戎平久久地注视着脚下这个狼狈不堪、却在这一刻迸发出最后一点气节的年轻官员。
愚蠢吗？是的，轻易落入如此明显的陷阱。
可恨吗？是的，失德败行，有负圣恩。
但此刻，他的坦白，价值连城。
戎平久久地注视着脚下这个狼狈不堪、却似乎在这一刻迸发出最后一点气节的年轻官员。
愚蠢，可恨，却又在此时此地，成了捅破那层最肮脏窗户纸的关键之人。
他的坦白，价值连城。
如何处置宋玉？戎平心中念头飞转。
杀？简单，但太过可惜。此人才华、品性都被自己赏识。况且，他这番豁出去的坦白，已是毫无保留的向自己诉说忠诚。
留用？绝无可能。失德之柄已落人手。
朝堂之上，无数眼睛盯着，必须有个公开的、合理的处置，以安抚孔党，也给外界一个交代。
必须保。
不仅为证，也因那尚未完全泯灭的才气与最后这点“敢来坦白”的勇气，在年轻一辈中，也算难得了。
几个呼吸间，戎平心中已有了定计。他需要一场风暴来清洗污秽，而风暴来临前，有些种子需要提前挪到安全的地方，有些则需要深埋土中，静待雨露。
“宋玉，”戎平缓缓开口，声音在寂静的大殿中显得格外清晰，“你之所言，朕已知悉。此事关系重大，涉及皇室清誉，更涉及朝纲法度，朕必会严查。”
宋玉的心紧紧缩着，等待命运的裁决。
“你失德犯禁，被人控制，有负圣恩。朝堂，你是待不得了。”戎平语气平淡，“即日起，革去你所有职务。”
革职……宋玉心中一空，虽早有预料，仍是刺痛。
他涩然叩首：“臣……领罪，谢陛下隆恩。”
“不过，”戎平话锋一转，目光似乎落在了遥远的地方，“太子戎姬，正是蒙学启智之时。朕观你经史文章，尚有根基。这身罪孽，便去东宫，做个伴读讲书吧。好好收敛心性，将一身才学，用在正途上。”
去东宫？给太子讲书？
宋玉猛地抬起头，眼中充满了难以置信的惊愕。这……这哪里是贬斥？太子乃国本，即便只是伴读讲书，也是近侍储君，是无数人求之不得的清贵机缘！这分明是……分明是……
他一时无法理解这突如其来的转折，愣在当场。
戎平却不再看他，挥了挥手：“苏牧喜，带他下去。按规矩，送他去该去的地方。”
“奴才遵旨。”苏牧喜躬身领命，上前对依旧恍惚的宋玉低声道，“宋……讲书，请随咱家来。”
宋玉浑浑噩噩地起身，跟随着苏牧喜，深一脚浅一脚地走出了养心殿。
午后的阳光刺眼，他却觉得浑身冰冷，只觉得方才的一切都像一场荒诞的梦。
自己不仅活了下来，还被安排去了东宫？陛下这是何意？
直到走出了一段距离，临近宫门一处僻静回廊，苏牧喜才停下脚步，屏退了左右跟随的小太监。
他看着宋玉失魂落魄、茫然不解的样子，轻轻叹了口气，低声道：“以后就叫你宋讲书吧。可是心中疑惑，陛下为何如此安排？”
宋玉呆呆地点点头。
苏牧喜的声音压得更低，语速平缓，却字字清晰，如同暮鼓晨钟敲在宋玉混乱的心头：“宋讲书，你是个聪明人，只是当局者迷。陛下若要严惩，何须将你放到太子身边？那是何等紧要之地？”
宋玉眼神一动。
“今日你捅破的，是天大的窟窿。”苏牧喜目光扫过寂静的宫墙，仿佛能看透其后的汹涌暗流，“陛下，是真动了雷霆之怒。这朝堂，怕是要有一场大风波了。你此刻若仍在朝中，仍在翰林院那等显眼之地，便是漩涡中心，是某些人的眼中钉、肉中刺，下一刻是死是活，都难说得很。”
