那道熟悉的气息扫过营地边缘，气息极淡。
秦墨瞬间收束气血运转，整个人的气息彻底敛入周遭的黑暗里。
他没有惊动值守的护卫，也没叫醒靠在树干上打盹的苏河。身形贴着树影滑出营地。
像一片被风卷动的落叶，没有发出半点声响。
那道气息始终在前方不远处牵引着他，不疾不徐，始终保持着刚好能被他捕捉到的距离，显然是故意引他前来。
穿过一片密不透风的灌木丛，前方是一处背风的山坳。
月光被两侧陡峭的山壁挡住，只有零星光点从枝叶缝隙里漏下来，勉强照亮脚下的碎石地。
林岳就靠在一块凸起的岩石上，手里把玩着短刀，刀身在黑暗里偶尔闪过一点寒芒。
看到秦墨现身，林岳停下手里的动作，站直身子率先开口，语气里带着点意外：“我还以为你要再等半柱香才会发现我的气息，看来这几日，你的实力又涨了一截。”
秦墨收住脚步，站在山坳入口，手始终按在腰间的刀柄上，没有放下戒备。
那日窑厂黑袍长老带来的窒息感至今未散，林岳能从那样的境地里全身而退，实力绝不止表面看到的那么简单。
林岳见他这般模样，笑了笑，把短刀插回腰间刀鞘，摊开双手示意自己没有敌意：“别这么紧张。
我要是想对你动手，就不会特意引你出来，还特意避开了苏家的人。”
秦墨的手稍稍离开了刀柄，开口问道：“那日你替我挡下那一击，我还没谢你。你是怎么从那黑袍长老手里脱身的？”
林岳提起那日的事，眼底闪过一丝后怕。
他抬手按了按胸口，那里还留着那日冲击留下的暗伤，开口道：“那老鬼的七品灵力确实霸道，我硬接那一击，五脏六腑都移了位。
要不是提前备了宝物，替我挡了七成力道，那日我就得交代在窑厂了。
后来借着破符瘴和宝物炸开的烟尘，我趁乱逃跑，那老鬼没有追过去，我才捡回一条命。”
林岳上下打量了秦墨一番，语气里的惊叹藏不住：“我记得第一次见你的时候是在安宁城，但是你还是九品初期，这才过了几天，你就八品中期，果然是天才。”
秦墨却没有正面回答他的问题，只问道：“你怎么会在这里？阴风涧荒僻，离青州城百里，你总不会是恰巧路过。”
林岳的神色瞬间沉了下来，走到山坳口往苏家营地的方向望了一眼，又转回来压低了声音：
“我来这里，可不是为了那点寒髓芝。
寒髓芝虽好，还不值得我冒着风险闯这阴风涧。
你以为就苏家、赵家盯着这地方？
青州城里排得上号的世家，这几日都往阴风涧来了，连城主府的人都动了。”
秦墨的眉头猛地拧了起来。
他只从苏河口中得知赵家也在找寒髓芝，却没料到还有这么多势力掺和进来。
脑子里快速盘算，苏河要么是对此事全然不知情，要么就是苏家故意瞒下了。
林岳继续说道：“阴风涧底，除了寒髓芝，还出了别的东西。
就在十天前，有散修在涧底深处，发现了一处武者的洞府，据说里面藏着地阶功法。
还有能助六品武者突破五品的破境丹。
消息一开始被压了下来，这几天才彻底传开，各大世家都疯了一样往这里钻。”
“地阶功法？破境丹？”
秦墨重复了一遍，心脏重重跳了一下。
他如今修炼的最高阶功法，也只是苏清瑶赠予的灵阶中品《青元剑诀》。
地阶功法在整个青州城，都是各大世家不出世的宝贝，足以让任何武者为之疯狂。
林岳点了点头，语气里带着凝重：“消息是真是假，现在还没人能确定。
毕竟涧底瘴气太重，还有不少八品甚至七品妖兽盘踞，进去的散修，十个里能活着出来一个就不错了。
但就算只有万分之一的可能，这些世家也不会放过。
我这次来，是受宗门所托，来查探洞府的虚实，顺便看看能不能捞点好处。”
他顿了顿，看向秦墨，语气认真起来：“我引你出来，就是想跟你说，这次阴风涧的水，比你想象的深得多。
不止各大世家的人，连兽符门的人也往这边来了，那日窑厂的黑袍长老，据说也会亲自过来。
甚至，可能会有七品以上的强者暗中盯着。”
“我还查到，赵天磊已经带着赵家的人提前进了涧口，不止要抢寒髓芝，更是冲着洞府来的，他们手里还有涧底的详细地图，比苏家的更全。”
林岳补充了一句。
秦墨心头一沉。他本以为此行最大的对手只有赵家，如今却凭空多了这么多未知的凶险。
林岳看着他凝重的神色，继续说道：“你跟着苏家的队伍，真到了涧底，各大势力抢起东西来，可不会管你是谁家的人。
苏家能护你一时，护不了你全程。
我想跟你结盟，进了涧底，你我互相照应，总比你单打独斗强。”
秦墨沉默了片刻，脑子里快速权衡利弊。
林岳的实力摆在那里，八品中期的修为，实战经验远比他丰富，更有应对兽符门的经验。
有他结盟，进了涧底确实多了一层保障，就算遇到七品强者，两人联手，逃生的机会也远比一个人要大。
虽然防人之心不可无，但是眼下还是多一个盟友多一条路。
他抬眼看向林岳，开口道：“好，我答应你。进了涧底，你我结盟，互相照应，遇到危险，共同应对。”
林岳脸上露出笑意，伸手拍了拍秦墨的肩膀：“好！我就知道你是个爽快人！进了涧底，我会想办法跟你汇合。”
秦墨顺着原路返回营地，脚步放得极轻，值守的护卫只看到一道影子闪过，认出是他，便没有声张。
他刚踏入营地范围，就看到篝火旁，苏清瑶还坐在那里，没有休息。
她穿着那身月白色劲装，长发束在脑后，篝火的光落在她脸上，映出清晰的轮廓。
篝火里的木柴已烧去大半，只剩下通红的炭火，看样子她在这里坐了很久。
秦墨的脚步顿了一下，刚要开口。
苏清瑶已经看向他，率先开口，声音在寂静的夜里格外清晰：
“你刚刚去哪了？”