更多的铜被熔炼出来，除了继续制造的工具零件和重型锁链打捞网外，一部分技术力量开始尝试李立心心念念的另一个项目。
蒸汽轮机。
在解决了最基本的材料来源后，李立的目光已经超越了原始的往复式蒸汽机。
他们开始尝试设计效率更高，更适合船舶推进的蒸汽轮机。
这注定是一个漫长的过程，但代表了技术前进的方向。
也并非所有金属原料都充足。
铁矿的冶炼受限于矿石本身，步骤多损耗大，且黄铁矿的含铁量本身就不高。
因此，尽管铁的需求量巨大，但产量一直徘徊在低位，无法满足需求。
在这种情况下，工业局确立了优先原则。
集中铁资源制造更重要的火炮。
这个决策直接源于前方战场的反馈。
吕泉、钱帆率领的西进清扫舰队，在返航途中也并未一帆风顺，目前又经历了三次遭遇战。
虽然凭借情报和火力优势再次取胜，并缴获了两艘受损较轻的敌舰，但舰队自身也付出了代价。
更关键的是，经过长达一个多月的高强度炮战，舰队装备的青铜前膛炮出现了严重的损耗。
一些连续射击的炮口有些下垂，形变严重。
钱帆在传回的战况报告中忧心忡忡地写道，“有几门炮的炮膛内壁出现了裂纹，炸膛风险显著提高，已经封存。”
后方对运回的受损青铜炮进行检测后，证实了钱帆的判断。
青铜材质在反复承受高温高压的炮膛内环境中，疲劳极限较低，壁厚不均，确实极易引发炸膛事故。
必须换装更耐用的火炮。
尽管铁产量有限，但制造一批数量不多的后装线膛火炮，取代那些岌岌可危的青铜炮成为了工业局的共识。
后膛设计可以简化装填流程、提高射速，也更便于在船上有限空间内布置和操作。
于是在冶炼厂的一角，一个特种铸造车间被设立起来。
他们开始尝试铸造口径70毫米，带有螺式炮闩的后膛铁炮。
前沿锯鲨号上，与高塔先生的例行交流再次传来信息。
“又有一扇门开了。”
“在哪里？”
“东方。”
东边的门开了，很可能连接着另一个降临海域。
陈至将情报传回大队，并建议由王虎部探查。
没过多久，刚刚与冯梁部交接补给的王虎就接到了命令。
向东探索本就是他的任务。
他与张福海商议调整了行动计划。
先生只说在东方，应该在靠近北部边界的区域，他们需要贴着北部边界向东航行进行搜索。
“你们的任务是寻找并确认门的存在，记录坐标和环境信息，严禁擅自进入。”陈伟国对王虎叮嘱道。
“发现任何情况立即汇报，如果遭遇威胁以保全船只和人员为第一要务，迅速向陈至申请支援。”
就在王虎沿着北部边界向东疾驰时，新区域的某个角落，一个微小的变量悄然产生。
区域管理架构改组后，新成立的开拓办肩负着众多职责。
他们的一项重要工作，就是在通道口设站统计出入人员物资。
这些数字通常稳定，一切出入都会提前通报给统计站。
然而这天下午，当值班的小王完成例行核对时，他扫过总人数的眼睛猛地定住了。
数字比上一次记录时多了一个。
“嗯？”小王调出详细列表，开始快速比对登记数据。
几分钟后，他的眉头紧紧皱起。
他不敢怠慢，立刻将情况上报给开拓办主任冯梁。
冯梁正在与工业局协调一批青铜工具运往墨海采矿点的事宜，接到报告后，立刻放下手头工作。
“查明最近半小时是否有我方任何人员未登记跨越通道分界线？”冯梁首先问道。
开拓办迅速内部核查，询问了所有可能涉及边界活动的单位。
反馈很快汇总，没有。
所有在册人员轨迹清晰，无人未经报备跨越区域边界。
“不是我们的人。”冯梁脸色凝重，他想起那扇打开的门。
一个未经识别的外来者出现在己方的海域，是他们得知其他的门存在之后，曾经预想的事件之一。
冯梁不敢耽搁，将情况上报区域委员会和前方的陈至。
按照既定的应急预案，以293478区域自治委员会开拓办公室的名义，在区域公共频道发布了一条信息。
【致抵达新区域者的通告】
293478区域自治委员会新区域开拓协调办公室：
我方监测到新增未识别人员进入本海域。
请立即通过本频道主动联系我方，并通报自身原属区域编号，个人基本情况，抵达本区域途径及目的。
我方秉持人类互助原则，对非敌对意图者将提供必要的帮助。
为保障双方安全，避免误会，请勿擅自靠近我方任何船只、设施及已标记资源点。
如需帮助，请报告自身位置，我方分队将即刻前往你方区域。
重复，请立即通报信息。
通告发布后，整个区域频道也按预案静默下来。
视角转向这位引发波澜的不速之客。
刘启。
他此刻正瘫在自己那艘粗糙的小帆渔船。
狭窄的船舱里，浑身湿透，精疲力尽，脸上带着一种劫后余生的兴奋，以及……困惑。
刘启不属于293478区域。
他的老家是293475。
在那边，他是少数第一批幸存者。
他能活下来，除了谨慎，更仰赖于他降临之初获得的馈赠能力。
【气体压缩】
这个能力允许他在体内压缩储存空气，并能通过意念控制，将压缩气体从身体特定部位定向喷出。
虽然无法形成有杀伤力的冲击波，但在特定环境下妙用无穷。
他最重要的应用，便是水下推进。
通过持续向后喷出气流，他能在水下获得可观的推进力。
全力施展下可以在水下高速前进一分钟无需换气。
这让他捕鱼，采集，甚至逃跑时拥有了极大的优势。
也正是这个能力，让他成为了区域极少数有能力探索边界雷暴云墙的异类。