建安十三年冬，长江之上。
北风吹来的时候，整个天地都变了颜色。
天空是灰白色的，低垂着，像一块巨大的铅板压在头顶。江水也是灰白色的，流得很慢，泛着油腻腻的光。两岸的树木光秃秃的，只剩下黑色的枝干，在风中晃动，发出呜呜的声音。
刘度站在巴丘港的码头上，裹紧了身上的披风。
风从北方来，穿过襄阳，越过江陵，带着彻骨的寒意。吹在脸上像刀割一样，刘度的脸颊已经冻得通红，耳朵也疼得发麻。
但他还是站在那里，一动不动，目光看向远处的江面。
江面上雾气弥漫，白茫茫的一片，能见度很低。远处隐约能看到一些黑点，那是巡逻的荆南战船。
"主公，风大，回屋里吧。"庞统走过来，也裹着厚厚的棉袍，本就大的鼻子冻得通红。
"不急。"刘度说，声音被风吹得有些模糊，"再等等。"
他在等消息。
从江陵方向来的消息。
庞统站在他身边，也看向北方。
两人沉默了很久。
风吹过江面，掀起一层层波浪，拍打在码头的木桩上，发出啪啪的声音。
"主公，"庞统终于开口，"曹操已经取了夏口。"
"我知道。"刘度说。
"刘备退往益州，荆州北部再无牵制。"庞统继续说，声音很低，"现在曹操控制了整个荆州北部，从襄阳到江陵，全是他的地盘。"
刘度点了点头，没说话。
"而且……"庞统顿了一下，"据探子回报，曹操正在集结水军。在乌林港，战船日夜集结，旌旗遮天蔽日。数量……难以计数。"
"有多少？"刘度问。
"不清楚。"庞统摇头，"但曹操号称八十万大军南下。"
"八十万……"刘度重复着这个数字。
他知道这肯定有夸大的成分，曹操不可能真有八十万大军。但就算打个折，三四十万总是有的。
而荆南呢？
整个荆南四郡，能拿出来打仗的兵力，满打满算也就三万多。巴丘港的水军，加上从长沙、武陵、桂阳临时征调的船只和水手，大概两万出头。
几万对四十万。
这仗根本没法打。
"东吴那边有消息吗？"刘度问。
"有。"庞统说，"玄德公的信使从东吴传来消息。东吴内部正在争论，张昭等老臣主张投降，说曹操兵力太强，不可力敌。但周瑜和鲁肃主张抗曹。"
"孔明呢？"
"孔明先生也在东吴，正在帮着说服孙权。"庞统说，"但现在还没有定论。"
刘度沉默了。
如果东吴投降，那荆南就要独自面对曹操的大军了。
那根本守不住。
"主公，"庞统犹豫了一下，"如果东吴真的投降……"
"不会的。"刘度打断他，"孙权不会投降。"
"为何？"
"因为他年轻。"刘度说，"年轻人，总是不甘心的。"
庞统听了，笑了笑，没再说话。
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与此同时，千里之外的柴桑，东吴。
议事厅里，气氛凝重得让人喘不过气。
孙权坐在主位上，脸色阴沉。他今年才二十七岁，正是血气方刚的年纪，但此刻眉头紧锁，看起来比实际年龄老了十岁。
堂下站着东吴的文武官员。
左边是主战派，以周瑜、鲁肃为首。
右边是主降派，以张昭为首，还有顾雍、虞翻等一众老臣。
双方已经争论了很久。
"主公，"张昭上前一步，声音沉重，"曹操号称八十万大军南下，势不可挡。我东吴兵力不过数万，如何能敌？不如……"
他停了一下，声音更低了："不如暂时归附，保全江东基业。"
这话一出，主战派顿时炸了。
"胡说！"周瑜怒道，"曹操挟天子以令诸侯，名为汉相，实为国贼！归附他，就是助纣为虐！"
