长宁郡主推开房门，款步迈入。
她将饭菜一一摆上桌，抬头看向那精致华贵的屏风。
因着屏风的遮挡，她看不到内侧的女人。
“娘，用膳了。父王说，今日他会早些回来陪您礼佛。”
里面依旧没有应答声。
长宁郡主面上拂过一抹惆怅失落，但她还是强颜欢笑。
“方才我去施粥了。
“比起前几个月，这次来领救济的百姓少了许多。
“这都多亏父王治理得好，让灾情得到了控制。”
她说完，走近那屏风，伸手抚摸屏风面，如同抚摸母亲温柔的手。
“娘，我不知道您和父王有什么误解，这些年，父王为您做了这么多事，我都看在眼里……”
“长宁，你出去吧。以后也不必来送饭菜。”
女人那柔和的声音，叫人沉迷。
可她所说的话，又是那么残忍。
长宁郡主的脸色僵了僵。
“您气我给父王说好话吗？
“我以后再也不说了。
“娘，我陪你用膳，好吗？”
她挤出一抹笑容，期盼地望着。
然而，屏风内侧的女人十分无情。
“不用了。出去吧。还有，我不是你娘。”
长宁郡主瞳孔猛缩了下。
“不要紧的，娘您一定是生气了，我……我明日再来看您。”
她离开朝露院，脚步凌乱。
屋内。
那美妇人眼眶湿润，无声落泪。
她的孩子，不知道过得好不好……
除夕将至。
辞旧迎新固然重要，可在陆昭宁心里，最重要的，莫过于救出母亲。
她着手安排行商路线，以及营救路径、运送手段。
救人难，逃避之后的追捕更难。
从大梁到宣国这一路，她得确保母亲的平安。
于是她找到在官匠署任职的陈平江。
陈平江精通机关术，此前皇帝寿宴，陆昭宁也曾托他制过那观景箱。
营救母亲的事，越少人知道越好。
她没有向陈平江透露用途，陈平江也没有多问。
“夫人的要求，我听明白了。我需要半个月才能制成。”
陆昭宁送上一个钱袋，陈平江立马推拒。
“夫人帮了我这么多，能为您做些什么，我甘心乐意。这钱您拿回去。”
陆昭宁摇头。
“官匠署的俸禄不多，我请你帮忙，还会影响你的本职。你若不收，我倒不敢找你帮忙了。”
陈平江犹豫了下，还是收下了。
“等我制好了，是直接送去相府，还是私下知会您？”
“只管知会我。我会命人去取。”
陈平江明白了，这是一件隐秘事儿。
他心中有数，随后送陆昭宁出去。
马车上。
阿蛮担心地问：“小姐，夫人还活着的事，您不打算告诉老爷吗？”
陆昭宁抿了抿唇，摇头。
父亲被发配崖州，有世子的打点，日子不会太难过。
她此次营救母亲，结果会如何，谁也说不准。
不如将父亲置身事外，才能保其平安。
……
陆昭宁和顾珩虽然搬了出去，却没有和侯府断绝关系。
他们还是侯府的儿子、儿媳，除夕必然要回侯府。
次日便是除夕。
一大早，顾珩入宫，和皇上商议赈灾事宜。
陆昭宁便先行回到侯府。
人境院内。
虽然有阵子没人住，平日里还是有人洒扫。
陆昭宁稍作归置后，便去西院看望祖母。
老太太的身子骨每况愈下，瞧着没什么精神，但奇怪的是，她永远还吊着一口气似的，苦苦强撑。
陆昭宁过去时，老太太正坐在剪窗花。
那孱弱的手，已经抖动得握不稳剪子，险些划伤自己。
陆昭宁立马上前，“祖母小心。”
老太太恍恍惚惚地抬头，望着陆昭宁，旋即展开笑容。
“昭宁，是你啊。你回来了？珩儿呢？”
老太太往她身后瞧。
陆昭宁解释：“世子入宫议事，一会儿才回来。”
说话间，扯了扯老太太膝上的盖被。
老太太拉过她的手，关切地问。
“你和珩儿同房有些日子了吧？”
突然被问及这种事，陆昭宁面上稍显羞涩。
她微微颔首：“是的。”
老太太面色慈祥地问：“肚子可有动静？”