他当然知道阎象分析得有道理，但让他放弃已经吃到嘴边的肥肉，实在心痛如绞。
就在这时，又有斥候匆匆进来，带来兖州方面更确切的消息，确认曹操已彻底击败吕布，正忙于整合力量，其麾下谋士似有向豫州方向侦查的迹象。
最终，对曹操背刺的恐惧，以及对王川的忌惮，压过了对青州两郡的留恋。
袁术重重一拳捶在案几上，震得杯盏乱跳，从牙缝里挤出命令：
“传令！全军……准备拔营，撤回豫州！齐、济南两郡……带走所有能带走的钱粮、青壮！带不走的……给本将军烧了！绝不能便宜袁本初，更不能留给王川那小子！”
他顿了顿，眼中凶光一闪，恨恨道：“孙坚这个废物！坏我大事！传令九江驻军，严密监视庐江动向！
“若孙坚再有异动，或王川北上，务必死守！还有，给本将军盯紧了，若有机会……我定要这匹夫好看！”
他对孙坚的怨恨，此刻已超过了王川。
……
冀州，信都。
袁绍的心情与袁术截然相反。
宽阔的州牧府大堂里，笑声朗朗。
“哈哈哈！公孙瓒匹夫，自取灭亡！杀刘虞，已失幽州士民之心；纵容部下劫掠，更是把百姓推向本将军！”
袁绍抚须大笑，意气风发。
他面前的地图上，代表他势力的标识已经向北延伸，覆盖了代郡、涿郡、上谷郡的大片区域。
“幽州百姓，箪食壶浆以迎王师，此言不虚！照此势头，一年之内，幽州全境，必入我手！”
下方，以田丰、沮授、许攸、审配为首的谋士，以及颜良、文丑、张郃、高览等大将，分列两旁。
多数人脸上都带着笑容，显然对北方的战事进展感到满意。
袁绍目光扫过众将，最后停留在身材魁梧的颜良、文丑身上，笑道：
“此番北进，二位将军功不可没！
“待平定幽州，本将军当奏请朝廷，为二位加官进爵！此外……”
他眼中闪过一丝向往：“王川那厮，凭借几千铁甲重骑，便能在青州、徐州逞威。我冀州、并州亦产良马，并州边地更可向外族掠取健马！本将军欲效仿之，再建两千铁浮屠！人马俱甲，冲锋陷阵，天下谁能抵挡？！”
这话一出，堂下气氛微微一滞。
谋士之首的田丰立刻出列，眉头紧锁，拱手急谏：“主公！万万不可！铁浮屠固然犀利，然其所耗，实在惊人！一人一马，皆披重甲，其造价足以武装十名普通骑兵！
“其日常饲养、维护，耗费钱粮更是普通骑兵的数倍！两千铁浮屠，所需钱粮人力，恐不下于供养五万步卒！我冀、并二州，新定未久，民生凋敝，北征幽州已耗资巨万，实难长期支撑如此重器！还请主公三思，当以积蓄民力、巩固根本为先！”
袁绍笑容微敛，不悦地瞥了田丰一眼。
他一向不喜欢田丰这耿直扫兴的性子。
但田丰所言，也并非全无道理。
他正欲开口，一旁的许攸笑道：“元皓兄所言，乃是老成持重之见。然主公欲成霸业，岂能无震慑天下之利器？并州产马，塞外亦可交易劫掠，马匹来源无忧。
“至于钱粮耗费……待幽州平定，其地虽偏，然亦有产出。且我军连战连捷，缴获颇丰，支撑两千铁甲骑兵，虽吃力，却也并非完全无法可想。主公既有此志，我等自当竭力筹措。”
许攸这话，既肯定了田丰的顾虑，又顺着袁绍的心思给出了解决方向，听得袁绍脸色好了一些。
田丰还想再劝，却被身旁的沮授轻轻拉住衣袖，示意他此刻不宜再触霉头。
就在此时，一名文吏匆匆进来，呈上一份来自南方的紧急军情。
袁绍漫不经心地接过，展开一看，脸上的笑容瞬间凝固，随即转变为惊愕。
“啪！”
他将绢报拍在案上，声音陡然提高：“孙坚败了？！王川尽取扬州吴、会、丹、豫四郡？！这……这怎么可能？！”
堂下众人也是一惊。
孙坚败得如此之快，王川扩张如此迅猛，都超出了他们的预料。
田丰趁机再次开口，语气凝重：“主公！此乃警讯！王川崛起之势，远超预期！其据有徐州、青州两郡，今又得扬州四郡，已成跨淮连江之势，根基深厚！
“若其消化江东，稳固之后，必不会满足于江南。青州东莱、北海，悬于其侧，为其必争之地！若其与幽州公孙瓒残部或他人勾结，南北夹击青州，则我冀州腹地将直接暴露于其兵锋之下！
“为今之计，当暂缓扩充铁骑等耗资巨大之举，集中全力，速取幽州！唯有尽快彻底平定北方，稳固后方，整合幽、冀、并三州之力，方有足够实力应对来自南面王川的威胁！”
这一次，连许攸、审配等人也面色严肃，不再反驳。
王川的威胁，已实实在在摆在了眼前。
一个整合了徐州、扬州大部，手握高产粮种、兵甲精良的对手，比十个公孙瓒还要可怕。
袁绍深吸几口气，压下心中的惊怒。
他看向地图，目光在北方的幽州和南方的青州、徐州之间游移。
终于，他重重一拳砸在幽州的位置上，厉声道：“元皓所言甚是！幽州乃心腹之患，必先除之！传令颜良、文丑，加紧整备兵马，囤积粮草！待开春之后，本将军要亲征幽州，一战而定！绝不给王川插手北方的机会！”
“是！”
众将齐声应命。
……
兖州，陈留郡，濮城。
此处如今是曹操的统治核心。
府邸书房内，灯火长明。
曹操刚刚听完对吕布残余势力清剿的汇报，正与心腹谋士戏志才对着地图，研判天下大势。
曹操身形不高，但气势沉凝，一双细长的眼睛开合间精光闪烁。
他指着地图道：“志才，吕布虽遁走，然其与张邈残部仍有勾结，不可不防。探子来报，吕布似有南投袁术之意。”
戏志才面容清瘦，带着病容，但眼神却格外锐利，他轻咳两声，缓缓道：
“明公所虑极是。袁术败于王川，损兵折将，正需猛将补充。
“吕布虽然反复无常，但勇猛无双，麾下并州骑兵亦颇具战力。若二人合流，于豫州、兖州交界处再生事端，确为麻烦。”