“看什么？”
“眼珠子又黏在平儿身上了？”
王熙凤又嗔了一句。
贾瑛脸上浮起一丝委屈，重重叹出一口气：
“姑奶奶您可晓得，我在外头这几个月是怎么熬过来的？”
“连猫儿都惦记着偷口鲜！”
“我这正当年纪、血气奔涌的汉子，日日扎在军营里，那日子干巴巴的，比嚼树皮还乏味！”
“再这么熬下去，母猪在我眼里都快赛过西子了——”
噗嗤！
瞅见贾瑛那副蔫头耷脑又可怜兮兮的模样，
素来精明利落、人称“活阎罗”的王熙凤，也绷不住笑出了声。
平儿更是把脸埋进她肩窝，肩膀一颤一颤，笑得喘不上气。
贾瑛顿时面皮发烫，
眼见两人联手打趣自己，
心里暗暗咬牙：
先立个小志气——
今儿夜里，头一个就拿下平儿！
三九寒天。
窗外风卷雪片，呼呼直啸。
屋里炉火正旺，暖意融融，熏得人骨头缝都松快。
平儿照例服侍完贾瑛与王熙凤安歇，并未立刻退下。
临出门前，
她目光在二人身上来回轻扫，嘴唇微张，话到嘴边又咽了回去，
楚楚柔弱，我见犹怜。
王熙凤却偏装作没瞧见，一把攥住贾瑛手腕，催他快钻被窝歇息。
贾瑛心里直乐：
还在那儿别扭呢？
眼看都到了该嫁人的年纪，倒像初春枝头刚绽的花苞，娇气又较真。
平儿则抿紧樱唇，
一双清亮水眸牢牢锁住贾瑛，眼波流转，欲语还休，
仿佛无声地催：
“爷，您倒是开口啊！”
“再不开口，奴婢可真走了！”
她这点心思，谁心里不是门儿清？
身为陪嫁丫鬟，本就是板上钉钉的通房人选。
偏生王熙凤盯得紧，反倒苦了平儿这般年纪的姑娘，春心早如野草疯长。
每次见着贾瑛，恨不能扑进怀里，又怕惹恼那位雷厉风行的奶奶，只敢把情意藏在眼底，压在舌尖。
贾瑛见她欲走还留、眼波含情，只得悄悄朝她眨了眨眼，
示意她先出去候着。
平儿只得一步三顾，回眸时那眼神软得能拧出水来。
屋内霎时静了下来。
等平儿的身影消失在帘外，王熙凤才凑近贾瑛，一口咬在他肩头，嗔道：
“你个没心肝的！”
“心早飞到平儿那儿去了吧？”
贾瑛垂眸望去，只见她眼尾染霞，衣襟半松，肌肤胜雪，温润生光，一时心头小鹿撞得咚咚响。
“姑奶奶！”
“您再这么勾人，这漫漫长夜，我可真要烧成灰喽！”
喉结不自觉地上下滑动。
王熙凤见他这副模样，嘴角终于翘了起来。
两人絮絮低语，情意绵绵。
只可惜她腹中已有骨肉，不便亲昵。
“你怎的烫得跟炭火似的？”
王熙凤忍不住轻呼。
贾瑛苦着脸直摇头：
“你这小妖精，火苗子撩得噼啪响，转头就撒手不管——我不成火炉子，难不成还当冰坨子？”
“说正经的！”
“平儿我早就认准了，这么伶俐懂事的姑娘，我可舍不得拱手让人！明儿老太太还要拨几个新丫鬟来，总不能老让平儿一个人跑前跑后。你点个头，成不成？”
说到这儿，
他语气沉了几分，
虽是商量，话里却透着不容置疑的笃定。
“我早料到你会动她的心思！”
王熙凤低声应道，“可平儿跟我亲如手足，你若纳她，就得真心实意护着她，不许有半分怠慢。”
“妥了！”
偏房里。
因是丫鬟居所，没设炉子，冷气直往衣领里钻。
偏偏这数九寒天，
平儿却浑身发烫，翻来覆去睡不踏实，
眼睛一遍遍往门帘上瞟，
左等右等，竟忘了时辰，迷迷糊糊坠入梦乡。
贾瑛悄无声息推门进来，
一眼便见她裹着杏红绫被，乌发如墨泼洒枕畔，被角只堪堪掩至香肩，两条藕臂莹白如玉，腕上一对翠镯泛着幽光，
阖目酣眠，恬静中透着说不出的娇憨韵致。
“傻丫头！”
“爷拼死拼活哄好了那位姑奶奶，你倒好，先睡成了小猪崽？”
贾瑛俯身低唤。
平儿猛然惊醒，睡眼惺忪间忽见他立在床前，
差点失声叫出来，
幸而贾瑛一手轻轻掩住她唇瓣，止住了那声惊呼。
“爷，您……真来了？”平儿眼波一颤，手都不知道往哪儿搁了。
日日盼，夜夜想，心尖上悬着的那根线，终于绷到了头。
可人真站在眼前，反倒手脚发僵，连呼吸都轻了几分。
贾瑛瞧她这般局促，心下明镜似的——到底是未出阁的姑娘，脸皮薄得像张蝉翼，羞怯藏在眉梢眼角。
既如此，他这当爷的，便该先递个台阶。
“嘶——这风跟刀子似的！”
他故意缩了缩脖子，肩膀微耸，唇色也佯装泛白。
平儿哪还顾得上羞涩？
心疼得直揪心，话都没过脑子就脱口而出：
“怎不披件大毛斗篷！”
说着一把掀开锦被，不由分说裹住他肩头，“快钻进来，别冻出病来！”
边说边用指尖仔细压紧被沿，生怕一丝冷气钻进去。
这便是平儿和王熙凤最不同的地方——
心尖上没半点算计，只盛着热乎乎的惦记。
在她眼里，主子不是主子，是命根子，是天光，是她整个身子骨里跳动的那颗芯。
有她在跟前照应，真真是茶到手边、鞋上脚面、话出口就有人接，舒坦得像泡在温汤里。
两人并卧在暖衾之中，贾瑛忍不住叹道：
“如今我才懂，凤姐为何把你攥得那么紧——若非实在推不开，怕是连我衣角都不让碰一下！”
平儿枕着雪腕侧身而卧，眸子清亮如水，满是不解。
贾瑛笑着抬手，在她鼻尖轻轻一刮：
“这么个人儿，活脱脱把凤姐都比淡了。”
“她不把你当眼珠子护着，还能护谁去？”
这话一点不虚。
倘使平儿生在主子家，贾瑛早把名分定下来，长房正位，非她莫属。
平儿霎时颊飞红云，垂眸抿唇，乖得像只初春刚睁眼的小猫。
那副模样，烧得贾瑛五脏六腑都烫了起来。