太妃院中的灯火被抛在身后。
夜风卷着寒意扑面而来，吹得人衣袂翻飞。
两人沉默地走在抄手游廊下，就在快要到听雪轩的岔路口时，纪乘云忽然停住了脚步。
“冰凝。”
姜冰凝也停了下来，疑惑地回头看他。
月光透过云层，洒在少年的脸上，映出他一双明亮的眸子。
他就那么看着她，一句话也不说。
那目光里，似乎有一种姜冰凝从未见过的滚烫情绪。
她被他看得有些不自在。
“世子，有事吗？”
她率先打破了沉默。
纪乘云的喉结上下滚动了一下。
他其实有很多话想说。
他想告诉她，从第一次见到她，他的心就乱了。
他想告诉她，他喜欢看她专注的样子，喜欢听她条理分明的声音，甚至喜欢她偶尔蹙起的眉头。
他想问她，她心里到底有没有他的一席之地。
可这些话，一个字也吐不出来。
明日大朝会会发生什么，谁也不知道。
在这场巨大的风暴来临之前，任何的表白都显得那么苍白无力。
最终，他眼中的万千情绪都化作了叹息的叮嘱。
“天冷了。”
“你…注意保暖。”
姜冰凝愣住了，纪乘云又补上了一句。
“有什么事，都等我明日回来再说。”
说完，他像是怕自己会反悔一般，再也不敢多看她一眼。
那背影竟带着几分落荒而逃的仓促。
姜冰凝一个人站在原地，夜风吹起她鬓角的碎发。
等我回来再说，又是这句话。
纪凌走的时候，也是这么说的。
她怔怔地望着纪乘云消失的方向，心底那份不安如同藤蔓般疯狂滋生。
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北境通往上京的官道上，一支军队正在短暂地休整。
火把噼啪作响，映着一张张风尘仆仆却又精悍的脸。
三百铁骑，人衔枚，马裹蹄。
纪云瀚立于一处高坡之上，遥望着京城的方向。
三百里。
这个距离，快马加鞭，不过一日行程。
他手中紧紧攥着那封纪凌派人送来的密信，信纸的边缘已经被他捏得有些卷曲。
巫蛊案、太子、林蔚、何敬忠、柳家……
“王爷。”
副将上前一步，低声禀报。
“斥候来报，前方三十里并无异常。”
纪云瀚声音冷冽如冰。
“传令下去，休整半个时辰。”
“天亮之前，必须赶到城外！”
“是！”
副将领命而去。
寒风呼啸，吹得他身上的披风猎猎作响。
纪云瀚的眼中，满是化不开的忧虑。
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卯时。
天边泛起一抹鱼肚白，晨钟悠扬，划破了上京城最后的静谧。
宫门大开。
文武百官身着朝服，手持笏板鱼贯而入。
人群之中，太子纪昇身着明黄色四团龙的储君礼服，头戴金冠面色沉稳，看不出丝毫异样。
他目不斜视，每一步都走得从容不迫。
文官之首，林蔚一身紫色官袍，神情一如既往的温和，只是他的眼角余光，不时扫过那高高在上的御座，仿佛在丈量着什么。
御史大夫何敬忠面沉如水，宽大的袖袍里，藏着那足以掀起滔天巨浪的账册。
纪凌则一身亲王常服，桃花眼微眯，嘴角噙着一抹笑意，看似慵懒实则不动声色地观察着每一个人。
太和殿。
百官按官阶爵位站定，巨大的殿堂内金砖铺地龙柱擎天。
片刻之后，内侍监总管那尖细的声音响起。
“陛下龙体欠安，今日大朝会，由太子殿下暂代主持。”
话音未落，朝堂之下便响起一片细碎的议论声。
皇帝竟然缺席了如此重要的大朝会！
纪昇在御座之下的太子位站定，他环视下方，声音清朗。
“诸位爱卿，有事起奏，无事退朝。”
一切，都和往常的大朝会没什么两样。
按例，先议北境军情，再议各部奏报。
兵部、户部、吏部的官员依次出列，奏报着一些无关痛痒的事务。
太子听得认真，处置得也算中规中矩。
朝堂上的气氛，在这一板一眼的流程中，也变得缓和下来。
终于，待议事过半，队列前方的林蔚动了。
他缓缓走出队列，来到大殿中央，撩起官袍跪倒在地。
“臣，林蔚，有本启奏！”
这一跪，仿佛一个信号。
整个朝堂，瞬间安静得落针可闻。
高坐于上的纪昇，眼中闪过一丝几不可见的精光。
他故作惊讶地问道。
“林首辅有何要事？”
林蔚抬起头，声如洪钟，每一个字都清晰地回荡在穹顶之下。
“陛下龙体欠安，已多日未能临朝。”
“北境军情吃紧，南疆水患未平，国事繁杂，臣等日夜忧心。”
“臣等以为，国不可一日无君！”
“为江山社稷计，为天下苍生计，恳请太子殿下监国，代行天子之权！”
话音刚落。
“臣等附议！”
“恳请太子殿下监国！”
人群中，吏部尚书、户部尚书等三十余名官员齐刷刷地走出队列，黑压压地跪倒在林蔚身后。
整个朝堂，为之震动！
监国！
代行天子之权！
这和逼宫有何区别！
未曾附议的官员们脸色煞白，他们看着这骇人的一幕，或惊或怒却无一人敢在此刻出声。
纪昇“霍然”起身，脸上满是“惶恐”与“不安”。
“不可！”
他连声说道。
“林首辅！诸位大人！你们这是做什么！”
“父皇只是偶感风寒，不日便可痊愈！”
“本宫何德何能，岂可越俎代庖！此举万万不可！”
他的演技堪称完美。
那副惊慌失措忠心孝顺的模样，足以让任何不知内情的人信服。
林蔚却仿佛没有听到一般，他重重地磕了一个头。
“殿下！”
“此乃为江山社令，非为一己之私！”
“如今朝局动荡，若无监国之人统领全局，恐生大乱！”
他抬起头，眼中竟隐隐有泪光闪动。
“殿下若不应允，臣等，便长跪不起！”
“臣等，长跪不起！”
他身后的数十名官员齐声应和，声势骇人。
紧接着，又有数十名原本在观望的官员，在短暂的犹豫之后也选择了跪下。
这哪里是请奏，分明就是一场蓄谋已久的逼宫！
就在此时，一声怒喝如平地惊雷般炸响！
“慢着！”