“当今朝廷，咳，文某今日明人不说暗话，两位都是江湖中人，也都素有反志，对吧。”
文仲行的目光不断打量萧然和苏厉，试图从中打量出些端倪。
萧然赫然站起身来，
看着文仲行，
朗声道：
“我早已对当今朝廷不满，这皇帝李姓做得，文姓未必做不得，愿为大人鞍前马后。”
听闻此言，
文仲行面色大变，
“萧公子不可妄言，文某何德何能有此造化，文某实是为一位大人物张目。”
萧然心中暗道一声果然，
他倒是不方便再问，眼神却不断瞟向一旁的苏厉。
苏厉脸上闪过一丝不甘...
奔走数年竟要为他人做嫁衣...
可看向一旁虎视眈眈的萧然，终究是放下了自己一丝执念，
“苏家愿为大人，以及京中那位贵人，马首是瞻。”
文仲行见萧然和苏厉都答应下来，面露喜色，拿出一张薄纸放到案上，
“两位既然如此爽快，今日便歃血为盟！”
萧然用眼睛悄悄瞄了一眼，薄纸上赫然有常德府内学观，掌印，把总等大多数文武官员的名字！
好家伙！
诺大一个常德府，竟然是个反贼窝！
萧然毫不犹豫地咬破手指，上前按了手印。
文仲行见他凡事都勇于争先，面露喜色，
“萧公子快言快语，豪爽异常，看来坊间传闻，多有谬误。”
萧然先是点头恭维了下文仲行，阴阳怪气地说道：
“某些心怀异志之人，心里有鬼自然做事瞻前顾后。”
苏厉的眼神凶狠地扫了萧然一眼，
“哼！”
接着也不甘心地咬破手指按上了手印。
文仲行阴冷的眼光从未在苏厉身上离去，
“我等俱是寒门，若是攀龙附凤，大事成功之际自有从龙之功。”
文仲行的声音顿了顿，
“可若是生出不该有的心思，也不知道自己的贱命，能不能担得起！”
最后一声，显然冲着苏厉而发。
苏厉花白的头缓缓低下，不敢再看文仲行一眼。
文仲行缓缓从后身抽出一封文书，轻声吟道：
“江湖豪士萧然，绿林匪首苏某，感念本府恩德，今特弃暗投明...本府思虑良久，感念上天有好生之德，我朝有教化之责...特授萧然，苏某二人为常德团练使，各组乡团，以备贼乱。”
说完，文仲行将文书缓缓交到萧然手中，叮嘱道：
“萧大人，团练使可是八品武官，任重道远，望二位珍而重之！”
萧然赶紧将文书牢牢收好，
这以后可都是文仲行的罪证！
文仲行看着萧然，眼里的光似乎柔和了一点，
“萧公子，如今却有一件事需要拜托你。”
萧然暗道一声戏肉果然来了，当真是酒无好酒，宴无好宴！
他上前一步，
“为我等大业，文大人有何吩咐尽管讲。萧然在所不辞。”
文仲行满意地点了点头，
“好，就等萧公子这句话！”
接着说道：
“本府通判一直空缺，本官方能便宜行事，可如今朝中不知何人进了谗言，却是派了个翰林外放至此，名叫李正谦，此人是出了名的清贵，恐不能与我等同流合污。故此...想请萧公子出手，将此人做掉。”
萧然听闻此言，
暗道一句，果然还是信不得我，
这就是投名状。
萧然双手抱拳道：
“此事容易，萧某自当让他进不了常德府。”
文仲行阴冷的脸上露出一缕和煦的笑容，
“既如此，文某助萧公子马到成功！”
该谈的都已谈完，
酒宴没过多久便结束了，
萧然骑在马上，盯着文仲行送来的新任通判李正谦的行踪...
速闻此人是个清官，杀掉还是尽量保全。
可若是不杀，又如何能取得文仲行的信任呢？
萧然心想：一人之命和阖府数十万百姓的命，孰轻孰重，我还能分得清！
第二天一早，萧然率领锦衣卫扮成的百余骑在土丘上等待着李正谦的到来。
师爷赵儒在他身后沉吟许久，
“大人...咱们真要杀李正谦？此人在朝中清誉极好，若是杀了此人，恐于大人以后官途不利。”
萧然摇了摇头，
“能怎么办？记住，咱们是天子亲军，为了查谋反大案，死个把人不算个事，至于我的官途...过后天家自会明鉴。”
赵儒心有不甘，却又想不出好的办法，
“唉！”
只能在身后长叹一声。
萧然眯着眼盯着前方，漫天大雪早将窄短的官道遮得白雪皑皑。
今年不知怎么了，雪比以往的年份都多。
萧然正要继续欣赏雪景，远处一行人缓缓出现。
当前旗牌官幡子上赫然写着，
“常德通判李”五个大字。
萧然用右手在口中吹了个哨，
“嘘！！！”
身后众人纷纷将面罩拉下，呼啸着持马刀冲上前去，
刀兵相向，
白雪地上不断溅射出红色的斑斓。
萧然静静地看着眼前的一切，自从那日之后，他便见多了死亡。
即使有一日他死于别人刀下，他也毫不意外。
出来混，都是要还的。
片刻之后，喊杀声逐渐归于寂静。
小鬼头拖着一具红袍官服的尸体走过来，萧然点点头，
看着眼前的李正谦的尸体，堂堂翰林编撰，朝堂中的清贵显官，
如今却静静地躺在地上，生机全无。
“将此人拖在马后，带回去给文大人过目。”
萧然话音刚落，他明显感觉到不远处有一股气息远遁。
他知道那定然是尾随监视地乔清，
萧然嘴角挂着笑，
如今方才算真的取得了文仲行老狐狸的初步信任。
回城的路上，萧然的手在马绳上不断摩擦，如今他手上名正言顺的有了常德府团练使的身份，
是不是应该趁机扩充些人手。
一府团练里按常理应有一营兵马，也就是五百人。
若未来真有变化，能拿来应急总是好的。
铁驼道人熊震海这些人小范围厮杀尚可，真的两军搏杀，缺乏纪律性，不堪大用。
萧然正想着，抬眼看到了城门，
文仲行正守在那里等候，见萧然来了，远远上前迎了过来，
“萧公子果然少年有为，手段了得。”
萧然双手抱拳，
“文大人客气了。”
他指着马后血肉横飞的尸体，
“此人已死，请文大人查验。”
文仲行轻缕三寸胡须，沉吟道：
“我这就上报朝廷，新任通判李正谦遭遇马匪，尸骨无存，请朝廷速派下任通判前来。”
萧然下马打断了文仲行的话，
“大人，且慢，你看那是谁？”
萧然的身后，另一个活生生的李正谦踱步出来，似笑非笑地看着文仲行。