次日，镇荒城。
金芒敛去，李长风身影无声无息出现在镇荒城外百里高空。
目光垂落，巨城轮廓依旧巍峨，护城大阵灵光流转不息，显是兽潮之后竭力修补之功。然而，那往昔鼎沸喧嚣、万修云集的磅礴气象，已然消散无踪。
城墙之上，新砌的灵岩与旧痕交错，虽勉强弥合了裂口，却难掩其下灵脉受损的滞涩波动。城门处，出入的修士稀稀落落，遁光黯淡，气息大多萎靡不振，带着劫后余生的疲惫与沉郁。
城内景象更显萧索，宽阔的主街两旁，曾经鳞次栉比、宝光冲天的店铺，如今十室五关。禁制黯淡，招牌蒙尘，只余少数几家勉强支撑，门庭冷落，整座巨城，如同一个重伤初愈的巨人，筋骨尚在，却元气大伤，透着一股深入骨髓的凋零。
镇荒城，这座扼守荒原咽喉的雄城，经此一劫，根基动摇，非朝夕可复，上官阀此时接掌，诚如清荷所言，是危局，亦是李氏之机。
心念微动，李长风身影化作一道流光，径直投向城主府。
李长风身影凝实，落于巍峨府门前，翻手取出一枚暗金令牌，牌面“镇荒”二字古朴苍劲。
守门统领目光触及令牌，神色一凛，躬身抱拳：“参见李客卿，上官城主早有吩咐，您若驾临，直入内府一叙。”
李长风微微颔首，身形一晃，已迈步进入府内。
李长风步脚如风，还未进入内府，里面便传出一个热忱的声音，邀请道：“李道友大驾光临，上官闳有失远迎，快请入内一叙！”
步入府中，只见主位之上，端坐一人，一身华贵紫色法袍，上绣日月星辰、山河社稷，气息圆融浩大，赫然也是化神境界，正是新任城主-上官闳。
上官闳面容清癯，双目开阖间精光内蕴，他放下书简，带着诚挚笑容起身相迎。
“长风，拜见上官城主！”李长风拱手，不卑不亢致意道。
“李道友，不必客气，请坐！”上官闳目光在李长风身上略一停留，引手示意道。
分宾主落座，侍女连忙奉上灵茶，随后，恭敬退下。
“我与司徒弘道友乃是旧识，前日与之传讯交流，他言及李道友神通广大，性情磊落，乃不可多得的栋梁之才。今日一见，果真是名不虚传！”上官闳看着李长风带着几分熟稔地赞道。
李长风微微一笑，谦虚应道：“司徒城主谬赞，李某不过尽镇荒客卿本分，当不得如此盛誉。上官城主初掌巨城，百废待兴，才是真正劳心劳力。”
提起司徒弘，李长风心头微涩，昔日承诺，言犹在耳。他答应过对方若晋阶化神，便举族相投。
然，李氏扎根镇荒城不易，虽刚经兽潮摧折，根基未稳，百废待兴；若此时举族迁徙，无异于自断根基，重头再来，代价李氏承受不起。
李长风面上笑意未减，眼神深处却掠过一丝不易察觉的沉凝；只能……暂负旧诺了，待族中二代子弟尽数凝婴，三代亦成长起来，李氏有了足够的底蕴与后劲，再谈此事不迟。
眼下，镇荒城这方残破之地，反倒是李氏休养生息、积蓄力量的极佳选择。
“正因百废待兴，才需李道友这般擎天之柱！”上官闳身体微微前倾，语气恳切道：“镇荒城遭此重创，根基动摇，外有荒原蛮族窥伺，内有各方势力需平衡梳理，值此用人之际，客卿之位，实难匹配道友功勋与实力。”
上官阀目光灼灼，直言相邀：“上官欲举荐李道友，接掌镇荒军大统领之职！统领三军，节制内外，权柄仅在城主之下。以道友之能，定可重振镇荒军威，震慑宵小，护我人族疆土安宁！不知李道友意下如何？”
“承蒙上官城主厚爱，抬举李某！”李长风微微一怔，由衷感激，话锋一转，婉拒道：“然，李某闲云野鹤惯了，一心向道，只求逍遥长生，仙朝官职，律法森严；李某性情疏懒，不耐案牍劳形，更不愿受那层层束缚。这大统领之位，位高权重，责任重大，非李某所愿，亦恐有负城主所托。”
