可话语末尾，那双向来明亮的眼眸里，依然难以抑制地浮起一层薄薄的水光，映出她深藏的痛楚。
琪琳望着她，心脏像被无声的手攥紧。
面对这样一份焚尽自我的爱，她忽然看清了自己手中曾拥有过何等珍贵的幸运——二十多年前的陈萧，竟为了平凡如她，推开了眼前这个甘愿焚身以火的天使。
而她呢？她竟将那样的陈萧遗落在岁月荒原里。
她 ** 呼吸维持平稳，继续道：“可阿晓不会接受。
一旦他认为自己不再洁净，便会用最决绝的方式剥离与你的一切关联。
到那时，你连靠近他的资格都会失去。”
“那我该怎么办？”
天使追猛地站起身，素来沉稳的声音里首次裂开一丝慌乱的缝隙，双手无意识地抓住裙摆，“告诉我……我该怎么做才能留住他？”
“那桩事，绝不能让阿晓和怜风谈成。”
“怜风心里没有他。”
“她根本不值得阿晓付出。”
琪琳的目光落在天使追脸上，语气斩钉截铁。
“但……但我们能怎么做？”
“他那样推开我，我连他人在哪儿都寻不见。”
天使追的声音里透出慌乱。
“这你不必忧心。”
“办法，我会给你。”
“我也会尽力打断阿晓与怜风之间的联结。”
“不过，有一件事你必须办到——”
“你要以最快的速度，成为阿晓的人。”
“只要这一步做成，所有麻烦自会迎刃而解。”
琪琳注视着她，每个字都说得清晰而郑重。
“可……可是他会愿意吗？”
天使追的脸颊霎时烧得通红，声音低得几乎听不见。
“他不会。”
琪琳轻轻摇头。
她抬起眼，看见对方神情迅速黯淡下去。
“正因如此——”
“才要看你的本事了。”
琪琳的目光没有移开，依旧定定落在天使追脸上。
“啊……这、这怎么……”
天使追羞得几乎要蜷缩起来。
“难道你真打算从此与阿晓再无瓜葛？”
琪琳没有理会她的窘迫，只肃然问道。
话音落下的一瞬，天使追脸色骤然发白。
她沉默片刻，终于咬紧了下唇。
“我……我一定办到。”
天使追抬起头，像是下定了某种决心。
“好。”
琪琳这才微微松了口气。
她瞥了一眼墙上的钟。
“我留意过怜风他们的习惯。”
“每晚九点到十点，是他们返回的时间。”
“所以我们必须赶在九点之前，到阿晓那里去。”
离约定的时间还剩半小时。
我先过去探路。
你稍后再来。
如果阿晓拦你，就对他提出生死决斗。
他舍不得取你性命。
这样他一定会放你通行。
琪琳向天使追交代完毕，转身欲行。
天使追默默点头。
可就在琪琳迈步的瞬间，身后响起了迟疑的声音：
“琪琳……告诉我，他待你那样好，你为何会移情？”
天使追的目光里盛满困惑。
“……你该走了。”
琪琳身形微僵，指尖掐进掌心，声音竭力平稳。
“好。”
天使追唇瓣动了动，终是化作一声叹息，羽翼轻振，消失在暮色中。
为什么变心？
是啊……我怎么会变心呢？
阿晓待我那样温柔。
我本该是他身边唯一的人。
我本该是替他挡开所有蜂蝶的人。
我本该是亲手抚平他所有渴求的人。
如今却要央求旁人，去替他排解那些躁动……
我怎能变心？
当天使追的身影彻底消失，琪琳终于支撑不住。
泪水决堤般滚落。
她蜷缩在渐浓的夜色里，肩膀颤抖，语无伦次地呢喃。
不知过了多久，她猛地惊醒，抬手抹去满脸湿痕。
不对。
天色已暗。
阿晓该用晚饭了。
我得去为他准备餐食。
清晨的第一缕微光透过窗棂时，陈萧已经盘坐在静室 ** 。
整整一日，他未曾踏出宅邸半步。
空气中弥漫着若有似无的草木清气，那是万年地髓乳与仙豆融合后散逸的灵气。
不同于往日滴水穿石般的缓慢积累，此刻他体内真元奔涌如江河决堤，每一处经脉都在发出细微的鸣响。
夜幕低垂，墙角的铜漏指向戌时三刻。
【提示：地球联盟试炼者琪琳请求访问您的领域核心。
】
【是否准许通行？】
那道毫无起伏的机械音骤然划破寂静。
泳池的水面荡开细密涟漪。
陈萧从入定中缓缓睁眼，睫毛上凝结的水珠坠入池中。
他盯着水面下自己晃动的倒影，下颌线条逐渐绷紧。
许久之后，一声几不可闻的叹息融进夜色。
“准。”
他抬起湿漉漉的手臂，在虚空中划过一道符文。
“授予永久通行权限。”
每一个字都像是从齿缝间碾磨而出。
“既然你执意要靠近……”
水波突然剧烈晃动。
陈萧撑住池边站起身，水珠顺着肌肉的沟壑滚落。
他望向庭院深处那片被月光照得发白的石板路，眼底有什么东西沉沉地暗了下去。
“那就等着看吧。”
夜风吹过廊下悬挂的风铃，叮咚声碎了一地。
他永远记得那个黄昏——泰山号的船员休息区，虚掩的房门缝隙里漏出暖黄灯光。