"公瑾，"张昭转头看着他，"不是老夫怕死，而是……我们实在打不过啊。八十万对数万，这仗怎么打？"
"八十万？"周瑜冷笑，"子布，你真信曹操有八十万大军？"
"这……"张昭愣了一下。
"就算他真有八十万，"周瑜继续说，"又能如何？"
他走到堂中，声音铿锵有力：
"曹操远道而来，士卒疲惫。北方未平，马超、韩遂在后，随时可能作乱。况且他的军队都是北方人，不习水战。现在又是严冬，马无草料，士卒疾病缠身。"
他一条条数着："这样的军队，看起来人多，实际上不堪一击！"
张昭听了，脸色变了变，但还是摇头：
"话虽如此，但……"
"没有但是！"周瑜打断他，"曹操此来，是赌。他在赌我们会被他的声势吓倒，不战而降。但如果我们敢战，他未必能赢！"
堂中陷入了争论。
主战派和主降派各执一词，谁也说服不了谁。
孙权坐在主位上，听着他们争论，眉头越皱越紧。
就在这时，一个声音响起：
"诸位，请听在下一言。"
所有人都转头看去。
说话的是诸葛亮。
他穿着一件青色长袍，手持羽扇，神情从容，在这喧嚣的议事厅里显得格外醒目。
"孔明先生，"孙权说，"你有何高见？"
诸葛亮走到堂中，向孙权一拜：
"主公，在下以为，周都督所言极是。"
他转身，看着张昭等人：
"曹操虽号称八十万，但细究之下，不过虚张声势。"
"他中原新附之兵不过十五六万，且长途跋涉，疲惫不堪。荆州降兵七八万，人心未附，靠不住。剩下的都是老弱民夫，充数而已。"
"而且，"他顿了一下，"曹军不习水战，在长江上作战，就像鱼离了水。北方马匹在南方无草料，骑兵形同虚设。士卒水土不服，疾病肆虐。"
他环顾四周："这样的军队，看起来人多，实则外强中干。只要我们敢战，必能击败曹操！"
张昭听了，张了张嘴，想反驳，但又不知道该说什么。
周瑜走到诸葛亮身边，拱手道：
"孔明先生所言甚是。曹操此来，声势虽大，但根基不稳。只要我们坚定抗曹，必能取胜。"
孙权听了，眼中闪过一丝光芒。
他站起来，走到堂下，看着所有人：
"诸位，曹操南下，是要灭我江东。如果投降，他会留我们一条活路吗？"
他停了一下，声音变得更加坚定：
"不会。他只会把我们当成俘虏，任意处置。与其那样，不如拼死一战！"
他转身，看着周瑜：
"公瑾，我命你为左督，程普为右督，鲁肃为赞军校尉。率三万水军，溯江西上，与玄德公并力抗曹！"
"是！"周瑜单膝跪地，声音铿锵有力。
张昭等主降派见大势已定，也不再说话，只是默默叹气。
诸葛亮站在一旁，轻轻摇着羽扇，嘴角带着一丝笑意。
长江两岸，此刻皆在集结。
天下的气压，骤然降到了冰点。
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江陵，曹操大营。
帅帐很大，足够容纳几十个人。帐内点着几个大火盆，炭火烧得很旺，但还是驱不走那股阴冷的感觉。
于禁、张辽、许褚、曹纯、文聘、毛玠等将领站在帐中，一个个面无表情，像一座座雕像。
帐外北风猎猎，吹得帐篷呼呼作响，像是有什么东西在外面嚎叫。
帐内，曹操坐在主位上。
他穿着厚厚的狐裘，但还是觉得冷。这种冷不是从外面来的，是从骨子里渗出来的。
更要命的是头痛。
又开始了。
这种头痛从年轻时就有，一开始只是偶尔发作，现在越来越频繁。每次发作，就像有人在脑子里用锤子敲，一下一下，敲得他眼冒金星，额头上冒冷汗，连站都站不稳。
他一只手撑着桌子，一只手捂着额头，脸色煞白。