宋玉倒吸一口凉气，后背瞬间被冷汗浸透。
“陛下将你革职，调去东宫，名为贬斥，实则是将你从即将到来的风暴眼里，提前摘了出来。”苏牧喜看着他，眼中带着一丝难得的、属于长者的通透与点拨。
“东宫不同于外朝，规矩森严，等闲人难以伸手。你在那里，既是暂避锋芒，也是……陛下给你一个将功折罪、静思己过的机会。”
他顿了顿，语气更加郑重：“太子殿下，是国之储君，未来天下之主。教导太子，启迪圣聪，那是关乎社稷气运的千秋之事！陛下让你去，是惜你之才，望你洗心革面，将一身学问，用在真正该用的地方。这份苦心，这份保全之意，你……可明白？”
如同拨云见日，又似醍醐灌顶！
宋玉呆立当场，所有的茫然、委屈、惊恐，在这一刻被这番话冲刷得七零八落，取而代之的是一种混合着无尽悔恨、感激与后怕的强烈震撼！
原来如此！原来如此！
不是惩罚，是保护！不是放弃，是给予机会！更是将他从一场即将到来的、足以将他碾得粉身碎骨的政治风暴中，提前拉到了相对安全的避风港！而教导太子……这份沉甸甸的责任与期许，更是远超他原有的官职！
陛下……陛下竟然为他思虑至此！
“苏公公……”宋玉喉头哽咽，眼眶再次发热，这一次，却是截然不同的复杂心绪。他深深一揖，声音颤抖，“多谢公公点拨！玉……玉明白了！陛下天恩，玉……粉身难报！此后定当在东宫恪尽职守，潜心学问，绝不敢再负圣望！”
苏牧喜微微颔首，脸上露出一丝极淡的、几乎看不见的缓和：“明白就好。去吧，好好静一静。以后的路，看你自己怎么走了。”
宋玉再次郑重行礼，这才跟着前来引路的小太监，向着东宫方向走去。脚步虽然依旧沉重，但那失魂落魄的迷茫已然消散，心中充满了劫后余生的庆幸，以及对未来那份沉重责任的清晰认知。
看着宋玉远去的背影，苏牧喜转身，快步返回养心殿。
殿内，戎平已不在窗前。他坐回御案后，面前铺开了一张空白的特制绢帛，眼神锐利如鹰，之前的怒意已尽数化为冰寒刺骨的决断。
提起朱笔，在绢帛上开始书写。他的字迹不同于平日批阅奏章的端正，而是力透纸背，带着一股金戈铁马的杀伐之气。
苏牧喜垂手侍立，心中深知，陛下这是在起草非同寻常的诏令。
很快，戎平搁笔，将绢帛递给苏牧喜：“即刻发出。三千里加急，不得有误。”
苏牧喜双手接过，目光一扫，心中凛然。只见绢帛上赫然写着：
“敕：北天柱白牧之；西天柱卫无疾；南天柱慕容恪——接旨之日，即刻交代军务，轻骑简从，速速入京觐见。沿途关隘，凭此敕令，一律放行，不得延误。钦此。”
三位“天柱”！帝国最精锐大军的最高统帅！
陛下这是要……将戍边的擎天玉柱，一并召入京城！
这不是寻常的述职或议政。这是要将最锋利的战刀，从边疆收归鞘中，再指向……朝堂之内！
召三大天柱进京，前所未有！
“奴才遵旨！即刻安排最得力之人，以最快速度发出！”苏牧喜肃然应道，捧着这封分量极重的敕令，快步退出。
戎平独自坐在空旷的养心殿内，手指再次无意识地敲击着桌面。
三大天柱即将入京，是三把悬顶之剑，也是稳定大局的基石。
孔党的末日……开始倒数了。
他仿佛已经看到，那三位或雄壮、或冷峻、或儒雅的将军身影，正从帝国的北、西、南三个方向，向着这座即将风云变色的皇城，疾驰而来。