不知她看了，是垂泪，还是怔住，亦或羞得掩面而逃？
一旁林黛玉心思本就细密，素来少言多思，听这一句，心口猛地一跳，脸霎时微热。
悄悄抬眼，又飞快垂下，
反复打量贾瑛神色。
“莫非……哥哥是在借戏说人？”
“爱屋及乌？”
“是因为心里装着我，才格外厚待龄官她们？”
“可……可哥哥早已娶了凤姐姐为妻啊。”
“难不成……是要我嫁过去，做个并肩而立的二房？”
“可平儿姐姐早就是二房了呀！”
林黛玉垂眸静默，心口像压了块沉甸甸的青石。
旁人随口一句闲话，
却在她心里翻来覆去碾了又碾。
连夜里合眼，梦里都浮着那几个字，反反复复嚼着滋味。
没过多久，
宫中太监快步上前，撩袍跪地，高声禀道：“启禀娘娘，赏赐之物已齐备，请娘娘过目验看！”
贾元春只略扫了一眼，
便命人将御赐之物一一颁下。
比起贾瑛出手时的豪阔铺排，
这次宫中所赐，倒显得单薄许多——不过是几匹上用贡缎、几锭金银锞子、些许细软罢了。
可贾府为这场省亲，早已倾尽全力。
王夫人更是铆足了劲儿要撑场面、争体面，前前后后砸进去几十万两银子，流水般淌出去，连个响儿都没听见。
真真是赔本赚吆喝，越办越亏空。
往后日子，只怕还得变卖祖产、典当旧物，窟窿只会越撕越大。
贾元春望着满园锦绣，轻轻一叹，摇头低语：
“今夜省亲，实在太过铺张奢靡！”
“秦国公出手阔绰大方，反倒衬得本宫寒酸小气了。”
话音未落，
她悄悄朝贾瑛那边斜睨一眼，眼神里带着三分嗔怪、七分娇恼，
分明是说：你偏要抢尽风头，倒叫本宫在自家亲戚面前失了分量。
贾瑛却神色肃然，气息微沉，朗声道：
“娘娘所赐，岂是俗物可比？”
“就如那件百花袍，臣心里清楚得很——那是心意，是惦念，是千金难换的情义！”
这话一出，意有所指，暖意直抵人心。
原本心头酸涩、眼看就要离别的贾元春，眉间郁色竟悄然散开，眼尾泛起水光，泪珠在眼眶里打了个转，又悄悄收了回去。
贾母一路搀着她往外走，声音轻得像怕惊飞一只雀儿，絮絮叨叨，眼圈早红透了，随时都要落下泪来。
临上轿前，
贾元春紧紧攥住贾母与王夫人的手，郑重叮嘱：
“我在宫里，表面风光，实则处处掣肘，并不顺遂。”
“指望宫里人施恩享福，不过是饮鸩止渴。你们务必善待瑛哥儿——我早听闻不少事，他再怎么说，也是我嫡亲的堂弟，万不可再得罪他！”
“大老爷夫妇素来不管事，老祖宗和娘亲，得多费心、多担待些。”
言外之意明明白白：
贵妃名号听着响亮，可宫墙之内步步惊心；
贾府与贾瑛的嫌隙，她全都清楚；
往后日子，非但不能硬碰，还得伏低做小，紧着这位国公爷。
这番话，句句敲在贾母心窝上。
她连连点头，语气笃定：
“娘娘放心！如今贾瑛是一等国公、大将军、贾家族长，身份贵重，府里上下谁敢怠慢？老婆子早就把话传遍了。”
可王夫人却面色阴沉，一句话也没往心里去，
左耳进，右耳出，风一吹就散了。
“宝玉的光全被贾瑛抢光了！东府珍大爷的世袭爵位，也是因他丢了！”
她咬着牙低声道，“还有我那苦命的兄长，官职也断送在他手里！”
“娘娘不替我们出这口恶气，反倒要我们笑脸相迎、捧着他供着？”
“这算什么道理？”
越说越急，嗓音都发了颤。
贾元春脸色霎时冷了下来，声音如冰刃出鞘：
“宝玉是你肚子里出来的，本宫呢？”
“宫门一入十几年，骨肉分离，情分淡得像隔了层雾。当年把我推进那座金砖砌的冷宫，狠心的是谁？这些年，可有一回替我想过？”
提起旧事，她指尖发凉，胸口闷得喘不过气。
正是贾府贪慕权势，才把她最鲜亮的年华，亲手锁进深宫铁槛里。
如今见一面亲人，竟成奢望。
怎能不恨？
而王夫人，非但毫无愧色，
还指望她仗着贵妃身份，替自己打压贾瑛、泄愤出气。
这般心思，这般嘴脸。
又怎不令人寒心齿冷？
事情竟至于此！
骨肉至亲，竟也淡薄如纸！
哪里还剩半分温情？
满眼全是盘算，满心皆是利用！
在贾府大多数人眼里，
贾元春不过是一枚镀金的棋子——
替他们铺路升官、换得锦衣玉食的活招牌，而非有血有肉的亲人。
贾元春眸光一沉，再无波澜。
王夫人却仍端着那副惯常的嘴脸，非但没半点悔意，反倒认定女儿是在耍性子、闹脾气。
贾元春气极，泪水滚烫夺眶而出，颗颗似灼烧的珠子。
贾母狠狠剜了眼糊涂透顶的王夫人，转身急急抚慰元春，可话未落，心已凉透。
“罢了！”
“不必挂怀，只管静心调养！”
她头也不回，抬步便登上了车辇。
一道素帷垂落，
斩断了与贾府最后一点牵连，
也亲手封死了和王夫人之间那条早已干涸的母女河。
比起那个冷若冰霜的生母，
贾瑛倒更像个人——哪怕只是默默递来一碗温茶，也让人觉出几分暖意。
目送车驾渐行渐远，隐入街角青灰雾色里，
贾府上下不约而同松了口气，肩膀塌下，腿脚发软，连脊梁都松懈下来。
唯有贾瑛立在原地，眉峰微蹙，目光沉沉。
王子腾被削职查办之速，远超他预料。
这大概就是蝴蝶振翅——他这一世归来，竟提前撬动了朝局天平，让庆隆帝早早稳坐龙庭。
王子腾，自然成了第一批落地的枯叶。
照这般势头推演：
甄家抄没，怕是就在眼前；
贾元春暴卒深宫，怕也不过数月之遥；
就连林如海……怕也撑不了多久了。
仿佛有人按下了快进键，
整个贾府的崩塌，正踩着鼓点，步步逼近！
“呼——”
贾瑛裹紧身后玄色大氅，低声自语：
“放心。”
“这一回，谁也别想悄无声息地走。”
“贾元春、林黛玉、迎春……便是阎王爷亲自来要人，也休想踏进一步！”