谢长风毕竟自幼习武，年纪轻轻能当上金吾卫中郎将，身上的功夫也不是盖的。
追了三条街，那道黑色的身影终于再度出现在他面前。他当即提气，脚下生风，速度又快了几分，死死咬住对方背影。
眼见快要追到城边僻静处，只见那贼人身形一折，闪进了一处小院。
谢长风紧随其后，停下脚步，目光锐利地扫过四周。
这是一件废弃许久的院子，草木杂生，不像有人居住。那贼人特意引他来此，必有图谋，难道院中设有埋伏？
这一路的疾追，他心中已闪过无数念头。敌国细作，朝堂政敌，夺嫡之争，全都想了个遍。然而落地之后，他凝神细听，竟无半点异响，更无埋伏的迹象。
他心下一沉，难道此人的目标竟然真的只是芷宁？
压住心头的思绪，他小心翼翼地逼近正中央的那间屋子，推开了破门。
屋内光线昏暗，只见一道身着淡色衣裙的身影面朝下伏在地上，一动不动，生死不知。
“芷宁！”谢长风心头如遭重击，不顾一切地冲了过去。
他单膝跪地，一把将那身影翻转过来，对上那人的目光。
“怎么是你？”他惊得声音都变了调。
那张脸根本不是乔芷宁，是本该正在禁足的长乐公主！
她身上穿着一袭素白衣裙，在昏暗夜光下，远看确与乔芷宁那身淡蓝衣裙有几分混淆。
谢长风一惊，几乎是本能地将人推开，霍然起身。
然后才想起将公主扔在地上未免太过不敬，急忙后退两步，撩袍单膝跪地，沉声道：“臣不知公主殿下在此，护驾来迟！殿下可是遭了歹人胁迫，被挟持至此荒凉之地？”
长乐公主被他那一推，踉跄着从地上撑坐起来，她看着谢长风，笑得有些讽刺。
“怎么？看到不是你的心肝，失望了？”
谢长风眼角微微一跳：“是殿下挟持了芷宁？”
自上次与长乐公主决裂后，他便再未见过她本人。此刻再见，心情亦是十分复杂。
二人幼年相伴，打马游玩的情谊并非虚假，虽然他对公主没有爱慕之情，但是也真心把她当做朋友一般相处。
可她也确实因嫉生恨，害了芷宁，甚至害了她腹中那个未成形的孩儿。每每思及那个可能到来的孩子，想到他或许也会长大，如自己一般习武从军，谢长风心口便一阵一阵地发痛。
他无法原谅长乐公主，恪守君臣礼节，已是他最大的体面。
长乐公主笑道：“没错，是我抓她来的，怎样？谢长风，如今我想要见你一面，除了把她抓来，难道还有别的办法？”
谢长风深吸一口气，强迫自己冷静。他稳住声音，拱手道：“殿下私自出宫，陛下想必尚不知情。此地危险，若殿下有何闪失，陛下必定忧心。臣这便去通知禁军，护送殿下回宫。”
“谢长风——！”长乐公主猛地拔高声音，死死盯着他。
她不过是想跟他说几句话，他竟然用父皇要挟她！
长乐公主眼中翻涌着爱恨交织的疯狂，对他一字一句地道：“你若再说一句送我回去的话，我就杀了她！”
谢长风心头一跳，他丝毫不怀疑长乐公主话里的真实性，她显然已经失心疯了，真的能做出杀了芷宁的事情。
他稳下心神，躬身道：“臣不敢，臣谨遵公主吩咐。”
见他为了乔芷宁如此听话，长乐公主蓦然笑了，她笑的好大声，笑得快要吐了出来。
她想起自己为了这个男人做出的荒唐事，惹得父皇厌弃，想起自己被禁足深宫，还要被迫下嫁不喜之人
她堂堂一国公主，惊因为爱他，落得如此田地。积压已久的怨怼，爱而不得的煎熬此刻如同找到出口，轰然爆发。
“罢了……罢了！”她闭了闭眼，两行清泪流了下来。
“我已看清了，你不爱我。但是谢长风，我承认我善妒狠毒，可乔芷宁呢？你了解她吗？你以为你捧在心尖上的女人，是什么好东西吗？”
谢长风眉心骤然紧锁，他不愿听任何人，尤其是长乐公主，出言诋毁乔芷宁。
“臣的枕边人，臣自然知晓她的品性，不必殿下告知。”
“你不敢听，是不是？”长乐公主的笑容变得恶毒而畅快。
“哈哈哈哈，谢长风，你怕！你怕听了之后，心里那个温柔贤淑的幻影就碎了！你怕你们俩的感情根本不堪一击，你怕你在她心里根本就没有什么地位，对不对？”
蓦地，谢长风想起前些日子偶然听到的，乔芷宁授予小嫂嫂的“御夫之术”。
不过很快，他就将心头那点疑虑抛之脑后。
“公主殿下！”他抬起头直视她的目光，“世间好儿郎何其之多！今科探花郎才貌双全，英年才俊，是陛下为您择定的驸马，比臣不知好到哪里去，殿下何必执意纠缠于臣，为难臣与臣的夫人？”
“我纠缠你？我为难她？”长乐公主仿佛被戳中痛处，仪态尽失，尖叫道：“谢长风，你睁眼看看！我是公主，是天家贵胄！我从出生起便受尽荣宠，我看上你，是你谢家，是你谢长风几世修来的福分，我何至于纠缠于你！娶了我，你能得到多少人求之不得的尊荣！这泼天的富贵送到你眼前，你竟不懂珍惜，反而视如敝履！你……你简直是个不识好歹的混蛋！”
见她已然语无伦次，谢长风心系乔芷宁安危，无心与她纠缠，直截了当问道：“公主，您既然无心为难芷宁，那她在何处？请您放她出来！一切冲着臣来，莫要伤害她！”
长乐公主闻忽地笑了，笑容十分扭曲。
“现在知道害怕了？谢长风，我告诉你，我把她杀了。”
“殿下！”谢长风猛地站直身体，手已按上腰间佩刀，“此等玩笑开不得！臣念在往日情分，今日之事可不追究，亦不会上达天听。只求殿下，将芷宁安然无恙地还予臣！”
“我不！我偏不！”长乐公主状若疯癫，眼中闪烁着报复的疯狂，“我就要让你也尝尝我的滋味！要让你日日夜夜想着一个人，让你辗转反侧爱而不得，要让你眼睁睁看着所爱之人死在你面前！我要杀了她！”