曹纯站在旗舰的最高处，双手撑着栏杆，指节因为用力过猛而发白。
他望着陆口方向，那边的天空已经被火光完全吞没，不是红色，而是一种诡异的橙黄色，像是太阳在夜里升起来了。
火势顺着东风狂卷，一艘接一艘战船被点燃，火焰像活物一样在船与船之间跳跃，沿着铁索攀爬，所到之处寸草不生。
被焚毁的战船失去控制，在江面上漂移。有的船横着飘，有的船打转，还有的船船头朝下，正在慢慢下沉。它们撞向其他战船，把火势传播得更广，像瘟疫一样蔓延。
船上的士兵已经不成人形了。
有人全身着火，在甲板上狂奔，像一支移动的火把。他张着嘴想叫，但喉咙已经被火烧焦，发不出声音，只能看到他的嘴在张合。
有人抱着船柱，皮肤被烧得焦黑卷曲，脱落下来露出里面鲜红的肌肉组织。他还活着，但已经认不出人形，像一块被烤焦的肉。
有人跳进江水想灭火。身上的铠甲带着火光，在空中划过一道弧线，扑通一声落进水里。水面上冒起一股白色的蒸汽，然后什么都看不到了。过了一会儿，几串气泡冒上来，接着就什么都没有了。
曹纯的视线移到近处，看着那些正在拼命往自家战船划的士兵。
那些人的状态让他心里一阵反胃。
一个士兵浑身湿透，头发贴在脸上，整张脸被烟熏得漆黑。他的头盔不知道丢到哪里去了，头顶有一大片头发被烧光了，露出红肿的头皮，还有几个大水泡。
另一个士兵只穿着单衣，铠甲早就扔了。他在寒风中瑟瑟发抖，嘴唇发紫，牙齿打颤，发出咯咯咯的声音。
还有人拖着伤腿在水中扑腾。那条腿被砍了一刀，肉翻开着，能看到里面白色的骨头。每划一次桨，伤口就会裂开一点，鲜血涌出来，把周围的水染成淡红色。他一边划一边惨叫，声音凄厉得像杀猪。
曹纯看着这些士兵，脑中却在飞速运转，盘算着完全不同的东西。
如果现在就撤……
他的眉头皱起来，在脑中推演着从兄曹操可能的反应。
从兄一定会问："为何不等张辽会合？为何独自撤军？"
自己怎么回答？说害怕被火烧？那就是畏战。畏战的罪名，轻则革职，重则问斩。
但如果不撤……
他转头看向东边，那边的火势还在蔓延，已经烧了几十艘船了。风势这么大，火说不定很快就会烧到自己这边来。
到时候自己的船队也会被烧光，自己也会被烧死在这里。
不，不能这样。自己可是曹家的人，是从兄最信任的虎豹骑统领，怎么能死在这里？
那如果等张辽从陆口那边撤回来，一起重整旗鼓，再攻巴丘、长沙……
曹纯的眼睛亮了一下，但很快又暗淡下去。
是，这样能将功补过，甚至可能立下大功。但那是和张辽一起立的功，要平分。而且，万一张辽的功劳比自己大呢？自己岂不是成了陪衬？
他看着远处的火光，心里开始有了别的想法。
如果张辽在陆口那边战败了，损失惨重……
如果自己现在撤回去，保存了实力……
那到时候从兄追究责任，首先倒霉的是张辽，不是自己。
自己可以说，张辽在陆口战败，导致整个战局崩溃，自己不得不撤军保存实力。
这样不仅没有过错，反而有功——毕竟保住了这么多战船和士兵嘛。
至于那些还在水里的士兵……
曹纯的目光扫过那些在水中挣扎的身影，眼神冷漠得像在看一群蚂蚁。
死了就死了，士兵本来就是用来消耗的。
重要的是自己，是虎豹骑，是这些战船。
只要自己保住了主力，就算有些士兵死了，从兄也不会怪罪。
而且，最关键的是……
曹纯的嘴角微微上扬。
最关键的是，自己是曹操的从弟，是曹家的人。从兄再怎么样，也不会真把自己怎么样。