琪琳靠在料理台边沿，后颈泛着细密的汗珠，脸颊上未褪尽的潮红像晚霞的余烬。
而她身后，是另一个男人的影子。
陈萧闭上眼，掌心真气震荡，池水炸开一圈浪花。
他可以接受离别，甚至可以接受背叛。
若她曾坦荡地说一句“不爱”
，他自会转身离去，从此山高水长各不相干。
可他不能忍受的是，这些年她始终站在暧昧的界线那端，一边牵着他递出的绳索，一边将绳子的另一端系在别人腕上。
那些含混的笑意、欲言又止的沉默、节日里准时送达的礼物……所有似是而非的温存，如今都化作绵密的针，扎在记忆最脆弱的隔膜上。
最锋利的刺，是她早已为别人戴上的指环，却始终用丝绸手套掩盖着，让他误触时只感受到柔软的假象。
水珠从发梢滴落，在池面叩出清脆的响。
陈萧抹了把脸，水痕沿着指缝蜿蜒而下。
游泳池的水波在灯光下泛着细碎的光，陈萧闭着眼，每一寸肌肉都随着导引术的节奏舒展又收紧。
心底那股翻腾的怒意像暗流，被他死死压进动作里——他想象着某种画面，某种能让那个人也尝尝滋味的画面。
等她亲眼看见的时候，会不会也露出崩溃的表情？想到这里，他几乎有种自虐般的快意。
琪琳找遍了整栋别墅。
重力室空荡，花园寂静，最后她推开游泳馆的门。
水汽氤氲中，那个熟悉的身影正在池心沉浮。
她松了口气，嘴角不自觉地扬起，快步走到池边。
“阿晓，”
她蹲下身，声音放得很轻，“你今天一直在家吗？”
水声规律地响着，陈萧仿佛沉浸在自己的世界里，对她的到来毫无反应。
琪琳抿了抿唇，胸口泛起细微的涩痛，但她仍维持着温和的语调：“累了就歇一会儿吧。
如果积分不够用，一定要告诉我……我现在能赚不少了，你想要什么，我都可以想办法。”
回应她的只有水流划过身体的声响。
陈萧的侧脸在粼粼波光中显得冷淡而疏离。
她静静看了他片刻，终于站起身，裙摆轻轻掠过湿漉漉的地砖。”那你先练着，”
她转身朝外走，语气努力维持着平日的柔软，“我去准备晚饭。”
琪琳望着陈萧始终不曾转向她的背影，感到胸腔里传来阵阵绞痛。
她宁愿承受他的怒火——宁愿他痛斥她、甚至粗暴地对待她，都好过此刻这般彻底的漠视。
那些曾经专注落在她身上的目光，那些小心翼翼的关切，如今竟像从未存在过一般消散得无影无踪。
这比任何直接的伤害更让她难以承受。
她可以忍受全世界的冷眼，唯独不能来自他。
因为他是她漫长岁月里唯一牢牢扎根的光。
所以她逃走了。
近乎踉跄地躲进厨房，指尖发颤地整理食材。
水滴不断溅落在砧板上，分不清是洗菜的水迹还是别的什么。
她低头切着菜，刀起刀落间，只有自己听见那些无声碎裂的响动。
***
陈萧注视着她消失在走廊转角，烦躁地揉了揉眉心。
他厌恶这种情绪再度翻涌。
五十年的朝夕相伴，五十年的毫无保留的信任，最终换来的却是最不堪的背叛。
那些记忆像生了锈的钉子在心底锈蚀，稍一牵动就传来沉闷的痛楚。
可他还能做什么呢？
愤怒的质问或激烈的宣泄都毫无意义。
被撕毁的信任无法拼贴复原，被碾碎的年月不会重新流转。
有些沟壑一旦裂开，便永远横亘在那里。
结束了。
早该结束了。
自琪琳转身离去的那刻起，故事便已落幕。
只是结局的钟声，迟来了一些。
“今日修行，到此为止罢。”
“该去研读典籍了。”
陈萧身形一动，自水幕中翩然掠出，水珠沿着紧绷的肌理滑落。
“动身前，还需再调息片刻。”
“能量海竟已近枯竭，今日确是放纵了。”
“不过……这番锤炼之后，我的力量……”
他随手拭去身上水痕，朝更衣处行去。
五指缓缓收拢，感受着拳中奔涌的浑厚劲力，一抹极淡的笑意掠过唇角。
取出一枚仙豆纳入口中，细胞深处的疲惫如潮水退去，他眼底的光彩愈发明澈。
换上常服，回到别墅。
厨房里传来细碎声响，是琪琳在忙碌。
陈萧未曾侧目，默然踏上楼梯，步入那间独属于他的静室，沉入书卷之中。
然而不过半个时辰，一道冰冷的讯息撞入脑海：
【嘀！天使文明高阶战士·追，请求进入您的领地。
是否许可？】
国运战场的提示音撕裂了寂静。
陈萧从深研状态中骤然抽离，暂止了系统对思维的灌注。
他凝视着眼前浮动的半透明面板，眉宇渐渐锁紧。
“天使追……”
低声念出这个名字，一股无名的躁意自心底蔓生。
“一个琪琳，一个天使追。”
他喃喃自语，音色里透出些许倦怠。
一个令他心生厌弃，一个令他暗藏忌惮。
偏偏是这两人，总萦绕左右，挥之不去。
拒绝的声音斩钉截铁，没有半分迟疑。