名夜不收。
赵百户跪在地上，浑身抖得如同风中落叶。
他哭喊着求饶，语无伦次地诉说着家中有老母幼子，诉说着自己只是一时糊涂。
李闯面无表情。
他想起安平老家被赵魁欺压的乡亲，想起那些因军情泄露而枉死的袍泽。
“赵百户。”
李闯开口，声音平静。
“你贪财泄密时，可曾想过那些因你而死的弟兄，他们家中也有老母幼子？”
赵百户语塞，只是磕头。
李闯不再多言。
他拔出腰刀。
刀光一闪。
人头落地。
鲜血溅在枯草上，迅速渗入泥土。
李闯收刀入鞘，对两名夜不收道：“埋了。”
“是。”
三人动手，很快挖了个浅坑，将尸首扔进去，覆上土。
没有立碑，没有标记。
仿佛这个人从未存在过。
处理完赵百户，李闯返回侦查旗营地复命。
……
神武军大营。
将领们齐聚中军大帐。
帐内气氛凝重。
侯云龙坐于主位，面色沉郁。
周镇山、吴振海等千户分坐两侧，皆沉默不语。
刑场上，他们都在。
亲眼看着郑昆人头落地，心中滋味复杂。
郑昆曾是同袍，一起戍边多年，战场上也曾并肩厮杀。
如今却成了叛国贼，身首异处。
侯云龙难掩眉宇间的疲惫。
郑昆的背叛，对他打击极大。
那是他信任了十余年的部下，却在他眼皮底下，做出了最不堪之事。
失察之责，如同巨石，压在他心头。
“都散了吧，晚上，都来吃顿庆功宴。”
他摆摆手。
“是！”
众将行礼退出。
周镇山走在最后，回头看了侯云龙一眼，欲言又止，终究叹息一声，掀帘离去。
帐内只剩侯云龙一人。
他走到案前，看着桌上那份郑昆案的详细卷宗，久久不语。
窗外，夕阳西下，将他的影子拉得狭长。
傍晚。
元帅府书房。
烛火通明。
徐锐端坐案后，面前铺开明黄绢帛，提笔蘸墨。
他要亲自撰写为凌风请功的奏报。
此事，必须慎重。
凌风之功，确实卓著。
但朝中眼线密布，这份奏报递上去，必会掀起波澜。
徐锐沉吟良久，落笔。
字迹雄浑有力，力透纸背。
“臣，威北关元帅徐锐，谨奏：”
“北疆戍边旗总凌风，自任职以来，屡建奇功，忠心可鉴，才干超群。今谨列其功绩如左，伏乞陛下圣鉴。”
他顿了顿，继续书写。
“创‘灯语传讯’之法，于山谷密林间，无马匹烽烟之便，亦可瞬息传递军情，极大提升我军调度之效。此法已推行各营，成效显著。”
“……”
“近日破获王德—郑昆通敌走私网络。凌风明察秋毫，将计就计，设局引蛇，一举擒获奸商王德、内奸郑昆，缴获赃物无数，斩断北凉伸入关内之触手，并全歼其派来接应之狼牙精锐小队。”
“臣恳请陛下，念其功勋，从优封赏，以励边军士气，彰朝廷恩威。”
写罢，他仔细检查一遍，确认无误。
加盖元帅印，封入加急奏匣。
“来人。”
亲兵入内。
“将此奏报，以八百里加急，直送京师。沿途不得耽搁。”
“是！”
亲兵双手接过奏匣，快步离去。
窗外，夜色已深。
威北关的灯火，在黑暗中连绵成片，如同星河倒悬。
他轻叹一声。
“树欲静而风不止啊。”
当晚，神武军大营设宴。
名义是庆贺铲除内奸、整顿军纪。
宴设在中军大帐前的空地上，席开二十余桌。
空地四周的火把在夜风中摇曳，投下晃动的光影，将一张张紧绷的面孔映得明暗不定。
长案上虽摆满了酒肉，却鲜有人动筷。
将领们身着戎装，正襟危坐，只余几声几不可闻的叹息。
凌风与韩烈、南宫瑾同坐一席，抬眼扫过周遭——周镇山眉头紧锁，盯着面前酒盏出神；
受邀者皆是神武军千户以上将领、有功军官，以及凌风、韩烈等此番破案核心人员。
气氛本该热烈。
但空气中，总弥漫着一股难以言说的压抑。
侯云龙坐在主位，面色沉肃，眼眶微陷，显然连日劳累未曾安眠。
他面前案上摆着酒，却未曾动过。
众人皆已落座，无人喧哗，只偶尔有杯盏轻碰的细微声响。
终于，侯云龙端起酒杯，缓缓起身。
全场霎时寂静。
所有目光汇聚在他身上。
“今日设宴，名为庆功。”
侯云龙开口，声音不高，却字字清晰，传入每个人耳中。
“庆的是，揪出了王德、郑昆这两条毒蛇，斩断了北凉伸进我威北关的爪子。”
“庆的是，夜不收与情报司联手，全歼北凉狼牙小队，扬我军威。”
他顿了顿，目光扫过在场众人。
那目光锐利如刀，带着审视，更带着痛心。
“然，本将心中，并无半分欢欣。”
侯云龙语气陡然转厉。
“王德一介奸商，能在我威北关经营起偌大走私网络，贿赂胥吏，勾结北凉，甚至将手伸到朝中！”
“郑昆更甚！潜伏我军中十余年，官至偏将，深受信任！却将多少弟兄的性命，卖给了北凉人！”
他握着酒杯的手，指节因用力而泛白。
“今日能出一个郑昆，明日就可能出第二个！后日，第三个！”
声音在夜空中回荡，敲在每个人心头。