“客卿之位，进退自如，于李某最为相宜，镇荒城但有驱策，李某自当尽力，护持一方，此心不改，还望上官城主见谅。”李长风顿了顿，继续道。
上官闳眼中精光一闪，面上笑容不变，似早有预料，叹道：“李道友心志高洁，道心通明，上官佩服！也罢，人各有志，强求不得，只是客卿之位有些委屈道友了。”
上官闳轻抚茶盏，目光深邃，话锋一转，沉声道：“李道友高风亮节，上官敬佩；然镇荒城正值用人之际，道友既持客卿令，守护一方，上官亦需有所表示，以酬功勋，以安人心。”
上官闳指尖在案几上轻轻一点，一道凝实的灵光地图瞬间铺展，山川河流、灵脉走向纤毫毕现，地图中心，正是青龙谷所在区域。
“此次妖兽狂潮，青龙谷独树一帜！”上官闳声音铿锵，带着不容置疑的赞许：“谷外三峰阵基，万雷齐发，诛妖盈野，为城西屏障分担莫大压力，谷内稳如磐石，李氏子弟浴血奋战，护持一方，此等坚韧，此等功绩，镇荒城上下有目共睹！”
上官闳手指倏然点向地图，一道璀璨金线自青龙谷为中心猛然扩散，瞬息间圈定方圆千里疆域！这片区域，囊括了青龙谷周遭数百条大小灵脉、数片蕴含灵矿的山脉，以及一片广袤却因兽潮而势力真空的缓冲荒原。
“上官决意，以此千里灵地，赐予李氏！”上官闳目光灼灼，看着李长风，指着青龙谷前方一处狭隘要地，期待道：“非为酬功，实为倚重；望李氏以此地为根基，广纳流散，开垦灵田，修筑壁垒，于此地打造一座拱卫镇荒城西翼的坚固卫城，协助本城，共同抵御南荒古原西侧深处的威胁！”
上官闳语气凝重，示意道：“此地是李氏立足根基，亦是镇荒城西陲新的门户，李道友此乃上官诚意，亦是镇荒城存续之需，万勿推辞！”
灵光地图兀自流转，千里疆域的金色轮廓熠熠生辉。
李长风目光落在那片被圈定的广袤地域之上，千里疆土，这已远超一个寻常修真家族的根基之地，其中蕴含的灵脉、矿藏、乃至战略纵深，对正在蓬勃发展的李氏而言，堪称泼天机遇！
上官闳此举，明为酬功，暗藏深意；一则，李氏在兽潮中展现的实力与潜力，值得如此重注投资，将其牢牢绑在镇荒城战车之上；二则，南荒古原西侧深处压力剧增，急需一个足够强大且可控的势力顶在前沿，分担主城压力；三则，将这片因兽潮而势力真空、百废待兴之地交予李氏，既能快速恢复秩序，又能借李氏之手，将镇荒城的实际控制力向荒原大力推进。
“城主厚赐，长风代李氏，拜谢！”李长风起身郑重拱手应下，并未虚言客套，此等根基之地，对李氏至关重要，不容推辞。
上官闳脸上笑容更盛，取出一枚巴掌大小、通体玄黑的令牌，令牌正面，一个古朴厚重的“地”字灵光隐现。
“此乃千里灵地‘镇荒地令’！”上官闳将令牌凌空推向李长风，示意道：“持此令，李氏可在此地界内，开府建城，梳理灵脉，布设法阵，一切规制为镇荒城的卫城，十年内，此地赋税皆免，所产资源，尽归李氏所有；十年后，按例缴纳三成予城主府，充作城防军资。”
上古阀顿了顿，补充道：“当然，此地界内一切妖患、蛮族侵扰，亦需李氏自行承担，或与镇荒军协同清剿；司徒弘道友曾言，李道友深谋远虑，手段不凡，想必驯服这片荒芜之地亦非难事！”
“城主思虑周全，长风领命！”李长风收下令牌，眼中神光湛然，坦然道：“李氏定当竭尽全力，筑城西陲，为镇荒城守好此方门户！不负城主所托！”
