时间转瞬过去两个月。
静室中，夏衍缓缓睁开双眸，眼中精光一闪而逝。
他突破了。
前后仅耗时半年时间，便从命泉境中期，突破命泉境后期。
换做其他修士，至少需要五年。
仅从修为境界上，夏衍这么一个新人，已经追上曾经需要仰望的雍国公。
后续只会不断拉开彼此差距。
此番突破之后，凭夏衍星辰道体的强大底蕴，便是对上命泉境巅峰修士，也有把握将其击杀当场。
甚至是对上第六境大能，也足以全身而退。
“总算又多了一重保障。”
有此修为，便是深入焦国那等虎穴，夏衍也无所顾忌。
足可在东荒大部分地方横行。
突破之后，后续想要继续突破到命泉境圆满，预计需要耗费一千余枚宝药，历时五百余天。
凭夏衍如今的积蓄，却是绰绰有余。
在搬空雷云宗、炼魂宗之后，除去日常修炼消耗，以及赏赐给麾下文臣武将的宝药，夏衍手中还有一千六百余枚宝药。
“五百天，一年半吗？”
夏衍若有所思。
正好宁城已然进入休整期，接下来的一两年，正可潜心修炼。
而一旦破入第六境，便可真正成为一方巨擘，足以支撑宁城自请封国，而不被外界所威胁。
“还真是有些期待啊。”
除了修为突破，过去两个月，掌心雷神通也被夏衍练至小成。
这还要多亏了滴血湖的试炼。
过去很长一段时间，在滴血湖，夏衍都是仅仅依靠掌心雷跟风雷遁术，在血妖群中大杀四方，以此磨砺掌心雷神通。
果然进境飞速。
估计用不了一年半载，掌心雷就有望修炼至大成。
………
修炼完毕，夏衍走出真一楼。
从雷云宗以及炼魂宗挖来的下品灵根，都已被如意种下，每日里悉心照料，全都得以成活，在致臻园重新安家。
足足三株下品灵根，也将致臻园衬托的越发灵秀。
倘若算上种在真一楼庭院中的碧水灵桃，仅以灵根论，宁城底蕴已是超过雍国，只是眼下气运还难以支撑全部灵根生长所需。
只能着重培养已经开花的火枣树。
除了灵根，从雷云宗、炼魂宗搜刮来的各种灵花异草，以及像灵鹤、火兔、灵龟、锦鲤之类的灵兽，也为致臻园增添了别样的生机。
占地更大的沧浪苑，同样移植了各种奇花异草，新增数十亩灵田。
愈发有了顶级园林的气象。
“师兄！”
夏衍出现时，张嫣正在园中练剑。
自打嫁进府中，见清玄也叫夏衍“衍哥哥”，张嫣就悄悄改了称呼。
她的称呼也必须独一无二。
“嫣儿，在府中可还习惯？”
张嫣虽然很可能是红莲圣女，奇怪的是，自打来了宁城，却从未跟红莲教弟子有过联系，更对夏衍没有一丝恶意。
正因如此，夏衍才会将张嫣娶进门。
“多谢师兄关心，很习惯。”
嫁进封君府之前，张嫣可是心高气傲的主，虽只是侧夫人，嫁妆却是向林清玄这个主母看齐。
可自打入了后宅，才知人外有人，天外有天。
姜漓这个第五境大修士也就罢了，主母林清玄，甚至就连姬美人秦阮，都在外界毫无所知的情况下，先后踏入第四境。
击碎了张嫣心中最后一丝骄傲。
好在封君府后宅颇为和谐，只要张嫣不主动惹事，还是很好相处的。
不管如何。
较之往常，张嫣修炼的却是愈发刻苦了。
骨子里仍是好胜。
“师兄，总感觉你身上的气息更恐怖了。”
不得不说，张嫣感知很敏锐。
“最近，确实是在修行上有了一些进益。”
考虑到张嫣身份，夏衍到底无法像信任清玄、可儿以及姜漓那般，对张嫣百分百信任，一些核心秘密仍旧遮掩。
甚至就连真一楼，如今也唯有夏衍跟清玄可以进入。
“师兄你真恐怖…”
面对夏衍妖孽一般的修行速度，张嫣打从心底里生出一股无力之感。
连比较的心思都没了。
夏衍却只是笑了笑。
