事实也正如唐坚所料。
前来支援常德的3万大军于12月15日清晨，只留下一个步兵团协助彻底被打残的57师清理常德战场，其余共计8个步兵团约2万人，分两个方向衔尾急追。
日本第11军司令部会同第3师团、第13师团、第39师团及治安军两个旅由常德及其西北地区出发，沿着澧水两岸，向东北方向的公安、藕池口地区撤退，这也是他们来时的主要进攻路线。
由于常德战场上的最高指挥官余中将已于14日夜将追击日军的作战计划报给了第9、第6战区及军委会，并获得了军委会批复同意，第9战区那位司令官也敏锐的洞察到战机，并认为可以利用此战减少第9战区在前期作战不力的形象
于是，一道‘各部务必奋力追击倭寇，作战不力者，杀！’的严令发给第9战区各部。
日军在澧县、石门、新安一带遭到了第44军、第79军等部的猛烈追击和顽强阻击。
尤其第44军，提前洞察了日军要渡河的战机，提前一日抢占澧水沿岸要地，给渡河北撤的日军造成了极大困难。
最要命的是，距离渡河日军不到60里，余中将正率领58军、74军五个步兵团约1.3万人高速赶来。
已经临时担任57师警卫连长的唐坚上尉向余、鲁两位指挥官提议，丢掉所有辎重，全部轻装前进，师、团一级不需要火炮，重火力仅保留重机枪和迫击炮即可，用于提高部队前进速度。
随着两名指挥官一声令下，五个步兵团抛掉所有负重，每名士兵携4枚手榴弹、子弹50发，步枪一杆，水壶一个，钢盔一顶，跑步前进。
那应该还是中国军队历史上第一次，以5个轻步兵团的方式对敌进行追击，行军时速达到了惊人的20里，按照这个时速，日行军速度可达80公里！
60里的距离，最多4小时，即可抵达！
当日军侦察机将这支正在狂飙突进的轻装步兵的消息传给第11军司令部，直接把日本一干将军都给干懵了。
中国人这是吃药了？
曾几何时，在淞沪，在金陵，他们正是用这样的方式追击中方主力大军的，这才几年，就反过来了？
这真是太不拿豆包当干粮了，好歹老子这儿还有五六万大军呢！横山勇这种极其骄傲之人如何能接受这样的侮辱？
本想就地拉开架势，和前面堵截后方追击的中方大军好好较量一番，可派遣军司令部方面的答复却犹如一桶冷水淋头，让骄傲的日本陆军中将司令官不得不清醒的认识到一个事实。
以前他们那么牛逼，最重要的一个原因就是重火力全面领先中国军队，可现在，全军拥有的火炮倒是不少，可炮弹储备却早就见底了。
原本天空上还有陆航战机可以支持，但常德前几日的连续几波大型空战，也把陆航方面消耗的差不多了，现在让他们派战机支援，顶多也是大猫小猫两三只，对于目前徒有其表的第11军来说根本不解渴。
更何况，中方和米国人在桂林、柳州等地部署的飞行大队也不是摆设，他五六万人在野地里布防，妥妥是挨炸的脸。
形势早已不同往日，还是赶紧跑吧！
横山勇被迫做出决定，以13师团殿后，掩护主力军团渡过澧水。
这一下，可是给原本损失不是特别惨重的第13师团挖了个大坑，反倒是在常德打得快‘高位截瘫’的第3师团这次是捡了个便宜。
这个时候，完完全全就是家庭模式里的‘手心手背都是肉、但爹娘就偏爱最弱的那个’的翻版，第3师团现在上上下下也就不到5000人，把他们留这儿，完全就是团灭的节奏，那就还是猛一点的第13师团去担大梁吧！
但想跑，也不是那么好跑的，提前抢占澧水岸侧阵地的一个中国步兵军兵力倒是不多，也就2个步兵师合计7个步兵团，步兵总兵力不超过1.7万，可要命的是，这1.7万人可是拥有将近1.5米的战壕，而日本人五万余大军却有一条最深处达2米的河要渡。
而且，他们几乎全是野战部队，没有工兵架桥，想过河，就得泅水强渡，顶着中方士兵的枪林弹雨强渡。
横山勇也是急了，在他的指挥下，第11军主力以不及代价的方式，以最后储存的600发炮弹开路轰击对岸的中方步兵防线，并用4个重机枪中队48挺重机枪做为‘掩护’，驱使两个治安军步兵旅为箭头，在宽达10里的河岸战线上强行渡河。
中方则顶着日军的炮火，步枪、轻机枪、重机枪疯狂开火，不过50余米宽的澧水，成为了第11军的噩梦，河面上飘满了浮尸，因为尸体太多，甚至连水都不流动了。
原本昏黄的河水，在那个下午，竟然变成了淡红色！
据说，江中的鱼儿因为过于肥腻，很多沿岸的居民在很多年里都不敢再吃此河中的食肉型鱼类。
两个治安军步兵旅，在近3个小时的渡河作战里，彻底失去了战斗力，伤亡率直追在常德苦战一月的第3师团。
不过，在被击杀了数千治安军后，第11军立刻启用了4个步兵大队，于10里宽度的战线上发起了万岁冲锋。
那可是接近4000步兵，如果从空中俯瞰，那简直就像是蝗虫过境，两岸仅是步枪枪口腾起的硝烟，都能把宽阔的战场给笼罩，更别说还有各种重机枪、掷弹筒、迫击炮了。
据说，在这个冬天，战场上的气温竟然比周边要高出十度。
在第11军的拼命冲击下，岸边的中国军队也是顶不住了，不得不放开一个口子放拼命的日军渡河逃离。
但负责殿后的第13师团可就没那么好命了，疯狂追击来的5个轻步兵团已经赶至，和河对面的第44军近2万人，把兵力大约还有1.7万人的第13师团前后包围。
第13师团中将师团长赤鹿理就依托临时构筑的战壕就地坚守，企图借助工事和第13师团强硬战斗力令敢来围攻他们的中国军队撞个头破血流。
可惜，中方并没有如他所愿对第13师团所部进行狂攻，而是就地挖掘工事和遭遇前后夹击的第13师团进行对峙。
原因很简单，中方在湘北这个数百平方公里的战场上可是投入了20几万大军，那些身居高位尸位素餐的大佬们攻坚打硬仗不行，痛打落水狗那可是他们的强项。
只要日本人不跑，兵力已达第13师团近两倍的中国军队等着就是，3万人吞不下这坨大肥肉，那就用7万人，甚至10万人来吃。
只要保持这种当前态势，第13师团的丧钟就已然敲响！