当李长风从城主府出来，夜幕已然笼罩了整个镇荒城。
夜幕下，镇荒城阵幕流光溢彩，映照街巷，长街灯火通明，如星河铺地。
酒肆喧嚣，伙计吆喝声、酒客划拳声、丝竹弹唱声交织。小摊贩叫卖声此起彼伏，灵果香气、烤肉焦香、灵茶清冽弥漫在空气里；孩童举着发光的草编小兽追逐嬉闹，笑声清脆，一派鼎盛，安然的景象。
李长风缓步穿行于人流，气息内敛如凡人。
目光扫过这烟火人间，李长风心底泛起一丝波澜，脚下踏着的是安宁的石板路，耳边充盈的是市井的喧嚷，城中百万民众，浑然不知南荒古原深处那场惊心动魄的化神之战已然落幕，更不知那足以倾覆此城的血傀大军被扼杀萌芽之中。
李长风微微一笑，脚步不停，转向东市。
夜市正酣，摊位林立，各色摊位鳞次栉比，灵光闪烁，李长风在一个售卖孩童玩物的摊前驻足。
摊主是个精瘦汉子，见有客来，热情招呼。
李长风目光沉稳，扫过琳琅满目的货品，巴掌大小的灵能木傀，关节灵活，上紧发条便能笨拙行走；染着不同家族徽记的小巧战旗，彩线鲜艳；还有木制的小刀小剑，形制逼真。
“这个，这个，还有这些！”李长风手指点过十几样，挑了几个动作灵敏的木傀，几面绘着龙虎图案的战旗，几柄长短不一的木剑，小木刀。
灵石交付，东西入手，分量不多，不过承载着李长风对李氏三代十五个小家伙们的念想。
……
购完玩具灵物，李长风踏出镇荒城东门，周身金元剧烈波动，下一刻，一个‘金门’浮现，一步踏入，眨眼身影随金门一起消失了踪影。
再出现之时，李长风已然浮空于青龙谷的上方，谷内景象与城中截然不同。
空气灼热，庞大威压笼罩山谷，抬头望去，漫天赤红光点汇聚如星河倒悬，汇集李云天的灵院，其闭关所在。
光点炽烈，如亿万烧红的铁屑，将夜空染成下红霞，灵院内人影肃立，众李氏核心成员二十余人齐聚。
黄月华，黄月灵众女，墨无尘，李氏二代九人，以及他们的道侣们，个个翘首以盼。
李长风身影自高空落下，飞落院内。
“长风！长风你回来正是时候！”墨无尘看着李长风，激动地道。
“父亲！”李氏二代九人齐声呼喊，脸上忧色一扫而空。
黄月华疾步上前，眼神急切：“夫君...”
李长风微微一笑，目光沉稳扫过众人，安抚道：“莫慌，天儿根基淬炼多年，此次结丹定然不会有问题！”
李长风的话沉稳有力，仿佛定海神针，一下子稳住众人心神。
众人目视灵院上方天地灵力的变化，默默等待李云天顺利结丹。
灵谷内，灼热火元汇集，无形的威压越发沉重，地面蒸腾起缕缕扭曲的白烟。
密室深处，李云天盘坐如亘古磐石，周身皮肤下仿佛流淌着滚烫的熔岩，筋脉如赤红浇铸，根根分明。
体内丹田气海，汹涌的液态火红真元咆哮旋转，形成一个炽白刺目的漩涡，漩涡中心一点凝练到极致的赤红光点顽强浮现，如恒星初生，贪婪地吞噬天地火元。
李云天双目紧闭，满头火红的长发无风自动，根根如燃烧的火焰向上飘舞。
丹田内，一点赤红光点在漩涡中心疯狂旋转、压缩，液态真元被强行抽离、固化，一层层、一丝丝地烙印在那光点之上，伴随着灵魂撕裂般的剧痛，更伴随着生命层次的狂暴跃升，皮肤寸寸开裂，又在浓郁的火元灵力下瞬间愈合。
“凝——！”一声无声的咆哮在李长风灵魂深处炸响。
丹田气海猛地向内急缩，高速旋转的液态漩涡骤然停滞，海量火元灵力瞬间被抽空。
嗡——！
一股远超之前的恐怖波动，如同沉睡的太古火山骤然喷发，以密室为中心轰然扩散！
李长风袖袍无风自动，一股金色剑元悄然散开，将身后众人牢牢护住，他眼中精光爆射，嘴角展露一丝欣慰的笑意。
