猪八戒回到六六村的竹林外时。
戌狗正蹲在丹炉前，拿着那把破蒲扇，不紧不慢地调整着火候，炉中丹药的清香混着竹叶的气息，在空气里若有若无地飘荡。
他瞥见猪八戒，只略一点头，便又专注地盯着炉火，扇子轻轻摆动，控制着火势的强弱。
这是炼丹的关键时辰，马虎不得。
猪八戒也不扰他，扛着钉耙晃到辰龙常待的那片花圃边。
辰龙正弓着长长的脖子，仔细端详一株叶缘泛金的异草，听见脚步声，头也不抬道：“元帅怎么有空来瞧我这老骨头了？”
“嘿，老龙，俺老猪就是来串个门儿。”
猪八戒一屁股坐在旁边石墩上，把钉耙往地上一靠，“刚陪那后生走了一遭，见着蛇将的骨头了……唉，龟老弟还在海边掉眼泪呢。”
辰龙这才缓缓直起脖颈，眼中掠过一丝黯色，叹道：“龟蛇二将……当年何等威风，如今一个困守冰河，一个骸骨冰封。这黄眉，造孽啊。”
“谁说不是！”
猪八戒一拍大腿，“不过俺老猪倒是没想到——你那戌狗老弟，还有你，对俺那侄儿竟那般客气！连‘如意画卷’这等宝贝都舍得给。”
辰龙闻言，长颈微转，脸上露出些许意味深长的神色：“那天命人……不简单。”
他压低声音，身子朝猪八戒凑近些：“戌狗前次回来，说起他在黄风岭所见——那天命人可是把黄风怪给斗败了。你我都清楚三昧神风的厉害，寻常金仙都难这般能耐，岂是寻常‘天命人’可比？”
猪八戒圆眼一眯：“哦？难怪戌狗对他那般热络……不过老龙，你就不怕押错宝？如今灵山那帮秃……咳咳，那帮大人物，怕是不会如意。”
“押错？”
辰龙轻笑一声，长颈缓缓缩回，“元帅，你我都活了多少年月了？这世间的网再密，可曾网住过真正的‘变数’？”
他伸爪指了指远处竹林间隐约可见的铁匠铺方向：“这猴子的来历，怕不止‘天命’二字那般简单。”
猪八戒摸着下巴，若有所思：“你这么一说，倒让俺老猪想起大师兄当年……也是这般，手里一根铁棍，搅得三界不宁。”
“正是此理。”
辰龙颔首，“故而老夫将画卷予他，也是结个善缘。这量劫乱局，多一条路，总比困死一隅强。”
正说着，旁边竹屋里摇摇晃晃钻出个身影——是申猴。
他手里拎着个酒葫芦，满脸酡红，脚步踉跄，嘴里含糊嘟囔着：“好酒……好酒啊……嘿嘿，这‘竹叶青’酿得够劲……”
看见猪八戒和辰龙，申猴眯着眼凑过来，举起酒葫芦晃了晃：“元帅……老龙……来、来一口？痛快！”
猪八戒笑骂：“去去去，你这醉猴，别把酒洒俺老猪身上！”
辰龙也摇头失笑，伸爪轻轻推开快要蹭到脸上的葫芦：“你呀，迟早醉死在这画里。”
申猴也不恼，抱着葫芦又灌了一口，身子一歪，靠在一旁竹竿上，眼皮打架，嘴里还在哼着不成调的小曲儿。
戌狗那边，丹炉忽然“嗡”地轻鸣一声，炉盖缝隙透出一缕澄澈的紫气。
他眼睛一亮，扇子急扇几下，稳住火势，口中喃喃：“时辰到了……这回的‘登仙散’，该成了。”
猪八戒瞧着这一幕，忽然觉得这画里虽小，倒真有几分当年行走江湖、偶遇故旧的烟火气。
他咂咂嘴，对辰龙道：“看来俺这侄儿……说不定真能成点事儿。”
辰龙望着竹影深处，缓缓道：“且看吧。这棋局才刚入中盘，执子之人，未必只有灵山。”
“轰！”
这时林中传来的巨大动静，让正在交谈的猪八戒和辰龙同时停下了话头。
猪八戒耳朵动了动，眼睛朝竹林深处一瞪，粗声道：“诶哟喂，这动静不小啊！该不会是俺那侄儿被寅虎狠狠教育了吧？那老小子手底下可没轻没重，万一不留神……”
辰龙却缓缓摇头，长颈转向声音传来的方向，眼中闪过一丝异色：“老夫倒觉得……动静里金铁交击声沉浑有力，隐有风雷之势，不似单方面压制。”
“难不成是寅虎败了？”
“不可能！”
猪八戒大手一挥，语气笃定，“寅虎是什么人？那是实打实靠一身武艺锤炼出来的！俺那侄儿嘛……”
他咂咂嘴，“也就是法宝厉害些，单论切磋武艺……——他那几下子，跟寅虎比还差着火候呢！肯定是寅虎在指点他，动静大了点罢了。”
辰龙闻言，并未反驳，只是目光深远地望向竹林，若有所思。
戌狗也停下扇火的动作，侧耳倾听片刻，破蒲扇在手里轻轻摇了摇，脸上露出惯有的微笑，却什么也没说。
申猴则是微微睁眼又睡了过去。
而此刻竹林内的空地上——
寅虎虎目圆瞪，踉跄倒退数步才堪堪稳住身形，胸口气血翻涌，握着断柄的虎口已然崩裂，鲜血顺着指缝缓缓滴落。
他难以置信地望向眼前收棍而立的林尘——这个看似年轻的后生，一招便将他打败！
“这……这怎么可能？”
寅虎声音微颤，面庞上震惊之色再也无法掩饰，“你的棍法……你的身法……为何与当年大圣一般无二？！”
他脑海中蓦然浮现出数百年前花果山那道桀骜的身影——
同样的棍起风雷动，同样的身转乾坤移！
可那明明是齐天大圣独步三界的绝艺，怎会在这天命人手中重现？
林尘紫金镔铁棍斜持身侧，棍身隐隐流转的星辰纹路在竹影间泛着幽微的光。
林尘轻耍一通花棍，“寻到根器的时候悟道的。”
情况明了时——
戌狗轻笑一声，早有预料。
辰龙长颈前探，眸中精光闪烁。
连醉醺醺的申猴也撑着竹竿摇摇晃晃站起身，睡意全无。
猪八戒更是圆嘴大张，钉耙“哐当”一声掉在地上。
他死死盯着林尘的背影，仿佛透过这年轻的身形，又看见了当年那个与天争锋的猢狲！
那个一根铁棍打上凌霄殿，让十万天兵束手的大师兄！
“大师兄……”
“像……太像了……”
猪八戒喃喃低语，眼眶竟有些发热，“这后生使棍的神韵……简直和那遭瘟的猴子一个模子刻出来的！”