午时，菜市口。
京都最大的刑场，此刻已是人山人海。
从皇城到菜市口的大街上，挤满了黑压压的人群。
男女老少，士农工商，三教九流，全都涌上街头，要亲眼看看那个“祸国殃民”的禁军统领，是如何伏法的。
“让开让开！都让开！”
一队队官兵手持长枪，粗暴地推开人群，清出一条通道。
囚车缓缓驶来。
第一辆囚车里，是张诚。
他被绑在木架上，身上只穿着一条破旧的囚裤，赤裸的上身布满狰狞的伤口——有些已经化脓发黑，有些还在渗血。
他被堵着嘴，头发散乱，遮住了大半张脸，但那双眼睛，透过发丝的缝隙，死死盯着前方。
空洞，死寂，却又燃烧着一种诡异的火焰。
后面跟着十几辆囚车，每一辆里都绑着人——他的长子张继宗，次子张继业，三子张继文，还有几个成年的侄子、堂兄弟。再后面的囚车里，是女眷——妻子王氏，两个儿媳，几个女儿，还有年幼的孙辈。
一家二十一口。
满门抄斩。
“呸！狗官！活该！”
人群中，不知谁先喊了一声。
紧接着，怒骂声、诅咒声、唾弃声，如潮水般涌来。
“张诚！你这个叛徒！卖国贼！”
“勾结邪教！害死那么多禁军兄弟！你不得好死！”
“听说他贪了几万两银子！都是咱们的血汗钱啊！”
“一家子都不是好东西！全都该杀！”
烂菜叶、臭鸡蛋、碎石块，雨点般砸向囚车。
张诚的妻子王氏，一个四十多岁的妇人，被一块石头砸中额头，鲜血直流，瑟瑟发抖，泪流满面，却不敢哭出声。
张诚的长子张继宗，今年二十四岁，原本在京营当差，是个从六品的昭信校尉。此刻他被绑着，双目赤红，朝着人群嘶吼：“我爹是冤枉的！冤枉的！”
“冤枉？”有人嗤笑，“白纸黑字，铁证如山！陛下都判了，你还喊冤？”
“就是！死到临头还嘴硬！”
更多的烂菜叶砸过去。
张诚在囚车里，看着这一切。
他看着妻子头上的血，看着儿子们的愤怒，看着孙辈们的恐惧。
他的嘴唇哆嗦着，想说什么，但嘴里塞着麻核，发不出声音。
只有那双眼睛，越来越红，越来越亮。
像是要滴出血来。
午时二刻，刑场。
囚犯被一个个押上刑台。
张诚被绑在中央最高的刑架上，面朝南方——那是皇宫的方向。
他的家人被按在周围，一字排开。
男丁在左，女眷在右。
最小的孩童，才六岁，吓得哇哇大哭，被狱卒一巴掌扇在脸上，哭声戛然而止，只剩下小声的抽噎。
监斩台上，李汤端坐着。
他穿着一身崭新的紫色官袍，补子上绣着孔雀——那是二品文官的服饰。太子少保的加衔虽未正式颁下，但他已经提前穿上了这身衣服。
阳光很好，照在他脸上，却照不进他的眼底。
他看着刑台上的张诚，看着那个被绑在架子上的、曾经称兄道弟二十年的人。
他的手指，在袖中微微颤抖。
但他很快稳住了。
端起茶杯，轻轻抿了一口。
茶是上好的龙井，清香扑鼻。
可喝在嘴里，却有些苦涩。
“李大人。”一旁的刑部主事低声提醒，“时辰快到了。”
李汤点点头，放下茶杯。
他站起身，走到监斩台前，展开圣旨，开始宣读：
“奉天承运皇帝，诏曰：原禁军统领张诚，身为朝廷命官，不思报效，反怀怨怼。勾结邪教拜神教，庇护钦犯姜瑞松，泄露军机，致大将军遇刺；贪赃枉法，私吞剿匪缴获；昨日擂台之乱，更纵容逆贼突围，致禁军死伤数十人，损我朝威严……”
他的声音洪亮，字字清晰，传遍整个刑场。
每念一句，刑台上的张诚就颤抖一下。
愤怒。
极致的愤怒。
“……罪大恶极，十恶不赦。着，凌迟处死，家产抄没，男丁十六岁以上，斩立决；女眷及未成年男丁，流放三千里，永世不得回京。钦此——”
圣旨念完。
李汤收起卷轴，看向张诚：“张诚，你还有何话说？”
张诚的嘴里塞着麻核，只能发出“呜呜”的声音。
李汤挥挥手：“让他说话。”
狱卒上前，取出张诚嘴里的麻核。
张诚大口喘着气，然后，他抬起头，死死盯着李汤。
那眼神，像淬了毒的刀。
“李——汤——”他的声音嘶哑，却带着一种穿透人心的力量，“我——做鬼——也不会放过你——”
刑场瞬间安静下来。
所有人都看向李汤。
李汤的脸色，微微发白。
但他很快镇定下来，沉声道：“张诚，你罪有应得，死到临头还不知悔改，竟敢当众威胁朝廷命官！”
“悔改？”张诚笑了，那笑声凄厉如鬼哭，“我悔改什么？我唯一悔的，就是信了你这个狼心狗肺的东西！二十年！二十年兄弟！你为了自保，为了升官，陷害我！折磨我！杀我全家！李汤，你不得好死！你全家都不得好死！”
