在前面村民卑躬屈膝的带领下，四人骑着红鬃马缓缓跟在他身后，一路上的泥巴村村民惶恐得注视着眼前的四匹高头大马，敬畏地看着他们前往村长家的方向。
只有等到完全看不见人的时候，村民们才敢低声窃窃私语，讨论着刚才的事情。
“你说这些官老爷来俺们村是干哈的？”
“俺咋知道，不过听俺在城里的表侄说过，这种衣裳的好像是那什么镇妖司的，不会是来帮咱们杀狼妖的吧！”
“哦！官府总算来人啦，村里都死几十个人啦，总算给他们给盼来了！”
“闭嘴，你别瞎说，什么几十个人，没听村长前几天刚说了吗？就死了十个！”
“哦！对对对，你瞧俺这记性！”那农汉连忙扇了自己一个嘴巴子，脸上露出了一抹惊恐和后怕的神色。
“刚才我什么都没说过！你就当什么都没听见，千万别乱说！”
“放心好了，我又不会想你似滴那么大嘴巴，以后记得管好你自个的嘴，你自己死没关系，别连累了家里人！”
……
那名领路的村民走到村长家门口，抬手在厚重的木门上咚咚咚地敲了三下，嗓门扯得极大：“村长！村长！城里的官爷来给咱们除妖啦！”
吱呀——
石屋的门被从里面推开，一个佝偻着背、拄着根磨得发亮的枣木拐杖的老头颤巍巍地挪了出来。
他身后跟着三个体型壮硕、皮肤晒得黝黑的中年汉子，其中一个连忙上前搀扶住老人的胳膊，生怕他一个不稳栽倒在门槛上。
当老村长那双浑浊却依旧透着几分精明的眼睛，看到林天一行人身上那套深色的镇妖司制服时，扑通一声就要跪下去。
“草民泥巴村村长，见过几位官爷！”
林天眼疾手快，一个箭步上前，手掌虚托在老人肩头，将他那即将砸向地面的膝盖给硬生生托住了。
慕容白也连忙摆手，脸上挂着那副极具亲和力的招牌笑容：
“村长不必客气，折煞我们了。我们就是来向您询问关于狼妖的具体情况，好尽快帮大家伙儿除了这祸害。”
老村长被扶起来后，那张满是沟壑的脸上瞬间涌出了浑浊的泪水，嘴唇哆嗦着，声音里满是悲戚：
“我们泥巴村的村民死得惨哪！”
“那畜生简直不是东西，连老刘家十二岁的娃儿都不放过！求官老爷做主，帮我们泥巴村除了此害啊！”
“村长您慢点说，别急。”慕容白语气温和，“具体的经过，您从头到尾跟我们说一遍，越详细越好。”
老村长连忙用衣袖擦了擦眼泪，停止住了哽咽的声音，深吸一口气，开始断断续续地讲述起来。
“不好意思，让官爷们看笑话了。”
“这事情起初只是有村民莫名其妙地失踪了。泥巴村靠山吃山，村里的壮劳力每天都要上后山砍柴、挖药材，偶尔有一两个人没按时回来，大家也没太在意，以为是在山里迷了路或者摔伤了腿脚。”
“可随着失踪的人越来越多，而且几乎都是去了后山的，村里人这才慌了神。”
“我组织了十几个精壮汉子，带着锄头镰刀上山搜人。”
“结果那一次，又直接害死了两个，只跑回来一个。”
“那个侥幸逃命的猎户浑身是血地滚回村里，嘴里疯了似的喊着“狼妖！后山有狼妖！”，随后便昏死了过去。”
“等他醒来后，众人才从他那语无伦次的描述中拼凑出真相——之前失踪的那些人，全都是被一头体型巨大、眼睛会发绿光的狼妖给咬死吃掉了。”
“我们当时就上报了县衙，县衙又报到了府里。之前也有两位官爷来了解过情况，说后面会派人来处理，今天可总算把几位大人给盼来了！”
老村长说着又要跪，被慕容白死死拦住。
“老村长，这件事我大致了解了，这样吧，您派个熟悉地形的人给我们当向导，带我们去后山那畜生出没的地方。”
“此事我们镇妖司一定会负责到底！灭了那头畜生给泥巴村的村民报仇！”
老村长又是一阵感谢，转头看向身后那个脸上满是麻子、看起来最为精壮的汉子：
“老三，你带着官爷去后山，给官爷们带好路，听见没？”
“好的，爹。”
那名被唤作老三的中年男子应了一声，走到林天三人面前，恭恭敬敬地抱拳：“各位大人，请跟小人来。”
四匹红鬃马被拴在村口的老槐树下，由一个小娃儿帮忙看着。
林天一行人在村长三儿子的带领下，沿着一条被踩得坑坑洼洼的土路，朝着村后山那片郁郁葱葱、看不见尽头的山林走去。
越往里走，周围的树木就越发茂密。阳光被层层叠叠的枝叶遮挡，地面上只剩下斑驳的光影。
空气中弥漫着一股子潮湿的腐叶味，偶尔还能听到几声不知名的鸟叫，显得格外阴森。
“这后山的范围确实大得离谱。”慕容白一边拨开挡路的藤蔓，一边低声对林天说道，“要是没人领着，在这种地方转上三天三夜都未必能找到正主儿。”
林天没说话，只是微微点了点头。他的精神力此时已经悄无声息地扩散开来，像是一张无形的大网，将周围百米范围内的所有风吹草动都纳入感知。
就在这时，林天的脚步突然停了下来。
他的目光落在前方约莫五米处的一棵歪脖子树上。
那树干上，正挂着半截人的手臂。
那手臂从肘部以下被齐刷刷地咬断，断口处的骨头碴子惨白地露在外面，上面还挂着几缕已经发黑的筋膜。
手掌死死地抓在树皮上，指甲都嵌进了木头里，生前似乎经历了剧烈的挣扎。
原本应该是蓝色的粗布衣袖，此时已经被浸透的血水染成了暗红色，血液顺着树干滴落在地上，在泥土里凝结成一滩发黑的污渍。
“这是……”
王大壮也看到了那截手臂，脸色也变得有点不太好看。
村长的三儿子更是吓得腿一软，差点瘫倒在地，嘴唇哆嗦着说不出话来。
慕容白深吸一口气，强压下心中的不适，走上前去。