乔芷宁有孕是天大的喜事，谢夫人连日担忧，总算在听到这个消息的时候露出了喜色。她得了信儿，忙扔了手边的活，连谢国公都顾不上，直接赶来乔芷宁的院子里。
乔芷宁见婆母来，忙要起身行礼，谢夫人快步向前连声制止。
“快躺着，好生躺着！如今你身子最是要紧，这些虚礼一概免了！”
她亲手为乔芷宁掖好被角，又将她身周用软枕锦被仔细围拢妥帖，这才在床畔坐下，拉着乔芷宁的手，眉眼间尽是慈和的笑意：“今日席间瞧见你那反应，我心里便隐约猜着了七八分。当年我怀着长风时，也是这般，闻不得半点油腻荤腥，闹腾得厉害。果不其然，生下来就是个皮猴子！你这胎啊，瞧着反应，保准也是个结实活泼的小子！”
乔芷宁垂下眼帘，面颊飞上两抹羞涩的红晕，轻声道：“这几日小日子来迟了，我向来不大准，便也没太放在心上，谁承想竟是……”
她抬眸，眼中漾开欣喜的笑意，望向谢夫人道：“若是长风知道了，定会欢喜极了。”
谢夫人笑得合不拢嘴，轻轻拍着她的手背：“那混小子！我已派人快马去衙署送信了。他得了这等喜讯，怕是恨不得当场就跑过来！”
“正巧如今在这山庄里，清净凉爽。你这头三个月最是要紧，便安心在此处养着，避避暑气。我留几个妥帖稳重的嬷嬷丫鬟在此伺候，待秋后天气转凉，胎象更稳了，月份也大了些，再回京城府里去。”
她说着说着，忽而想起了什么，眉头微蹙道：“哎呀，不对。你小日子不稳，怕是身子骨早些年有亏。这胎须养得格外精心才是。得赶紧回府，让王太医给你好生瞧瞧，开几剂温补安胎的方子，稳稳当当地才好。”
谢夫人越想越急，竟要起身，“不成，我们明日便启程回去，我亲自去请王太医！”
乔芷宁连忙拉住她劝道：“母亲，万万不可。好容易一家人出来散心，岂能因我一人，便搅了大家的兴致？儿媳如今并无不适，不必如此兴师动众。”
“你这孩子，说的什么话！这怎能是为你一人？是为了你腹中的孩子，我谢家的血脉，我国公府下一代的长子，这么慎重都不为过。”
乔芷宁的眼色微不可查地暗了一瞬，又劝道：“母亲疼爱，儿媳感激不尽。只是……王太医是陛下钦赐，专为兄长调养身体的太医。若是为我而专跑一趟，岂不越界？若传出去，落到有心人耳中，或许会觉得我过于张扬。”
乔芷宁说是她自己，可指的却是整个国公府。借用皇宫专享的太医给她一个刚过门没多久的新妇安胎，确实容易被人利用。
而谢夫人听闻她的话，也联想到前两日夫君和自己说的朝堂局势，陛下如今心思重，朝堂多方角力，倒也确实该谨慎行事。
她沉吟片刻，拍了拍乔芷宁的手背道：“还是你这孩子做事妥帖。罢了，那便再等一等，过几日待王太医照例来给长风看病的时候，顺带也给你调调身子。”
乔芷宁颔首道：“多谢母亲体恤。”
谢夫人离开后，室内重归宁静。乔芷宁靠在床头，脸上的笑容一点点淡去，目光有些空洞地盯着床角的红绸下晃荡的那抹流苏上，不知在想些什么。
京墨打了盆热水走进来，正准备伺候她洗漱，见她们家夫人坐在床上撒癔症，不由轻声问道：“夫人怎么了？可是身子哪里不舒服？”
乔芷宁回过神来，摇了摇头：“没什么。”
京墨拧了帕子，动作轻柔地给乔芷宁净面，笑着恭喜她道：“夫人这下可算是熬出头了！老夫人如今对夫人可是看重得很。”
乔芷宁眼中却没有半分喜色，嘴角牵起一抹苦笑：“那也要看我的肚子争不争气。”
京墨诧异道：“夫人何出此言？”
刚才谢夫人来时，句句不离长孙小子，可见多盼着这胎是个男丁，倘若她要是生了个丫头，她都能预见婆母的脸色该有多难看。
这份看重的条件，是她能顺利诞下国公府的长孙。
她悠悠叹了口气，劝慰自己。
罢了，多想无益。眼下最要紧的，是平安度过这十月怀胎，将孩子健健康康地生下来。
翌日起，谢夫人便不怎么允许乔芷宁随意走动了，又特意嘱咐月瑶多去陪陪她，解解闷。
这正合了乔月瑶的心思，立刻“奉命”跑到姐姐房里。见了乔芷宁，她挨着床边坐下，像是看什么珍宝般小心翼翼地护着她。她盯着二姐姐的小腹看了半晌，小手轻轻地覆在她小腹上，满是惊奇道：“二姐姐，我要有小外甥啦。”
乔芷宁被她这副样子逗笑：“是侄子侄女，要唤你一声小婶婶的。”
“哎呀都一样。”乔月瑶不在意地摆摆手，好奇地问道：“我这样摸摸他，他就会动吗？”
乔芷宁笑道：“傻丫头，这才两个月，哪里就能会动？”
“噢。”月瑶有些失望，又小心翼翼地摸了摸她的肚子，说道：“那要多久才能动呀。”
乔芷宁想着之前看过的妇人，估算着道：“怎么也得……四五个月，显怀以后了吧。”
乔月瑶托着下巴，有些遗憾道：“真好，唉，我不知何时才能有个胖娃娃。”
想着之前月瑶跟她说过的话，乔芷宁微微蹙起眉：“你想要孩子？”
乔月瑶醒了醒神，想起谢云帆那隐疾来，含糊道：“也没有那么想要啦，随缘，随缘就好。”
乔芷宁瞧了瞧四下无人，凑到她耳边，悄悄问她：“大哥他……身子……可是真的？”
提起这个，乔月瑶的小脸皱成了包子，也压低了嗓子，与姐姐头碰着头，窃窃私语：“说实话，二姐姐，我觉得……好像时好时坏的，我也拿不准……”
姐妹二人自小亲密，几乎无话不谈。乔月瑶索性脱了鞋，爬上床榻，钻进姐姐的被窝里，搂着姐姐的胳膊，将这几天发生的事趴着耳朵根姐姐说了一遍。
闺房私语，本就涉及隐秘。两个年轻姐妹越说脸越红，声音也越来越低，夹杂着偶尔羞恼的轻笑，直到外间传来丫鬟请示午膳的动静，这才意犹未尽地停下，只是脸颊上的红晕半晌都未褪尽。
国公府一家人在山庄悠闲度了几日，因着乔芷宁的身孕，谢夫人始终惦记着回府，过了几日便张罗着收拾行装，准备返程。
可不料就在准备离开之前，府上却来了个不速之客。