为了能够躲避再一次的所谓深入检查，绯棠开始尝试想办法逃走。
她偷偷观察了许久，最后将目标定在看管她们母女的那个女保镖“灰雀”身上。
“灰雀”是唯一的女性，也是相对薄弱的一环。
绯棠注意到，“灰雀”在独自照顾小曦时，冷硬的面具会有一丝极细微的松动，尤其在看到小曦无邪笑容的瞬间，这是女人天生的母性。
她开始有意识地让女儿多与“灰雀”互动，用孩童最纯粹的天真，去碰触那颗可能还未完全冰冷的心。
同时，她也在“头狼”与外界进行加密通讯时，凭借过人的听力和记忆，竭力捕捉只言片语。
她听到过“雇主指令”、“观察期延长”、“样本稳定性”、“B地点准备”等词汇，也隐约听到过“沈侓洲”这个名字在一次低频通讯中被提及，语境模糊，但绝非敌对。
那一刻，一个疯狂的念头在她心中滋生：
或许，“夜枭”的雇主，与沈侓洲有某种关联？甚至是受沈侓洲所托？这个猜测大胆而缺乏证据，却是黑暗中的一缕微光。
那一天，“灰雀”单独陪小曦玩耍时，绯棠看似无意地提起：
“灰雀小姐，你们这么专业，一定执行过很多高难度的保护任务吧？像我们这样的‘观察对象’，是不是很麻烦？”
“灰雀”擦拭枪械的动作顿了顿，但依旧没抬头，淡淡道：“执行命令而已。”
“那……下命令的人，一定是个很厉害的人物，能调动你们这样的团队。”
绯棠语气带着一丝恰到好处的感慨和好奇，试探地问道。
“灰雀”终于抬头看了她一眼，只不过眼神依旧没什么温度：
“雇主的信息是最高机密，不要打听。”
即便如此绯棠却没有错过她那一瞬的细微停顿。
绯棠没再说什么，只是顺从地点头认同。
几天后，又一次例行通讯结束。
“头狼”似乎对某个指令有所疑虑，低声对“灰雀”说了句：
“雇主这次的要求……有点冒险，‘渡鸦’那边能同意吗？”
“灰雀”只是回了句：“按指令做，‘渡鸦’自有安排。”
“渡鸦”。绯棠记住了这个代号。听起来像另一个行动组，或者……中间人？
于是，她在心里面决定赌一把。
在一个“灰雀”单独值守的深夜，小曦突发低烧，哭闹不休。
绯棠抱着孩子，焦急无助地看向“灰雀”，眼中含泪：
“求求你，能不能联系一下医生？或者……联系一下能决定我们命运的人？孩子不能一直这样被关着，她需要正常的生活，需要阳光……我知道我们可能是‘样本’，是‘钥匙’，但她首先是我的女儿！如果……如果你们的雇主真的只是想‘观察’和‘保护’，能不能给我们一条生路？哪怕是被监视的生路，在正常世界里的生路？”
她的哭诉半真半假，充满了母亲的绝望与恳求，也暗含了试探。
她刻意提到了“样本”和“钥匙”，这些从“头狼”和检查中透露出的词汇，想看看“灰雀”的反应。
“灰雀”看着绯棠怀中烧得小脸通红、呜咽哭泣的小曦，又看了看绯棠布满血丝却异常坚定的眼睛，冷硬的面具似乎裂开了一道缝隙。
她沉默了很久，久到绯棠以为又一次失败了。
最终，“灰雀”走到通讯设备前，没有使用常规频道，而是插入了一个特殊的、更小巧的加密模块，拨通了一个频率。
她背对绯棠，低声快速说着什么，绯棠只隐约听到“……孩子生病……母亲情绪不稳定……长期封闭观察可能适得其反……‘渡鸦’之前的建议……”
通话很短，结束后，“灰雀”转身，语气依旧平淡，但眼神略有不同：
“雇主同意，在确保绝对监控和定期汇报的前提下，可以启动‘回归程序’试点。但需要满足几个条件，并且需要‘渡鸦’全程监督执行。这不是释放，是另一种形式的观察，风险更高，你们可能暴露在其他势力视野中。你确定？”
回归程序！绯棠的心脏狂跳起来。
她强压激动，毫不犹豫地点头：
“我确定！只要能让小曦像正常孩子一样生活，什么风险我都愿意承担！”
“灰雀”深深看了她一眼：
“我会把决定和条件传达给‘头狼’。另外，你丈夫施文斌那边……雇主也有安排。你们需要配合演一场戏。”
一场戏？绯棠心中一震，立刻联想到施文斌被迫为“博士”效力，潜入“蜂巢”的任务。