这算盘在他脑中飞速打着，每一笔账都算得清清楚楚。
胜负？已经不重要了。
重要的是保全自己，是把责任推给别人。
这才是活下去的法则，这才是在军中立足的智慧。
做出决策后，曹纯深吸一口气，脸上的表情变得平静，甚至带着一丝冷酷。
他转头，冷冷地扫了一眼那些正在拼命往船阵撤逃的士兵。
那些人在水里挣扎，有的抱着木板，有的抱着尸体，拼命往这边划。他们高声呼喊，声音在江面上回荡：
"将军！救救我们！"
"快放绳子下来！"
"别丢下我们！"
他们的脸上全是恐惧和绝望，眼睛瞪得滚圆，像是要把眼珠瞪出来。有人边划边哭，泪水和江水混在一起，分不清哪个是哪个。
曹纯的目光从他们身上扫过，没有任何波动。
他就像在看一群已经没有价值的东西，冷漠，麻木，无情。
然后他转身，看向于禁。
于禁刚从陆地上的厮杀中撤回来，状态糟糕透了。
他的脸色惨白得吓人，嘴唇完全没有血色，甚至有些发青。肩头的箭伤还在流血，虽然已经简单包扎了，但鲜血还是不停地渗出来，把整片甲衣都染红了。
他靠着桅杆站着，身体微微颤抖，显然是在强撑。每一次呼吸都很困难，胸口剧烈起伏，像是随时会倒下。
但他还是站着，眼神坚毅，没有倒下。
曹纯走到他面前，声音冷静而坚定：
"起锚。撤军。"
于禁愣了一下，像是没听清。
"什么？"
"我说，起锚，撤军。"曹纯重复道，语气没有任何情感波动。
于禁的脸色变了，变得更加苍白。
"将军……"他的声音在颤抖，"我们……我们还有很多军士在水里。他们正在往这边游，很快就能上船了。如果现在就撤，他们……"
"他们会死。"曹纯打断他，语气平淡得像是在说今天的天气。
于禁张大了嘴，不敢相信自己听到的。
"可是……可是将军，那是我们的弟兄啊！他们还活着！我们不能……"
"战场瞬息万变。"曹纯的声音突然变得严厉，"必须快撤，刻不容缓。火势正在蔓延，再不走，我们所有人都要死在这里。"
他顿了一下，眼神变得更加冷酷：
"于禁，你是老将了，应该明白。战场上，必须做出选择。要么救几千个在水里的士兵，让几万人陪葬。要么放弃那些人，保全大局。你选哪个？"
这话说得冠冕堂皇，但于禁知道，这不是真正的理由。
真正的理由是，曹纯想保存实力，想把责任推给别人。
那些在水里的士兵，在他眼里已经不是人了，只是数字，是可以舍弃的筹码。
于禁想反驳，想说点什么，但看着曹纯那双冰冷的眼睛，到嘴边的话又咽了回去。
他知道，再说也没用。
曹纯已经下定决心了。
"传令。"曹纯转身，对着传令兵大喊，"起锚！撤军！全速返回江陵！"
"这……"传令兵也愣住了，看了看于禁，又看了看曹纯。
"还愣着干什么？"曹纯怒吼，
"是……是……"
传令兵的声音在颤抖，转身跑去传令。
铁锚开始被拔起。
粗大的铁链在绞盘上缠绕，发出沉重的铁链摩擦声，咯吱咯吱的，像是在哀鸣。
整片船阵开始缓缓转向。
巨大的船身在水中转动，激起巨大的波浪。船头慢慢指向西北方向，指向江陵，指向逃生的方向。
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江面上的曹军士兵，看到自家的战船开始转向，开始撤退，完全没有等他们的意思，瞬间就崩溃了。
恐惧像决堤的洪水，瞬间淹没了所有人。
"别走！别丢下我们！"
有人拼命地喊，声音都喊哑了，嗓子冒血。