身为封君，尤其是一个有野心的封君，他的修为境界决定了封地的上限。
自是要一路狂飙突进。
哪怕修为已经破入命泉境后期，也丝毫没有歇一歇的意思。
修行之路，不进则退啊。
“对了，宗门那边传信，说希望加强跟重阳武院的交流合作，你怎么看？”
虽已嫁入封君府，张嫣却仍还是钧天剑阁在宁城的联络人。
“交流合作？”
夏衍笑了笑，淡淡说道：“重阳武院才刚成立不久，底蕴太浅，未免贻笑大方，还是以后再议吧。”
他可不想让钧天剑阁，将触手伸进重阳武院。
从原主出事，到开拓期间钧天剑阁的不作为，再到夏玄灵住进天玄峰，以及前番在玉京跟钧天剑阁首席弟子宋云峰的冲突…
夏衍之于钧天剑阁的情分，却是愈发淡了。
反倒多了几分忌惮。
便连羁绊最深的钧天剑法，都被他融入大御剑术之中。
“那好吧，我会跟宗门沟通好的，师兄放心。”
张嫣似乎也瞧出了夏衍的顾虑，主动替夏衍解决麻烦。
“辛苦了！”
夏衍就很欣慰。
他是真的幸运，几位红颜知己，虽说一开始的动机大都不纯，但相处之后，却也都事事替他着想。
一个个立场都极为坚定。
………
出了致臻园，有内侍来报：“主君，清河公主来访。”
“知道了。”
夏衍目光微动。
凭他如今在宁城的掌控力，莫说是清河公主出现在乾宁郡，便是才刚乘坐传送阵从玉京抵达雍城，便已被黑冰台密探获悉。
就是不知道，清河公主此番前来，意欲何为。
“见过公主！”
再次相见，清河公主依旧那般清丽，外表看着柔柔弱弱，实则骨子里散发着一股拒人于千里之外的清冷气息。
“还没恭喜乾宁君破入第五境。”
清河公主目光清澈，仿佛要将夏衍看穿，却始终不得其法。
仿佛面对的是一汪不可测的深潭。
第五境大修士，人族第四位年轻至尊，足以勾起她的好奇心。
所以才会鬼使神差来到宁城。
“多谢！”
对于清河公主，准确说，是对于整个大景皇室，夏衍内心深处其实是颇为戒备的，尤其担心截天术之秘泄露。
本质上，这可是在跟大景皇室抢夺气运。
至于说将来会否威胁到大景的统治，夏衍倒是还没敢做那等奢望。
那也太过不切实际了。
立国两百余年，大景皇朝如今可还处在上升期。
不然。
天顺帝也不会野心勃勃，开启十年大开拓了。
“乾宁君，本宫此次前来，便是要实地考虑宁城发展情况，结果很满意。说吧，到底要怎样的筹码，才肯出让庆余堂股权？”
许是察觉到夏衍语气中的疏离跟戒备，清河公主也不绕圈子了。
直接说明来意。
一路走来，宁城实在给她带来太多的惊喜。
用劫灰铺设道路，兴修水利设施，加固城池等。劫灰在宁城的普及程度远超其他封地，基础设施建设非常之超前。
兴办学堂。
除了重阳武院以及邀月书院，各地郡县皆开办有学堂。
而且衙门扶持力度很大。
除此之外，宁城在养老、医疗、民间救济、土地挂拍、农业技艺研发、促进商贸繁荣等方方面面，都有很多亮眼表现。
各行各业都是生机勃勃。
不实地考虑，实在很难相信，这是一座才重建不到三年的城池。
焉有不心动的道理？
“公主还是不死心啊。”
夏衍也没想到，清河公主会这般执着。
甚至都追到宁城来了。
事情发展到这一步，真要一毛不拔，怕是很难应付。
清河公主到底是黑水商社幕后执掌者，真要跟宁城翻脸，对宁城而言，绝对是有百害无无一利。
“听说黑水商社在焦国，也有不少产业？”
过去两个月，在黑冰台策划下，已经在尝试从焦国引流民入境。
结果却并不如何理想。
倒不是说黑冰台没有搞定延川郡匪寇，而是在焦国境内没有足够强大的渠道跟人手，无法有效将失去土地的流民引导进入延川郡。