"丞相，"贾诩小心翼翼地说，"您……没事吧？"
"无妨。"曹操说，声音嘶哑，"继续说。"
贾诩看着他，心里叹了口气。
"丞相，"他组织着语言，"现在我军水军训练尚未完全。士卒多为北方人，不习水战，一上船就晕，呕吐不止。而且……"
他顿了一下："军中疾病肆虐。"
这是实话。
北方的士兵到了南方，水土不服，很多人开始生病。有的发烧，有的拉肚子，有的浑身无力。军医说是瘟疫，但也治不好，只能让病人多喝热水，多休息。
但在军营里，哪有那么多时间休息？
"丞相，"贾诩继续说，"臣以为，现在不宜急于出战。应该再训练一段时间，等士卒适应了水战，疾病也控制住了，再出兵不迟。"
这是理性的建议。
但曹操摆了摆手。
"不能再拖了。"他说，声音很坚决。
"可是……"
"我说不能拖了！"曹操猛地抬起头，眼睛通红。
头痛让他的脾气变得暴躁。
"现在江东的孙权在集结兵力，"他说，每说一句都很费力，"荆南的刘度也在集结兵力。刘备虽然退往益州，但如果给他时间喘息，他就能站稳脚跟。"
他停了一下，声音变得更加急切："到那时候，天下四分，何时才能一统？"
这不是战术的焦虑。
是时间的焦虑。
曹操今年五十四岁了。
五十四岁，在这个时代已经算老了。很多人活不到五十岁就死了。
他能打仗的时间不多了。
他必须快。
必须在身体垮掉之前，一统天下。
贾诩看着他，心里涌起一股悲凉。
他知道，曹操已经听不进去任何劝告了。
但他还是要劝。
"丞相，"他上前一步，声音诚恳，"我军士卒多为北方人，在船上站都站不稳，如何与东吴的水军交战？东吴的人从小在水上长大，划船像走路一样简单。我们跟他们打水战，就像用刀子去砍石头，只会把自己的刀砍钝了。"
他停了一下："还请丞相三思。"
曹操沉默了。
头痛在加剧，像有无数根针在脑子里乱扎。
他闭上眼睛，深呼吸。
过了很久，他睁开眼，声音沙哑：
"可以用铁索连船。"
"什么？"贾诩愣了一下。
"把战船用铁索连在一起，"曹操说，"这样船就稳了，士卒在上面就像在陆地上一样，不会晕船。"
贾诩听了，心里一沉。
铁索连船，确实可以让船更稳定。但这也意味着，一旦出事，所有船都会遭殃。
"而且……"曹操继续说，眼中闪过一丝兴奋，"东吴的将领黄盖已经写信来降。他愿意做内应，到时候里应外合，东吴必破。"
这话一出，帐中所有人都愣住了。
黄盖投降？
那可是东吴的老将，跟着孙坚打天下的，怎么会投降？
贾诩心里警铃大作。
"丞相！"他急切地说，"东吴的周瑜狡诈至极，这很可能是诈降！不能信啊！"
"诈降？"曹操冷笑，"就算是诈降，又能如何？他们能做什么？"
"火攻！"贾诩说，"如果用铁索连船，我们就会遭受火攻！到时候一艘船着火，所有船都会烧起来！"
"火攻？"曹操摇头，"现在是冬天，刮的是西北风。他们放火，烧的是自己。除非……"
他停了一下，冷笑："除非刮东南风。但冬天怎么可能刮东南风？"
贾诩还想说什么，但曹操已经没有耐心了。
"够了！"他猛地一拍桌子。
啪！
茶杯跳起来，摔在地上，碎了一地，茶水溅得到处都是。
帐中一片死寂。
所有人都不敢说话了。
曹操站起来，虽然头还在痛，但声音很响，在帐内回荡：
"传我令！明日发兵两路！一路直取巴丘、长沙，一路攻打陆口、柴桑！"
他环顾四周，目光扫过每一个将领：
"谁敢再说退兵的话，军法处置！"
"是！"
