离论道大会还有三天，苏小晚开始收拾行李。说是行李，其实就是把储物袋里塞满丹药——回灵丹、止血丹、解毒丹、爆炸丹，连软筋散都带了好几瓶。厉天阙站在旁边看着她往袋子里塞东西，嘴角抽了抽，问她是不是去打仗。苏小晚头也不回地说比打仗还危险，打仗至少知道敌人是谁，论道大会连谁是敌人都分不清。
厉天阙从她手里拿过储物袋，往外掏了半数的丹药。苏小晚急了，问他干嘛。厉天阙说你带这么多，不是去参会，是去炸会。苏小晚想把丹药抢回来，厉天阙把储物袋举高，她够不着，蹦了两下还是够不着，气得脸都红了。
“本尊替你保管。到了天道宗，需要多少给你多少。”
苏小晚瞪了他一眼，转身去收拾衣服了。厉天阙低头看着手里那半袋丹药，笑了笑。
出发那天，天不亮苏小晚就醒了。不是被煤球拍醒的，是自己醒的。她躺在床上，盯着天花板，心跳得很快。说不怕是假的，论道大会不是丹道大会——上次她一个人去，虽然凶险，但她知道白若尘不会在众目睽睽之下杀她。这次不一样，厉天阙也去，白若尘的底牌是太虚真人。如果太虚真人真的出现了，那就是生死之战。
她翻了个身，发现厉天阙已经不在软榻上了。被子叠得整整齐齐，像是根本没睡过。她坐起来，看见桌上放着一碗粥和两个灵果，粥还冒着热气。
厉天阙站在山门外，黑袍在晨风中猎猎作响。苏小晚走出来的时候，他转过头，目光在她脸上停了一下。苏小晚问看什么，他说看你的黑眼圈。苏小晚摸了摸自己的眼睛，说昨晚没睡好，他说本尊知道。
苏小晚愣了一下。难道他也一宿没睡？
厉天阙没有回答，拉着她的手走出了山门。
从魔宫到天道宗，御剑飞行只需要半天。苏小晚踩在霜刃上，厉天阙踩在一柄通体漆黑的剑上，两柄剑并排飞行。煤球蹲在苏小晚肩膀上，风把它的毛吹得乱七八糟。
“你紧张吗？”苏小晚侧头看着厉天阙。
“不紧张。”
“骗人。你每次紧张的时候，飞剑会偏左。”
厉天阙低头看了一眼自己的剑——确实偏左了。他把剑正了正，没有说话。苏小晚看着他假装没事的样子，忽然笑了，伸手握住了他的手。两柄飞剑靠得更近了，厉天阙的手指穿过她的指缝，十指相扣。
天道宗到了。玉京山还是那座玉京山，金碧辉煌，气势磅礴。但这次苏小晚看它的眼神和上次不一样——上次是“我来参加丹道大会”，这次是“我来看看你到底要干什么”。
白若尘站在山门口迎接，穿着一身月白色的礼服，笑容温和得体。看见厉天阙和苏小晚从飞剑上下来，迎上前施礼。“魔尊大人、苏姑娘，一路辛苦。”
厉天阙没有说话。苏小晚笑了笑，说白公子客气。白若尘的目光在两人交握的手上停了一瞬，笑容不变，侧身做了个请的手势，带着他们往里走。
论道大会在天道宗的论道台上举行。论道台是一座巨大的圆形石台，悬浮在半空中，四周环绕着七十二座小石台——正道联盟七十二宗门各占一座。石台之间用铁索相连，铁索上挂着各色旗帜，在风中猎猎作响。
厉天阙和苏小晚被安排在论道台正对面的主宾席上。位置很好，视野开阔，但苏小晚注意到，他们周围没有其他宗门的人。正道联盟把他们隔开了，孤立无援。
“怕吗？”厉天阙低声问。
“怕。但你在。”苏小晚握紧了他的手。
大会开始，白若尘走上论道台，站在正中央。风把他的衣袍吹得猎猎作响，声音不大，但清清楚楚地传到每一个角落。
“诸位同道，今日论道大会，正道联盟七十二宗门齐聚于此，共商修真界大事。论道大会的传统，是论道不论武。以理服人，不以力服人。”
苏小晚坐在台下，听着他那套冠冕堂皇的开场白。煤球从她袖子里探出脑袋，奶声奶气地说了句“虚伪”，苏小晚用手指按住它的嘴。
白若尘讲了大概一炷香，苏小晚没怎么听。她在观察——七十二宗门的代表，有人的脸色凝重，有人在交头接耳，有人偷偷往主宾席这边看。她注意到一个人——天机阁的席位空着，没有人来。
