一路奔出城门。
照夜玉狮子久未驰骋，蹄声如雷，四蹄翻飞，势若惊鸿。
越跑越快，快得像一道撕裂夜色的银光。
正是十五的夜晚。
天上一轮银盘高悬，清辉如练。
洒落下来，把城郊旷野染成一片素白。
纵使没有半点灯火，
视线也清晰得能数清草尖上的露珠。
田埂边、花影里，几点幽绿的光忽明忽暗，是萤火虫提着小灯来回穿行。
蝉声阵阵，鸟鸣啁啾，
裹着微凉夜风扑在脸上，沁人心脾。
春风得意马蹄疾！
贾瑛这回真懂了这句诗里的酣畅。
起初，
贾元春还攥紧缰绳，指节发白。
可没过多久，她竟松开双手，干脆甩开马鞍，双臂向两侧舒展，像只挣脱樊笼的云雀迎风而起——
昂首一瞬，腰肢纤韧，身段挺拔，尽显傲然风致。
“出来了！”
“真的出来了！！”
“啊啊啊——”
她笑得放肆，喊得痛快。
这份欢喜像野火燎原，一点就燃。
借着浓墨似的夜色掩护，
两人策马越奔越疾，笑声一路抛洒，撞碎在寂静山野间。
贾瑛心头滚烫。
和他初入此界时想的一样：既握有翻天覆地之力，便不容身边至亲再陷泥淖——
林黛玉、薛宝钗，
还有眼前这位金尊玉贵的贵妃娘娘，
一个都不能少。
“准备好了！！”
他一声低喝尚未落定，
双手已稳稳扣住她纤细腰肢，旋身一托，将她凌空举向夜空——
仿佛不是骑马，而是御风而行。
贾元春非但不惧，反而仰头大笑，
“我这辈子，从没这么快活过！”
贾瑛亦喉头一热，百日积压的郁气，此刻尽数化作长风散尽。
胸中似有烈焰翻涌，不啸不舒！
“嗷嗷嗷！！！”
他引颈长嚎，声如孤狼啸月，
震得四野回响，久久不绝。
两个踏破规矩的人，
把自由二字，吼成了今夜最亮的星火。
“不回去了！”
“死也不回去了！”
贾元春两手合十，唇角上扬，像是玩笑，又像赌咒。
贾瑛心头微颤，却只是扬鞭催马，
蹄声如鼓，奔向更深的黑暗——
一步未停，一眼未回。
不知跑了多久，
直到京城轮廓彻底沉入地平线，
直到照夜玉狮子喘着粗气跪倒前蹄，
直到两人都汗透重衣，气喘如牛。
才歇在一座无名矮坡上。
马儿自行踱开，低头啃草，饮水舔毛。
贾瑛仰面躺倒，双臂枕在脑后，目光所及，是远山起伏的剪影，和头顶铺满天幕的冷冽星子。
流萤绕身飞舞，明明灭灭。
贾元春伸出手去，指尖将触未触，那点绿光却总在毫厘之间倏然滑走。
“要是……永远不用回去，该多好？”
她声音轻得像一缕游丝。
贾瑛没应声。
带她出宫已是刀尖起舞，若真一去不返——
难不成让贾探春披上凤冠，替她垂帘理政？
静默良久，
他忽然脱口而出：
“哪天我要真坐上龙椅，你就再也不必回去了。”
龙椅？
他连遮掩都懒得费劲，尤其在贾元春面前——
蔑视皇权的事，他早干得熟门熟路。
贾元春浑身一僵。
若他登基为帝，自己算哪门子人？
前朝遗眷？
新朝旧例里，收留前帝嫔妃者，从来不少见……
呼……呼……
她气息急促，香汗涔涔，下意识大口吞咽着山野间清冽的空气。
贾瑛却已侧过脸，望向漫天星斗，
眼皮缓缓垂下，装作沉沉睡去——
生怕心火太盛，一时失守，坏了纲常体统。
至于尤氏？
既无血缘牵绊，他自然毫无忌惮。
他虽非此界土生土长之人，可名义上与贾元春确是同宗姐弟，这层血缘名分，始终如一根细刺扎在贾瑛心头，叫他迟迟不敢越雷池半步——
否则早便撕开礼法，强取豪夺了。
古时确有近支联姻的旧例。
可贾瑛心里那道坎，硬得像块冷铁，怎么也迈不过去。
只能一遍遍咬牙压住躁动，用道理把自己钉在原地。
过了好一阵子。
贾瑛忽觉身侧衣料轻响，窸窣微动，似有一道温软身影正悄然朝他挨近。
“嗯？”
他低低出声，略带警觉。
贾元春却未答话，只垂眸轻语：
“你还记得幼时见过的那个姑娘么？”
“姓秦，后来险些成了贾蓉的媳妇。”
贾瑛眼皮未掀，眉头却骤然拧紧，像被无形之手狠狠攥住。
“秦业家的闺女？”
“秦可卿？”
“我……小时候见过她？”
他脑中一片空白，可转念一想，又觉未必无稽——
若非两府早年交情极深，以秦业那等九品小吏的身份，怎敢攀上宁国府这根高枝？
两家怕是祖上就已往来密切。
贾元春接着道：
“你那时才三四岁，记不住事，再寻常不过。”
“那位秦家娘子，实则是你一母所出的亲妹妹。”
什么？
贾瑛霍然睁眼，瞳孔骤缩，目光如炬，直直刺向贾元春。
呼吸霎时乱了节奏，胸口起伏急促。
可下一瞬，他又生生刹住——
自己本就不是此间人，前尘往事，真伪虚实，与他何干？
“说下去！”
声音沉了下来，稳如磐石。
一段尘封多年的秘辛，就此缓缓掀开。
原来当年太子废黜之后，太上皇本欲传位于义忠亲王，岂料庆隆帝棋高一着，在暗流汹涌的夺嫡之争中一举扳倒对手，登临大宝。
义忠亲王失势，党羽尽遭清算。
贾敬身为乙卯科进士，为求自保，只得披上道袍，遁入玄门。
薛蟠之父更被斩首示众，薛家自此跌落仕途，沦为商贾之家。
贾府亦受牵连，门庭黯淡不少。
而义忠亲王曾有一子尚在襁褓，秘密送入养生堂寄养。
知情者皆以为，那孩子便是秦可卿。
殊不知——
当年送出的并非独女，而是一对龙凤双胎。秦可卿是姐姐，贾瑛，才是那个被悄然藏起的男婴。
这番话听来荒诞离奇，近乎天方夜谭。
贾瑛却只是静默片刻，声音平缓如水：
“这些事，你是从哪儿听来的？”
贾元春低声应道：
“我入宫前，曾在秦家见过那位姑娘——眉眼、鼻梁、下颌的轮廓，与你幼时简直如一个模子里刻出来的。”
“当时我就起了疑心。”