这话骂得恶毒。
李汤的脸色彻底变了。
他猛地一拍惊堂木：“放肆！行刑！立刻行刑！”
“等等！”张诚嘶吼，“让我说完！”
他转向刑场周围的人群，用尽全身力气喊道：“百姓们！你们都听着！我张诚是冤枉的！是李汤陷害我！那些证据都是伪造的！那些证人都被他收买了！我没有勾结拜神教！没有庇护姜瑞松！没有贪赃枉法！是李汤！是李汤要置我于死地！”
人群哗然。
“真的假的？”
“知人知面不知心！”
议论纷纷。
李汤急了，厉声道：“堵上他的嘴！行刑！”
狱卒上前，要重新塞麻核。
张诚拼命挣扎，继续嘶吼：“李汤！你陷害忠良！你不得好死！我在黄泉路上等你！等你全家——”
“啪！”
一个狱卒狠狠一巴掌扇在张诚脸上。
力道之大，打得张诚头一偏，几颗牙齿混着血水喷了出来。
但张诚还在骂，满嘴是血，声音含糊不清：“李汤……你会有报应的……报应……”
李汤的脸色铁青。
他指着张诚，对刽子手道：“打！给我打！打到他闭嘴为止！”
刽子手上前，抡起刀背，狠狠砸在张诚嘴上。
“砰！”
又是一口血喷出，更多的牙齿掉落。
张诚的下巴被打歪了，嘴巴变形，再也说不出完整的话，只能发出“嗬嗬”的声音。
但那双眼睛，依旧死死盯着李汤。
那眼神里的恨意，几乎要凝成实质。
李汤不敢再看，转过身，坐回监斩台。
他的手，在袖中剧烈颤抖。
“午时三刻到——行刑！”
监斩官高声宣布。
刽子手举起鬼头刀，走向张诚的长子张继宗。
“不——！”张诚的妻子王氏发出凄厉的尖叫，昏死过去。
张继宗被按在木墩上，他抬起头，最后看了一眼父亲，嘶声道：“爹！儿子先走一步！黄泉路上，等您！”
刀光一闪。
人头落地。
鲜血喷涌，染红了刑台。
“啊——！”
女眷们的尖叫声响成一片。
张诚在刑架上，看着长子的头颅滚落在地，看着那具无头的尸体抽搐着倒下。
他的眼睛，睁大到极限。
血泪，从眼角滑落。
但他发不出声音，只能从喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，像受伤的野兽。
第二个，次子张继业。
第三个，三子张继文。
第四个，侄子……
一个接一个。
男丁们被按在木墩上，砍下头颅。
鲜血汇聚成溪流，顺着刑台的沟槽流下，染红了地面。
刑场周围，刚才还在怒骂的人群，渐渐安静下来。
有些人转过头，不忍再看。
有些妇人捂住孩子的眼睛。
只有一些地痞混混，还在兴奋地叫好：“杀得好！痛快！”
轮到张诚了。
刽子手换了一把特制的小刀——凌迟用的刀，薄如柳叶，锋利无比。
按照律法，凌迟要三百六十刀。
刽子手是老师傅，手法娴熟。
第一刀，割在左胸。
刀尖轻轻一挑，一片薄如蝉翼的肉片飞起。
张诚闷哼一声，身体剧烈颤抖。
但没有惨叫。
他的眼睛，依旧盯着监斩台上的李汤。
第二刀，第三刀……
一片片肉被割下，扔进旁边的木桶。
血，流了一地。
张诚的脸色越来越白，呼吸越来越微弱。
但他的眼睛，始终没有闭上。
始终盯着李汤。
那种眼神，让李汤如坐针毡。
他端起茶杯，想喝茶，手却抖得厉害，茶水洒了一身。
“大人……”刑部主事低声提醒。
李汤放下茶杯，强迫自己镇定。
他看着刑台上的张诚，看着那个曾经一起喝酒、一起谈笑、一起发誓要做一辈子兄弟的人，现在被一刀刀凌迟，血流如注。
他的心中，忽然涌起一股莫名的情绪。
灵魂深处的恐惧。
张诚最后那个眼神，那句“我在黄泉路上等你”，像诅咒一样，刻进了他的脑子里。
他猛地站起身。
“大人？”刑部主事疑惑。
“本官……身体不适。”李汤的声音有些发颤，“剩下的，你来监斩。”
“是。”
李汤匆匆走下监斩台，几乎是逃一般离开了刑场。
身后，刽子手的刀还在继续。
一片，又一片。
直到第三百六十刀割完。
刑场上，尸体被清理，血迹被冲洗。
但那股浓烈的血腥味，久久不散。
围观的百姓渐渐散去，三三两两议论着：
“啧啧啧，真惨啊，一家老小全没了。”
“听说张诚以前还是个好官呢。”
“好官？好官能勾结邪教？能贪几万两银子？”
“也是……不过李大人也够狠的，二十年兄弟，说杀就杀。”
“官场上的事，谁说得清呢……”
议论声渐行渐远。
刑场恢复了平静。
只有地面那些洗不净的暗红色血迹，诉说着刚才发生的一切。