瘦伶伶的姑娘，反倒容易在产床上丢了命。
如今听闻凤姐母女平安，他后颈汗毛才真正伏了下去。
再抬眼，府中竟似被春神悄然吻过：
南归的燕子成双掠过粉墙黛瓦，在檐角、廊柱、花枝间穿梭啁啾；
园子里草色初萌，柳眼微绽，连青砖缝里都钻出嫩芽；
万物吐纳，生机勃发——
仿佛一个崭新的世界，正随着婴儿第一声啼哭，轰然开启。
这是他在这一世，第一个血脉相连的亲人。
推门进屋，王熙凤斜倚在锦榻上，面色虽白如素绢，唇角却浮着浅浅笑意；
摇篮就在榻旁，小娃娃皱着脸，细声细气地哭着；
平儿蹲在摇篮边，指尖轻拍，哼着不成调的歌谣。
“爷回来了？”
凤姐眸光一闪，撑着胳膊就要坐起。
贾瑛三步并作两步上前，一手稳稳按住她肩头，声音低而温厚：
“都什么时辰了，你身子虚着呢，快躺下别硬撑！”
“我又不是那等爱摆谱的主儿，谁耐烦折腾这些虚礼！”
话音未落。
贾瑛已转过身，目光落在平儿怀里那个软乎乎的小人儿身上。
刚落地的娃儿骨头嫩得像春芽，稍一用力就怕硌着碰着，抱时只得用掌心托住后颈，胳膊圈住腰背，动作轻得如同捧起一捧新雪。
窗外燕子衔泥飞掠，柳色青青，风里都泛着水汽。
这满眼鲜活的绿意，倒映在他眼里，也染得心尖儿都舒展开了。
王熙凤瞧他眉目舒展、笑意盈盈，反倒不好意思起来，压低了嗓子嘟囔：“原想着能添个带把儿的，谁知又是个赔钱货……”
她向来是刀子嘴，说话从不绕弯，爽利得像甩出一记马鞭。
贾瑛却笑得眼角微弯，指尖轻轻蹭了蹭女儿粉嫩的脸颊：
“我就稀罕闺女！都说小棉袄贴身暖，哪像臭小子，三天不打上房揭瓦。”
“小子？连看门狗见了都扭头走——还是我姑娘招人疼！”
王熙凤悄悄盯着他看，眼神一寸寸扫过他舒展的眉、微扬的唇、亮得发烫的眼底。
不似作伪，半点没有强撑的影子。
她这才悄悄松了口气，心口一松，仿佛卸下了千斤担。
在贾家这样的门第里，子嗣关乎香火、牵动权势，她早做好了被冷脸、被埋怨、甚至被迁怒的准备。
可眼前人非但没皱一下眉头，反而高兴得像个得了糖糕的孩子，连说话声都比平时亮三分。
那一瞬，她怔住了。
原来当年那场阴差阳错的姻缘，竟真能开出这样温热踏实的花来。
过了好一会儿，她才回过神，脸上浮起一点羞意，轻轻挨近贾瑛耳畔，声音软得像刚蒸好的糯米团子：
“等再养些日子，你得日日宿在我屋里。”
“什么时候怀上了，再去平儿那儿。”
哎哟！
贾瑛差点从床沿滑下去，手忙脚乱扶住床柱，瞪圆了眼。
头胎脐带还没剪利索，这就急着备二胎了？
这劲头，比灶膛里的火苗蹿得还猛！
他一脸哀怨地扭头望向平儿，眼神直勾勾求救。
平儿却抬袖掩唇，肩膀一颤一颤，笑得眼睛弯成了月牙。
两位夫人笑得温柔，小丫头却扯开嗓子哇哇大哭。
檐角鸟雀应声啁啾，清亮得像碎玉落盘。
……
入夜。
后府花园静得只剩竹影摇曳。
【叮，恭喜玩家诞下麟儿，综合天赋评定：超一品！请速领取后续奖励！】
【待领奖励：玉花凝露丸×10、天罡三十六校尉】
【天罡三十六校尉：源自不良人世界，大唐秘设之暗卫精锐，人人擅匿形、善易容、精追踪、通谍报，刀锋所指，无声无息】
【玉花凝露丸：仙武界顶尖续命灵丹，配合长生诀真气催动，濒死之人亦可回光返照，起死回生】
【备注：校尉无身份烙印，可自由融入大乾朝野】
贾瑛独坐院中，心潮翻涌，掌心微微发烫。
老话讲得好——虎父无犬女。
他与王熙凤所出之女，竟也承袭这般绝顶根骨。
此前已兑换了先登营，如今这余下赏赐，仍叫他心头一震。
能活死人、肉白骨的丹药，若流落市井，怕是皇帝都要亲自登门，奉他为国师。
而那天罡三十六校尉，更是江湖传说中的影子刀客。
随便拉出一个，都是能搅动一方风云的狠角色，更别说他们专精于刺探、潜伏、密查——干的就是最脏最险的活。
“领取奖励！”
话音落下，院中空气微荡。
三十六道身影凭空而立，高矮胖瘦、衣饰面容各不相同，却无一例外腰杆笔挺、气息如刃。
见了贾瑛，齐刷刷单膝叩地，声如断铁：
“参见主公！”
贾瑛略一颔首，示意起身。
“谁领头？”
“属下天魁星，叩见主公！”为首那人黑袍覆体，斗笠遮面，上前半步，轰然跪落，肩背绷得如弓弦欲张。
片刻沉寂。
贾瑛目光扫过众人，沉声下令：
“即日起，天魁星统筹境内耳目，盯紧庙堂诸公、边镇藩王、州县官吏，但凡异动，须事无巨细，直报于我。”
“切记，藏锋于鞘，不可妄动。只你一人与我联络，其余人皆隐于暗处。”
“所需银钱，随时支取，账不必过问。”
“属下谨遵号令！”天魁星抱拳低吼，声震夜露。
毕竟眼下朝纲尚在皇帝手中，各地锦衣卫鹰犬密布，稍有风吹草动，便可能引来杀身之祸。
眼下还得步步留神，不敢有半分疏忽。
稍有不慎，怕是锦衣卫的暗桩就已盯死了你。
那可真叫赔了夫人又折兵！
夜色如墨，浓得化不开。
三十六名校尉身形一晃，便如水滴入湖，无声无息地融进黑暗里。
天魁星却留在府中，顶着敕造伯府大管事的名头——为掩人耳目，贾瑛另给他安了个府内惯用的称呼：袁老。
这一趟南巡，像一记重锤砸在贾瑛心上。
表面看，君臣和乐、父子温情，朝堂风平浪静；
可底下呢？暗流翻涌，笑里藏锋，话里带刺，袖中藏刃。
一步踏错，便是万劫不复，连累满门！