密室之内，尘埃落定。
李云天缓缓睁开双眼，眸底深处，两点深邃的金芒一闪而逝，身上那骇人的灼热气息、皮肤下流淌的熔岩光泽以及满头醒目的火红长发，如同潮水般迅速褪去、收敛，尽数归于体内。
皮肤恢复温润，长发变回原本的墨色，只见丹田之中，一颗龙眼大小、浑圆无瑕的赤红元丹悬浮在丹室中央，散发出磅礴而稳定的惊人能量。
威压渐收，密室石门在低沉的摩擦声中缓缓开启，一道挺拔的身影从中步出，正是李云天，他步履沉稳，周身散发属于金丹修士的深沉威仪自然流露。
李云天目光落在最前方那道如山岳般的身影上，快步上前，在距离李长风数步之遥时，郑重地撩起衣袍，双膝跪地，行了一个庄重的大礼，激动道：“父亲！孩儿幸不辱命，金丹已成！”
李长风看着跪在面前的长子，感受着他体内那稳固磅礴的金丹气息，上前一步，亲手将他扶起：“好！好！天儿，起来！我李氏后继有人！”
李氏众人这才如梦初醒，压抑许久的欢呼与恭贺声如同决堤洪水般爆发开来。
黄月华眼中含泪，快步上前紧紧拉住儿子的手，上下打量，仿佛要确认他完好无损，墨无尘等人也纷纷围拢上来，脸上洋溢着激动的笑容。
“恭喜天儿结丹成功！”
“金丹真人！我李氏再添一位金丹真人！”
“太好了！大哥，恭喜你！”
众人沉浸在巨大的喜悦之中，为李氏家族又诞生一位金丹真人而欢呼。
……
青龙谷，李氏家族，欣欣向荣，李长风回到青龙谷深处的灵院，没有选择闭关，冲击化神境。
小院清幽，族内一应事务，长子李天，四子李云平与几位得力儿女处置得当，无需李长风再费心。
李长风将心力放在几个年纪稍大的孙儿、孙女身上，每日清晨，引他们在院中朝阳处静坐，指点吐纳，感应天地灵气，看着孩童们懵懂尝试，气息渐渐有微弱回应，眼中带着平和笑意。
闲暇时，李长风独坐静室，案上铺开四阶符皮纸，符笔饱蘸灵墨，凝神，落笔，灵力随笔尖游走，勾勒繁复纹路。
四阶灵符的绘制耗神费力，偶有符纸无风自燃，化作青烟，李长风不急不躁，重头再来。
那个青铜剑匣常置于身侧，闲暇之时，李长风会将神识，剑元投入其中，感受其内蕴藏的、沉寂又锋锐的剑则。
司徒弘所言突破化神需渡过的数道关卡，李长风记在心里，没有焦躁，破境之机，强求无用，静待水到渠成便是。
……
时间一晃，七年过去。
七年光阴流转。
灵院小院，朝气蓬勃，李氏三代们当年懵懂稚童，如今身形抽条，褪去婴儿肥，多了几分少年少女的灵动。
李观玉十岁，亭亭玉立，她盘坐原地，运功间隙，火灵汇聚；对面七岁的李观山，小脸严肃，努力引气入体，褪去凡躯，额头沁汗。
“稳住心神，引而不发。”李长风声音平和，立于一旁指点。
李观海、李观潮这对双胞胎，十岁年纪，手持木剑在小院空地对练，水汽随李观海剑势流转，隐含波澜；李观潮剑招则带着一股锐利金气，叮当碰撞，火星四溅。
“潮儿，剑意贵在纯粹，莫贪金水之变！”李长风目光扫过，木剑一点，精准荡开李观潮稍显花哨的剑招。
李观梅八岁，盘坐青石，周身水汽氤氲，气息宁静悠长。
李观星九岁，独坐角落，闭目似在感应什么，眉间一点微光隐现。
其余几个稍小的孩子，如李观璞、李观山等，则在稍远处，由年长的兄姐带着，练习更基础的引气法门，稚嫩的呼喝声、灵气波动交织一片。
李长风目光扫过这些孙辈，眼中带着沉静的笑意，这份生机，是他守护的根基，亦是其心境安宁的源泉。
院门吱呀轻响。