酒香还拍巷子深呢。
偏偏在这一块，无论夜枭，还是程铁牛，都不能做的太过明显。
否则随时都有暴露风险。
夏衍这才想到，要借助黑水商社在焦国的渠道，以为遮掩。
“没错。不止是焦国，滕国跟蔡国也都有黑水商社的产业。”
见夏衍似有所求，清河公主立时眼前一亮，“乾宁君可是要在焦国布局？真要如此，黑水商社确实可以提供不少助力。”
她此番前来，就怕夏衍一无所求。
“既如此，黑水商社用焦国分部一半产业，换取庆余堂半成股权，如何？”
黑水商社虽说在焦国也有布局，到底关系紧张，自不可能像在雍国那般强势，名下拥有的产业并不算多。
夏衍提出的报价，已属厚道。
“成交！”
清河公主也是果断应下，有收获就好。
………
送走清河公主，夏衍当即叫来黑冰台统领司马厝。
告知跟黑水商社合作之事。
“有了黑水商社作为掩护，庆余堂将借壳进入焦国市场。黑冰台自也能借着庆余堂的掩护，展开在焦国的情报网布局。”
“此事干系重大，务必小心谨慎。”
虽说化解了绞杀者联盟的危机，但宁城跟焦国的关系还是颇为紧张，至少眼下，夏衍还不想撩拨焦国的敏感神经。
“主君放心，微臣定会处置妥当。”
司马厝最近正在为如何在焦国布局，以便将焦国流民引导进入延川郡而绞尽脑汁呢，不想主君很快就有了解决之策。
如何不喜？
大战结束之后，黑冰台虽不惹人注目，却委实是最忙碌的衙门。
在夏衍大力支持下，要钱给钱，要人给人，不断招兵买马，开始将情报网络从云州，扩展到周边的焦国、墨州、烬州以及庭州。
为下一阶段的大开拓，提前布局。
“跟炼魂宗联系上了吗？”
夏衍提及另外一件事。
因着行事隐秘，炼魂宗的覆灭，倒是并未在外界引发什么波澜。
“已经联系上了。炼魂宗宗主庄宴，已经找到大长老崔吉，带领残存的门人弟子前往烬州，找到了新的宗门落脚点。”
庄宴还是很能干的，没有让夏衍失望。
“烬州吗？”
夏衍目光微动，“黑冰台接下来的侦查重点，便也放在烬州。”
宁城周边，互相接壤的唯有烬州、庭州以及墨州。
墨州因着跟妖国接壤，不可能会是宁城下一阶段的开拓对象，以被动防御为主。只要妖族不主动挑事，那便相安无事。
剩下就是在烬州跟庭州之间，二选一。
其中，烬州更加靠近中土，跟乾州、云州都有接壤。
又因着烬州西北部，乃是顺国封主们已经占领的岐州、归州。
有消息称。
下一个十年，顺国开拓目标，很大概率便是烬州。
因而也是受到各方关注。
尤其是刚刚结束的新一轮大开拓，顺国封主们顺利攻占烬州北部的茗州，已然将烬州视为囊中之物。
可偏偏夏衍就想虎口夺食，意欲图谋烬州。
一则烬州本就是原乾国疆土，本就属于宁城优先攻掠对象。
二则庭州跟焦国大面积接壤。
一旦出兵庭州，很难保证说，届时焦国会做出什么疯狂之举。
与其冒险攻打庭州，不如瞄准烬州之地。
还有很重要的一点便是，从地理位置上看，乾州、烬州以及云州构成一个大三角，宁城大致位于大三角的中心。
唯有优先拿下烬州，才不至于让封地边境太过远离宁城。
因而几乎就是势在必得。
考虑到顺国也对烬州虎视眈眈，因而在行动之前，宁城势必不能暴露对烬州的野心。
一旦发动，必定是以雷霆万钧之势，在最短时间内扫荡全州之地。
丝毫不给顺国介入的机会。
想要做到这一点，除了兵力强盛，前期的情报搜集就很关键。
“明白！”
身为黑冰台统领，司马厝只负责搜集情报。
除非主君主动问起，否则，他断不会对封地开拓战略发表任何看法，更不可能去左右主君的判断。
这也是他的高明之处。