莫问天没来。她心里咯噔了一下。莫问天是天机阁的长老，论道大会这种场合他不应该缺席。除非，他来不了。
白若尘讲完了，论道开始。第一个上台的是天道宗的一位长老，讲的是“正道联盟与魔宫和睦共处之必要”。苏小晚听着听着差点笑出来——八百年水火不容，现在讲和睦共处，谁信？但她没有笑，因为她注意到厉天阙的表情变了，不是愤怒，是警惕。
“太虚真人在这里。”厉天阙低声说。
苏小晚的心猛地一缩。她环顾四周，没有看到太虚真人的身影。厉天阙说他不在这里，但他的气息在——很弱，但确实在，就在论道台下面。
苏小晚低头看着脚下的石台。太虚真人在下面？被埋住了？
“不是被埋住了。是他把自己藏在了石头里。太虚宫的秘术，以身合石。”
苏小晚的汗毛竖了起来。白若尘的底牌，不是太虚真人站在台上，是太虚真人藏在石头里，随时可以出手。
第二位上台的是天剑宗的长老，讲的是“丹道与剑道之相通”。苏小晚没心思听了——她的手按在储物袋上，随时准备掏出爆炸丹。厉天阙按住了她的手，说了句“不急”。苏小晚深吸一口气，把手从储物袋上拿开。
第三位、第四位、第五位，苏小晚一个都没记住。她的注意力全在脚下——石台下面的太虚真人什么时候出来？白若尘什么时候翻脸？她还有命回去吗？
“最后一位。”白若尘走上台，“魔宫首席科学家，苏小晚。”
苏小晚愣住了。她没有报名要上台。她转头看向厉天阙，厉天阙的眉头皱了起来。白若尘在台上看着她，笑容温和，但苏小晚看出了那笑容底下的东西——不是邀请，是逼宫。
“苏姑娘，论道大会论道不论武。你的炼丹术在修真界独树一帜，不妨上台讲讲，让诸位同道开开眼界。”
台下七十二宗门的代表齐刷刷看向苏小晚。苏小晚沉默了片刻，站起来，松开厉天阙的手。“我去去就来。”
“本尊陪你。”
“不用。论道台上，他不敢动手。”
苏小晚走上论道台。白若尘侧身让开，做了个请的手势。苏小晚站在台中央，环顾四周——七十二宗门的代表，有人期待，有人不屑，有人好奇。她深吸一口气，开口了。
“我叫苏小晚，魔宫首席科学家。我的炼丹术和传统丹道不一样，有人说是妖法，有人说不是。今天我不争对错，只讲一个道理——丹道是什么？”
台下安静了。
“丹道是救人，不是杀人。丹道是让更多的人吃饱饭，不是让少数人垄断丹药。丹道是开放的，不是封闭的。丹道的传承了几万年，几万年来，丹道一直在变——从生吞灵草到炼制丹药，从单方到复方，从经验到理论。每一次变化，都有人说‘这是妖法’。但那些‘妖法’，最后都成了正统。”
“今天我的炼丹术被人说是妖法，我不难过。因为我知道，几百年后，几千年后，我的方法也会变成正统。我站在这里，不是为了说服你们。是为了告诉你们——丹道不会因为你们不接受就停下。它会一直往前走。”
她说完，台下沉默了很久。然后，一个人鼓起了掌。苏小晚看向那个方向——是妖皇。他没有坐在七十二宗门的席位上，而是站在论道台外围，穿着一身黑色长袍，身边站着几个北荒兽族的护卫。
妖皇来了。不是正道联盟邀请的，是自己来的。
白若尘的脸色变了一下很快恢复了笑容。“妖皇大人大驾光临，有失远迎。”
妖皇没有理他，看着台上的苏小晚，声音像闷雷：“小丫头，说得好。”
苏小晚朝他点了点头，走下论道台。回到主宾席，厉天阙握住她的手，手很凉，但很稳。
白若尘重新走上台，笑容依然温和。“论道大会，论道已毕。接下来——”
“接下来。”一个苍老的声音从论道台下面传出来，“该论武了。”
石台炸开了。碎石飞溅，烟尘弥漫，一道灰色的人影从地下冲了出来。苏小晚看清了那张脸——太虚真人。他比上次见的时候更老了，头发全白了，脸上的皱纹像刀刻的，但他的眼睛比以前更亮，亮得不像一个老人。