"将军！我们还在这里！还有很多人在这里！"
有人一边喊一边哭，泪水顺着脸颊流下来，滴进江水里。
"求求你们！等等我们！就一会儿！我马上就游到了！"
有人拼命地划水，想游快点，想追上战船。但战船越来越快，距离越拉越远。他游得气喘吁吁，胳膊都快断了，但还是追不上。
一个士兵终于游到了船边。
他伸出手，抓住了船舷的木头，指甲深深扣进木头的缝隙里。
"终于……终于抓到了……"他喘着粗气，想往上爬。
但船在移动，速度越来越快。水的阻力巨大，他的身体被水流拖着，手指承受着巨大的力量。
他咬着牙，想坚持住，但手指开始打滑。
不……不……
指甲在木头上划过，留下深深的痕迹，发出刺耳的声音。
最后，他还是松开了。
掉进水里，眼睁睁地看着战船离自己越来越远。
"不……不要……"他绝望地伸出手，但只抓到了空气。
有人想抱住正在被拉起的船锚。
那铁链在水中垂着，正在慢慢上升。他游过去，双手抱住铁链，想借着铁链爬上船。
但铁链太粗了，太滑了，根本抱不住。
而且铁链在上升，速度越来越快。
他抱着铁链被拉出水面，整个人悬在半空中。
"救我……"他大喊。
但下一秒，铁链猛地一甩，把他甩了出去。
他在空中翻了几个跟头，然后重重地摔进水里。
巨大的冲击力让他胸口的肋骨断了好几根，断骨刺进肺里，他吐出一大口血，在水中挣扎了几下，就沉下去了。
有人被船桨打中。
船桨在水中划动，速度很快，力量很大。
一个士兵正在船边游，突然一根船桨扫过来，直接砸在他头上。
他连惨叫都来不及发出，头骨就碎了，整个头被砸扁，像个烂西瓜，红的白的流了一地。
他的身体在水里漂了一会儿，然后沉下去了。
有人被后面冲上来的友军踩进水底。
水里全是人，都在拼命往前游，想追上战船。
一个士兵游在前面，突然感觉有人抓住了他的腿。
"干什么？放开！"他想踢开那人。
但那人抓得很紧，像是抓住了救命稻草。
"求求你……带我一起……我游不动了……"那人哀求道。
"滚开！"前面的士兵一脚踢在那人脸上，把他踢开。
那人被踢得鼻血直流，松开了手，沉了下去。
前面的士兵继续往前游，但很快又有人抓住他，然后又有人，越来越多的人。
他们像溺水的人抓住浮木一样，拼命抓住前面的人，想借力。
但这样只会让所有人都沉下去。
很快，那一片水域里的人都沉下去了，只有几串气泡冒上来。
还有更绝望的情况。
有些士兵看到逃不掉了，看到战船已经走远了，彻底崩溃了。
他们开始自相残杀。
"都是你！都是你害的！如果不是你划得太慢，我们早就上船了！"
一个士兵抓住另一个士兵的脖子，拼命掐。
"放开……放开我……"被掐的人脸憋得通红，拼命挣扎。
"你去死！我要活下去！"掐人的士兵咬着牙，手上力道更大了。
被掐的人渐渐不动了，眼睛翻白，舌头伸出来。
掐人的士兵松开手，那人的尸体沉下去了。
然后他抢过那人的小船，开始划桨，想往荆南军那边投降。
类似的场景在江面上到处发生。
有人把还想和蛟龙军死斗的战友推下水，自己抢船逃跑。
有人为了争夺一块浮木，互相厮杀，最后两个人都死了，浮木也飘走了。
有人看到有船经过，不管是友军还是敌军，都拼命想爬上去，结果把船弄翻了，所有人都掉进水里。
士兵互相撕扯，互相厮杀。
兵器被扔进江里，盾牌在水面上漂浮，到处是尸体，到处是血。
江面上，此时比战场还要混乱，比地狱还要惨烈。
天慢慢亮了，东方泛白，黎明即将到来。