“好！有李道友此言，上官无忧矣！”上官闳朗声大笑，举杯示意：“后续具体勘界、地脉接引等琐事，自会遣专人与贵府接洽，愿李氏灵城早日矗立西荒！”
李长风举杯相应，灵茶一饮而尽。
李氏根基，千里灵地，自此落定！
辞别上官城主，李长风心情激动地走出城主府，身影再动，瞬息已至万宝阁恢弘主楼之前。
相较于城主府的森严，此地更显富丽堂皇，纵是兽潮过后，门楣依旧流光溢彩，法阵灵光流转不息，透着一股商贾巨擘的底蕴。
无需通传，李长风气息微露，阁内一道身影已如风般迎出，正是万宝阁镇荒城总管，田万成。
田万成一身华贵锦袍，面白无须，此刻脸上堆满热切笑容，拱手高呼，并致晚辈之礼拜见道：“哎呀呀！长风兄，不，如今该称长风前辈了！恭贺前辈成就化神，大道可期！田某闻讯，欣喜若狂啊！”
“田总管，你我相识多年，无需如此！”李长风伸手一挥，将其扶起笑着示意。
田万成快步上前，姿态放得极低，亲自引路：“应该的，应该的，前辈快请！阁中备有上品‘云顶雾尖’，静候前辈品鉴！”
李长风随其步入顶层雅室，灵木为案，灵玉铺地，窗外可俯瞰半城萧索。
侍女奉上灵茶，氤氲雾气升腾，满室清香。
田万成待李长风落座，感慨万分：“前辈此番晋阶化神端是了得，听说是在兽潮中冒险晋阶的！更令田某钦佩万分的是此次惊天兽潮，多少家族灰飞烟灭，多少元婴老祖折戟沉沙……唯李氏，稳坐青龙谷，根基未损分毫！前辈手段真是神鬼莫测啊！”
旋即，田万成脸上笑容一敛，化作痛心疾首，恨恨道：“只可恨那秦烈！尸位素餐，昏聩无能！若非他御人无能，无法提前发现兽潮之幕后黑手，我万宝阁何至于损失如此惨重！”
“阁中元婴客卿殒落七人，金丹执事、筑基护卫死伤过千！数座灵库，矿藏尽数毁于高阶妖王肆虐之下！多年心血，付之一炬！无数珍稀货源渠道断绝……此皆拜那秦烈所赐！”田万成咬牙切齿，眼中闪过怨毒与肉痛交织的光芒。
李长风静静听着，端起灵茶轻啜一口，待其情绪稍缓，才放下茶盏，安抚道：“田总管节哀，秦城主已被撤职，旧事何须再提。”
李长风话锋一转，直接切入正题，道：“方才，李某去了一趟城主府，见过新任上官城主。”
听李长风突然这么说，田万成立刻收声，神情专注，好似嗅到了什么商业信息，关心地问：“哦？上官城主初掌大位，不知对前辈有何示下？”
李长风指尖在玉案上轻轻一点，一道微光闪过，那枚通体玄黑、缠绕紫金阵纹的“镇荒地令”浮现而出。
田万成瞳孔骤然收缩，呼吸都为之一窒，作为万宝阁的总管，他太清楚这枚令牌的分量了。
大乾仙朝这是授予的开城建府之权，仙朝对功勋重臣或潜力豪族的莫大恩赏，此令是仙朝中枢对一方势力根基命脉的终极认可与授权！
此令在手，李氏便真正具备了在这片新赐疆域上，筑造一座受仙朝律法承认、拥有完整城防体系与治理权限的永久性修真城池的资格，其象征意义与带来的长远利益，远非一纸地令所能涵盖。
田万成喉头滚动，声音带着不易察觉的颤抖：“镇…镇荒地令！上官城主果然慧眼识珠，竟赐下此等重宝！恭贺前辈！李氏得此基业，腾飞指日可待！”
李长风神色平静，将地令收起，直视田万成叹气道：“地令虽好，然筑城非易，灵材、法阵、匠师、流民安置……千头万绪，耗费如山如海。”
“田总管，万宝阁号称‘万界通衢，宝汇八荒’，李某此来便是要借贵阁之力，以最快的速度，最稳妥的法子，将这座‘李氏灵城’筑于荒原大地之上！”
