《还魂》讲的是《牡丹亭》里，杜丽娘为情而死、因情复生，终与柳梦梅结发同心；
《弹词》唱的是长生殿上，贵妃低眉、天子断肠，一曲霓裳成绝响；
《双官诰》便是民间常说的《三娘教子》，讲的是节妇守志、苦尽甘来。
最后一出尚算稳妥，前两出却颇为大胆。
在侯门深院里，这类戏向来被视作“禁戏”，
像《西厢记》那样的书，锁在匣子里都怕沾灰，更别说搬上台面——
稍有不慎，便是杖责抄检、罚跪祠堂。
册子上虽列着这些名目，可谁敢点？
偏贾瑛张口就点了两出“犯禁”的，满座顿时屏息，肩背挺直，眼眶泛潮。
台上角儿功底扎实，唱念做打皆入骨三分，
一声悲啼，千般缠绵，直往人心窝子里钻。
而底下坐着的，多是久困深闺、未识情滋味的姑娘太太们，
平日连话都不敢高声说一句，哪听过这般炽烈又坦荡的情字？
越缺什么，越往戏里寻什么——
情爱如火，自由似风，她们不敢碰、不能碰，却偏偏在台上看得痴了、醉了、泪流满面了。
满场之中，尤氏坐得最前，也哭得最沉。
帕子不住地按眼角，肩膀微微颤着，比那些年轻姊妹还要动容几分。
显然，戏里那点不甘、那点执念、那点孤勇，句句都撞进了她心里。
贾瑛喉头一动，想说句软话，可话到嘴边，又硬生生咽了回去。
——以什么身份劝？
——她又凭什么听？
大庭广众之下，连伸手递帕子都嫌逾矩，
只能望着她落泪，静默如石。
三出唱罢，余音绕梁，满座犹未回神，
有人轻叹，有人攥紧帕子，有人仰头望檐角新月，似怕眼泪掉下来。
比起那些陈年旧调、怪力乱神，
这情之一字，竟比蜜还甜，比酒还烈，叫人饮了便上瘾，听了便忘返。
可天色确已擦黑。
这时，年纪最小的贾惜春撅着嘴蹭上前，小手一把攥住贾瑛胳膊，晃了又晃：
“哥哥！”
“再点两出呗！我连晚饭都忘了吃，茶水都没顾上喝一口！”
贾惜春是姐妹里岁数最小的一个。
平日里也最得长辈疼爱。
贾瑛用指腹轻轻掐了掐她脸颊上软乎乎的嫩肉，笑着摇头：“这可使不得！”
“老太太听见了，准要念叨‘不守规矩’！”
“像《还魂》这种缠绵入骨的戏，少听为妙。”
贾惜春却扭着身子不肯挪步，眼波流转，满是不舍。
谁料——
尤氏忽然红了眼眶，快步上前攥住她的手腕，强压哽咽才把话说圆：
“太太们平日难得踏进东府一步，今儿娘们好不容易来一趟，连盏茶都没喝热乎呢。”
“莫非这宁国府真成了冷灶灰炉，人一走，汤都凉透了？”
“今儿谁也不许走，留下用饭，好好热闹一场！”
王熙凤等人一听，心口一紧，纷纷上前宽慰：
“嫂子这话太见外了，咱们哪回不是惦记着您？”
“那就依您，今儿索性敞开了乐一回！”
话音刚落，尤氏已扬声唤人备酒设席。
沉寂多日的东府，霎时被笑语喧哗填满，连檐角风铃都似跟着轻颤。
贾蓉一干人则早溜去了凝曦轩。
无非是赌钱、斗酒、叫局、听曲儿。
怕惹贾瑛皱眉，干脆躲进偏院，连门缝都不敢漏出半点声气。
众人又听了好几折戏。
每到《还魂》这般情致浓烈的段子，满堂便轰然叫好，拍案击节。
天色彻底沉下去时，下人们抬出八仙桌，摆开酒馔；院中灯树次第亮起，烛光摇曳，映得人面如桃。
华灯初上，余韵未散，姑娘媳妇们心尖还悬着那几句唱词，筷子夹起珍馐也尝不出滋味，只觉满口寡淡，如同嚼蜡。
唯独贾瑛吃了几口热腾腾的炖肘子，神色如常，半分没被戏文勾走魂。
席间见大家食不下咽，尤氏忽而一笑，提议行酒令助兴，又命人捧来温酒——暖而不烫，入口柔顺。
……
温酒入喉，少了那份冲劲，倒更易滑下肚去。
可坏处也在这儿：醉意悄无声息地爬上来，等发觉晕眩，早已迟了。
这酒令花样，贾瑛与王熙凤皆是门外汉。
贾瑛干脆朗声笑道：
“凤姐那份，我替她饮尽！”
“一人两盏，绝不含糊！”
他真就仰头灌下，半点没推搪。心里却清楚，若让王熙凤醉倒，怕是要掀了这酒席。
偏生王熙凤今日格外放得开，兴致一来，竟抢过酒杯连干两盏，劝也劝不住。
三巡酒过，众人脸上都浮起薄红。
起初还不觉异样，渐渐地，酒力翻涌上来，姑娘们倚着靠垫咯咯直笑，嫂子们歪在椅中打趣逗闹——
幸而贾母不在场，否则见她们这般失态，怕要抄起拐杖追着打圈儿。
“都醉成一滩春水了？”
“今夜谁也不许归家，东厢房早收拾好了，只管歇下！”
“快！扶稳些，别磕着碰着！”
……
不知是巧合还是心照不宣。
尤氏一声令下，丫鬟婆子们便簇拥着女眷往东厢去。
贾瑛半醒半醺，一手揽着已瘫软如绵的王熙凤，往偏院走；路过廊下时，眼角余光轻轻一扫尤氏。
对方正垂眸理袖，却也在同一瞬抬眼望来。
目光撞个正着，彼此心照，无需言语。
贾瑛心头微热，暗自揣度：
一回是偶然，二回便是机缘。
上回时机未至，今夜……或许真能顺水推舟。
当夜。
尤氏在灯影里翻来覆去，手边那根黄铜门栓被拿起又放下，反复数次。
脑海里早描摹出待会儿的光景。
那门栓，哪里只是拦门的物件？
分明是她心口一道闸，开与不开，全在一念之间。
“贾瑛这样的人物，要什么样的女人没有？”
“若非真心待我，何苦费这番周章？”
“所以——这一回，不一样。”
她翻了个身，终于将门栓搁在床沿，轻轻一推，滑落于地。
门扇看似闭合如初，实则再无一丝阻隔。
此前，她已悄悄遣走了值夜的两个小丫头。
心里头悄悄泛起一丝微澜。
夜已深沉。
“笃、笃、笃——”