“这才是顶天立地的男儿气概！”
“如今贾府弃武修文，祖荫渐远，门庭自不如从前煊赫。”
“古语有云：君子之泽，五世而斩。”
“幸而今有秦国公重掌宗祠，担起族长重任，贾氏一脉的荣光，终可薪火相传。”
听罢此言，贾母、王夫人、贾政、贾赦等人脸上神色各异，各怀心思。
这位老佛爷，显然尚不知贾府与贾瑛之间早已裂痕深重，只当表面依旧一团和气。
贾瑛心中却澄澈如镜，毫厘毕现。
这太上皇搬出太皇太后，无非是想借亲情纽带，把贾瑛重新拴回贾府这条船上。
拿贾府当跳板，好把这位手握兵权的秦国公稳稳拢在掌心。
可偏偏——
贾瑛油盐不进，软硬不吃。
封他当族长？
不稀罕。
抬出太皇太后施压？
不买账。
只要王夫人母子、贾赦夫妇还活生生坐在荣国府里，他就绝不会低头认亲、重续旧谊。
寒暄刚毕，天色已沉如墨。
宫中老太监尖着嗓子高呼：宫宴开席！
众人纷纷入座，衣袍窸窣，杯盏轻响。
唯独贾瑛，依旧挺立原地，甲胄森然，纹丝不动。
“秦国公这是何意？”
太皇太后眉心微蹙，语气里透着不解。
贾瑛抱拳一拱，声如金石相击：
“臣披着重甲，行动滞涩，若要安坐，须得一副行军用的矮脚马扎才妥！”
满殿愕然。
马扎？
何物？
这群深居宫苑、连马蹄声都少见的贵人，哪听过这等粗粝军中物件？
北静王水溶当即冷笑出声：
“宫禁重地，岂容胡俗器物玷污威仪？荒唐！”
“哎哟——大将军原是这个意思！”
众人恍然，纷纷点头。
太皇太后却摆摆手，和颜悦色道：
“既是如此，卸甲便是。披甲赴宴，确是不便。”
“今日不过家常小聚，不必拘礼，都是骨肉至亲，随意些好。”
贾瑛眸光一冷，斜睨水溶一眼，似笑非笑。
话音未落，戴公公已领着几个小太监快步上前，替他解甲。
里头早套着簇新锦袍，倒也省却诸多忌讳。
可小太监们手忙脚乱扒下外层银鳞甲后，竟又露出一层乌沉沉的玄铁重铠——
众人顿时屏息，惊得眼珠子都要掉出来。
贾瑛手臂一振，哗啦一声扯下锁子甲，反手一掷！
哐当——！！！
震耳欲聋的巨响炸开，水溶身子猛地一颤，只见那紫檀雕花桌案连同整块羊脂玉桌面，霎时裂开蛛网般的细痕，簌簌掉粉。
整座大殿仿佛晃了三晃。
嘶……
四周宫人齐齐倒抽冷气，脊背发凉。
这般千斤重甲裹在身上，还是血肉之躯？
再看贾瑛，眼神已不是敬畏，而是活见鬼般的骇然。
“你——你疯了？！”水溶嗓音发紧，额角冷汗直淌。
心道若这铁疙瘩砸自己头上，怕是当场脑浆迸裂！
贾瑛咧嘴一笑，朗声道：
“本公随手一抛，倒惊扰了某位嗡嗡绕耳的苍蝇——赶都赶不走，真叫人头疼！”
“这下，该清静了吧？”
水溶气得面如猪肝，张口欲斥。
偏巧两名小太监咬牙扛起地上那副重甲，腿肚子直打颤，脖颈青筋暴起，连腰都直不起来。
咕咚。
水溶喉结滚动，默默闭上了嘴。
怒不敢发，话不敢顶——
秀才遇见铁甲兵，道理全被刀鞘压住了；
更何况，他这道理，本就站不住脚。
“罢了罢了！”
太上皇承德帝连忙圆场，笑容温厚却不容置疑：
“快拾掇干净！茜香国进献的十几位绝色舞姬已在偏殿候着，今夜献艺助兴，莫坏了大家兴致！”
总算把剑拔弩张的两人按回席位。
席间，太上皇几度设问，话里藏针，旁敲侧击，贾瑛只当耳旁风，埋头大嚼，碗碟堆得老高。
宫中所谓“家宴”，谁敢真当家常饭吃？
信王元胤等人坐得笔直，筷子夹菜不过三寸高，连呼吸都放轻三分。
唯独贾瑛，端坐如松，食相却豪迈得惊人——
不泼不洒，不抢不争，可那碗筷翻飞、吞咽爽利的劲儿，看得人直咽口水。
众人暗叹：好胃口！
更服气的是这份胆魄——
自古以来，在这紫宸殿里甩开腮帮子吃饭的，他是头一个！
“武将嘛，吃得痛快些，原是本分。”
太皇太后笑眯了眼，捻起一块蜜渍梅子送入口中，
“瞧着秦国公这般风卷残云，哀家竟也觉得腹中暖热，连日来的胃口不济，倒被勾起来了。”
贾瑛仰头灌下一大口琼宫玉液，喉结滚动，酒液顺唇边滑落一滴，在烛火下亮得灼人。
哈——
太皇太后竟食欲不全？
吃饭嘛，本就跟闯阵似的，铆足了劲儿往里冲，嚼得咔嚓响、咽得痛快利落，自然胃口大开！
这话一出，太皇太后没忍住，笑得眼尾都泛了潮。
笑声未落，大殿深处已悄然浮起丝竹声。
说是茜香国来的舞女，果然次第而入，裙裾翻飞如云破月。
她们个个裹着流彩轻帛，赤足踩在冰凉金砖上，外头正飘雪，身上却单薄得能透光；手中长剑垂落，剑穗随步轻颤，刃锋微寒，叫人脊背一紧——
像极了带毒的夜昙，艳得灼眼，静得瘆人。
太上皇慢条斯理捻须道：
“这些茜香国的舞女，手底功夫硬得很，舞剑更是祖传的绝活！”
话音刚落，场上骤然剑光炸裂！
冷风卷着霜气扑面而来，剑尖寒芒忽明忽暗，一缕缕，全朝贾瑛眉心、喉结、腰侧游走过去。
高台正中，十几道身影舒展如柳。
外罩一层雾绡似的帛纱，内里衣料薄如蝉翼，腰线收得极狠，肩颈线条绷得极韧，一抬臂、一旋身，尽是活色生香的力与美。
四围垂着淡黄珠帘，宫中乐师藏于帘后——
有人横抱七弦琴，有人斜倚箜篌，琵琶声似雨打芭蕉，笛音如鹰掠长空，编钟一撞，余震直抵心口。
还有些叫不上名的异域乐器，叮咚呜咽，嗡嗡作响，各奏各调，偏偏浑然一体。
贾瑛听不出名堂，也喊不出名字，只觉声音从头顶、耳后、脚底同时涌来，密不透风，压得人喘不过气。