难道……
同一时间，清迈北部“蜂巢”据点。
施文斌化身的“岩温”已经以雇工身份潜伏了数日。
他凭借出色的观察力和身手，摸清了部分外围守卫规律，甚至发现了一条可能通往地下区域的废弃通风管道，但管道入口被加固封锁，且有感应装置。
他一直在等待内线联系，但始终没有动静。
老刀给的“怀表”信号发射器冰冷地贴在心口，那是最后不得已的退路。
他更焦急的是绯棠和女儿的消息，与“博士”约定的每小时通报，信息越来越简略，越来越模式化，让他心生不祥。
就在他几乎要按捺不住，准备冒险用非正常方式尝试联系外界时，转机以最激烈的方式到来。
那是一个暴雨夜。
狂风呼啸，雷电交加，掩盖了许多声响。
深夜，施文斌被安排在仓库值夜，这是他通过表现“老实肯干”争取到的、相对自由且能观察营地内部的机会。
凌晨两点左右，他敏锐地察觉到，营地深处的金属门附近，灯光频繁闪烁，守卫调动异常，对讲机里的通话也变得急促简短。
紧接着，刺耳的警报声骤然划破雨夜，不是火警，是更高频的入侵警报！
“敌袭！地下B区！有不明身份者突破外围！”
“启动应急协议！封锁所有出口！”
营地瞬间大乱。
训练有素的守卫迅速反应，扑向各自岗位。
主楼和几个隐蔽火力点喷射出火舌，枪声、爆炸声在雷雨中格外沉闷。
袭击者显然有备而来，火力凶猛，战术刁钻，与守卫激烈交火。
施文斌立刻意识到，机会来了。
混乱是最好的掩护。
他迅速躲到仓库阴影中，脱下笨重的外套，露出里面贴身的深色衣物，将从老刀那里得到的微型切割笔和简易攀爬工具绑好。
他必须趁乱潜入地下，找到核心区域，拿到资料。
这不仅是为了完成“博士”的任务换取妻女消息，更是他自救的唯一希望，只有拿到足够分量的筹码，他才有可能在各方势力的夹缝中，为绯棠和女儿搏出一线生机。
他如同鬼魅，利用对地形的熟悉和夜色的掩护，避开交战区域，朝着白天发现的那条废弃通风管道迂回靠近。
管道入口处的电子锁在微型切割笔的高温下迅速熔毁，他破坏感应器，奋力撬开锈蚀的栅栏，钻了进去。
管道内狭窄、肮脏、充满陈年腐臭，但他顾不上了。
他根据记忆中的方向，在复杂的管道网络里艰难爬行。
不知过了多久，前方传来微弱的光线和机器运行的嗡鸣，以及隐约的人声和脚步声。
他小心翼翼地从一处通风口格栅向下窥视。
下面是一个灯火通明的实验室走廊，几名穿着防护服、神色惊慌的研究人员正在守卫的催促下，抱着箱子和数据存储设备匆忙撤离。
远处传来更激烈的爆炸和枪声，显然袭击者已经攻入了内部。
就是现在，施文斌看准一个守卫背对通风口、研究人员跑过的瞬间，猛地踹开格栅，那里事先已用工具撬松，经他力道后轻盈落地。
接着，他又一个手刀精准击晕落在最后的一名研究员，迅速脱下对方的白大褂和防护面罩套在自己身上，抱起研究员掉落的平板电脑和箱子，低头混入慌乱撤离的人群中。
他跟着人群跑，目光快速扫过经过的实验室门牌和标识。
“基因序列分析室”、“样本储藏库”、“数据中枢”……
他心中急转，目光落在“数据中枢”那几个字上，心中思量着核心资料最可能在那里面。
他趁着人群在一个岔路口分流、守卫注意力被前方交火吸引的刹那，闪身溜进了标有“数据中枢”的房间。
房间里空无一人，只有服务器机柜闪烁着指示灯，几个控制台屏幕还亮着，显示着数据备份进度和入侵警报。
时间紧迫！施文斌扑到主控制台前，插上老刀给的、伪装成普通U盘的特制数据刺探器。
刺探器自动运行，屏幕上的数据开始飞速滚动、下载。
他紧张地盯着进度条，耳中捕捉着门外的动静。
突然，控制台屏幕上弹出一个红色的对话框，显示“检测到未授权数据提取，启动最终清除协议……10，9……”
很显然，他这是被发现了，而狡猾多端的对方还设置了自毁程序。
倒计时结束不光清除数据，甚至还会发生爆炸，将现场清理一空。