两日后，彭城郡北部，虎山附近。
袁术麾下大将张勋，正催动着一万大军加速前行。
他接到的是袁术的密令，要求他尽快赶到彭城，与纪灵合兵，然后对彭城发动总攻。
袁术在命令中信心满满地认为，一旦拿下彭城，就等于打开了徐州的西大门，到时候王川要么被迫从青州或夏丘回援，疲于奔命。
要么就只能坐视彭城陷落，徐州腹地暴露在他的兵锋之下。
“快！再快些！日落前，必须赶到彭城外二十里扎营！明天拂晓，配合纪灵将军，猛攻彭城！”
张勋骑在马上，不断催促。
他环顾四周地形，虎山山谷两侧峰峦叠嶂，中间是一条宽约一两百步的平坦谷道，虽然有些险峻，但确实是通往彭城的捷径。
探马回报前方没有异常，他便催促大军进入山谷，只求尽快通过。
三万大军，前后拉成长长的队列，像一条巨蟒，蜿蜒进入虎山谷地。
前军五千人已经快走出山谷另一端，中军和后军大部分还在谷中。
就在张勋本人率亲卫步入山谷中段时，异变陡生！
“轰隆隆！”
山谷两侧看似平静的山林间，猛然传来令人心惊的巨响。
无数事先准备好的巨石、滚木，被埋伏在山腰的王川军士卒推落。
这些重物沿着陡坡呼啸而下，砸入密集行军的袁术军中，顿时引发一片凄厉的惨叫和混乱。
人马被砸成肉泥，队列被硬生生截断！
“有埋伏！快撤！”
张勋魂飞魄散，厉声大吼。
然而，祸事才刚刚开始。
紧接着，无数个黑点从两侧山腰抛出，划着弧线落入山谷人群之中。
那是王川军特制的厚陶罐，里面装满了粘稠的火油！
陶罐落地碎裂，黑色的油脂四溅飞洒，沾染在袁军士卒的衣甲、旗帜、甚至地面上。
“这是什么东西？！”
“油！火油！”
有人认出了粘在衣服上的东西，吓得大喊起来。
只是还没等他他们反应过来，天空上已经有火箭落下。
轰！
火箭落地，火油瞬间被点燃，这火油黏着力强大，更是遇水也不灭，瞬间这山谷就成了一片火海。
“啊啊！！”
惨叫声在山谷中回荡。
袁术的士兵惨叫着在地上打滚，却只能让火势更大，那些没有被火油直接烧的士兵也被这滚滚的浓烟呛得混乱起来。
他们拼了命的想逃出山谷。
可山谷地下狭窄，大军拥挤，此刻越是混乱就越难逃走。
只有那前面的五千人走出来山谷，等他们发现后方被偷袭，想要回援已经来不及了。
王川和郭嘉站在一处山坡上，望着下方地狱般的火海。
“水火无情啊！”
王川发出一声感叹。
尽管已经经历不少战争，他的心态已然转变，但看到这种情景还是有些震撼。
郭嘉面色平静，心头也是微动。
“传令！缩小包围圈，重点射杀逃走的敌军，逼降溃兵！”
王川下达了命令。
军令一出，山谷两侧埋伏的士兵不再投掷滚石，而是开始用弓弩射杀那些逃走的敌军。
张勋在亲兵的护卫下，战马都不知道去了哪里，狼狈不堪地逃出火海。
此时身后一片火海，如同炼狱。
他带着三万人来此，此时身后却已经不足三千人，基本都带着伤。
“走！去彭城！”
张勋喊了一声，他必须赶紧去彭城与纪灵将军汇合。
只是张勋带着这些人并未走出多远，就看见前方烟尘滚滚，太史慈带着五千精锐杀出。
“张勋哪里走！”
太史慈一声暴喝。
张勋顿时吓得亡魂皆冒，对方虽然只有五千人，可装备精良，状态良好，绝不是他这三千溃兵可以抵挡。
“挡住！给我挡住他们！”
张勋一咬牙，对身边近百名忠诚的亲兵喊道。
随后带着一些心腹从侧翼慌忙而逃，那些亲兵面色决然，冲向了太史慈的骑兵！
只是反抗自然是徒劳的。
这些人十分轻易被太史慈带人击败，三千溃兵大部分投降。
只是张勋却是逃掉了。
率军回到军营，太史慈单膝跪在王川面前：
“末将无能，没能斩杀张勋，请主公治罪！”
王川闻言上前将太史慈扶起：“子义快请起，你追击有功，何罪之有？那张勋丧家之犬，逃便逃了。”
太史慈面色感激，这才起身。
郭嘉分析道：“主公，那张勋败逃，必是逃去了豫州方向，那袁术得到战报，定然心生退意，只是袁术根基尚在，这一战只是挫了他的锐气。”
王川点了点头：“无妨，经此一败，袁术定是无力再图徐州，先留着他，让他去牵制曹操、孙坚未尝不是好事。”
“主公英明。”
郭嘉赞同地点头。
王川下令道：“传令，收拢降卒，救治伤员，休整半日后，前往彭城！”
……
两天后，豫州，相县。
这是袁术北上的据点之一，此时一脸狼狈的张勋跪在大帐之中，袁术面色难看，气得浑身发抖。
“王川小儿！欺我太甚！我足足三万大军啊！！”
袁术气得一脚踢翻了面前的桌案。
张勋跪在地上，听到动静吓得头也不敢抬。
正在这时，一份紧急军情传来。
袁术打开一开，顿时气得两眼一黑。
上面的情报很简单，袁绍没有跟王川死战，反而是转头去攻打曹操撤兵后留下的两个郡了。
他本想借袁绍的兵力在青州牵制王川，可现在却是落空了。
“好你个袁本初，竟然趁着我跟王川小儿决战，窃取了我的齐、济南两郡！！”
袁术双眼布满血丝，他没想到这次竟然会遭此大败！
“主公，我军刚刚打了败仗，士兵疲惫，士气低落，粮草也不足，若此时再出兵青州，恐怕……”
阎象忍不住开口道。
“休要多言！”
袁术打断道：“他袁本初能取，我就不能取吗？那王川主力不在青州，我要亲自夺回齐、济南两郡！你若再无端阻拦，我砍了你！”
阎象闻言暗叹一声，不再多说。
随着袁术的决定，豫州再次调动兵马粮草，准备出征青州，本就混乱的中原局势，在此刻更加混沌。