但长江的水面上，却充斥着绝望、背叛、和死亡。
火光还没散，浓烟还在滚滚翻涌，遮天蔽日。
人影在水中挣扎，越来越少，越来越微弱。
喊声断断续续，越来越小，最后完全听不到了。
这一刻，曹军的军心不是崩溃了，而是彻底粉碎了，化为齑粉，随风而散。
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就在曹纯率领的铁索船阵开始往西北撤退，准备返回江陵的时候，瞭望台上的士兵突然大喊：
"将军！前方发现战船！数量很多！"
曹纯心中一震。
他连忙向西北方向看去。
江面上，确实有一队战船正在快速驶来。
曹纯的脸上露出一丝笑意。
难道是从兄派来的援军？
他心想，从兄真是料事如神啊，知道自己会遇到危险，提前派了援军来接应。
"好！太好了！"他大笑，转身对传令兵说，"传令下去，准备接应援军！"
传令兵刚要走，曹纯突然叫住他：
"等等。"
他又眯起眼睛仔细看着那些战船。
来的战船速度很快，太快了。
自家的大军都是北方人，不习水战，行船速度不可能这么快。
而且……
曹纯的脸色慢慢变了。
他看清了那些战船的桅杆。
桅杆的样式不对，和曹军的战船完全不一样。
船体的比例也不对，更窄，更长，吃水更浅。
那不是曹军的战船。
是荆南水军的汉船！
是荆南水军从武陵调来的援军！
那支水军沿江顺流而下，借着水势，速度快得吓人，像一群饿狼，直扑铁索船阵。
曹纯的脸色变得惨白，嘴唇在颤抖。
"不好……"他喃喃自语，"我们……我们被包围了……"
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这一下，巴丘的曹军彻底陷入了绝境。
东边，是燃着熊熊大火、从陆口溃败下来的友军残部。
那边的火势已经完全失控了，几十艘战船连成一片火海。火焰冲天而起，高达十几丈，把云彩都烧红了。浓烟滚滚，遮天蔽日，几里外都能看到。
惨叫声此起彼伏，凄厉得让人头皮发麻。
西边，是气势汹汹、从武陵杀来的荆南援军。
那些战船排成一列，像一道移动的城墙，横在江面上。船头装着铁制的撞角，在阳光下泛着寒光，像野兽的獠牙。
船上站满了士兵，黑压压的一片，杀气腾腾。
南边的浅水处，那些没能撤回船上的曹军士兵，已经全部投降了。
江滩上到处是跪着的人，密密麻麻的，像一片黑色的庄稼。
还有更多的人已经死了，尸体横七竖八地躺在滩涂上，或者漂在水里，随波逐流。
四面楚歌。
曹纯彻底慌了。
他的手在剧烈颤抖，额头上冷汗如雨，顺着脸颊往下流。
"迎敌！"他对于禁大喊，声音都变了调，像是被掐着脖子，"边撤边打！一定要冲回江陵！"
于禁看着他，眼神复杂。
"将军……"他的声音很低，"我们的船速太慢了。"
"那就砍断部分铁索！"曹纯吼道，"让船跑快点！"
"砍断铁索？"于禁愣了，"那整个船阵就散了，会被各个击破……"
"散了总比全军覆没强！"曹纯说，脸涨得通红，"快去！这是命令！"
"是……"
但已经晚了。
从武陵赶来的荆南水军，已经开始对铁索船阵展开了猛烈的攻击。
床弩齐发。
嗖嗖嗖——
十几支粗大的弩箭破空而出，在空中排成一列，发出刺耳的呼啸声，像是死神在尖叫。
重箭射中船板，深深钉进去，木头炸裂，木屑纷飞。
整艘船都剧烈震颤，甲板上站不稳的士兵摔倒一片。