“不知贵阁能否接下这单‘生意’？这卫城营建与后续经营所需一切物资供应、商贸往来……不知万宝阁，可愿与我李氏，深入合作，共襄此城？”
“愿意！万宝阁求之不得！”田万成几乎不假思索地应下，什么秦烈无能，瞬间被他抛到九霄云外！眼前这位李尊者手握千里封地，执掌一座即将拔地而起的卫城，简直就是一座活生生的、移动的金山！
“前辈放心！我万宝阁必倾尽全力，灵材库中现存优先调拨，不足者，立刻传讯总部，不惜代价从各处分阁调集，阵法师若缺，阁中供奉随时候命，更可向总部请动阵法大宗师出手，丹药，灵材保证足量供应，价格绝对让前辈满意！”
田万成越说越快，手指无意识地在空中比划着，激动道：“前辈只需列出所需清单，数量、规格、时限！万宝阁上下，必当如臂使指，绝无半分延误！卫城建成之日，便是万宝阁在城中开设最大分号之时，一切商贸，李氏优先，利润分成，一切都好商量！”
李长风看着从痛心疾首切换到狂热亢奋的田万成，眼中闪过一丝不易察觉的笑意，商人逐利，本性如此。
李长风微微颔首：“田总管爽快，具体章程，稍后自会有族中管事子弟前来，与贵阁详议。”
“明白，明白！这等小事无需前辈忧心！”田万成理解地连连点头。
化神修士哪一个不是家族老祖，宗门巨孽，建个卫城而已，这等小事从来无需其劳心。
李长风放下茶杯，起身：“如此，便有劳田总管了。”
“不敢！不敢！前辈慢走，田某即刻着手准备！”田万成连忙躬身相送，堆着热情笑容亲自将李长风送至门外。
遁光破空，瞬息千里。
李长风身影如电，直落青龙谷核心灵院，他未作停歇，神念微动，传音瞬息抵达墨无尘静室、苏清荷灵府，以及长子李云天、四子李云平，七子李云海的居所。
不多时，灵院之内，众人齐聚。
李长风端坐主位，柳清儿、陈涵、苏红袖、黄月华侍立左右，墨无尘一身玄衣，气息沉凝如渊；苏清荷眸中慧光流转，李云天英姿勃发，气度俨然已有家主之相；李云平则锐气稍显，目光炯炯，李云海敦厚大气，沉稳干练；
“此行镇荒城，上官阀赐下千里封地！”李长风开门见山，指尖灵光一闪，那枚玄黑厚重的“镇荒地令”悬浮半空，散发出磅礴威严的地脉气息，令众人呼吸微窒。
李长风言简意赅，将上官阀所赐千里灵地范围、建卫城之责、十年免税之利、后续赋税之约，尽数道来。
闻言，众李氏核心成员大喜过望，激动不已。
李长风目光扫过墨无尘、苏清荷与三位亲子，安排道：“卫城营建，干系李氏千年根基！清荷，你总揽全局，调度资源，规划商道，统筹营建诸事，云天、云平，云海，你三人辅佐清荷姨娘，主持具体事务，分头落实灵脉梳理、流民安置、工坊设立、资源开采；墨兄，卫城防护大阵乃重中之重，劳墨兄亲自主持，监理万宝阁调派之阵法大师，务必使此城固若金汤！”
五人神色肃然，齐声应命：“谨遵家主（父亲）之令！”
墨无尘微微颔首，欣喜道：“长风放心，此城之阵，必为荒原壁垒。”
清荷眸光湛亮，已然在心里飞速盘算一番，激动道：“千里沃土，大有可为，清荷定不负所托。”
“孩儿必竭尽全力，助姨娘建城！”李云天，李云平，李云海齐声应下。
“好！”李长风颔首，眼中满是期许，“事不宜迟，即刻着手筹备。所需人手、资源，尽可调用族库，若有不足，万宝阁田总管处，自有接应，清荷，明日你与之接洽一番。”
“行！”苏清荷欣喜地点头应命。