“厉天阙。”太虚真人悬浮在半空中，低头看着主宾席，“上次你把我打进虚空裂缝，我在裂缝里待了三个月。三个月，我想明白了一件事——我不该跟你打。”
苏小晚的心一沉。
“我该杀你的女人。”
太虚真人动了。他的身体从半空中消失，下一秒就出现在苏小晚面前，枯瘦的手直抓她的咽喉。厉天阙挡在了她面前，一掌拍开太虚真人的手。两掌相撞，气浪炸开，把周围的石台震碎了好几座。苏小晚被气浪推出去好几步，厉天阙稳稳地站在原地，但他的手在微微发抖。
太虚真人的实力果然变强了。
“厉天阙，你在虚空裂缝外，我在虚空裂缝里。裂缝里的时间流速是外面的十倍。你在外面过了三个月，我在里面过了三年。三年，我把太虚剑练到了第十层。”
厉天阙没有说话，但他把那柄断剑从储物戒里取了出来。断剑还是那柄断剑，剑身只剩一半，断口处参差不齐。
“你就用这个跟老夫打？”太虚真人笑了。
“够用了。”
厉天阙动了。他一剑刺向太虚真人的胸口，剑速快得像一道黑色的闪电。太虚真人侧身避开，一掌拍在剑身上。断剑发出刺耳的嗡鸣，剑身上的裂纹又多了几条，但没有断。厉天阙借着那一掌之力转身又是一剑，直削太虚真人的脖颈。太虚真人低头躲过，一掌拍向厉天阙的丹田。
两个人你来我往，打了十几个回合。苏小晚站在不远处看着，手按在储物袋上，心提到了嗓子眼。太虚真人的修为确实比上次强了。但他的身体比上次老了——在虚空裂缝里待了三年，外面只过了三个月，但他的身体实实在在地老了三年。修为强了，体力差了。
厉天阙在等，等他体力耗尽。但太虚真人也在等，等厉天阙露出破绽。
“苏小晚！”太虚真人忽然朝她冲了过来。
苏小晚本能地后退，但太虚真人的速度快得她根本躲不开。厉天阙挡在了她面前，用断剑架住了太虚真人的掌。但这一次，断剑没能完全挡住——太虚真人的掌力透过断剑，击中了厉天阙的胸口。厉天阙喷出一口血，身体向后倒去。苏小晚接住了他，两个人一起摔在地上。
“厉天阙！”
厉天阙没有说话。他低头看了一眼胸口的伤——衣服破了，皮肉翻卷，血正往外涌。他伸手擦了擦嘴角的血，从地上站起来，挡在苏小晚面前。
“厉天阙，你还能打吗？”太虚真人居高临下地看着他。
“能。”
“你连站都站不稳了。”
厉天阙没有回答，但他握着断剑的手没有松开。太虚真人举起那柄透明的剑，剑身上的七彩光芒比以前更亮。苏小晚从地上爬起来，把手按在储物袋上，准备掏出爆炸丹。
一只手按住了她的手。
“本尊说过，不急。”
厉天阙把断剑举过头顶，断剑发出了刺目的白光。白光比上次更亮，亮得苏小晚睁不开眼。她听见太虚真人的声音在光芒中扭曲变形——“你疯了？用这一剑，你的修为会废掉一半！”
厉天阙没有回答。白光越来越亮，论道台在光芒中碎裂，七十二座小石台在光芒中倒塌，铁索断裂，旗帜燃烧。苏小晚闭上眼，感觉自己的身体被一股巨大的力量往后推。
不知道过了多久——可能是一瞬，也可能是一万年——白光消失了。
苏小晚睁开眼。太虚真人不见了，论道台碎了，七十二宗门的代表四散奔逃。厉天阙站在原地，握着那柄已经碎成齑粉的断剑，身体摇摇欲坠。
苏小晚跑过去扶住了他。“你怎么样？”
“死不了。”他的声音很虚弱，但他在笑，“太虚真人，又被打回去了。”
苏小晚看着他那张苍白的脸，眼泪掉了下来。她把九转还魂丹从储物袋里掏出来，塞进他嘴里。厉天阙吃了丹，闭了一会儿眼，脸色好了一些。
“走吧。”他睁开眼，拉着苏小晚的手，“回家。”
苏小晚扶着他走下论道台的废墟。妖皇站在废墟外围，看着他们，没有说话。苏小晚朝他点了点头，扶着厉天阙走了。
身后，白若尘站在废墟中，看着他们的背影，脸上的笑容终于完全消失了。