有些箭的力道太大，直接射穿了船板，从另一侧露出来。
一个曹军士兵正站在舱室里，突然一支弩箭从墙上穿进来，箭头从他背后穿进去，从前胸露出来，带着大片血肉。
他低头看着胸口突然冒出来的箭尖，眼睛瞪得滚圆。
身体晃了晃，倒在地上，血从胸口的伤口涌出来,很快就积成一滩。
荆南水军还往曹军的船上投油壶，射火箭。
油壶在空中划过弧线，砰的一声砸在甲板上，炸开，油脂四处飞溅，溅了周围的人一身。
火箭紧随其后，射过来，点燃油脂。
轰！
火焰瞬间窜起来，沿着油脂蔓延，眨眼间就烧成一片。
一个曹军士兵身上溅了油，还没反应过来,火就烧过来了。
他的衣服立刻着了,火焰沿着衣服往上爬,很快就烧到头发。
"啊——"他惨叫着,在甲板上打滚,想灭火。
但越滚火越大,很快就烧成一个火球,在甲板上乱跑。
最后他撞在船舷上,整个人翻过去,掉进江里,带着火光沉没。
士气已经崩溃的曹军,再也无力有效应对这种攻击。
有人想灭火,但水桶早就用光了。
有人想反击,但箭矢也射光了,弓弦都断了。
有人想逃,但船被铁索连着,逃不掉。
他们只能眼睁睁地看着自己的船被烧,看着战友被杀,什么都做不了。
越来越多的战船在这种猛烈的攻势下瘫痪,失去战斗力。
桅杆被射断,轰然倒塌,砸在甲板上,压死一片人。
船舵被毁,船失去控制,在水面上打转。
船帆被烧,火势蔓延,整艘船都在燃烧。
而铁索连环,意味着一艘船出问题,就会影响其他船。
被打瘫的战船,像锚一样,拖住其他战船的速度。
燃烧的战船,像火源一样,点燃其他战船。
如同移动岛屿一般的巨大船阵,此刻越来越慢,越来越重,越来越难以移动。
像一头受了致命伤的巨兽,在水中艰难地挣扎,但越挣扎伤得越重。
后船撞上前船,发出轰的一声巨响,震得人耳朵嗡嗡响。
船体被撞裂,进水了,开始下沉。
铁索拉紧,嘎吱嘎吱地响,像是随时会断,但又断不了。
整片船阵像被一张巨大的网困住,动弹不得,只能被动挨打。
从巴丘那边杀回来的荆南水师,也加入了这场围剿。
甘宁站在船头,举着双戟,大笑：
"弟兄们！曹军完了！杀啊！"
"杀啊！"
蛟龙军齐声呐喊,划桨的速度更快了。
前后夹击,左右缠绕。
火势再次燃起,在船与船之间跳跃,沿着铁索蔓延,像一条火龙在船阵中游走。
铁索,本来是为了让船队更稳定,让北方不习水战的士兵能站稳。
现在却成了锁住自己命运的枷锁,成了无法挣脱的死亡陷阱。
---
刘度站在巴丘港的高处,看着江面上的战局。
曹军的铁索船阵已经被完全包围了,前后左右都是荆南水军,像一群狼围着一头困兽。
火在烧,箭在射,船在沉,人在死。
曹军已经完全失去了抵抗能力,只能被动挨打,像待宰的羔羊。
刘度的眼中没有怜悯,只有冷静和决绝。
他看着那些燃烧的战船,看着那些在水中挣扎的曹军士兵,心里只有一个念头：
不能放他们跑。
一个都不能放跑。
这一战,必须打痛曹操,打得他多年都难以恢复元气。
如果放曹军回去休养生息,来年再战,自己就再也没有任何先机了。
到时候曹操会准备得更充分,会带更多的军队,会有更好的战术。
到那时,荆南就真的守不住了。
所以,这一次,必须让曹军有来无回。
"传令！"他大声说,声音在江面上回荡,"全军出击！围住曹军!一个都别放跑!"
"是！"
战鼓再次擂响,咚咚咚咚,震天动地。
荆南水军从四面八方涌向曹军的船阵,像潮水一样,势不可挡。