李云天与李云平并肩踏入小院，两人气息沉稳，李云天金丹初期修为稳固，李云平身上则带着一股刚突破金丹中期、尚未完全收敛的锐气。
眼前景象让二人脚步微顿。
众小修炼的模样，各有千秋，不分彼此，然，总有几个格外突出，不凡。
十岁的李观文，上品风灵根，更具风灵之体，已然炼气五层，修习之时周遭青色风元汇集。
十岁的李观天，运功之时，周身偶尔有细小的电弧一闪而逝，发出轻微的噼啪声，上品雷灵根的潜力隐隐透出。
李观兰虽才七岁，资质了得，圣品冰灵根，小小年纪已然炼气三层，安静坐在姐姐李观芷身边，运功修炼之时，周遭带起点点冰晶碎屑，寒气逼人。
李云天、李云平的气息惊动了专注修炼的孩子们。
李观星率先收功，明亮的眼睛望过来，脆声唤道：“爹！大伯！”
其余孩子纷纷停下动作，李观山停止引气入体，双胞胎收剑而立，李观文身周风旋平息，落叶飘下，……。
“爹！”“大伯！”“四叔！”……，童音清脆，带着亲昵与欣喜此起彼伏地招呼。
李长风转向二人，微微颔首，随即对满院孙辈道：“好了，今日到此为止，都去玩吧。”
“耶！”
“谢谢爷爷！”
……
孩子们如蒙大赦，呼啦一声散开，李观山拉着李观璞跑向角落的灵兽笼，李观海和李观潮的木剑比划着追打出去，李观玉牵起李观兰的手走向院外花圃，……，瞬间灵院外充满欢快的喧闹，方才的肃穆修炼气息一扫而空。
“观玉、观山他们能得父亲亲自指点，真是他们福气。”李云天目送孩子们的离去，羡慕地说。
李云平笑着点头，留恋地道：“我们那时，没有这般机会。”
李长风看着两个儿子，知晓非寻常事，他们不会来打扰，直奔主题问：“有话直说，什么事？”
李云天神色一肃，收敛了方才的温和，上前半步，沉声道：“父亲，是生意上的事，龙家那边，近来动作频频，处处透着针对之意，敌视之心昭然。前日运往凌武郡城的一批灵物，在过龙家辖下‘黑水关’时，被他们以查验为由强行扣下了。”
“是的，父亲。”李云平接口，声音冷峻，“龙家对我李氏的排挤打压，已从暗处转到明处。这次扣货手段强硬，丝毫不给情面！之前诸多针对，我们忍下，如今龙家越来越肆无忌惮！”
“哦！龙家那边有什么消息？”李长风听着，面上并无波澜，只问了一句：“龙家几位元婴长老，可有突破化神的迹象？”
“没有变化，龙家族长-龙天战，三位元婴长老皆有露面，应该不是他们！”李云天回应道。
李云平立刻回禀：“龙家老祖龙千绝，闭关冲击化神已有五十余年，至今尚无明确消息传出。龙家对此讳莫如深，外人难探虚实。”
“倚仗？”李长风问。
李云天神色凝重，汇报道：“父亲，孩儿收到几则消息，关乎龙家。一则，龙家嫡系子弟-龙瀚阳，测出天灵根，已被太一道宗长老亲收为徒，不日将赴上宗修行；二则，镇荒城城主-司徒弘大人，近期恐有调离之议，风声来自州府，接替人选与龙家关系匪浅。三则…”
“有极隐秘的传言，龙家老祖龙千绝闭关之地，月前曾引动天地异象，虽被龙家竭力遮掩，但灵力波动之强，远超元婴范畴…如今龙家行事如此肆无忌惮，恐怕与此有关联。”李云平接着补充道。
说完，兄弟二人看着李长风，静待其决断。
李氏家族与龙家交恶，源自数十年前，李氏家族刚到镇荒城落脚之际，为落籍中州，李长风参加天罡演武比斗，一剑重创了龙家元婴-龙天羽。
然，此事被司徒城主一手压下，这么多年过去，一直平安无事，龙家对李氏家族的行动只在暗地下进行。
如今，龙家明目张胆对李氏展开打击报复，定然事出有因。