他抬眼看着三人，目光平静。
“这不是施舍，不是收留，是雇佣。”
三双瞪圆了的眼睛，六道难以置信的目光，全都落在他脸上。
“你们上次只用了一个月打工的工资，用最粗糙的二手仪器，在那种连三相电都没有的破车库里，搓出了准天王级的机械水君。”
方远的声音很轻，但每一个字都像钉子一样，钉进三人组的心脏里。
“那东西我研究过。结构设计精妙，能源回路高效，战术执行模块的算法比联盟军备库的制式装备还要强。”
“而你们只花了一个月。”
他顿了顿。
“我现在给你们最好的材料，顶级的设备，充足的经费。”
“告诉我，你们能做出什么？”
安静。
很长很长的安静。
武藏低下头，死死盯着那份委托协议，她的视线落在“净利润30%分成”那几个字上。
落在“专利共同持有”那几个字上，落在方远按在纸页边缘的指腹上。
她的眼眶开始泛红。
小次郎没有说话，他的手指轻轻摩挲着纸页边缘，动作很轻，像在抚摸一件易碎的珍宝。
喵喵的爪子按在“天王级战力基准”那一行字上，它的小爪子微微发抖，指甲在纸面上印出几道浅浅的印痕。
然后——
武藏猛地抬起头。
她的眼眶红得像抹了辣椒油，但那双眼睛却亮得惊人。
“你要什么？”
她的声音有点哑，却不再颤抖。
方远从口袋里拿出一张对折了两次的纸。
他展开，铺平。
那是一张草图。
线条凌乱，涂改痕迹到处都是，有些地方甚至被橡皮擦得泛起了毛边。
但核心构想，清晰而明确。
——飞行系，引水特性。
——速度足够快，机动性足够高。
——能制造持续的水系高压环境，形成覆盖全场的远程压制力场。
方远的手指在草图上点了点。
“巨沼怪的近战能力是顶级的。但在面对真正的空战对手时，它的远程压制手段还不够丰富。”
“我需要一个，能让它认真起来的敌人。”
武藏看着草图。
沉默了整整三秒。
“就这？”
“就这。”
“引水特性，飞行系，高速高压持续压制。”
武藏念出那张草图的全部核心关键词，然后抬起头，用一种“你是不是在逗我”的眼神瞪着方远。
“你这根本就是冲着克制巨沼怪去的。”
“对。”
武藏一把抓起茶几上的签字笔，刷刷刷在协议最后一页签下自己的名字。笔画飞扬跋扈，力透纸背。
小次郎微笑着接过笔，在武藏的名字旁边，端端正正写下“小次郎”三个字。
喵喵按上爪印。
“一个月。”武藏把协议拍回方远手里，下巴扬得高高的，“给你搓出天王级的样品。”
“那叫研发。”小次郎轻声纠正。
“研发！”武藏重重重复，声音洪亮，“天王级研发！”
方远收起协议。
“那我就期待三位合作伙伴的研究成果了。”
会客厅里，三人组沉默了很久很久。
然后武藏狠狠踢了一脚茶几腿。
“混蛋！”她骂，声音发哽，眼眶里那层薄薄的水雾终于凝成一颗，顺着脸颊滑下来，“搞得这么煽情，有病吧！”
小次郎从口袋里取出一块手帕，安静地递给她。
喵喵低头看着自己的爪子。
很久很久。
它小声说：
“其实……这里也挺好的喵。”
松藻市郊区，临河厂房。
四百二十平方米，挑高六米，落地窗朝东。
窗外的河面波光粼粼，碎金般的光斑被水波揉碎，反射进室内，在天花板上摇曳成流动的光纹。
三相电配电箱崭新锃亮，红黄蓝三色指示灯微微闪烁。
承重墙刷着灰色的防潮漆，触感温润，防震地面泛着微微的弹性光泽，踩上去像踩在某种沉稳的力量之上。
角落里，三套顶级工作台已经安装完毕。
全息投影建模仪，高精度微缩加工机，能源回路综合测试台，合金材料智能切割机，微型熔炉，真空成型舱——
全都是方远连夜让渡置办的。
武藏站在门口，她没有动。
小次郎站在她身边，他也没有动。
“还愣着干嘛？喵”最后还是喵喵看着他们从未有用独立工坊大声的说道
“要开始了工作了，武藏，小次郎！要让方远知道，我们的实力！”
武藏深吸一口气，然后她大步走了进去。
她的背影绷得很直，像一根拉到极限的弓弦。
“小次郎！喵喵！”她没有回头，声音洪亮，“开工了！”
“是！”
小次郎笑着跟上。
喵喵从他肩头跳下，落地时已经是一副“老子是资深机械工程师”的派头，它迈着小短腿走向工作台，尾巴高高翘起。
此时，方远就站在门口。
他看了片刻，看着里面的三人开始热火朝天的开工之后，就转身离开。
“果然啊，这才是火箭队三人组的正确打开方式。”
“什么抓皮卡丘，做火箭队，都太浪费他们的才华了！”
方远沿着河岸慢慢走，一路上松藻市的居民在看到方远之后都投来了的尊敬的目光。
此时的方远心情很不错。
机械水君的升级方案，他在脑子里推演过很多遍了。
飞行系，引水特性。
一个能飞、能吸水、还能持续制造高压水环境进行全场压制的对手。
巨沼怪会打得非常过瘾。
他甚至已经能想象到，那家伙看到这样的对手时，眼睛里会爆发出怎样的战意。
方远笑了笑，松藻道馆的门廊出现在视野里。
天色将晚，暮色四合。
方远推开门，然后他停住了。
他闻到了火药味。
不是真的火药。
是那种比火药更危险的东西——
凝结在空气里，一触即发，看不见，却能让人浑身的汗毛都竖起来。
方远抬眼。
会客厅里，有三个人。
靠窗的沙发上，娜姿端坐着。
她手里捧着一杯红茶，青花瓷杯沿，茶水早就凉透了。
她没有喝。
她的表情很淡，淡得像初冬的第一场薄霜，眉眼之间看不出任何情绪，只有那双湖蓝色的眼眸，像结了冰的深水，看不见底。
她也没有看方远，她在看窗外。
窗外的暮色正在一寸一寸沉下去。
前台的长桌后面，小雯坐着，她今天戴了一副无框眼镜。
她平时很少戴眼镜。
镜片反着冷白的荧光，把她的眼睛完全藏了起来，只映出对面窗影的轮廓。
她的手指在键盘上轻轻敲击。
不过眼神看起来完全没有馆主电脑，显然在关心其他地方。
她没有抬头，但嘴角挂着一抹弧度。
不是笑，就像是在看戏的表情。
而让整个道馆充满火药味的人，此时而会客厅正中央——
乔伊雪站在那里。
粉色的长发披散在肩头，白色的医生袍熨烫得一丝不苟。
熟悉的笑容，和从前一样温柔。
又和从前完全不一样。
因为那双眼睛，此刻正定定地望着方远。
“方远。”