尘埃落定。
殿外将士齐吼如雷，声震宫墙。
贾瑛垂眸，望着尚在发懵、小手还攥着半块桂花糕的元稚，心头微动——
贾元春这招，真是又狠又准，愣是把个奶娃娃推上了龙椅。
不然今夜……
若他自己真被怒火烧昏了头，怕是要血洗乾清门，落个“清君侧不成反弑君”的千古骂名。
他不想当乱臣贼子。
在大乾百姓眼里，在万千将士心中，他是铁骨铮铮的擎天柱、舍生忘死的护国将！
不是揭竿而起的反贼！
否则，哪来十万甲士听他一声号令，万箭齐发、万马齐喑？
贾瑛单膝蹲下，掌心重重拍了拍元稚肉嘟嘟的脸蛋。
“小子！”
“这江山，算你捡着了！”
大乾皇城。
贾瑛立于丹陛之上，目光扫过脚下乱作一团的残兵，又掠过身后飞檐斗拱、沉肃千年的乾清大殿。
几个时辰血战过去，天边已透出一线灰白。
他心里清楚：拖不得了，一刻也耽搁不起。
“陛下情形如何？”
他侧首问立在一旁的夏守忠。
夏守忠扑通跪倒，额头贴地：“回上将军！陛下已数日汤水不进，眼下正昏沉不醒。”
贾瑛颔首，抬手一挥。
“调一百重甲亲卫，即刻护驾——庆隆帝寝宫，一只苍蝇都不许飞进去！”
哗啦——
百名玄甲如墨的悍卒，霎时如潮水般涌向皇帝居所。
大局已定。
他转向贾元春，声音低沉却不容置疑：
“既承陛下口谕，由皇贵妃暂摄朝纲，烦请娘娘速取传国玉玺与天子六宝；再即刻颁诏，召三品以上京官入宫朝参！”
“外头这些烂摊子，臣自会料理干净。”
“圣旨拟稿若有难处，司空大人老成持重，尽可商议——娘娘以为如何？”
贾元春这才回过神来。
奇怪的是，明明刚搅动了整个朝局，可贾瑛偏是神色如常，语气平稳，像只是吩咐人添盏茶。
这一瞬，她竟像溺水之人抓到浮木，心口那团乱麻，骤然被理出了一根主筋。
其实她从没想过坐这皇贵妃之位，更不想执掌乾坤。
她做这一切，不过是为了活命。
可贾瑛几句话，轻轻一推，却把她推到了风口浪尖——
推到了那个，连梦里都不敢仰望的至高之位。
有时候人就是这般身不由己。
脚步匆匆，停停走走，连路旁的花影树色都来不及细看；多数时候，是被推着、赶着、逼着往前奔，仿佛命里早有刻痕，半分也拗不过去。
就像一个人将来要担什么职、成什么事，
仿佛生来就写在天书上，抹都抹不掉。
那夜。
贾瑛挥师如电，各营兵马衔枚疾进，一夜之间夺回皇城、重控京畿内外防务。
可途中并非一帆风顺。
不少将校拒不奉诏，公然按兵不动。
这些人里，
多是北静王水溶、忠顺王麾下旧部，
或是死忠于皇长孙元胤的亲信爪牙。
派系盘根错节，暗流汹涌。
次日。
东方微明，天光初裂。
万道金芒泼洒在德阳殿飞檐之上，灼灼生辉。
皇贵妃懿旨颁下：
百官依例入朝听政。
文武群臣自钟楼起，络绎不绝涌向德阳殿，两旁肃立黑甲禁军，枪缨翻涌如浪，刀锋凛冽似林。
千军列阵，鸦雀无声，
整整齐齐压在殿前广场，不见一丝杂乱。
这阵势，比往日陛下临朝时更显威严，比寻常大典更透肃杀，仿佛昨夜血火未曾燃起，宫墙未曾染尘。
咚！咚！咚！！！
钟鼓撞破晨雾，声震九霄！
余音缭绕，直上云表！
打头的三公九卿，皆着紫袍，面面相觑——谁也没料到：
短短几个时辰，
贾瑛竟已铁腕平定宫变，更抢在天光破晓前，把整座皇城收拾得滴水不漏、井然如初。
若非他们耳目遍布、消息灵通，
怕还和城外百姓一样，蒙在鼓里，只当昨夜不过一场风过宫墙。
这般雷霆手段、霹雳节奏，
真叫人脊背发凉，心头震颤。
一时间，不少文官暗自咂舌：冯桀筹谋多年，羽翼丰满，为何一击即溃？
原来兵事如箭，岂容你慢吞吞搭弓挽弦？
时机稍纵即逝，快字当头，才是活命之本！
众人揣着惊疑与敬畏，鱼贯步入德阳殿外候召。
殿门口，甲士持戟而立，宦官执籍查验，逐个搜检腰间是否藏刃。
忙了整整一夜的贾瑛，终于布防毕定，提剑阔步而来。
他足音未至，殿前禁军自动分列，宦官垂首退让，无人敢挡其锋。
他手中所佩湛卢剑寒光隐现——
此乃天子亲赐，特许带剑上殿。
只是这一回，百官抬眼再望贾瑛，神色已然全变：
不再轻慢，不再观望，只剩深深忌惮与由衷畏服。
“上将军劳苦功高！”
“几个时辰便稳住乾坤，调度之能，实属罕见！”
几名武将抢步上前，拱手恭维。
贾瑛只略一点头，随即转身，将满殿目光引向珠帘之后：
“诸位谬赞！皇贵妃奉旨摄政，军令政令皆出懿旨，末将不过奉命行事，不敢居功。”
众人心里门儿清——
这盘棋，全是贾瑛在落子。
可谁也不敢点破，谁也不敢多嘴。
待入殿仰首，再望那高高在上的白玉丹陛，
龙椅上坐的，已非昔日身影。
而是年幼瘦弱的皇帝元稚，歪着小脑袋东张西望；
旁边奶娘屏息垂手，随时准备掩口哄劝，生怕他哭闹失仪。
珠帘轻垂处，端坐一位雍容女子——正是皇贵妃贾元春。
不等百官开口，夏守忠昂然立于丹陛之上，拂尘一扬，声如裂帛：
“奉陛下口谕！”
“即日起，朝中大小政务，悉由殿下监国，皇贵妃垂帘听政！”
“待圣躬康复，再行定夺！”
底下顿时嗡嗡低语，议论四起。
夏守忠却挺胸昂首，退至贾元春身侧，眉梢眼角全是得意——这一回，他可是立了真功。
百官心知，此人是陛下身边最贴身的近侍，话出如诏。
“臣，参见皇贵妃！”
贾瑛率先出列，撩袍跪拜。
身后文武这才如梦初醒，齐刷刷俯身，声浪轰然：
“参见皇贵妃——”
“诸位大人，免礼！”