将领们齐声应道，然后一个个退出帐外。
贾诩最后一个走。
走到门口，他回头看了一眼。
曹操又坐回椅子上，捂着额头，整个人缩成一团。在昏暗的烛火下，他的身影显得格外苍老。
贾诩叹了口气，走了出去。
帐外，北风呼啸。
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第二天清晨，巴丘港。
天刚蒙蒙亮，江面上的雾还没散。
刘度站在码头上，身边站着庞统、甘宁、沙摩柯、邢道荣等人。
"来了。"
远处传来一声急促的号角声。
呜——
那声音悠长而凄厉，在江面上回荡，震得人耳膜发疼。
紧接着，又是一声。
再一声。
号角声此起彼伏，像是在报告什么重要的消息。
刘度眯起眼睛，看向远处。
雾气中，慢慢出现了黑影。
一艘，两艘，三艘……
越来越多，密密麻麻的，像一片黑色的森林在移动。
曹军的战船。
而且数量极多，多到看不到尽头。
那些战船很大，比荆南的船大得多。船身高耸，像一座座移动的堡垒。甲板上站满了士兵，黑压压的一片，旌旗在风中猎猎作响。
更让人震惊的是，那些战船之间，有铁索相连。
粗大的铁索，在船与船之间绷得笔直，泛着黑色的金属光泽。整个船队，就像一条钢铁长城，缓缓向巴丘港推进。
"铁索连船……"庞统低声说，"曹操这是把所有鸡蛋放在一个篮子里了。"
"这也是机会。"刘度说，"一把火下去，他们全完了。"
"但现在是西北风。"庞统说，"放火只会烧到我们自己。"
刘度沉默了。
"主公，"庞统压低声音，"臣有一计。孱陵港有我们的一支水军，虽然不多，但可以作为奇兵。"
"主公可命人前往金陵北的孱陵港，命孱陵水军待命，在甘将军与曹军水师大战之时，从侧翼杀出，曹操此进必兵分两路，一路攻打陆口，一路攻打我们，若能在巴丘将其困死，曹军必败。这时，纵使曹军趁孱陵空虚，意图南下金陵，我等也可以杀他个回马枪，瓮中捉鳖。"
刘度点头："好。立刻传令。"
"是。"
甘宁已经等不及了。
他站在船头，大喊：
"都准备好了吗？"
"好了！"
"怕不怕？"
"不怕！"
"好！"甘宁咧嘴一笑，露出白牙，"那就让这些北方旱鸭子们看看，什么叫水战！"
他举起双戟，指向远处的曹军船队：
"出击！"
战鼓擂响。
咚咚咚咚——
鼓声沉闷有力，在江面上回荡。
荆南的战船开始启动，向曹军船队驶去。
---
距离越来越近。
一百步。
五十步。
"床弩准备！"甘宁大喊。
船首的床弩对准曹军的战船。那是改良过的床弩，射程更远，威力更大，能够射穿厚厚的船板。
"放！"
嗖！嗖！嗖！
粗大的弩箭破空而出，发出刺耳的呼啸声。
曹军的战船被射中。
第一艘船的船舷被贯穿，留下一个碗口大的洞，木屑飞溅。甲板上的士兵被射中，身体被贯穿，鲜血喷涌而出，惨叫着倒下。
第二艘船的桅杆被射断，轰然倒塌，压倒了甲板上的士兵，惨叫声此起彼伏。
"转向！"甘宁大喊，"射完就走！"
荆南的战船很灵活，射完一轮就迅速转向，不给曹军反击的机会。
曹军想追，但铁索连船让他们难以转向。那些粗大的铁索限制了船只的机动性，整个船队只能缓慢地整体移动，根本追不上荆南的战船。
"再来！"甘宁大笑。
荆南的战船绕了个圈，又冲了上去。
这次是蛟龙军的小船。
那些小船更加灵活，像一群鱼一样在曹军的大船之间穿梭。他们带着油壶和火箭，靠近曹军的战船，把油壶扔上去，然后点燃火箭射过去。
曹军的船上很快起火了。
