说来奇怪，一路跋涉时乔芷宁并不觉得有多苦，可此刻听谢长风这般一问，那些积攒了一路的艰辛与委屈便如开了闸的洪水，顷刻间涌了出来。
豆大的泪珠扑簌簌地往下滚，怎么止都止不住。
谢长风最见不得她哭。
出征前在严老将军府上那一幕还历历在目。那日她也是这般，哭得上气不接下气，说得那些赌气违心的话，却字字句句戳在他心窝子上。
他手忙脚乱，只知道找帕子替她擦泪，可他身上还穿着软甲，哪来的帕子？连袖子都是硬邦邦的铁片。
他急得声音都变了调，连声问道：“别哭，别怕，你慢慢说。可是家里出了事？还是母亲为难你了？莫慌，就算是母亲把你赶出来，等回去我跟你一起向母亲请罪。有我在，她不会再说你的！”
乔芷宁哭得上气不接下气，却还知道正事要紧。她深吸几口气，努力压下翻涌的情绪，抬起泪眼看向他。
“你别急，家里没事，母亲待我也好。”她顿了顿，“是……是父亲让我来找你的。”
其实是她自己和大哥策划着偷跑出来的，但眼下只能这般说，让长风放心些。
谢长风闻言稍稍松了口气，连忙把她拉到床边坐下，又转身倒了杯热水递到她手里，声音轻柔。
“别急，慢慢说。”
乔芷宁捧着那杯热水，暖意从掌心一点点渗进心里。她定了定神，将离家前发生的事全部说了出来。
大哥被发现中毒，父亲和大哥的猜测，还有大哥在临行前给她画的三个险要地点。
她记性极好，一个要点都没有落下。
而谢长风听完，脸色却一点一点沉了下去。
他无论如何也没想到，自己在西凉浴血奋战、出生入死，换来的不是封赏，不是荣耀，而是皇帝暗中布下的杀局，甚至不止是对他的杀意，而是要将他国公府整个赶尽杀绝。
他心中愤懑难平。父亲为朝廷卖命几十年，从无一句怨言，兄长被太子害成那般模样，他们也依旧对皇帝忠心耿耿。
如今他为国出征打了整张，皇帝竟然还不肯放过谢家！
血气上涌，他怒火攻心，一拳砸在床板上。
“砰”的一声闷响，那床板应声而裂。
“庸主，昏主！早知如此，我当初不如——”
话没说完，一根纤纤玉指轻轻抵在他唇上。
乔芷宁摇了摇头，目光沉静地望着他。
“祸从口出。营帐之中人多口杂，须得小心。”
谢长风心想，他都已经做到这般地步，如今小心不小心又有何分别？不过一死而已。
但怕乔芷宁会担心，他喉结滚动，到底把那后半句咽了回去。
他深吸几口气，平复下翻涌的情绪，这才好好打量起眼前的妻子来。
自从打了胜仗，准备班师回京后，路上的这些日子，他没有一日不想她。
想她素雅清丽的容颜，想她轻声细语为自己更衣的模样，想她与自己熟识后偶尔抬眸间流露的妩媚风情，还有那些只有他才能见到的，慵懒肆意的女儿姿态。
那是旁人永远无法窥见的她。
可眼前这个人……
若不是日思夜想，已经将这张脸深深刻在了心里，他几乎要认不出来了。
从前那一头如墨缎一般的青丝，如今枯草似的顶在脑袋上，胡乱挽了个髻，发间还沾着泥土和黄沙，一见便知是在野外宿过的。
她的脸是方才刚洗的，然而西北干燥，这会儿已经绷得起了细小的白皮，两颊瘦得深深凹陷进去，眼下乌青一片，不知多少夜不曾合眼。
更不用说那身破衣烂衫，那是流民穿的粗布衣裳，上面还被树枝划破了几个洞，连风寒都抵挡不住。
她是怎么熬过来的？
一个弱女子，是如何一路长途跋涉走至西凉之境，能寻到他的？
他一个糙汉尚觉辛苦，他的芷宁……
谢长风目光里的心疼几乎要溢出来，乔芷宁哪里会看不出来。她握住他的手，轻声道：
“这衣裳是我为了混进来特意穿的。我这一路都是骑马来的，为了尽快赶过来，马都换了三四匹。我没受什么大罪，大哥给了我足够的盘缠。”
“只是……”她有些懊恼地皱起眉：“说来话长，我是被人截进军营里的，那个包袱，恐怕是落在之前我休息的树林里了。”
谢长风听完，忽然觉得好像有哪里不太对，愣了半晌。
随后，他猛地反应过来，声音都高了八度。
“昨天那个说要投军的流民，是你？”
乔芷宁点点头，眉间浮起一丝困惑：“对啊，是我。可是不知道为什么，那守卫进去传了消息，出来就把我赶走了。我没办法，只好先在附近凑合一晚，想着等大军开拔后再悄悄跟着……”
她顿了顿，又道：“谁知夜里突然来了个人，二话不说就把我打晕了。醒来时包袱就不见了，里面还有换洗的衣裳、干粮，和一些没花完的盘缠……”
谢长风听着听着，整个人像被雷劈了似的，呆立在原地。
他到底做了什么蠢事！
昨日林动来上报她的消息时，他就在当场，亲耳听见严老将军说她是个骗子，把人赶出了营寨。
而他一言未发。
后来是他吩咐林动去把人带回来。
林动确实把人带回来了，是打晕了扛回来的。
而最离谱的是，林动带她回来时，第一时间是把她带去了自己的军帐中，而他嫌人晕着不好问话，便让林动把她带去亲卫帐中安置。
他是最了解他的那群亲卫的，一个个都是糙汉子，挤在一张通铺上……
芷宁昨夜，多半是被扔在地上过的。
他的妻子，千里迢迢来寻他，受了不知多少苦，最后竟被他亲手安排的人扔在冰冷的地上睡了一夜！
谢长风的头皮都要炸开了。
他恨不得现在就立刻扇自己两嘴巴。
自从嫁给他后，芷宁何时曾受过这样的委屈？
而令他更加憋闷的是，这委屈几乎是他自己亲手造成的。
乔芷宁见他神色不对，以为他在心疼那些丢了的银子，忙轻声安慰道：“夫君别担心，那包袱里剩下的银子也不多了，等回去后我们还给大哥便是……”
还什么银子！
他是心疼她！
谢长风张了张嘴，正要说话，帐帘却猛地被人掀开。
林动一头闯进来，看也没看清帐中情形，直挺挺跪下：
“将军恕罪！属下将流民营里里外外查了个遍，竟没找着那人！估摸着八成是……跑了。”
他说完，一抬头，愣住了。
将军床边，正坐着个穿得破破烂烂的瘦小男人。
而他们将军站在那人面前，正死死盯着他，那眼神像是要把他活吃了。