就在贾瑛暗自得意，以为唬住了人时——
眼前忽地一晃，映入一片雪玉似的颈子。
唇上骤然滚烫，气息灼热，直扑而来。
轰隆！
脑子像被炸开，混沌一片，身子却比心更早一步，本能地收紧手臂，将她圈进怀里。
鬓发相贴，呼吸交缠。
过了好一阵，贾瑛才猛然回神，低头一看——
薛宝钗双颊绯红如醉，眼波迷离，连喘息都断断续续，仿佛随时会软倒下去。
掌中纤腰滚烫，指尖搭着的手腕也烫得惊人，像揣了团火炭。
“这是怎么了？”
他心头一紧，还以为是突发疹子或中了什么邪祟。
“不……不行……”她声音细若游丝，牙关咬得死紧，额头沁出细汗，分明已快撑不住神智——
若非病势汹汹，以她素来的端方持重，绝不会这般主动投怀。
“热毒症犯了！”
她咬着舌尖强提一口气，断续吐出几个字，“快……快去寻我哥哥……取冷香丸来……”
贾瑛这才恍然。
早听说她胎里带了一股燥烈热毒，发作时气喘如沸，五内如焚，轻则昏沉失语，重则人事不省。
那冷香丸更是费尽周章：四色白花蕊各十二两研磨成粉，再配雨水节的雨、白露时的露、霜降日的霜、小雪夜的雪，各取十二钱，混蜂蜜白糖调和，搓成龙眼大小的药丸，深埋于花树根下窖藏。待病发，须用黄柏煎汤送服一粒。
制法繁复，服用讲究，常年服食也不见根除，只靠这方子吊着命。
“哪个秃驴开的这劳什子方子？”
他嘴上骂得凶，“又是雨又是雪，泡在一起就能退火？糊弄三岁小孩呢！”
心里却早把那些装神弄鬼的和尚道士骂了个遍。
可手上半点不含糊，袖中一探，掏出个青瓷小瓶，倒出一粒药丸，直接塞进她微张的唇间。
“这……是什么？”她眼皮半垂，眼神涣散，连自己是谁都快记不清了。
贾瑛见她昏昏沉沉，随口胡诌：
“伸腿瞪眼丸——仙家秘传，专治百病，吃下去，立竿见影！”
她已无力分辨，只顺从咽下。
这玉花凝露丸，是他早年得的珍稀奖励，统共十粒，原本是留着给林黛玉保命用的。
没想到倒先被薛宝钗捡了个大便宜。
这算不算头一个试药的活人？
贾瑛双掌紧贴薛宝钗后背，将丹田里仅存的一缕纯阳真气缓缓渡入她经络，同时以意引气，催动药力在四肢百骸间奔涌循环、飞速化散。
薛宝钗只觉脊背像贴上了烧红的铁板，灼热直往骨头缝里钻。
转眼间便汗如雨下。
月白褙子后襟全被蒸腾的热汗浸得深了一片，紧贴肌肤。
可身子却泛起一阵阵酥软麻痒，仿佛春日暖阳懒懒铺满全身。
一息未尽。
贾瑛收手退步，薛宝钗也倏然睁眼，睫毛微颤，气息轻浅，几缕湿发黏在绯红脸颊上，衬得人愈发娇弱可怜。
“这……这就完了？”
……
“那个……伸腿瞪眼丸还有没有？万一热症再犯……”
贾瑛绷着脸没笑出声，心里却直摇头——
若薛宝钗看过活佛济公，早该知道这名字有多腌臜难听。
不过嘛，逗她罢了。
“放心！”
“药劲足得很，只是得靠我独门内劲推拿导引，隔些日子来一趟，包你断根！”
薛宝钗一听，耳根又烧了起来。
屋外的窸窣声终于消停了。
贾瑛指尖一挑，戳破雕花窗棂上的薄纸，往外一瞥——方才那两个小厮丫鬟早跑得没了影。
看样子，茗烟这小子真是火烧屁股般急。
两人齐齐松了口气，说话声也不知不觉高了几分。
薛宝钗身上燥热退去，神志清明，忽地站起身，低头打量自己：
衣衫凌乱，鬓发松散，裙角还沾着一点灰。
下意识双手交叠护在胸前。
花容失色！
外人见了，准以为贾瑛又干了什么越矩之事——其实他连手指都没多碰一下，纯属冤枉！
……
“这事……万万不能让第三人知晓！”
“否则我清誉尽毁！”
薛宝钗回过神来，只觉羞愧难当，方才所为荒唐至极，连自己都抬不起头。
贾瑛摊开双手，一脸无奈：
“清白没了，岂不正好？”
“别人不敢娶，我可是巴不得明日就抬轿迎你进门！”
“你——想得倒美！”薛宝钗又气又急，话堵在喉咙里，像拳头砸进棉絮，半点不着力。
贾瑛却正色道：
“平日叫你一声，不过是礼数；实则你我早已出了五服，等你及笄之年，嫁我便是顺理成章——横竖都走到这一步了。”
两次密会。
能做的都做了，只差最后一纸婚书。
薛宝钗见他这般赖皮，更添恼意，跺脚嗔道：
“不行就是不行！”
“若真逼我，我索性削发入道，道号都想好了——蘅芜君！”
入道？
这可使不得！
贾瑛立刻撇嘴冷笑：
“不说便不说！”
“本公日日军务缠身，哪有闲工夫私下嚼这些碎嘴舌根。”
“爱嫁谁嫁谁，与我何干？”
谁知——
薛宝钗一听，心口猛地一紧，慌了神：
“你……你是故意气我的？”
“哼！”
“不睬你了！”
她气得直跺脚，顺手抓起帕子朝他脸上一甩，转身就跑，裙裾翻飞，连头都不肯回。
贾瑛伸手接住飘在半空的帕子。
嘴角微微一扬。
嘴上说不愿嫁，偏把贴身之物扔给他——
女人啊，向来是嘴硬心软。
他凑近鼻尖轻嗅，帕上还留着她身上淡雅的蘅芜香气。
这姑娘的东西，他收得越来越多了。
若非有个随身空间藏着，早被王熙凤翻箱倒柜抖搂干净了。
“改日去道观问问！”
“最近是不是桃花太旺，怎么总撞上这些事儿？”
大乾、神京城。
国公府。
正月里各地官员依例返京述职，尤以地方官为多。
文武皆备，冠盖云集。
按大乾律令。
各地大小官吏，凡有品级者，每年须赴京述职一次，每满三年则轮换任所。
多数寻常官员都得赶在正月动身进京。
到京后，须将全年政绩呈报直属衙门，由上峰逐条勘验、定等评优。