火不大，但到处都是。油遇火就着，火势蔓延得很快，浓烟滚滚。
士兵们慌忙灭火，有的用水桶泼水，有的用衣服扑打，一片混乱。
但火灭了又起，起了又灭，反反复复，让士兵们疲于奔命。
江面上烟雾渐起，呛人的烟味混着血腥味，让人恶心想吐。
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过了大概一个时辰，曹军的船队已经逼近巴丘港了。
距离越来越近，港口的木桩都能看清楚了。铁链摩擦的声音在江面上回荡，咯吱咯吱的，像巨兽的咆哮。
甘宁知道，不能再拖了。
再拖下去，曹军一旦登陆，巴丘就守不住了。
必须在水面上解决战斗。
"传令！"他大喊，声音盖过了战鼓声，"所有船只，准备登船作战！让曹军葬身鱼腹！"
这不再是骚扰。
是决斗。
荆南水军立刻蜂拥而上。
钩锁抛出，勾住曹军的战船。粗大的绳索在空中划过弧线，啪的一声钩在曹军的船舷上。
搭板架上去，咚的一声砸在甲板上。
"冲啊！"
士兵们顺着搭板冲上去。
甘宁第一个跳上曹军的战船，双戟在手，眼中有嗜血的光芒。
一个曹军士兵迎上来，举刀就砍。
甘宁侧身闪过，反手一戟，扫在那士兵的脖子上。
噗嗤！
鲜血喷涌而出，热乎乎的，溅在甘宁脸上。士兵捂着脖子，鲜血从指缝里不停地往外冒，他张着嘴想哭喊，但只能发出咕咕的声音，然后倒在甲板上，抽搐了几下，不动了。
"杀啊！"
更多的荆南士兵冲上来，和曹军厮杀在一起。
甲板上空间狭小，容不下太多人。两军挤在一起，刀剑碰撞，发出刺耳的金属声。
曹军虽然不习水战，但装备精良。他们的重甲很厚，荆南士兵的刀砍上去只能留下浅浅的痕迹，火星四溅，根本砍不透。
"砍脖子！砍腿！"甘宁大喊，"别砍胸甲！那砍不动！"
一个荆南士兵听了，调整了攻击目标，一刀砍向曹军士兵的小腿。
曹军士兵的小腿没有甲胄保护，刀直接砍进肉里，深可见骨。白色的骨头在血肉中若隐若现。
"啊——"
士兵惨叫一声，摔倒在地，鲜血如泉涌。
荆南士兵上前，一刀捅进他的喉咙。刀尖从后脖颈穿出来，带出一股鲜血。士兵的眼睛瞪得滚圆，挣扎抽搐一会后，就倒下不动了。
但更多的曹军涌了上来。
他们人多，而且悍不畏死。
一个曹军士兵被砍倒了，肚子被剖开，肠子流了一地。但他临死前还抱住荆南士兵的腿，死死不松手，让他动弹不得。
另一个曹军趁机冲上来，一刀砍在荆南士兵的肩膀上。
刀砍进肉里，发出噗嗤的声音。荆南士兵惨叫一声，肩膀上裂开一道深深的伤口，能看到里面白色的骨头。鲜血如泉涌，染红了半边身子。
他想反击，但已经没力气了，手里的刀掉在地上，人也摇晃着倒下。
曹军又补了一刀，捅进他的胸膛，刀尖从后背穿出来。
甲板上血流成河。
鲜血混着江水，黏糊糊的，踩上去打滑。有士兵脚下一滑，摔倒在地。还没来得及爬起来，就被后面的人踩在脚下，再也爬不起来了。他在地上挣扎，嘴里吐着血，伸出手想抓住什么，但什么都抓不到，最后手垂了下去，不动了。
战斗持续了很久。
没有人知道打了多久，只知道天色慢慢暗了下来。
甲板上的尸体越堆越高，有荆南的，也有曹军的，堆在一起，分不清彼此。有些尸体还保持着战斗的姿势，有的握着刀，有的抱着敌人，眼睛瞪得滚圆，死不瞑目。
鲜血顺着甲板流下来，沿着船舷的缝隙，一滴滴落进江水里。
江水慢慢被染红了，红得刺眼。
长江，第一次真正闻到了北军的血。
也闻到了荆南的血。
而这，只是开始。